廖姑单手撑住木制的栏杆从二楼纵身跳下, 像猫儿似的轻盈落地，未发出一丁点声响。
“师父，那日在县城就是这个老太婆将长姐绑走的, 化成灰我都认得！”
在邸店现身的杀手共有二十人，除方才与廖姑在二楼缠斗想趁乱逃跑的这个老妪，余下的十九个已全部被杀死，鲜血喷溅到桌上，浇热了已经冷掉的烧刀子。
城内也开始戒严，守城的北境军正在挨家挨户搜查漏网之鱼。
一时间城内人心惶惶，心怀鬼胎者更是坐立不安，连夜收拾珠宝细软想另辟蹊径出城, 都让等着争功领赏的士兵给逮住。
五花大绑关进暗牢, 也不盘问是何人，先给一顿鞭子，抽得血葫芦似的了再泼一桶盐水，吊起来放到天亮再说。
阎罗娘带人扒开杀手的衣服，果不其然, 这些人的后背都刺有一个雄鹰抓兔的图案。
“这是东辽皇室豢养的杀手，铁证如山, 想赖都赖不掉了这回。”
之前抓过不少细作, 可这些人身上并无明显标记能证明是受了东辽指使, 但今晚这些杀手可不一样。
东辽狂妄, 皇室中人更是狂到没边, 恨不得所有东西都烙上自己的印子才好。
所以会在他们抓的奴隶以及养的杀手身上用特制的药水刺图腾，向别人宣示主权, 以致于关外许多人都知道皇室杀手的背上会有一个雄鹰抓兔的标记。
虞归晚对这个发现也只是点了下头，并无过多关注, 脚下用力狠狠踩住还想逃跑的老妪。
老妪的脸像块饼贴在地面，双臂又被扭成麻花状，双腿更是怪状的扒拉开，软得像煮烂的面条，全身也就俩眼珠子还能动一动。
三/棱/刺刀在掌心转了一圈，虞归晚弯腰细看被踩着的老妪，像是要将这张沟沟壑壑明显的脸记住，将来哪怕到了地狱也要第一时间认出，再将其生吞活刮一遍。
“原来是你伤的她。”
那是她两世以来唯一会捧在手心要疼着的人，无论去哪里都要放在心尖尖上的，即使是初见时也不曾伤她一分一毫。
除了爱意，就是觉得幼儿斯文清雅，让人不忍心动粗，拿这些打打杀杀的东西吓唬她也都是玷污了她，她就该是闲坐在被青山绿水包围的庭院，品茶看书，挥毫对弈，不入红尘，不染血腥。
可至亲被诬陷冤死，家族倾倒，一朝跌落云端，就注定了此生不得安宁。
乱世生存，也是谁都不能独善其身。
自己已经崭露头角，就不可能全身而退，那些贪婪成性的人不会放过她，势必要利用权势夺走她拼出来的一切，盐矿、商铺、金山……甚至她的狼群都有人在打主意。
若她不够强，这一切她就都守不住，连她心爱的人都会跟着遭殃。
在幼儿没有被掳走之前，她一直觉得自己已经足够强大，可以将人护住，可那一次让她深刻意识到权力和人马是多么重要。
所以她才决心改变，她要强悍到所有人都不敢觊觎自己的东西，更不敢伤害她身边的人。
老妪的匕首同样划伤过虞归晚的手臂，破开的口子还留在衣袖上，可那上面一滴血都没有，她也没有中毒倒地不起。
惊惧很快就爬上老妪的脸，但她仍不死心，满是血沫子的嘴艰难的一张一合念叨着东辽古老的诅咒。
老妪努力将眼珠子转上来盯住她，咧嘴恶毒道：“你必死！”
在场不少商旅都能听懂东辽话，闻言已是骇然失色，两股战战。
哪知虞归晚连眉头都没动一下，只是鞋尖接着用力碾老妪的脸，直到老妪的脸骨接连碎裂，发出杀猪般的凄厉叫声。
“死？”她歪头木着脸，“不知道多少人对我说过这个字了，但很可惜，最后死的都是他们，我还活得好好的。”
语气极其欠揍。
她没有一脚踩死老妪，这样的死法太便宜这个老东西了。
“廖姑。”她喊小徒弟。
小徒弟屁颠屁颠跑过去，腆着脸笑嘻嘻，十足的狗腿。
“在！师父有啥吩咐？”
“可还记得进村抢劫的盗匪是如何惩治的？”
小徒弟笑得更欢，“咱们以前都是将这些人抽筋剥皮的，师父。”
阎罗娘默默往后退两步，悄悄松了口气的同时还抬手摸了摸自己脖子后头的冷汗。
虞归晚踢了踢地上半死不活的老妪，转头跟小徒弟吩咐道：“把暗牢里的细作全部提出来，剥下他们的皮沿街一路挂到城门口，记得要完整的，你亲自监督。另外着人往城外驿馆送个消息，定下的谈判日子不就是今日么，还没过，想谈就即刻来邸店见我，过期不候，到时我直接发兵拓挞可就别怪我不讲理了。人质也一并带过来，再通知赵崇和赵祯。”
