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22 因我而死的人也不少……不多他一个
“爷，就……就……就这么把他们放了？”
看着晨雾中那辆逐渐远去的马车，蒙面人忐忑地问。他身上原本的嚣张气焰已经荡然无存，他垂手而立，身子都在不自主发抖。
站在他旁边的男人额上有一道刀疤，这使得他连愁苦皱眉时也带着一股杀气，他冷冷道，“不然呢？你们做事废物。得罪了不该得罪的人，还被人看清了底牌。”
“属下该死！”黑衣人赶紧跪下求饶，“是……是是属下无能……属下一定叫他们……嘴巴都严一点……绝对不会牵扯到主子……”
“不必了。他们不会泄露了。”
一听这话，黑衣人脸上泛起一丝惊恐，“什么——”
但他话没说完，就径直倒在地上，一动不动。脖颈间，多了一道血痕。
他没有来得及说遗言。
————
颠簸的马车在山路上缓慢前行，吴牧风精神高度紧张，警惕地看着窗外。直到确定目之所及范围内只有一个又聋又哑的老车夫后，他才忐忑地收回视线，看着身旁的男人，不无担心地问，“他们……真就这样放了我们？”
男人一脸倦色地倚着车厢壁，听到他问话，眼也不睁地问，“你就那么怕死？”
“我……”吴牧风有点支吾，“能活着干嘛死啊……”
眼看男人没再理他，吴牧风又问道，“这到底是怎么回事啊？你和他们说了什么啊， 他们就放了咱俩？”
男人淡淡地说，“不该你知道的少问。”
“怎么就不该我知道啊？他们本来可是要杀我啊！”
“你知道了又能怎样，小命刚刚保住，就想去报仇？”
“我……”吴牧风又被怼得哑口无言。是啊，他这条命还是靠面前这个男人才保住的。他纵然把刀砍卷了刃，也还是被逼到死路，而男人只是上前去说了几句话，就被人恭敬地安排了马车送回来。
“这事，是不是和蒙县有关？和八年前的那场打仗有关？”
听了这话，男人终于睁开了眼，“你怎么知道？”
“你就说是不是吧。”
“……是。”
“那到底怎么回事？你告诉我不行吗？蒙县是我老家，他们杀的那些人都是我同乡，就算我什么也做不了，那我总该替我那些不明不白死掉的老乡们知道个原因吧！”
看着吴牧风激动的脸，男人的神情有些复杂，他过了半晌才说，“官道上横着的那些板车……是朝廷运粮的……上面有人想贪污那些粮食，就自导自演了一出官粮被打劫的戏码，拉你们冒充土匪，其实是找你们当替死鬼。”
“所以那些蒙面人是官府运粮的？”
男人点点头。
“那和蒙县有什么关系？为什么找的都是我老乡？”
“因为……因为你们那曾是叛乱逆贼的老巢，人们更愿意相信，你们对朝廷心存不满，会打劫粮车……”
“凭什么？这不公平！”吴牧风勃然大怒，“我们那都是好人！去年闹大灾，饿死那么多人，也没人去打劫啊！”
听了这话，男人表情微变，“蒙县……闹了大灾？”
“是啊！去年大旱，草场庄稼全枯死了。老百姓去官府门前求放粮，结果官老爷说粮食早交上去拉走了。我们那一半的人都饿死了，但就这样，也没人说去抢官家的粮库。”
“所以你来了这里？”
“是啊，老家实在活不下去了，听人说京城好，京城能吃饱……结果来了才知道，没户籍连城门都进不去，所以就来了这……”
听了这话，男人似乎有点动容，他沉默许久，但说出来的话还是冰冷的，“你们要怪就怪那个勾结外敌的逆贼，非选你们那造反。他坏事做尽，连累你们遭殃。”
“他……”吴牧风想说点什么又咽了回去，半天才憋出一句，“那也不公平……”
男人打了个哈欠，“不公平就让自己更强大一点。”
吴牧风突然感到一种无力感——试图杀死他的，居然是官家的人。用的理由，也是每个人都愿意相信的。而他一个最低贱的奴隶，要怎么反抗。
男人没有再理他。这个平时连路都不走几步的人，如今却折腾了一夜没睡。现在危险解除，他终于放松下来，倚着车厢壁沉沉睡去。
看着男人疲惫的睡颜，吴牧风觉得，这短短一夜，似乎又重新认识了他——以前只知道他疏远又冷漠，今天才发现，他即使面对死亡威胁时，也那么从容，冷静。
