第24章 42-43 你想救的人，一个也救不了。这是你的报应……
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42 你想救的人，一个也救不了。这是你的报应……
折腾了一夜，皇陵外终于再次清静下来。
死掉的奴隶和官差尸体胡乱堆在一起。他们身上破破烂烂，全是血污，倒让人一时分不清，谁是聚众谋乱的逆贼，谁是鞠躬尽瘁的战士。
活着的奴隶被铁链捆住，押着往外走——有大炮突围又如何？跑得出皇陵，就跑得出外面的天罗地网吗？
又跑得出这世道吗？
“找到了！”
一个侍卫打扮的人从断壁瓦砾中捡起一块金属残片，递到一身铠甲的年轻军官面前，“我就说嘛，普通炸药怎么可能有这么大威力？这帮奴隶里有能人啊，这么短的时间里居然造出来一个炮弹。”
唐大统领接过那片被火药熏黑的弧形断片——脏灰覆盖下，依稀可见里面的金属光芒。“所以……他们是用炮弹炸开的墙壁？”
副将点点头，“一定是的。他们手里的炸药不多，直接烧不可能有这效果。肯定是用炮轰的。”
两人借着被炸开的墙壁走进皇陵，就看到正对面屹立的大炮。
“真是奇怪，这太后的皇陵里，干嘛要陪葬个大炮啊？又不是武将。”副将边说边走上前，上下打量着那座大炮，“而且这炮看起来也不像新的啊。”
唐大统领走在后面，一边查看皇陵的损毁情况，一边说，“齐太后出身将门，也不奇怪。”
副将点点头，继续研究那个大炮，“哎，这还有字呢……”
大炮上满是烟尘，但隐约能看到炮筒的字迹，副将用袖子擦了起来，“平……炮……这中间的字是什么啊？看不清……是成吗？平成炮？”
唐大统领原本正在心里估算修复这些破损需要多久时间，听了这话，他也凑上前——
炮筒上的浮雕字磨损严重，但他依旧一眼就认出了那三个字——平戎炮。
“平戎炮？！”副将的脸色一下子就变了，“这……这陛下是……还在记恨太后娘家造反的事啊……”
唐大统领的表情也冷下来了，他看了看手里的炮弹残片，又看了看这座年久失修的大炮，突然厉声道，“去查！谁造的这个炮弹！给我找出来！”
“是！”
————
“快点！都跟上！”
皇陵外的空地上，两批官差正在有条不紊地押送犯人。身穿红黑相间制服的是唐大统领的禁军，而身穿灰色军服的则是林少帅带来的府兵。
一身灰色制服的赵副官双手抱臂，警觉地看着从身边经过的每一个奴隶，直到看见一人后，他不动声色地拿手一指，“这一批，交给我。”
他的声音不容置疑，禁军小兵立刻照做。赵副官面无表情地将吴牧风混在自己押送的奴隶中。
“少帅，参与造反的所有奴隶，都已控制住了。”
林少帅不动声色地点点头，“先带回去吧。”
“是！”
得到命令的赵副官不自主加快了脚步，但他们才走没两步，就听到身后的喊声，“林少帅！”
是唐大统领。他年轻的脸上全是灰尘，银色铠甲都暗淡了，一看就是刚从爆炸现场出来。他快步迎上前，一脸笑容，“这次平乱，真是多亏你们帮忙了。要是等我的后援到，还不知道要折腾多久呢。”
林少帅微微一笑，“咱们之间，不用说那个……”
“你们不是马上要出发回北境嘛？押送犯人的事就交给我吧。不麻烦你们了。”
林少帅心里紧张，但表面还是云淡风轻的，“不麻烦。反正都是要回城的，也顺路。”
“林哥你可别误会啊。不是我要抢你的功劳。实在是这事太大了。皇陵出了乱子，陛下肯定要彻查。我是怕万一陛下借此由头留下你配合调查，会耽误你回北境。”