一说到正事廖姑就收起脸上的嬉笑，“是！那麒麟城来的那些人要不要也……”
就算是摆设也需到场，只倒霉了这些老胳膊老腿的文官，奔波受寒冻了大半夜才能歇歇，头疼脑热身上发冷，灌了两碗黑乌乌的药汁吐得胆汁都快出来了，那叫一个生不如死，恨不能即刻就回麒麟城。
“这个时辰？！”垂死惊坐起的依旧是那位林大人。
进来回禀的仆从苦着脸道：“是，来人说是奉了大将军的命令，请大人同其他几位大人一同去内城邸店，九王和公主殿下也已经出发，您看？”
从未听说两国谈判要在大半夜开始的，这虞将军也太胡闹了。
林大人再不济也是在朝廷那个深潭混出来的，重重迷雾之下总能窥探些端倪。
他立马问道：“今夜城中可太平？大将军可有回来？跟随大将军的其他人在何处？”
“这……”仆从为难的挠头，“小的也不知，只是方才听门房提到今夜城中戒严，府中诸人无令不得外出。”
“戒严？”
“是，说是混入了东辽细作，北境军正在四处搜查。”
林大人觉得不对，“又不是今日才混入细作，不是早就抓过了，现在戒严怕是出了更大的事，”他立马警觉起来，哆哆嗦嗦掀被子下床，催促仆从，“快将本官的衣袍拿来，本官要去邸店，快！”
不止林大人反应过来了着急忙慌，其他人也是快速穿衣理好仪容，由仆从护着出门登车。
守在门外的护卫并未阻拦，还派了人一路护送。
街坊再不似先前热闹，百姓关门闭户，窗子黑漆漆没有一丝光亮，只有巡防的北境军提着一盏盏怪模怪样亮得出奇的灯笼列队走过。
寒风一吹，血腥味就窜鼻。
车内的官员神色一变，你看我我看你，最后还是胆子稍大的林大人探头往外瞧——
嗖！
就眨个眼的功夫他就缩回脑袋，面如土色，整个人抖如筛糠。
同僚不解，“林大人？”
林大人颤着惨白的嘴唇，哆哆嗦嗦道：“人、人皮……”
才说了这俩个字就两眼一翻晕了过去。
马车内又是一阵兵荒马乱，被路过的北境军给拦了下来要搜查。
“怀疑车内藏了东辽细作！”
车夫和护送的人都没有出声，车内的官员只得压下火气解释：“我们是朝廷命官，是你们大将军请我们过邸店参商大事，尔等敢拦？！若误了大事尔等可担当得起？！”
为首的什长撇了撇嘴，“真当自己是个人物了还，我们大将军分明是传令让你们过去先经一波东辽蛮狗的骂，谁请你们了，若说请，那也是九王和公主殿下，这二位才是此次谈判的主力，连我这个无名小卒都知道的事，你们却不知，真是可笑。”
从府中出来的马车若真藏了细作，那在场的所有人都别想活，说搜查不过是看不顺眼这群文官，找找茬儿，很快就放行了。
但短暂停留的间隙也让车内的官员看见了沿途挂起的一张张人皮，还带着血，滴答滴答往下流，又生怕夜黑看不清，每张人皮下都点了一盏灯，瘆人得很，难怪林大人会被吓成那样。
另一辆马车内，梁钰的脸色也好不哪去。
接到消息连夜进城的东辽使团脸色更不好，个个提心吊胆，生怕有去无回，城门之内对他们而言就是身首异处之地，可他们又不得不来。
虞归晚的人马可就屯在拓挞，那里是东辽贵族争强的聚宝盆，就算一把火烧了也不能让她占了去。
王都那边并不打算真的大出血割地赔款，只是想拖住虞归晚令其不发兵攻打拓挞，等贵族将黑石运得差不多了再连同挖矿的奴隶一并烧死。
东辽使团骑马入城时，整条街都亮起了火把，将北境军漆黑的铠甲都照得发亮，也让两边挂起的人皮更招摇。
“五王子，那是我们的人……”
“闭嘴！”为首的青年阴沉着脸，呵斥了多嘴的手下。
在队伍最末的刘子面色如常，只是攥紧缰绳的手出卖了他。
这还不算，等队伍到了内城邸店，门口那二十张刺着雄鹰抓兔图案的人皮才刺激，连东辽的官员都下意识看向五王子。
这位是傻了不成？！
五王子回头狠狠瞪刘子，后者的脸色终于有了些变化。
阎罗娘莫名被按了个门口迎待的活儿，吹了老半天的冷风，鼻涕都冻出来了。
她跺跺僵硬的脚，招呼道：“别愣着了，我们大将军在里头等得都不耐烦了，快点进去，别磨磨蹭蹭的耽搁时间。”
