关于唐代的物价水准，隋末唐初的混乱时期较高，然后在（太宗）贞观之治以后的安定期下跌，武后时期稍微上涨，（玄宗的）开元、天宝的盛世又下跌，安史之乱以后暴涨，从贞元末年到元和、长庆年间再度跌落趋于安定。然而唐后期的安定时期的绢价水平继续上升，将近盛唐时期的两倍，到黄巢之乱以后的唐末又再次高涨了起来。
池田温同时还推测这份物价表当属于安史之乱或其后某个时期。
那么，在唐朝前半段的安定时期，即太宗的贞观之治及其后的高宗时代，再到玄宗的开元之治时期，奴隶和马的价格究竟是多少呢？在这里容我省略一些具体论证过程，如果援引滨口重国、日野开三郎、池田温等人的研究成果的话，具体如下所示。顺便解释一下，“文”和“钱”同样都是铜钱的单位，1000文＝1000钱＝1贯。
太宗、高宗、玄宗时代的安定时期
普通奴隶 一万到二万文（铜钱十到二十贯）
高级奴隶 最高数十万文（铜钱数百贯）
普通马 四千到九千文（铜钱四到九贯）
名马 三万到十万文（铜钱三十到一百贯）
也就是说，普通奴隶价格相当于普通马一至两匹的价格，比名马则要便宜很多。池田温曾对当时日本和唐朝的物价的相关史料进行过比较研究（池田温《口马行考》，第47—51页），根据他的研究，1匹普通绢的价格与谷物之代表粟麦一石（10斗＝100升，唐代的一升大约相当于近代日本的三分之一升，因此一石相当于60公升）的价格几乎相同，都是铜钱400文。因此，普通奴隶的价格若换算成普通绢，相当于25—50疋，换算成粟麦则是25—50石。另外，粟麦25—50石大致与拥有二十亩（100—200公亩＝10000—12000平方米）左右的田地小农家庭一年的谷物收获量相差不大。这个数字可以成为推测奴隶价格和马价格大致的一个参照。
虽说是这样，然而朝廷为了管理两京及各州县的正式市场而设定的公定物价表，实际上只是一个标准性的东西。据此虽然可以推定实际的最低价格，但关于其价格上限，这个恐怕不能成为参考标准。正如滨口重国指出的那样“外国的珍奇、少见的奴婢、年轻漂亮或能歌善舞的奴婢等价格都很高，高达数十万钱者也并不少见，当时的显贵以拥有高价的奴婢而互相夸耀斗富”。另据日野开三郎说，在唐代的传奇里面也可以看见很多有关权贵、富豪斥巨资购买名马，或不惜代价在美姬身上投以重金的记载。
毋庸赘言，倾注巨资得到的美姬是女奴隶。在当时的用语中有所谓“细婢”“良马”之说，漂亮的女奴和骏马乃是商品中单价最贵的东西。拥有骏马的人都是王侯、贵族、官僚、富豪等上流阶层的人物。那些被称作突厥马、波斯马等名称的外来马，用今天的话来说就好比是高级跑车。而当时一般老百姓，无论是代步还是运送东西，用的都是驴，对于他们来说，连国内出产的马也是可望不可即的东西。
胡姬、胡儿的出身与奴隶贸易
新发现的奴隶名单
关于丝绸之路的人身买卖契约文书，我们知道比较早的时代有3—4世纪西域南道的佉卢文犍陀罗语文书，在阿富汗发现的4—8世纪的巴克特里亚语文书，唐代的于阗文书、吐蕃文书，以及10世纪以降的古代回鹘文书。可是这些文书中的实例都很少，而且几乎都是一些因饥荒而穷困潦倒，或是苦于偿还债务而急需用钱等原因，被迫将自己的妻子儿女或者奴婢卖掉的事例，并且这些好像都是发生在邻里之间进行的人身买卖。唐代的胡姬、胡儿的买卖却并非如此。一般认为，唐代的买卖是通过丝绸之路展开的远距离交易。在这一点上，唐代的胡姬、胡儿的买卖与中世纪伊斯兰世界的马穆鲁克，以及近代美国的黑人奴隶的情况类似。