虽然他与蒙面人头目交谈的具体内容吴牧风没有听到，但他却清楚地看到，在面对一群手持利刃、满脸杀意的蒙面人时，这个手无缚鸡之力的男人也丝毫没有惧色。
吴牧风忍不住想，如果他不是因家族牵连被困醉生楼，那他会是一个什么样的人呢？难道就像他说的，不过是一个只知享乐的公子哥吗？
男人并不知道吴牧风心里的复杂情绪。他倚着马车睡得很熟，颠簸的车厢壁都没有把他晃醒。看着他不断摇晃的身子，吴牧风伸出手，将自己的手垫在他的头和马车壁之间。
感受到他光滑的脸颊，吴牧风心跳得很快。近在咫尺的距离，他可以清晰看到男人细嫩皮肤上的灰尘，和灰尘都盖不住的浓密睫毛，高挺鼻梁。
看着他那微张的唇，和若隐若现的贝齿，吴牧风突然觉得，这样一张嘴，亲下去，似乎……也不是不可以……
一想到这一点，他被自己吓了一跳，赶紧移开了视线……
他盯了地板一路，直到马车停下，他才赶紧抽掉自己垫在他脑袋旁的手，尴尬地转过头，不敢再看他。
“到了？”男人睡眼惺忪地问。
“嗯……到了。”
“那……你……你先回醉生楼吧……” 男人的声音似乎也有点结巴，“事情都解决了……不会有人再为难你。你就当什么也没发生吧。”
吴牧风看了看停在避暑山庄门口的另一辆马车，点点头， “那你呢？”
“我再住段时间，等天凉快后再回去。”
“那你会有麻烦吗？”
“谁敢找我麻烦？”
“那……那就好。那你……好好养着。”
“嗯。”
话都说完了，但吴牧风还是有点舍不得离开，看着他犹豫的样子，男人微一挑眉，“怎么，没能逃走，有点失落？”
“啊？”吴牧风反应了一会才意识到，如果不是后来被蒙面人追上，那他现在应该已经逃下山了。但他丝毫不觉得失落，甚至还很庆幸，“哪……哪有……我和你一样，身无分文的，要自由干嘛。醉生楼有吃有喝的，多好啊。”
“那就少管闲事，活长久点。”男人淡淡地说。
吴牧风早就习惯了他这人的说话风格，他咧嘴一笑，“同样的话也送给你，老甜瓜！”
说完他就飞快跳下了车，不给男人翻白眼的时间。
————
雪白的棉签浸在小巧精致的青花瓷罐里，再拿出时已经吸满了淡黄色的药水。一个十五六岁的小厮双膝跪在地上，恭敬地将棉签涂在面前这双修长白皙但满是磨痕的手上。
“这药消肿最是管用，一两天就好了。”
药水碰到破损的皮肤，立刻生出刺痛，那双手本能地想缩，却被牢牢抓住。
“药水有点疼，麻烦东先生忍一下。”小卓子的声音依旧恭敬，但他涂抹药水的动作却更用力了，“主子若看到您把手磨破了，会生气的。”
男人已经洗了澡、换了一身干净衣服，丝毫看不出颠沛一夜的狼狈，但他的双手和小腿上全是血痕。
手上涂完药，小卓子又从药箱中拿出另一种药，然后跪着挽起男人的裤腿。男人白皙的小腿上多了好几道伤痕，内行人一看就知道，这是因为骑马时没穿马靴，被周围植物划伤了。
小卓子一手捏住那光滑纤细的脚踝，一手把沾满药水的棉签擦在伤口上。“太医院特意配的御药，保证再深的疤，也能抹干净。这可是一般人享不到的福气呢。”
他握脚踝的手很用力，涂药的手也很用力，像在故意惩罚面前这个把自己弄伤的金贵男人。直到让腿上的每一道划痕都沾满药水，他才又开口道，“东先生，奴才多嘴问一句，您昨晚去哪了？”
“王公子没有告诉你吗？”
“王公子派人来说，您昨天在马场受惊过度，晚上便由大夫照顾着，在客房里休息了。”
男人微一挑眉，“你不信？”
“奴才不敢。”
小卓子虽然话这么说，但是他抬着头，直勾勾看男人的眼睛，微笑着说，“只是东先生不小心在睡梦中把身上弄伤了，奴才怕主子那边怪罪下来，不好交代。毕竟……主子最爱的，便是您光滑细腻的皮肤。”
一个恭敬的奴才绝不敢直视主人，更不敢对主人说这种冒犯下流的话，但他却直直盯着男人，毫无惧色。
听了这话，男人脖子的筋轻微动了下，像是在努力压抑什么情绪，但他最后也只是淡淡地说，“他若不信，自会问我。不劳卓公公费心。”
小卓子显然被这称呼刺痛了一下，但他很快调整好表情，微笑着说，“东先生教训的是。奴才一个最低等的太监，怎配替主子操心。只是主子若知道，东先生几次三番都对一个低贱的奴隶格外上心，不知会不会……不高兴啊。”