唐大统领的担心不无道理，林少帅也无法拒绝。还是赵副官头脑灵活，他立刻说，“少帅，您带着部队先回去。枷锁的钥匙在我这，我陪禁军的弟兄押送回去就行了。”
林少帅点点头，“好，你做好协助。”
“是！”
赵副官跟在禁军队伍里，押着犯人往前走。他不动声色地走到吴牧风身后，手却暗暗握住了刀——
如果保不下这个姓吴的奴隶，那也绝不能让他抖出来少帅帮他假死脱身的事……
但下一刻，他的手就被按住了。唐大统领走上前，冲他微微一笑，“赵副官今天也辛苦了。”
唐扬虽然是这禁军的最高长官，但其实很年轻，看起来也就二十岁左右。不过他身上却有一种与年龄不符的老成，这是多年混迹官场练就的圆滑。他笑得很谦和，但手上的力气却很大。僵持几秒后，赵副官的手泄了劲。唐大统领顺势轻轻拍了拍他的手，像勉励下属一般。然后转向手下，厉声道，“你们押回去时都警醒点。这些奴隶，不许出任何一点意外！”
“是！”
目睹了这一切的林少帅脸色有点复杂。唐大统领却一脸云淡风轻地走回他身边，用只有彼此才能听到的声音，轻声问，“那个奴隶，很重要吗？”
林少帅不确定他猜到了什么，只好强行稳住心神，“什么？”
唐大统领上下打量着被五花大绑押走的吴牧风，幽幽道，“他虽然身上破破烂烂的，和其他造反的奴隶差不多，但脚上穿的……是你们林家军的靴子吧？”
他观察果然细致，林少帅心里不禁有点慌。
看着表情有些不自然的林少帅，唐大统领继续说，“我知道你是个惜才的人，你肯收入麾下的奴隶，一定有点过人之处。但这人犯的事太大了，造反、私造炮弹、炸毁皇陵，哪一条都是死罪，我身为禁军统领，既不能帮你放掉他，也不能替你灭他口。”
林少帅的声音绷得很紧，“你打算怎样？”
唐大统领沉思片刻，然后压低了声音，“无论你是出于什么目的帮他脱了籍，都一定会被人拿来做文章——特别是王丞相，他儿子刚在你这吃了瘪，一定会报复。我最多帮你压两天。你趁今天抓紧走，出了京城，就军令有所不受了……”
“你……肯帮我？”
林少帅那张饱经风霜的脸上满是震惊，唐大统领却想到了他们年少时同在马场疯跑的恣意，他淡淡一笑，“我虽没机会随你去北境戍边，但这点同袍之谊还是有的。”
————
被抓住的奴隶们都被五花大绑，锁成一排，但吴牧风这个爆炸案的主犯，却被单独关押在一辆特殊加固的马车里。他被绳子勒得头晕眼花，满脑子都是麻子被压在瓦砾下满脸是血的样子……
明明他见过那么多血，也亲手杀过那么多人，可这次，他却像第一次见到死人般，格外难受……
突然，囚车门打开，走进来一个魁梧的男人。
骤然变亮的马车刺得吴牧风一阵眼花，过了好一会，他才看清了来人。一股愧疚立刻涌上心头，“对……对不起……”
是林少帅。
“但但是你放心……我我知道我犯的事有多大……我虽然烂命一条……但你救过我……我绝不会出卖你半句……”
林少帅居高临下地看着这个浑身狼狈、表情却很坚决的奴隶，冷冷道，“上次救你的不是我。这次你该保全的，也不是我。”
“什……什么？”
“你觉得自己是烂命一条，我也觉得你是烂命一条。但有人不这么觉得。那人愿意用很重要的信息，换我保你的命。”
吴牧风突然瞪大了眼睛——一个不可能的名字出现在他脑海里，“你说什么？”
