柳樱闻声, 满面愕然的看向美人姐姐极致冷静的神情，耳朵仍旧有些不敢相信自己听到的回答。
心思分散，连同蹴鞠场上其它比试亦无心观望。
沉闷的情绪好似滚落的巨大石头砸的柳樱昏头转向, 甚至有些喘不过气。
平日里美人姐姐待自己太照顾，所以柳樱才会下意识觉得自己跟旁人对于美人姐姐或许有所不同。
可现下柳樱却完全琢磨不透美人姐姐柔美面容之下的真实心思。
整个上午八队人马比试, 总共分出四队蹴鞠人马，胜者分别为四皇女岑岙骁，御史大夫秦铮, 廷尉苏禾以及七皇女岑珀。
午时天气越发炎热，所以比试皆是半日赛制, 女帝等人陆续退离观台。
其余王公大臣们亦随之领队离宫。
从外回到西苑主殿, 柳樱仍旧兴致不高，更没有心思说话, 显得异常安静。
岑栖自然知晓女孩为何如此反应, 只是不打算像以往那般去哄她。
一直以来女孩都不切实际的相信所谓的公平正义。
可她忘记宫廷是尔虞我诈的危险丛林，实力才是唯一的法则。
不多时, 赵晗从外入内，亦察觉到气氛凝重, 抬手奉上药膏上前出声：“主子，奴调制一种清凉提神和驱蚊止痒的药膏，西苑侍读试用效果都不错。”
岑栖探手接过药盒, 观察成色，轻嗅气味道：“其中似乎含有薄荷成分, 这是你看医书钻研而成？”
“是。”赵晗颔首应。
“此物正是适用现下时节, 盛夏容易疲倦暑热, 又受蚊虫困扰，兴许也能制药贩卖民间造福百姓。”
“奴亦认为此法可行, 现下炎热，而且蚊虫居多，应该会有用处。”
岑栖赞赏的说：“你做的很好，另外今日的蹴鞠比试观看觉得如何？”
赵晗站立一旁从容应答：“今日得胜的蹴鞠队都是权臣或是皇女，比试十分激烈。”
“那依你看各参赛的蹴鞠队与西苑侍读相比有几成胜算？”
“这恐怕不好推断，毕竟赛场比试未到最后一刻，胜负未分。”
岑栖见赵晗如此说法，便转而问：“对了，你可曾打听过张太傅的蹴鞠队情况如何？”
“奴今日观赛时特有留意，张太傅挑选的人，身量体块都比西苑侍读优势，而且肤色偏深，估计个个都是族中蹴鞠强手。”
“是啊，西苑除了你，过去从来没有侍读参加蹴鞠比试，到时会是场恶战。”
赵晗见此，有些意外，这位从来都不会提前透露心思的主，竟然会表露如此担忧，实在蹊跷的很。
这只是一场蹴鞠比试而已，栖亲王难道很看重？
可赵晗觉得栖亲王并不在意胜负输赢，她对外向来都是随遇而安的闲散姿态。
否则西苑也不至于今年才是第一次参加宫廷蹴鞠比试。
“行，你下去休息吧。”岑栖指腹摩suo药膏瓷盒，视线看着赵晗说道。
“是。”赵晗退离内殿。
脚步声远，殿内恢复寂然，岑栖向后依靠软枕，脑间思索今日比试布榜名单，探手欲端茶，却发现空荡无物，缓缓出声：“怎么还不备茶？”
“哦。”柳樱回神，收敛情绪，连忙起身动作，从一侧提起沸水壶倒水浸洗茶盏，而后泡茶，热雾腾升时，茶叶舒展浮沉，水中渐而晕染茶色。
岑栖视线落在女孩白嫩脸侧，因蚊虫叮咬而落下几处鲜红斑点，徐是她耐不住痒而用手挠抓，更是红的突兀明显。
待将茶水奉上，柳樱没有如过往那般就坐矮榻，而是选择静候一旁。
“你，坐下。”岑栖见女孩如此生疏略微不悦道。
柳樱迎上美人姐姐不容置疑的目光，只得上前落座，却仍旧是缄默不言。