看着面前咄咄逼人的奴仆，男人淡淡地说，“你在要挟我？”
“奴才不敢，奴才是主子指来伺候先生的，自然是一切都为先生考虑。”
看着面前这个话语谦卑但毫无惧色的奴仆，男人过了许久，才淡淡地说，“你主子杀的人不少，因我而死的人也不少……不多他一个。当然……”
他慢慢俯低身子，冷冷地看着面前人，“也不少你一个。”
23 那你看上谁了
吴牧风回到醉生楼后才发现，这里的一切都还是老样子——
新人不停进来，老人不断离开。强者赢得轰轰烈烈，弱者输得悄无声息。相熟的人见到他也不过淡淡打了个招呼，“活着回来了。”
吴牧风想，如果他真死了，也不过是一个底层奴隶早就注定的结局，没有人会深究，他究竟是死于赛场角斗，还是阴谋暗杀。
但是麻子看到他还是很激动的，“你终于回来啦，还以为你死外面了！”
吴牧风不欲多言，只是笑笑，“这次路远，耽误的时间比较长。”
“得亏你赶回来了，不然这千载难逢的好事你可就错过了！”
吴牧风一头雾水，“什么好事？”
“当然是赢了就能一步登天的事了！快跟我来！”
麻子一脸兴奋地拉着他一路小跑，然后进了一处院子。
这是他们死斗士平时操练的演武场。有一大块空地，平时宣布通知、惩罚犯人也是在这里。但除了必要的操练课，吴牧风几乎不来。因为站在这里，只要一抬头，就能看到隔壁最气派的高楼——东书阁。
一墙之隔的前院，就是客人们游乐的欢愉场，里面的建筑雕梁画栋，美轮美奂。其中最瞩目的当属东书阁。它视野极好，据说站在顶层可以俯瞰整个醉生楼。
当然，这些都是奴隶们口中的“据说”，因为谁也没有去过——一听这名字就知道，那里住的是全醉生楼最尊贵的倌人，东书，东先生。而且是他的私人居所，就连一般的客人都进不去。
如今这楼黑着灯——吴牧风知道，那个男人还在避暑山庄疗养，还没回来。
————
麻子并不知道他心里的九曲回肠，他只是兴奋地拉着他，一头扎进人头攒动的院子。
他们刚一进来，沸腾的议论声就传入耳中，“你说的可是真的？没骗我们？”
院子里站着的都是年轻壮硕的男人，每个人脖子上都带着一条黑色项圈。他们围成一圈，一脸兴奋地看着站在中间的男人——这人虽然也是死斗士，但他长相斯文，据说以前还念过书，认识字，因此大家都戏称他“秀才”。
“当然是真的。”秀才眉飞色舞地说，“我进城打比赛时看到城门里张贴的榜了！绝对没错！”
“那上面当真写了，只要赢得武举，就给钱，还能当官？”
秀才点点头，“可不是，红纸黑字，我亲眼所见！”
此话一出，周围都炸了锅，“还有这好事？那咱们不就翻身了？”
“就是就是，这简直是做梦啊！”
吴牧风听得有点懵，他轻轻戳了戳麻子，“啥事啊？这么热闹？”
麻子一脸兴奋地说，“朝廷要搞武举比赛，选有本事的人呢！”
吴牧风惊讶地问，“咱们这种人也能参加吗？”
麻子激动地点点头，“所以说是千载难逢嘛，这次朝廷开恩，选拔不设门槛，咱们这些奴隶贱籍也可以参加。只要能入选，就能脱了贱籍。要是能赢到最后，还能当官呢！”
“真的？那咱们不就翻身了？！”吴牧风简直不敢相信自己的耳朵，他赶紧冲人群中间的秀才喊道，“那怎么参加？啥时候比啊？”
“一个月后才开始报名，具体还要再等通知。”
“那你到时候可替咱大家盯着点啊！咱这些人里就你识字！”
所有人都在兴奋地七嘴八舌，却有一人不屑地摇了摇头，转身就要离开。吴牧风一看，这人他还认识，赶忙上前打招呼。
“浩哥，你也在啊！”
一看到他，浩哥有点意外，“你还活着呢？这么多天没见，还以为你死外头了。正想着中秋节给你烧点纸呢。”
吴牧风咧嘴一笑，“那要不中秋节请我喝酒呗。”
“你这小子倒是不吃亏！既然活着，有手有脚的，自己买去！”
浩哥说完就要走，麻子赶紧拉住他，“哥，这武举比赛，你弄明白了吗？你见得多，给我们讲讲呗。”
浩哥一摆手，“没弄明白，不感兴趣。”
麻子一脸困惑，“为啥啊？能脱贱籍，给钱，还能当官，多好的事啊，你为啥不感兴趣啊？”
浩哥冷冷一笑，“你听他们忽悠吧。”