“你既猜到了那人是谁，就该知道他现在的处境。你这次犯的事的确大，我救不了你，他也救不了你。但我希望，你不要连累他。”
“你是说……”
林少帅没有再理会满脸震惊的吴牧风，只丢下一句“该说什么不该说什么，你自己清楚”，便离开了。
眼看唐大统领押着犯人们走远，赵副官愧疚地说，“少帅，是属下无能。既没能拉住他，也没能灭他的口……”
林少帅面沉似水，“他若是能被拉住的人，也就不需要我们救了。”
说完，他一拉缰绳，“通知手下，即刻出发，回北境！”
————
唐府后宅，唐大统领走路带风，面色严肃。
副将边走边汇报，“皇陵那边的现场已基本打扫完成，被炮弹炸坏的墙壁受损不算严重，应该几日内就能修好。”
“让他们抓紧。”
“是。”副将点点头，“此次歼灭参与暴乱的奴隶七十余人，活捉三十余人，除了那位外，其余都关在咱们禁军的大牢。”
“告诉他们。没有我的允许，任何人不得提审。”
“是。”
“关于这次暴乱的说明奏折，属下已按您的要求报了上去，省去了……平戎炮爆炸的部分，但属下担心……这事瞒不住……”
听了这话，唐大统领停下脚步，他面沉似水，“瞒不住是一定的，但查明真相……需要时间。”
副将立刻抱拳，“属下明白了。”
“告诉他们，禁军上下只有一个声音，嘴巴都严点。”
“您放心。”
两人边说边走，不一会就走到后院。这里表面看上去与寻常居所无异，但其实是一间秘密牢房。守在门口的卫兵立刻抱拳行礼，“爷。”
唐大统领道，“人怎么样？”
卫兵有点犹豫，“感觉……有点不对劲……”
“怎么不对劲？”
“回爷的话，这人从被押回来后就一言不发，给他饭也不吃，水也不喝。就呆坐着，脸上还有泪痕，好像哭过。”
“他是被吓怕吗？”
卫兵迟疑地摇摇头，“不像……感觉倒像是……活够了……”
牢房门打开，果然如卫兵所言，那个健壮的奴隶一动不动地呆坐在地上，虽然手脚上的镣铐并不影响他吃饭，但桌上的饭菜却一点都没动。
唐大统领上下打量着这个和自己差不多年纪的奴隶，“你叫吴牧风，蒙县人，十八岁。去年因为老家遭灾，来到京城，成为醉生楼的奴隶，是吗？”
奴隶没有动。
“你犯的是死罪。但你若肯配合，我可以考虑保你一命。明白了吗？”
那奴隶仿佛聋了一般，连眼皮都没有抬一下。副将看不下去，直接上前一把拎起他的衣领， “喂！问你话呢！你听到没有？！你们胆子那么大，敢造反，杀官差，还敢炸皇陵，不就是想活命吗？现在路就摆在你面前，你又犯什么邪？”
唐大统领伸手拦住了副将，盯着吴牧风冷冷道，“你若不配合，我只能去问你的同伙。我记得，是有几个人，一直护着你跑吧？但我问他们时，就没有这么客气了。”
此话一出，吴牧风僵直的眼神终于动了下，“你要……问什么？”
他身材魁梧，但声音却很疲惫，还有些哽咽。
唐大统领跨步走上前，居高临下地看着他，“皇陵的墙是你炸的，炮弹是你做的，大炮是你点的，是吗？”
吴牧风点了点头，“是……与别人无关。”
“你跟谁学的？”
“小时候……我们村口……有炮台……我见过……”
“撒谎！”唐大统领冷冷地打断他。
“我……没有……北境的很多村子里……都有大炮……为的是防止关外夷子……来抢东西……我们村离大夷国最近……我跟着村里的大人……学过……”
“但这个炮和那些炮根本不一样！”
“我……不明白……”