岑栖浅饮茶水，猜测女孩可能是不喜自己先前回答，而暗自置气，只得主动出声：“你试试把这盒药膏抹在蚊虫叮咬的地方，应该很快就能消肿止痒。”
语落，柳樱听话的打开瓷盒，指腹挑起药膏，自顾摸着脸侧。
可惜抹药的位置并不精准，而且因为药膏带有淡绿颜色，因着没有摸匀而显得像是在涂花脸。
岑栖捧着茶盏，视线看向女孩滑稽而脏乱的脸蛋，峨眉舒展，轻笑道：“你就不会去照镜子涂药吗？”
此时的柳樱还未意识到自己的窘态，只是觉得美人姐姐情绪有些莫名其妙，就像藏在云雾，让人看不真切。
不过柳樱还是听话的探手捧起瓷盒，下榻往内殿里侧行进，对着平日里美人姐姐梳妆台的铜镜张望，才瞧见自己脸上东一块西一块的药膏！
柳樱尴尬的耳朵泛红，脚趾抓地！
很快，柳樱从梳妆台前起身回到矮榻旁，将盛放药膏的瓷盒放回矮榻方桌出声：“我都已经擦好了。”
岑栖目光打量女孩发红的耳廓，忍笑出声：“这盒药膏本就是给你用的，自己收着慢慢擦吧。”
夏夜里蚊虫叮咬是常事，不过西苑主殿向来熏香防蚊，再加上有佩囊驱蚊，岑栖很少受困扰。
可今年不同往日，蚊虫似乎不惧怕驱蚊佩囊，女孩出主殿一会，脸侧就已经落下好几处红点，瞧着有些刺眼。
柳樱见美人姐姐如此说，脑袋里冒出猜想，迟疑的询问：“难道这种药膏是姐姐专门让赵侍读给我研制的吗？”
“宫外开设的药铺生意不紧气，所以才想开设新的药物，而新制作的药膏恰好需要实验，侍读们都要试用。”
“这样啊。”
嗐，真是脸都丢到太平洋了！
“你怎么会觉得是我特意命赵晗给你制药？”岑栖眉眼含笑看向窘迫红脸的女孩，更是一针见血的说，“刚才一直不见你出声，还以为你已经把我当成冷漠无情的坏人，讨厌的不愿理会我。”
柳樱脸红脖子粗的看着正经模样的美人姐姐，好似自己的心思都被看透，弱弱的解释应：“我、我没有。”
岑栖目光瞧着女孩局促模样，直白道：“你是说没有讨厌我，还是指没有把我当成坏人？”
女孩一直把自己误认成温柔善良有爱心的人，虽然岑栖愿意配合扮演她的期望。
不过岑栖并非所有事都能迁就女孩，比如今日的事就是例子。
对此，岑栖其实想更正女孩对自己的认知。
现下似乎正是个合适的机会。
柳樱被问的有些难以应答，只得如实应：“我没有讨厌姐姐，只是觉得有些陌生。”
一直以来柳樱都先入为主以为自己了解美人姐姐的全部。
所以会下意识的认定自己猜测的事，美人姐姐肯定不会出错。
可随着接触美人姐姐，柳樱发现她有很多跟想象不同的地方，其中甚至还有不少相反的面。
温柔细心，冷酷淡漠，两种截然不同的性情，美人姐姐竟然都有，实在是让人无法理解。
这有些冲击柳樱的认知。
而岑栖当然知道女孩的陌生从何而来，自己有时会配合她的设想，所以特意营造她所期盼模样。
虽然是伪造的假象，但是岑栖并不讨厌。
只要不违背利益相关，又能让女孩更喜欢信任自己，岑栖不认为自己抉择有错误。
“你指的陌生是因为我今日没有跟你的心思一样吗？”
“不全是。”
岑栖目光落在女孩模样，困惑的出声：“莫非你还是觉得我说的不对？”
柳樱迟疑的点头，而后又飞快的摇头应：“应该也不是。”
这回答让思绪清明的岑栖，难得陷入疑惑，不解的询问：“那你为什么而置气？”