旁边一人听到他们的谈话，也凑进来，“怎么是忽悠呢？我听说十年前也开过一次恩，最后还真就让个死斗士赢了冠军，他不仅自己脱了贱籍，封了大官，他还有个相好的倌人，也一块脱了籍呢。”
浩哥摇摇头，“你们就光听到前半段了……那我问你，这武举每年都搞，怎么过去这九年都不开恩，今年又突然开恩允许奴隶参加了呢？”
听到他们的谈话，秀才也参与进来，“我看榜上说，是陛下思贤若渴，想要网罗天下人才——”
他话还没说完，就被浩哥打断了，“十年前开恩是因为边境不太平，要打仗，选出来的人是预备着上战场填炮灰的。不然这好事怎么会轮到我们这种奴隶。到时候冲锋，把你排第一个，让你去挡刀挡箭的！给了钱也是有命挣，没命花！”
“你那意思是，今年也要打仗？”
一听这话，众人都慌了，他们左右看看——这醉生楼里繁花似锦，哪有一点要打仗的样子。
“这……这天下太平的，应该不会吧……”
浩哥摆摆手，“我哪知道……反正我啊，宁可在这里，混一天是一天。”
浩哥说完就走了，留下面面相觑的众人——
“这……你们还去吗？”
有人犹犹豫豫，“既然折腾到最后也是个死，还不如躺在醉生楼里舒舒服服的，行军打仗多累啊。”
但也有人跃跃欲试，“谁说打仗就一定会死，万一活下来了呢？”
“再说，谁说一定会打仗的？！万一就是陛下突然开恩呢！”
“就是啊！管他以后呢，先拿了钱享受享受再说！这种好日子，哪怕活一天死了，我也乐意！”
这帮人干的都是脑袋别在裤腰带上的活，因此大部分对生死看得比较开，只是简单担忧了几句，很快就开起玩笑来，“哎，你们说，要是你们赢了武举，翻了身，你们先干啥？”
“那我肯定回老家，把村子周围的地都买下来！看谁还敢瞧不起我们家！”
“要买就在京城买啊！咱也当回皇城人，去看看那城里到底什么样！”
“那我要先娶媳妇！”一人眉飞色舞地说，“不是能给相好的赎身吗？那我就给咱这醉生楼最贵的姑娘赎身，让她以后只伺候我一个！咱也享受享受大老爷的待遇。”
一听这话周围人都兴奋起来，“哎，那你看上谁了？”
“那我肯定给如云！”
“我找丽娘！”
“能脱俩人不？我看桃红柳绿兄妹都不错……仨人一块过日子多热闹啊！”
一人不屑地摇头，“你们也太没出息了！自己都脱了贱籍了，怎么还在下三滥里找媳妇啊。找大老爷玩剩下的姑娘，哪有娶大老爷的姑娘爽啊！”
“切，说得就和你赢得了似的！这是全京城的比赛，不仅咱们，人家府兵、家丁、打把式卖艺的也都能参加，这里头不知多少能人呢！”
眼看众人越说越没溜，麻子知道今天也讨论不出什么结果，于是拍拍吴牧风的肩膀，“等正式报名了，咱们再决定参不参加吧。走，你好不容易活着回来了，请你喝酒去！”
吴牧风看了看不远处那栋没有点灯但依旧醒目的高楼，然后冲麻子咧嘴一笑，“好！”
————
京城炎热的夏天过去了，地处盆地的醉生楼恢复了干爽，那栋气派的东书阁也终于亮起了灯——东先生回来了。
吴牧风是刚出角斗场时遇见的他。
当时他刚打完一场比赛。虽然赢了，但赢得很艰难——他与对手在地上僵持了好久，直到筋疲力尽，对方才肯投降。他也弄了一身脏灰。下场后，他累到不想处理伤口，索性把衣服胡乱一披，就离开了。
他刚一出门，就看到了那个男人——他还是一身昂贵华丽的打扮，路途颠簸并没有在他雪白的衣服上留下半点痕迹。他刚扶着小厮的手从马车上下来，四人抬的轿子便已停在旁边，上轿时，有人压着轿杆，有人掀开轿帘，有人跪在地上给他拎衣摆，还有人跟在后面，手里捧着扇子水壶。
他从容地走进轿子。即使弯腰时，他的背依旧那么舒展、挺直，倒显得腰格外细，屁股格外圆润。
看到这一幕，吴牧风感觉心跳有点快。
“走开走开走开！”粗鲁的喊声打断了他的视线。轿子最前面的家丁挥着马鞭，驱散围观的奴隶。路过吴牧风时还嫌弃地看了他一眼，“脏成这样还敢往上凑！弄脏了轿子把你卖了都赔不起！”
吴牧风低头一看，才发现自己身上十分脏污——红色的血，灰色的土，用汗水一混，衣服已经脏得看不出本来颜色了。他赶紧往后退了一步，似乎很怕被男人看到他这狼狈模样。
但华丽的轿子只是匆匆从他身边走过。轿夫抬得又快又稳，朝着那栋最气派的高楼，一会就消失不见了。只剩下围观看热闹的死斗士们，还在羡慕地感慨——