话虽如此，但吴牧风的眼里还是稍微闪烁了一下。唐大统领立刻捕捉到他的这个反应，“你知道我是什么意思，老实交代！你怎么会用这个炮？”
“我……我只是……胡乱试试……凑巧……点着了……”
“你还装傻？这个炮是有保险栓的，而且和其他炮的位置都不一样。如果不提前拉开，你们那些人早就被炸成肉泥了。别告诉我这也是你胡乱试出来的。你知道怎么用这个炮，你跟谁学的？”
唐大统领越说越激动， 但吴牧风只是僵硬地摇了摇头，“我不明白……”
他话音刚落就被骤然拎起，“你知道那是平戎炮！你是蒙县人，会用平戎炮，是谁教你的？是不是齐家军？！”
“我……咳……咳咳……”
吴牧风被勒得窒息，满眼都是面前人因为激动而通红的双眼。“你是不是进过齐家军？你是不是见过齐平戎？八年前的那场战乱，你都看到了什么？”
眼看情况不对，副将赶紧上前拉住他，“爷，您冷静！”
————
直到被拖出牢房，唐大统领还是满脸激动，他使劲挣开副将的手就要再折回去。
副将拼命阻拦，“爷，您别冲动啊！”
唐大统领呼吸很紧，胸腔不停起伏，声音也在发抖，“平戎炮外人不可能会用，他肯定和齐家军有关！”
“爷，就算他会用，但八年前他就一小屁孩，他能知道什么？”
“他肯定知道什么！不然林弘干嘛平白无故要去保一个奴隶？他那个副官又为什么要在交给我之前灭他口？他们肯定也觉得八年前齐平戎那事有问题。他们也想查清楚！”
副将一脸无奈，“爷，就算如此，现在也不是时候啊……这人是造反爆炸案的主犯，刑部肯定是要提审的。万一审出您刚才问的话，传到陛下耳朵里，岂不是让陛下猜忌您同情齐家，怀疑当年逆案的审判结果吗？”
“我就同情了！我就怀疑了！怎么了？！”
唐大统领突然大吼，吓得副将赶紧上前捂住他的嘴，“哎呀我的爷，您小声点啊！”
“我知道那桩逆案一直是您的心结，我也知道您从小视齐将军为偶像。他打仗厉害是真的，但他抗旨不遵也是真的。他们齐家狼子野心，齐太后害死了多少皇子，他齐平戎又放进来多少夷国敌军，屠杀了多少老百姓……这些都是赖不掉的啊……”
“当年若不是陛下铁腕手段，这江山早就易主了！陛下现在还肯保全齐太后的体面，就已经是仁至义尽了。您可不能去触陛下的逆鳞啊！”
听了这些，唐大统领脑海中却不自主出现一个高坐马上的魁梧身影。他那年还没有马鞍高，站着马前，抬头仰望着那个一身银色铠甲的威风男人，奶声奶气却无限羡慕地说，“齐大哥，我也要跟你去北境，打坏人！”
阳光照在马上人英气十足的脸上，他咧嘴一笑，“好啊小鬼，你先学会骑马，到时候我带你去草原上骑最烈的血珍珠！”
记忆中那样灿烂阳光的一个人，怎么会变成通敌谋反、烧杀抢掠的叛贼？
“他不是那样的人。”唐大统领干巴巴地说。
副将心里暗叹一口气，小心翼翼地继续劝道，“爷啊，您……您当年还小，小孩怎么看得出好人坏人呢？再说，宫里的勾心斗角本就是一笔烂账，成王败寇罢了，谁又比谁干净啊？”
唐大统领还在不忿之中，突然下属匆忙跑来。副将忙迎上去问，“怎么了？慌慌张张的？”
“回……回大统领，上面传话……要提审叛贼。”
唐大统领脸色一沉，“他们都被关在禁军牢房，你来这里干什么。”
“可是……上面……点名要……提审……里面那个。”下属小心翼翼地用手指了指关押吴牧风的牢房。
唐大统领的声音突然愤怒，“谁泄出去的密？！”
下属吓了一跳，赶紧跪下，“统领息怒！没人泄密……是周公公……亲自点了吴牧风的名字……”