本以为女孩是不明白自己话意，又或是不喜欢自己处事方式。
谁想到女孩竟然都否认了。
柳樱探手挠头，面露纠结的思量道：“我知道宫廷里最重要的是尊卑有序而不是正义公平，所以如果想活命就不要多管闲事，这是这个世界的生存法则，而姐姐说的只是残酷的事实。”
“你能这么想那就最好不过。”岑栖本来担心女孩脑袋迟缓又固执，那自己还真不知怎么跟她解释。
话语未落，柳樱沮丧的出声：“可是姐姐不一样，我觉得温柔善良有爱心的姐姐，怎么能服从这种残酷规则呢？”
小说女主是温柔善良有爱心的人，就算不能施以援手，那也不应该表露如此理所当然的淡漠才对。
到底是哪里出了差错，现在柳樱仍旧想不明白原因。
岑栖见女孩如此言语，一时竟不知该如何应答。
原来女孩是觉得自己不符合她的期望人设，所以失望了么？
从初见至今，岑栖能明显感觉女孩对自己有先入为主的错误认知，所以她才会特别热情真切对待自己。
如果察觉自己不符合女孩虚构的设想，她会作出怎样的抉择？
岑栖不敢深想，神情骤然严肃，墨眸看向女孩，幽幽道：“每个人都会随着时间或是经历而性情变化，而宫廷又是世上最残酷的斗兽场，四皇女如今深受女帝喜爱，你告诉我，如果我不冷漠无视，又能怎样？”
柳樱被问的沉默无声，眉头纠结的拧在一处，犹豫说：“对不起，我没想过要让姐姐以身涉险，只是觉得我们就这样无视她人遭受欺负，以后四皇女岂不是会更加变本加厉的害人吗？”
“丛林里有弱肉强食的等级规矩，老虎，豺狼，野狐，又或是山雀野兔等，四皇女充其量只是豺狼而已，她亦有畏惧的弱处，打蛇打七寸，你总听说过吧？”
“姐姐，指的是什么？”
岑栖不欲点破，只得提示道：“你把丛林换作宫廷想想，宫里谁是最凶猛厉害的老虎？”
柳樱不假思索道：“那当然是女帝，不过姐姐方才说女帝很喜欢四皇女，老虎没道理对付豺狼吧？”
而且这只豺狼还是老虎的亲生骨肉，怎么想都不可能。
“这世上没有什么是不可能，水滴石穿，铁杵成针，只要有心思，就算是一块严丝合缝的石壁亦能被发芽的花种一点点钻出缝隙。”
“姐姐，这话听起好复杂啊。”
岑栖瞧着女孩茫然模样，无奈道：“我对你已经说的很明白了。”
宫廷之中最脆弱就是信任，只有共同利益才是捆绑一切的基石。
利益相悖时，血脉骨肉亦可互相残杀！
柳樱见美人姐姐说的讳莫如深，实在不想废脑筋，只得出声：“姐姐要找发芽的花种，还是去找花匠要吧，现在只能希望那受腿伤的小姐姐能够早日恢复。”
说者无心，听者有意，岑栖抬眸看向女孩，不可思议的叹道：“你虽然脑袋不明白，但是说的话却很有用处。”
今日四皇女踢伤的是太仆嫡长女吴娥，蹴鞠比试虽然结束，可蹴鞠之外的事情却不会就此作罢。
花种，其实已经出现眼前了。
“我说了什么有用处的话呀？”柳樱好奇询问。
岑栖探手端着茶盏，慢条斯理的浅饮道：“你自己慢慢想吧。”
见此，柳樱只得停下追问，暗想美人姐姐真是很爱打哑迷呢！
午后黄昏，飞鸟入巢，漫天晚霞湮灭天际，赵晗安排宫奴收拾晾晒药物，视线瞥见一宫奴精美无比的耳坠，警惕道：“你这耳坠样式精致的很，不知从何而来？”
宫奴抬手遮住耳坠，神情慌张的出声：“赵侍读，这只是寻常饰品，入宫时曾经过检验。”