“你说人家怎么命这么好啊？瘸着腿都不妨碍当头牌，一个人住那么气派的高楼，想不接客就不接客，天热了还能出去避暑，同样是奴隶，这真是人比人得死啊！”
看着走远的轿子，吴牧风心里有点酸涩——虽然在那个避暑山庄里，两人一起经历了生死，还说了那么多话。但一回到醉生楼，他们却还是一个在天上，一个在地下。连见一面都那么难。
自那日别后，吴牧风无时不刻不想到他——想他单手骑马来救他时的飒爽，想他面对刀剑时的冷静，想他回忆过去时的平淡……当然，也想和他同骑一马时搂着他的腰，想他病痛时环着他的背，还想他试探自己时突然靠近的唇……
他也说不清楚自己对那个男人是什么想法。看着他凑上来的唇，他明明怕得只想躲，但那个男人就是有种魔力，让他不知不觉想靠近。以至于他自己都没有发现，他连放烟花的地方，都选在了他住的阁楼下——
24 我我我我想请你看烟花……
马上中秋，醉生楼里买了很多烟花，大到一人抱不过来的礼花炮，小到拿在手里的呲花，应有尽有。但这些都是客人专享的乐趣，轮不到他们这种低等奴隶。不过好在吴牧风手巧，在帮着搬运烟花时拾到了一些破损的残次品，他便把散落在地上的黑火药收集起来，又去花园捡了些废弃的竹筏，把竹节打通、晒干，然后灌入黑火药、垫片、引线，鼓捣了半天，倒也做出几只粗糙的爆竹。
“牧哥，你这么牛啊？这都会做？”看着一堆废弃垃圾在吴牧风手里逐渐变成爆竹，麻子脸上的钦佩都藏不住，称呼也变成了“哥”。
吴牧风头也不抬地往爆竹上扎绳子，“我小时候连炸弹都做过，何况这小小烟花呢。”
“哇，那等你赢了武举，自由了，你可以去做烟花赚钱啊。”
旁边的酒糟鼻笑着说，“你也太没出息了，就咱牧哥这水平，肯定能走到最后，拿第一都说不准，到时候直接封个大官！怎么还用摆小摊？”
麻子笑笑，“那牧哥你教我做烟花。等你赢了，你给我赎身，我替你赚钱，你当我东家，怎么样？”
吴牧风还没说话，酒糟鼻就打断了他，“你还挺能想好事呢。不自己去赢比赛，只想着抱大腿。”
“抱大腿有啥不好的。要牧哥真给我赎了身，我还就豁出这张老脸，说我是牧哥的相好了。”
“哎别别别！”吴牧风赶紧摆手，“你豁得出去，我可豁不出去。”
酒糟鼻也笑了，“就你这满是麻子坑的老脸，还是别豁了，传出去都败坏咱牧哥的名声。咱牧哥长得盘亮条顺的，要赎也给个脸蛋漂亮的赎啊。”说着，他眼珠一转，满脸坏笑地看着吴牧风，“比如，那东书阁的……”
“闭嘴吧你！”他话还没说完，就被吴牧风挥手打断了，眼看吴牧风伸过来的手，酒糟鼻赶紧躲开，“你干嘛啊！你这一手黑灰的！弄我一脸！”
“你鼻子那么红，我给你盖盖！”
吴牧风故作严肃地低下头接着做烟花。因此没有人看到，他微微翘起的嘴角。
————
一入夜，吴牧风便揣着爆竹，带着麻子和酒糟鼻悄悄溜出了庐舍。
此时的醉生楼里，不时有漂亮的烟花腾空而起。但繁华只属于客人玩乐的前院，一墙之隔的后院里，死斗士们也只能扒着墙缝，偷一分隔壁的春光。
“牧哥，咱们去那边放吧。那里离前院近，正好混入其中。”麻子指了指远处的花园。
但吴牧风却在靠近东书阁的墙角处，停住了脚步。他故作无意地抬头看了看高楼上亮着的灯，然后说，“在这放吧。”
麻子左右看了看，“也行！这里应该也看不出来。”
吴牧风蹲在地上埋爆竹。其他两人一脸期待，“牧哥，你这烟花威力有多大啊？我们得躲多远啊？”
吴牧风掏出火石，一边打火一边说，“这花飞得高，你们离远点，看得才清楚。”
他们听后都赶紧退后几步，边退边问道，“牧哥，这么远够了吗？”
吴牧风心不在焉地点了点头，随后又抬起头，看着高处东书阁顶层那个亮灯的房间，在心里暗自估计了下距离，然后又调整了下手中爆竹的角度，这才点燃引线。
看到引线燃烧，剩下两人都赶紧招呼道，“牧哥，快来！”然后睁大眼睛，一脸期待地看着那跳跃的红点越烧越大。
“嗵！”
火光自泥土中窜出。但刚飞出约一人高后，便炸开一个小如鸡蛋的火球，随即消失不见。
周围重归黑暗。