“审案一向是刑部的事，东厂为什么会来？”
“奴……奴才也不知道……”
一听这话，副官赶紧凑上前，小声说，“爷，东厂一向是陛下的心腹。那东厂的意思，就是陛下的意思啊……此事既然惊动了陛下，这人您是藏不住了。反正林少帅已经离开京城了，您也算仁至义尽。能顾全活人就不错了，都死了八年的人，咱就别操心了……”
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精致的白瓷瓶一打开，立刻散发出幽微的药香。姜黄色的药液涂在泛红的手背上，白皙的皮肤随即被染上一圈暗淡。
“怎么这么不小心？倒个水还能被烫到。”
这是没有人能想象的一幕——全天下最尊贵最有权势的九五之尊，此刻正手拿棉签，一边耐心地给怀中人上药，一边宠溺地嗔道。
做工考究的精铜水壶倒在地上，洒出来的水在青砖面上冒着热气。桌上的杯子歪着，最昂贵的明前龙井洒了一片。
但没有人敢进来收拾。
被主子握在手里的那只手纤细娇嫩，稍有热度的茶水就让那白皙的皮肤泛起嫣红。但此刻那只手却像死人一般冰冷，甚至还在抖。
身穿华丽龙袍的魁梧男人似乎没有察觉到怀中美人的颤抖，他只是温柔地把美人揽在膝头，一手握着他被茶水烫红的手，一手帮他上药。
“朕若没记错的话，这泡茶的手艺，当年醉生楼的教引妈妈可是教了你一个月呢。怎么突然又不会了？”
主子话语轻快，一边说，一边将脸贴上美人冰冷的侧脸，“是不是听到死人复活的消息，吓到了？”
炙热的呼吸喷在耳边，美人不可自控地打了一个冷战。主子放下药棉，一手搂着他纤细的腰，一手则直接探入他宽松的领口，贴上他的左胸口。
美人的皮肤光滑细腻，但皮肤之下的心脏却砰砰直跳。主子的声音很温柔，“怎么心跳得这么快？朕记得你以前胆子可没这么小吧。“
他一边说，一边挑逗般揉搓着那块敏感的皮肤，没几下就感到手中的乳尖收紧、立起。而他怀中的美人，也不自主绷紧了身子。
他手上的动作十分色情，但说话的语调却依旧轻松，“倒也不怪你害怕，连朕也觉得这事有点离奇——一个明明早就死在皇陵里的人，怎么又起死回生，成了林家军的一员，然后又成了造反爆炸的主犯？”
怀中的美人浑身僵硬，却止不住地轻微发抖。他抿着唇，努力压抑，但呻吟声还是不时从鼻腔中泄出。
不知又揉捏了多久，主子才抽出塞在他领口中的手。然后双手搂着他的腰，让他面对自己，胯坐在腿上。
主子微微一笑，“这个中缘由，是你给朕讲讲，还是朕亲自去问他啊？”
美人的领口早被他粗暴的动作扯开，胸口的大片红痕和立起的红点清晰可见，在雪白的皮肤上显得格外暧昧。但他的脸上却有掩盖不住的紧张。
美人没有说话，主子也不恼，他伸出手，轻轻摩挲着美人纤细白皙的脖子。他的手很温柔，但那触摸就像毒蛇吐出的信子——只是猎杀前的试探而已。直到将美人光滑的皮肤都摸起一层鸡皮疙瘩，他才幽幽开口道，“你用官粮被劫的线索，换林弘帮你叫停武举比赛，就是为了让那奴隶多活几天，好给你时间说服林弘，安排他在皇陵假死？”
“是……”
“你早就知道王家在那批大夷马上动了手脚，所以借此帮林弘要来军费。这就是你们的交换条件？”
“是……”
看着美人毫无血色的脸，主子居然扑哧一声笑了，“我说呢，林弘他一介粗鲁武夫，怎么突然心细了起来。”