关于粟特人在唐朝国内带着奴婢旅行一事，迄今为止已经多次被吐鲁番出土的汉文文书所证实。然而，乌鲁木齐的汉族研究者吴震却首次指出了下述问题，即在武后时代的吐鲁番，很有可能存在着专门买卖私奴婢尤其是粟特奴隶（当时叫作“胡奴婢”）的家庭。做出这种大胆推测的根据是1964年在阿斯塔纳第35号墓出土的《武周先漏新附部曲客女奴婢名籍》。该文书的名称是出土以后由中国研究者命名的，并非已经相当破损的原文书中的句子。该文书以列举私贱民部曲、客女以及私奴婢姓名的名单为主体，虽然附有简短的说明，但是现状很不完整，要洞穿并把握该文书的性质并非易事，不过吴震却成功地做到了这一点。
根据吴震的分析，这个“奴婢名籍”记载了私贱民合计七十九名（包括乐事一名、部曲三名、客女六名、奴二十三名、婢四十五名、身份不明一名），应该是分别属于两家的户籍。但是根据文书的破损状况来看的话，私贱民原来至少应该在百名以上。而且，因为这些都是上次户口普查时漏掉的人，所以这次是新规申请，希望将其登记到户籍中。
第一家户籍中漏掉的人包括乐事一名、部曲三名、客女四名、奴二十三名、婢三十名，合计六十一名；第二家户籍中漏掉的包括客女二名、婢十五名、身份不明一名，合计十八名。众所周知，为了作为征税的根据，唐朝实行严格的户口管理，倘若发现不法漏税现象，户主自不待言，近邻地方的组织负责人以及州县的长官都要受到处罚。在这种情况下，像该名单这样出现大量脱漏现象绝非寻常之事，背后肯定隐藏着一些只有当事人才清楚的事情。
这个名单从表面上看，包括不能进行人身买卖的半自由民——乐事、部曲、客女，然而占多数的则是所有者可以自由买卖的私奴婢，其人数达到六十八人（奴二十三人、婢四十五人）。其中，可以知道年龄者的情况是：未满十岁的九人（奴三人、婢六人）、十岁以上二十岁以下者十八人（奴六人、婢十二人）、二十岁左右的十人（奴二人、婢八人）、三十多岁的七人（奴五人、婢二人）。在“婢”里还有三个人的年龄不明，不清楚是两岁还是二十多岁。其中，“奴”最年轻者五岁，最年长者三十六岁；“婢”最年轻者一岁，最年长者三十一岁。不过，在这两个家庭之中居然会有这么多奴婢存在，显得很不自然。尤其是因为这是上次人口调查时没有申告，这次才突然出现。这一点，其实更加强化了这种不自然的感觉。
而且，在这些奴婢中，从一岁到十三岁的少年儿童占了近二成，显然不是为了作为劳动力使用才购买的。倘若进一步审视一下这些奴婢的姓名，就会发现少说也有五成的人名并非汉语姓名，而是胡名的音译。
由于奴婢没有姓，所以即便说是胡名，也无法马上断定就是粟特语、粟特人。但是因为在有姓的九名部曲、客女中，四名是粟特姓（石姓二人、何姓与曹姓各一人），因而说整个人数的一半左右是粟特人也不为过。在吴震看来，汉语名字当是随意加上去的东西，所以是否所有人都是粟特人尚需进一步研究。其中即便包括汉人、吐火罗人（焉耆人、龟兹人），以及突厥人的奴隶也不足为奇。关于拥有上述这些贱民的两个家庭的户主，究竟是汉人还是粟特人或西域人？很遗憾的是，由于他们的姓名都没有留存下来，所以现在并不清楚，但我以为恐怕将其视为粟特人更为妥当。