三人目不转睛地盯着它短暂的身影，脸上的表情都冻结了。
“牧哥……这……这就完了？”
“啊……”虽然夜晚看不清吴牧风脸上的表情，但他的声音也有点尴尬，“这……这这……就这么点火药……你知足吧！”
“就这啊？这还不如我一个屁威力大呢！”
“亏我们还怕人发现，特意和你跑到这里来放。就这点小火花，你跑梁管家眼皮子底下放，估计他都以为是你打了个喷嚏呢！”
俩人正失望地抱怨着，不远处又炸开一串绚烂的烟花。
“哇！你们看那边！”麻子和酒糟鼻立刻被烟花吸引了注意，扔下吴牧风就跑了。
院墙下又重新恢复了寂静。看着炸得四分五裂的竹筒，吴牧风有点沮丧。
“怎么会不行呢？”他蹲在地上，一边用手扒拉着那摊黑粉，一边嘟囔着——他记得烟花就是这么做的啊，他小时候明明就是这么学的。
“你垫片没放好吧。”
不大的声音从身后传来，但吴牧风一下子就听出来了。他心中一喜，赶紧转过头，就又看到了那个念念不忘的身影。男人依旧是一身白衣，手里打着一个灯笼。米黄色的灯罩散发出柔和的光，他整个人都暖洋洋的。
吴牧风赶紧站起来，“你……你怎么来了？”
男人并不拆穿他的小心思，只是淡淡地说，“你不知道声音能传上去吗？”
吴牧风抬头看了看那栋气派的高楼，尴尬地笑了——本想给他看烟花，却不想被他看了个笑话。
“你……你……你腿怎么样了？”
“好了。”
“那……后来你……你没遇到麻烦吧？”
男人摇了摇头。
“那……那……那……那就好……”吴牧风心跳得很快，却不知道该说什么。
男人弯腰蹲下，伸手拿起一块爆竹残骸。吴牧风有点尴尬地说，“我……我……我……没弄好……你别看了。”
男人因骑马救他而磨破的手已经都好了，皮肤又恢复了白皙——但很快就被火药残骸弄脏了。他看了看竹筒残片，又伸手在那堆脏灰里摸索了一会，然后说，“你垫片没铺好，漏气了，所以飞不高。”
“是这样啊……”吴牧风不好意思地挠挠头，“你……你还懂这个啊……”
“斗鸡走狗的玩意，都懂一点。”
说完，男人撑着身子要站起来，但膝盖刚一用力就抽了下冷气。吴牧风知道他腿上的旧疾，赶紧上前搀住他。却又在扶他站起后立刻松开手。他退后半步，连呼吸都乱了。
男人假装没有察觉到他的异样，淡淡说了声“谢谢”，拎着灯笼便要离开。
“哎！”
听到喊声，男人停下脚步回过头。吴牧风结结巴巴地说，“你……你……你过两天有空吗？”
“嗯？”
“呃……呃……我我我我想请你看烟花……”吴牧风脸羞得通红，仿佛这句话烫嘴一般，说完他又赶紧补充道，“你不是懂这个吗？我我我我我回去改进一下……你再帮我看看……”
男人看了看地上的残骸，又看了看神色慌张的吴牧风。吴牧风被他看得心虚不已，赶紧说，“我觉得你说得对！我是没塞好垫片，可能选的竹筒也不太行，我回去再改改。你你你给我点时间……咱俩再研究一下……”
男人沉默了一会，然后说，“你小心别炸着自己。”
“不会的……我小时候就玩过这个！只是太久不做了，手生了……”吴牧风结巴了半天，突然眼睛一亮，“那你同意了？”
看着他明亮又真挚的眼神，男人感觉自己的心里似乎也被拨动了一下，他不动声色地避开视线，但吴牧风却肉眼可见地高兴起来，“真的吗？老甜瓜？”
听着这个绰号，男人努力压下想打他的冲动，绷着脸问，“什么时候？”
“后……后天行吗？正好中秋节！”
吴牧风一脸期待地看着男人，却发现，他话一说完，男人原本有点松动的表情却又冷了下来。而他的冷仿佛能蔓延一般，吴牧风立刻感觉，自己那颗剧烈跳动的心，也一下子停了下来。
“啊……我我我就随便一说……”他赶紧往回找补，“我我我……我也不一定能再弄到火药……再说你你你也不缺烟花看……”
他说得结结巴巴，两只手紧张地不停揉搓，指尖那点火药脏灰涂了满手都没发现。
“那那那我走了……你……你注意腿……少蹲着……”说完他便一溜小跑，逃走了。
他没有看到，小楼阴暗的角落里，有一双深沉的眼睛。
25我要让所有人都垂涎你，但是吃不到……
吴牧风满心懊恼地走回庐舍，边走边骂自己不自量力——人家是全醉生楼最尊贵的人，什么样的烟花没有啊；人家住在全醉生楼视野最好的高楼里，什么烟花看不到啊……