主子的声音依旧轻松，脸上甚至还有点笑容，但他的眼神却阴沉得可怕——
面前这个衣冠不整的纤瘦男人，明明毫无反抗之力，明明早就被摁进烂泥里，明明最狼狈最下贱的模样都被看了无数次，可他居然还藏着这么深的算计，随时可以反扑。
更可怕的是，他还把自己都给摸透了——他知道孝道是自己无法抗拒的借口，所以让林少帅以“太后病重、不宜杀戮”为由，奏请叫停了武举比赛；他还知道，自己有多看重那批来自大夷国的马……
美人脸上是藏不住的恐惧——他已经很久不曾见过这个表情了 。但透过这张苍白娇嫩的脸，他却又看到了十年前那个意气风发又倔强的少年——他打马离开前说的最后一句是，“有的马注定只属于大草原，你关不住，也驯不服。而我，注定不属于这勾心斗角的京城。”
他知道自己有多想证明血珍珠能被关住，也能被驯服。他居然借这个算计自己……
想到这里，主子勉强压下心里的怒火，“为什么救他？”
美人的身子紧绷，声音也很颤抖，“你……你说我……谁也救不了，所以……我……想试试……”
“就因为他是蒙县的？”
“……是。”
“看来的确是朕对你太好了……”
他的声音冷了下来，但腿上的动作却很下流。他故意撑开双腿，逼美人张开胯，又用膝盖摩擦美人两股之间。美人胯坐在他身上，腰又被他紧紧箍住，想躲，却无处可逃。只能张着腿，被迫承受他粗鲁的刺激。
看着美人苍白脸上逐渐泛起的春色，主子的呼吸也急促起来。但他的声音依旧不容置疑，“坐上来。”
美人低着头，脸色泛红，手扶着椅子边缘，想要撑起身子。但他坐得太久，僵硬的膝盖用不上一点力气。看着他虚弱笨拙的动作，主子直接伸手到他身下，刺啦一声扯烂他的裤子，然后凑到他耳边，用黏糊糊的语气说，“你被我撕烂的衣服还少吗？不会又开始心疼这价值一个营的粮草了吧？”
美人没说话，他颤抖着手探向面前人的腰带。滚金盘龙带一解开，那早已硬起的凶物便立刻弹出。美人艰难地撑起身子，向前凑去，而早已被愤怒充满的主子则一把钳住他腰，恶狠狠地顶了上去。
“啊！”
看着美人骤然痛苦的表情，主子一边使劲往里探，一边恶狠狠地道，“你不会觉得救了他一个，就抵得过你害死的那些人吧？”
美人表情狰狞，额头上立刻痛出一层冷汗，身子抖得更厉害了，但身下人却毫不怜香惜玉，反而更加粗暴地插起来，“朕说过……你想救的人……一个也救不了……”
“这是你的报应……”
43 烟熏的痕迹……是能擦掉的……
审讯室内，昏黄的烛光投在低悬的铁链上，在冰冷的墙壁上投下诡异而扭曲的影子。房间中央是一张粗糙的木桌子，上面满是刀痕和烛蜡烧痕。而审讯桌后，是一张阴沉的脸。
啪的一声惊堂木响，周公公严酷的声音随即响起，“大胆贱奴！你挑动暴乱，私造炮弹，炸毁皇陵，背后到底是何人指使？还不从实招来？”
吴牧风光着上身，粗糙的麻绳在他结实的肌肉上勒出一道道血痕，他古铜色的脸上满是脏污，头发胡乱扎在脑后，看起来很狼狈，但他脸上却毫无惧色，“没有人指使我。做炮弹、炸皇陵，都是我自己干的，与旁人无关。”
“与旁人无关？”周公公冷笑一声，“你都混成林少帅的府兵了，为什么要趟这趟浑水？明知是死路一条，如果不是有人指使，你图什么？”
指向非常明显的一个问题。坐在旁听席上的唐大统领不禁暗自握紧了拳，他快速推断了下林少帅此时的位置，才强迫自己压下心中慌张。
吴牧风抬起头，怒视堂上人的眼睛，“因为我不服！”