粟特商人的奴隶贸易
基于上述情况，吴震推测说，这些贱民（尤其是奴隶）当是前一次人口普查以后（户口普查每三年一次），重新积攒起来的特殊商品，即贩卖用的奴隶。为了增加作为商品的附加价值，于是便在这里（吐鲁番）让他们学习汉语以及汉人的礼节等方面的内容，并让他们接受歌舞音曲等方面的技能训练。在六名客女当中，有几个人是高龄者，其中两人六十多岁，一人四十九岁。关于这一现象，比较合理妥当的解释是将她们视为负责教育奴婢的人。
这么多人自然不可能在户主家里与户主住在一起，正如在该文书中出现的“寄庄处”这一词语所表现的，一定是在户主家之外还有别的像集体宿舍一样的住处，即奴婢集训场所。顺便说一句，据时代稍后一些的10世纪阿拉伯地理学者伊本·豪卡尔（Ibn Hauqal）所说，波斯萨曼王朝治下的撒马尔罕是整个河中地区奴隶最集中的地方，其中又以在撒马尔罕接受教育的奴隶水平最高。由此可以推测，粟特商人可能有一个传统，即对买进来的奴隶先进行教育训练，然后再高价卖出去。
如果上述吴震的看法都正确的话，就可以重新解释另外一个问题，即在吐鲁番出土文书中，那些有关申请“过所”及“公验”等国内旅行证的文书中所见到的“胡奴”，也就是那些作为随从与粟特商人一起旅行的“胡奴”，很可能就不仅仅是为了给主人的业务帮忙或是侍候主人的生活起居，实际上是作为商品的奴隶。
例如，648年庭州（北庭）发了一份关于一位名叫米巡职的三十岁粟特商人的“公验”（参见《吐鲁番出土文书》第七册，第8—9页）。据该公验来看，与他同行的还有两个人，一个是名叫哥多弥施的十五岁的男奴，另一名是名叫娑匐的十二岁的女奴。“哥多弥施”和“娑匐”都是突厥语，这一记载应该说是反映了粟特商人拥有突厥奴隶的情况。据《唐会要》卷六十八《奴婢之条》记载，公元701年曾发出了一条《西北缘边州县不得畜突厥奴婢》的禁令，公验提到的突厥奴隶应该正是这里说的突厥奴婢。正如本章一开始提到的，出生于突厥斯坦的奥帕奇是粟特奴隶那样，实际上当时将粟特奴隶和粟特裔突厥奴隶混为一谈的可能性很大。可以设想，当时的全貌可能呈现如下结构，即在丝绸制品这样一种高额货币之下，女奴先是从索格底亚那被卖到突厥、铁勒、回鹘等突厥人的土地，即突厥斯坦，后来该女奴在突厥斯坦生下了孩子，而这个孩子又被当作商品继续转卖了下去。
在唐代的良贱制之下存在着许多私奴婢，以这样一种常识为背景，围绕这件长期以来大家已经熟知的、记载有胡奴婢的吐鲁番文书，吴震重新进行了深入的探讨，揭示了该名单的性质。他指出，该名单乃是吐鲁番专门从事奴隶（过半数为粟特奴隶）购入、培训、贩卖、交易的人家为了申告在上一次户口普查以后新得到的奴隶人数、年龄和姓名而提交的东西。吴震的这篇论文出版以后，送到我手里已是2000年之事，但该论文初次发表则是在1994年。看到我们在1989年发表的《粟特文女奴买卖契约文书》产生了这样大的影响，我感到非常高兴。
根据吴震之说，那么粟特商人不仅从事绢马交易，也进行绢奴交易，他们经营的奴隶产地是索格底亚那本土与突厥斯坦的草原地带。在原则上我举双手赞成吴震的学说。在我看来，整个有唐一代，通过丝绸之路展开的大规模奴隶贸易的状况完全如吴震所说的那样，尤其是在受到民间高度赞赏的胡姬以及私伎之中，应该包含着很多因这种奴隶贸易而流入唐朝的人。