自以为有了点过命的交情就不一样了……自以为能给人家起外号就不一样了……可说到底，还不是一个天上一个地下……
他生了自己一夜的气，但没想到的是，第二天一早，男人身旁的小厮小卓子却来了。
这小厮他见过好多次，知道是一直贴身服侍的。小卓子也不多言，只丢下一句“东先生答应你了”就走了，都不给他任何反应的时间。
吴牧风先是一愣，然后被巨大的兴奋包裹——他答应他了，他愿意和他看烟花！
他立刻冲去仓库，在贿赂了门房一壶好酒后，便把那些运输过程中破损的爆竹都抱了回来。重新拆分、装填。又按男人说的，他改进了垫片，还趁无人时偷偷试放了一个小的。确定这次能顺利窜到天上后，他才终于放下心来。
而心里一旦对某个时刻有了期盼，剩下的日子便显得格外难熬。好在这两天吴牧风特别忙，留给他发呆盼日子的时间也不太多。
临近中秋，醉生楼里到处张灯结彩，他们这些死斗士也就被支派着各处干活——去伙房搬柴火，去楼前挂灯笼，去院子里搭祭台、去其他府上送礼品……
所有人都抢着干挂灯笼的活，因为可以借此偷窥倌人们的绣楼，只有吴牧风心不在焉的，被人偷偷换了活也毫不在意——他反而更愿意去给烤月饼的烤炉添柴火，一边看着红彤彤的火焰，一边在心里复盘他自制的爆竹。
“喂！”
身后突然的喊声把吴牧风从愣神里拉出来，他茫然抬头，就看到厨房里的厨子正看着他笑，“我说你想啥呢？这么投入？”
厨子是个又圆又胖的中年男人，扎着个围裙，笑起来很富态。
“没……没想啥。”吴牧风赶紧站起来，“范师傅，还用添柴吗？”
“不用了，都烤好了。你把火灭了吧。”
吴牧风点点头，封上炉子，把剩下的柴火放好，又拿起笤帚，把炉子周围的脏灰都扫干净。
“还有啥需要我干的吗？”
范师傅冲他招手，“来，过来歇会，吃点好吃的。”
盘子里放着几块月饼，但都是残次品——要么是边缘烤糊了，要么是表皮裂了，不过每块都散发着诱人的香气。吴牧风被这香味勾了一下午了，要不是因为心里想着晚上的见面，估计都要被折磨疯了。
“尝尝。”
吴牧风欣喜地走上前，先在衣服上使劲擦了擦手，才去拿盘子里的月饼。但他没好意思多拿，只拿了一块小的。
“怎么样？”范师傅问。
外皮酥得掉渣，里面的内馅又甜又香，吴牧风刚咬了一口眼睛就亮了，“太好吃了！我从没吃过这么好吃的月饼！”——当然，他这是夸张了。他小时候那么穷，压根就没吃过月饼。
范师傅很高兴，“不错吧！咱这手艺那可是顶尖的。你别看这几块卖相差了点，那可和给客人的是同一批做出来的！”说着，他指了指厨房里面的桌子——上面整齐码放了一堆食盒，是晚上要送给客人的月饼。
“喜欢就再吃点吧。你小子干活踏实，更难得的是还不偷嘴。”范师傅乐呵呵地把盘子往前推了推。吴牧风却想起了麻子他们，于是犹豫着问，“呃……范大哥……我能拿回去两块吗……”
“拿回去？”范师傅眼珠一转，“给相好的？”
吴牧风赶紧摆手，“不不不是……”
“这有啥不好意思的……我看你对着炉火傻乐了一下午了。怎么，晚上和相好的约好了？钻小花园？”
吴牧风的脸一下子红了，范师傅却嘿嘿笑道，“咱都是过来人，懂！没事，你先吃。我再给你包块好的，你晚上和相好的吃。”
说着，他走进厨房，看着面前不同档次的食盒，又问道，“看你这小伙子长得挺周正的，你相好的应该也不赖吧？”
吴牧风的脸红得不像话，却一句话也没说。范师傅也不多打听，一脸过来人的慈祥，“有好吃的还能想着相好的，你这人不错。那我今天就给你包块最好的！”
“这还不一样吗？”吴牧风好奇地问。
“那当然了！你看这不同的食盒，对应的是给不同院里送的。要是普通的散座客人，就送咱刚才吃的那种芝麻的……要是包厢里的客人，就是伍仁的……”范师傅边说边指，吴牧风这才发现，这不同档次的月饼，装的食盒也是不一样的。“你相好的是哪个院的啊？今晚没活吗？”
“他……”
明明十分魁梧壮硕的男人，一说起这话却羞涩得像个小姑娘，范师傅觉得这孩子挺质朴，对他印象不错，于是索性打开最精致的一个食盒，“甭管她是哪个院的，这月饼她也没见过！”