“你不服什么？”
“我不服……凭什么修了皇陵就要被灭口？凭什么你们就能随便杀人？我们只是想活着，有错吗？”
听了这话，周公公倒笑了。他又翻了翻案头上的档案，然后幽幽道，“你一个醉生楼的死斗士，身上不知道背了多少条人命，居然还好意思问这话？那我问你，死在你拳下的人有多少，他们问过你，凭什么被你打死吗？”
说着，他的脸色阴沉起来，“我来告诉你凭什么，就凭你们是奴隶！你自己没本事，穷得活不下去，自愿卖身为奴，所以你们的命，早就不在自己手里了！”
看着周公公脸上的嘲讽，吴牧风怒道，“我们会杀人，还不是因为你们非要看！我们穷得活不下去，还不是因为你们黑心！要不是你们把我们村的粮都抢走了，我们怎么会吃不上饭？我们村饿死那么多人，而你们却在这花天酒地。那用的，都是我们的血汗钱！”
一听这话，原本瑟瑟发抖地跪在后面的奴隶们都抬起了头，他们脸上满是愤怒，最魁梧壮硕的狼王甚至高声附和道，“说得好！”
“放肆！”周公公使劲一拍惊堂木。但他并没有吓退吴牧风，他挺直腰杆继续说，“这世上就不该有奴隶！我们都是人，凭什么低人一等！”
自知难逃一死的奴隶们此刻也不再退缩，他们高喊道，“就是！凭什么我们低人一等！我们也是人！”
眼看场面即将失控，周公公喝道，“谁附和！给我打！”
巴掌宽的杀威棒打起人来都带着风，只听砰的一声，狼王便发出痛苦的呻吟——纵然他在角斗场上是最无敌的存在，可此刻手脚都被捆住的他却毫无反抗之力，只能狼狈地躺在地上，口吐鲜血，浑身都在颤抖。
“胆敢咆哮公堂，这就是下场！” 周公公话语冰冷，满脸狠戾。煞那间，所有人都害怕地低下了头，不敢再说。因此没有人看到，他眼神偷偷瞟向楼上时的忐忑。
作为东厂权力最大的掌印太监，周公公对审讯这种事简直是手到擒来——如果他有一百种方法折磨死一个人，那他就有一百零一种方法，让那人先开口，把话吐干净。
但面对今天要审讯的犯人，他却有点犯愁。
头顶的房间垂着帘幔，看不见任何里面的情形，但他知道，那双高高在上的眼睛，正盯着他——陛下亲临审讯现场还不算完，而且要求，撬出那奴隶嘴里的话，但不准用刑。他猜不透陛下的意图，也只好硬着头皮审讯。
虽然审讯室里弥漫着浓重的血腥味，但二楼纱帘后的包厢里，昂贵的熏香则盖住了一切不好的气息。
刚发泄过一通怒火的主子此刻心情不错，即使听到台下奴隶大逆不道的话，神情也照旧。他幽幽道，“朕终于知道你为何非要救他了……这个小贱奴……是有点意思……”
被他搂在怀中的美人身子依旧僵硬，不知是因为身下疼痛，还是因为紧张，“你带我来……是要杀了他吗？”
听了这话，主子微微一笑，“你看你，都这么多年了，还是满脑子打打杀杀的。朕可没你那么暴力。”
“朕今天是带你来，看场好戏……”
————
铁笼很高，也很结实，大门一锁，饶是最强壮的角斗士也不能撼动半分。
周公公站在栅栏外，双手抱臂，悠闲地看着牢笼里的犯人，“规则呢，都跟你们说清楚了，下面……开始吧。”
虽然这个酷似角斗场的圆形监牢很大，但塞进去三十个健硕的奴隶后，也有些拥挤。他们身上的绳索已经被解开，但没有人动，每个人都呆站在原地，一脸紧张。
比赛规则很简单——死斗，最后活下来的那个人，可以活着走出去。
周公公看了看旁边燃的香，沉下声音，“限时半个时辰。香燃尽，如果里面剩的活人不止一个，你们就……一起死。”