“宫中衣物用度皆有规制，而你寻常宫奴出身，这对耳坠珠石透亮，纯色澄澈，如此上等物件，九卿之下的官家女都难得此等物件，你觉得我会信吗？”
“赵侍读放过我吧，这耳坠可以送给你！”
赵晗神情凝重的看向宫奴出声：“我不想你的耳坠，只想知道这物件究竟是什么人送你？”
宫奴颤颤巍巍的不敢直视目光，胆怯的应：“我不能说，不能说，说了会被处死！”
“既然如此严重，那我就让宋管事来处置。”赵晗说罢，便欲让人押这宫奴去见宋管事。
没想宋管事正好从廊道穿过，闻声走近：“什么事？”
赵晗偏身应：“宋管事，这宫奴疑似收受西苑之外的人贿赂。”
宫奴扑通跪在一旁哭泣道：“宋管事饶命，奴只是出西苑办事碰上惠亲王的人，只是问了奴几句话，所以赏赐耳坠，此后再没过联系。”
宋管事蹙眉道：“她们询问西苑什么？”
“那人只是询问柳侍读的动静，别的什么都没问。”
“真的只是询问柳侍读？”
宫奴惶恐的俯首叩拜应：“是。”
赵晗于一旁静听，思索道：“这件事不如请询主子的意见吧？”
“不必。”宋管事阻止赵晗的提议，目光看向众人，“今日之事，不得告诉任何人。”
“是。”众宫人侍读没敢吱声。
赵晗却觉得事情不简单，惠亲王派人来西苑特意打听柳侍读，绝对不会只是来听消息。
朝中众人皆知惠亲王有不良癖好，赵晗亦曾听闻，多少能猜测对方企图。
可宋管事瞧着有隐瞒不报的打算，赵晗亦不好劝说。
夜幕无声落下，宫廷院落华灯初灯，京都夜市更是灯火通明，热闹不减。
可此时的太仆宅邸里寂静无声，一处院落不停端出血水，廊道之外的人都在聚集等候消息。
“大夫，怎么样？”太仆吴荥上前询问。
满面细汗的大夫擦拭手中鲜血应：“哎，腿骨断折，筋脉受损，现下虽是尽力救治，就算恢复行走，恐怕亦难免落下残障。”
太仆吴荥不敢置信道：“只是摔倒而已，怎么会伤的这么严重？”
“令千金的腿骨断裂干脆，若非被人强力踢中，绝不可能造成如此重伤。”
“你是说她的腿被人活生生踢断？”
大夫颔首应：“请节哀吧。”
语落，廊道室内抽泣声不止，太仆吴荥让人将大夫带离院落，呵斥众人：“哭哭啼啼成何体统，还不把面上收拾干净！”
众人闻声，顿时噤若寒蝉，不敢再吱声。
深夜里太仆吴荥从院落出，面上难掩伤悲，一旁内君哀叹出声：“小娥是被四皇女故意踢断腿，朝堂科考官员仪表体态皆有考核，往后岂不是前途尽毁？”
“你以为我不知道吗？”太仆吴荥情绪不稳的出声，探手搭在廊道梁柱，痛心道，“可不管四皇女是有意还是无意，这件事我们只能打掉牙齿往肚子里吞，绝对不能透出半点风声！”
谁都没有想到四皇女会下这么重的狠手，其中亦包括女帝。
深夜里御和殿内女帝翻阅奏折，忽地听闻汇报，面色凝重道：“太仆嫡长女断腿之事，当真属实？”
侍官于一旁应“圣上此事绝无虚假，那吴娥的伤势严重，往后痊愈亦是腿瘸不能正常行走。”
“那看来今日蹴鞠比试的摔伤就不是意外了。”女帝放下笔，探手揉眉，思索道。
“圣上，四皇女自幼习武，兴许只是一时没有控制力道，太仆既然没有上书，估计是想息事宁人，应该不会有太多人知道。”
“朕知道吴荥向来是性情谨慎，自然不会多生事端，只是朕觉得四皇女性情急躁，目光短浅，一场蹴鞠比试竟然如此行事，未免太莽撞无智。”