圆圆的月饼沉甸甸的，即使隔着油纸也隐隐透着咸香。范师傅一脸神秘地递到他手里，“这可是宫里的做法，我特意跟着御膳房的大师傅学的。是专供那几个头牌倌人房里的客人，一般人可吃不到！”
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中秋夜的醉生楼同样热闹，只不过热闹开始得更迟一些——再爱寻欢作乐的公子哥们也得先在家里祭过祖、吃过团圆饭后，再来这温柔乡找乐子。
入夜时分，吴牧风避开众人，悄悄拿出藏在床底下的自制爆竹，用布裹好。又换了身干净的衣服，小心地揣好范师傅给的月饼，然后对着门外的水缸整理了下头发，这才偷摸着出门。
即使走的是漆黑小路，吴牧风的脚步也丝毫没有迟疑——高耸的东书阁就像一个灯塔，永远指引着方向。激动使他的步伐越来越快，他兴奋地奔向那栋漂亮的小楼，却没注意到，自己也踏进了那楼的阴影里。
但这里空无一人。
吴牧风在墙脚下转了转，没有看到那个熟悉的背影。于是他又朝东书阁的方向走了两步。远处是不时炸起的烟火，但这个小院周围却是漆黑一片，冷冷清清，连个下人都没有。
八月十五云遮月，天空中只有几点星光，堪堪照亮东书阁雄伟的轮廓。
本应灯火通明的东书阁楼顶此时也黑着灯，连窗户的轮廓都看不清。吴牧风刚走到楼下，就听到头顶传来悉悉索索的声音，里面似乎还夹杂着一些低沉的音节。
被声响吸引了全部注意的吴牧风忘记了这是不该靠近的地方，他抬着头，目不转睛地看着响声发出的漆黑楼顶，一脸疑惑。
“啊！”
一声低哑的男声从漆黑的楼顶传来。随后，原本寂静的夜空突然放起烟花。炸开的花火盖住了头顶的声响，却照亮了那个传出奇怪声音的窗户——
吴牧风看到，东书阁顶楼那个视野最好的窗户上，映出一个男人的轮廓。那人身形瘦削，皮肤白皙，漆黑长发胡乱垂在身前，半遮着他雪白的脖颈和赤裸的胸膛。他的脸和一只手贴在窗户上，身子却在有节奏地耸动。
不断绽放的烟火映在他脸上，给他迷醉的表情又添上一层暧昧。
吴牧风大脑一片空白，身子像结冰一般僵在原地。接着他看到，一只突然出现的大手摸上他满是春色的脸，将一块点心粗暴地塞进他半张的口中。但随之而来的巨大撞击又让他发出“啊”的一声呻吟，点心随即掉落。
它顺着窗缝掉下，摔在吴牧风脚边。绵密的蛋黄馅洒了一地。
男人撑在窗沿的手已经泛白，他用力抓着窗棂的边缘，试图抑制住自己破碎的呻吟。但身后撞击的力度更大，也更粗暴，他感受到身后之人的愤怒，也明白了这一切的原因。
“啊……啊……”
他被撞得一阵阵眩晕，再也控制不住声音，只能喘息着呻吟。
当他的视线重新聚焦时，楼下那个魁梧的身影已经不见了。
远处此起彼伏的烟火把这漆黑的房间照得忽明忽灭，他就在这光怪陆离的光影中，感受到身后之人骤然绷紧的身体。那人一声长吼，体内凶恶之物就像要将他贯穿般，狠狠钻到最深处，才肯释放。
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夜已经深了，但是外面的烟花依旧密集。而且像是特意为这房间放的一般，全都炸开在窗前。
原本跪趴在窗前的男人此时正仰面躺在华贵的毛毯上。那毛毯是波斯国进贡，由最顶级的考克羊毛制成，手感蓬松绵软，躺在上面便如同在云中一般。但那原本雪白的毯子此时已满是斑驳痕迹，粘在男人赤裸的身子上，黏糊糊的。
但男人仿佛什么也没感受到，他眼睛僵直地看着窗外，看着夜色里不时窜起的烟花，感受自己被撩起的欲望慢慢消散，感受神识慢慢回归。
身后之人不知何时已披上衣服，一袭纯黑绣金线大氅衬得他格外华贵，也格外阴沉。但他依旧袒露着魁梧的胸膛，腰间余威犹在的凶物还挂着晶莹。他又坐回窗边，看着仰面躺在桌上一丝不挂的男人，幽幽问，“好看吗？”
男人依旧看着窗外的烟花——这是全醉生楼视线最好的地方，可以清晰地看到每一束烟花从绽放到消亡的全过程。半晌后他才“嗯”了一声。他的声音沙哑，不知是因为刚才喘得太厉害，还是叫得太厉害。