对于四皇女，女帝无疑是寄予希望，所以才会表露如此失望。
侍官见此，自是亦不好擅言，只得缄默。
夜幕之下，不仅仅是御和殿灯火未灭，此时二皇女府邸里亦是烛火光亮。
二皇女岑淮荌倒着酒水招待深夜来访的四皇女岑岙骁出声：“四皇妹前不久得圣上赐婚，今日蹴鞠开局得胜，怎么如此愁眉不展？”
“唉，原本是好事，可没想到今日受伤的人是太仆吴荥的嫡长女吴娥，若是明日上书参告，圣上处罚可怎么办？”四皇女入朝不久，所以并不相识这些官家女，当时才会毫不犹豫的下手。
现下想想，为了一场蹴鞠比试得罪九卿之一的太仆吴荥，实在是不划算！
二皇女喝着酒水装糊涂的说：“太仆吴荥这人一向不显山不露水，朝中只知御史大夫是两朝元老，很少有人知太仆亦是两朝女帝任用的老臣，四皇女若是担心，怎么不去夜访太仆府邸？”
自从上回得知御和殿的令官莫名其妙自尽，二皇女现下不敢有任何动作。
女帝能这样毫不留情处置侍奉二十年的老令官，二皇女想不畏惧都不行。
“这、不好吧，朝臣与皇女私下来往，若是传出去恐怕结党营私之嫌，这可是圣上最避讳的地方。”
“说的也是，方才思虑不周。”
二皇女没想到四皇女还挺机灵，只得与她倒酒，继续出声：“那不如这样吧，明日若是太仆上书参告，皇姐替你求情如何？”
“好，多谢二皇姐！”四皇女等的就是这句话，主动端酒碰杯答谢。
酒过三巡，二皇女好奇问：“四皇妹除了找我，就没有找别的皇姐或皇妹帮衬？”
四皇女很是傲慢的应：“皇女之中在朝中露面本就不多，大皇姐一死，只余二皇姐和三皇姐，二皇姐是负责京都粮食的仓令，将来有望升司农卿，可任鸿胪少卿的三皇姐只知焚香信道，就算将来成为九卿之中鸿胪卿，亦不会受用，毕竟历朝历代常废设此职位，其它皇妹要么年岁小，要么只是任些虚职，实在没得用处。”
二皇女见此，并未多言，抬手提起酒盏倒酒，意味深长的说：“没办法，朝中三位亲王在职，我们这些姐妹只能捡些没人干的差事，今夜尽兴！”
酒盏碰撞声响不停，子时过后，四皇女醉醺醺的由人搀扶上马车。
车轮转动，马车行驶离街道，二皇女指腹转动拇指的蓝宝石戒指，眸间笑意全无，冷声道：“无事不登三宝殿，竟然妄想让我帮你，真是痴人做梦。”
萧管事于一旁询问：“可是四皇女如今正获圣宠，主子你不帮扶，岂不是会惹她记恨？”
“放心，岑岙骁这个人有勇无谋，我岂能轻易落人口实，走着瞧吧。”
话语声落，灯火朦胧处，繁星闪烁明亮，夏夜燥热不减。
宫殿各处已然陷入黑暗，而西苑主殿里却恍若如临大敌的战场，双腿盘坐的柳樱，恨不得竖起耳朵观察蚊虫动静，嘟囔道：“姐姐，好像没有看见蚊虫啊。”
岑栖自顾翻阅书册，视线看向女孩出声：“你不如再仔细听听声？”
“好吧！”
“尤其要多看看角落，蚊虫时常躲在那些地方。”
柳樱探手揉着眼点头，面上哈欠连天，困倦的爬至蚊帐角落，仰头巡察扰人清梦的蚊虫踪迹。
岑栖视线自书册慢悠悠的移开，转而落向女孩忙碌身影，秀雅眉眼噙笑，已然不复先前镇定自若模样。
谁让今日女孩平白冷落自己，岑栖怎么能让她睡的太舒坦呢？
反正今夜注定有许多人无眠，再多一个小糊涂蛋亦无妨。