他的声音极有压迫感，众奴隶们忍不住开始左右张望，每个人都暗自握紧了拳，随时准备攻击，也随时防备背后的黑手。
但没有人敢轻举妄动。
是浩哥的声音打破了这死一样的寂静，“不能听他的！他是想让我们自相残杀！”
“是啊！我们不能内讧！”酒糟鼻附和道。
更多人跟着点头，“说得对！”
“这帮龟孙子之前压榨我们角斗，后来逼我们干苦力，现在又要灭我们的口！不能再被他们耍了！”
“咱本来就是个死，一起杀出去，杀一个保本，杀两个赚一个！”
奴隶们的怒火很快就被点燃，冲着大门就撞去。他们力气很大，铁栅栏门立刻被撞得哐哐作响。
门外的侍卫赶紧举起刀，护在周公公面前，随时准备防御。但周公公神情如常，“这笼子，原本是用来关老虎的。老虎都跑不出去，何况他们了。”
果然不出他所料，纵使那帮角斗士用尽全力撞击，笼子也纹丝不动。
过了不知多久，笼子里再次安静下来，所有的奴隶都气喘吁吁地坐在地上，眼神里已经没有了光。周公公微微一笑，冲旁边递了个眼神。手下人立刻走到笼子门口，往里面扔了一个馒头。
这帮奴隶自进皇陵干活开始，就没吃过饱饭。被抓后更是水米未进，一看到馒头便争相去抢，但只有离他最近的人一把接过，几口，就狼吞虎咽地吃光了。
然后，笼外又扔进来一个馒头，落到了狼王的身上。
这次所有人都有所准备，一看到馒头立刻扑去。而此时的狼王身受重伤，他刚要护就被其他人一拳打倒，抢了过去。
然后，牢笼里又扔进来一把刀……
站在顶层的包厢往下看，这把刀就像一滴水进了滚烫的油锅，牢笼立即骚动起来。站在上面，分不清奴隶的脸，只能看到他们挥舞的四肢，和不时冒出来的鲜红。
主子懒散地坐在椅子上，悠然看着窗外的混战，“你说……他现在在想什么？”
跪在他两腿之间的人并没有回答，他只是低着头，重复着吞吐的动作。
底下的奴隶已经打成一片——一旦见血，冲突立刻升级，血气方刚的年轻人打着打着就忘了，他们为什么开始打。但是你打了我一拳，我就得还回来。
很快，受伤最重的狼王就趴在地上，不动了——那个角斗场上最不可战胜的神话，此刻就像一团垃圾一般，被遗忘在角落里，重复着无数死斗士注定的结局。
而在周公公身旁，还站着一个被五花大绑的奴隶——吴牧风。他呆呆看着监牢里的自相残杀，脸色很复杂。
楼上的主子幽幽道，“你说，他会不会在想……之前何苦去救他们？”
胯下美人依旧没有说话。主子伸出手，掰起他的下巴。他嘴里还含着已经勃起的阳具，瘦削的脸塞得鼓鼓的，口水从他嘴角流出，打湿了他轻薄的领口。白皙的皮肤若隐若现。
这画面看起来极其下流，但他眼里的表情却很沉重。
“怎么？物伤其类了？朕早就说过……贱奴之所以是贱奴，因为他们生而自私、卑劣……同情他们，只会被他们背刺。”
主子的语气轻松，但与此同时，他故意顶了一下胯，将那黑硬之物往里塞得更深。被顶到喉咙的美人几欲呕吐，他虽然努力忍住，但深沉的眼里还是立刻盈出一汪水。
主子微微一笑，“当年你不信，结果你看到了。现在这个小贱奴也不信，结果……他也很快就会看到……”
美人的膝盖已经开始隐隐作痛。他跪在地上，虽然看不到下面死斗场的情景，但耳朵里却灌满了肉搏声和惨叫声，而且声音越来越小。他知道那意味着什么——剩下的活人，不多了。
“那让朕再猜猜……你此刻在想什么？”
主子手握阳具根部，故意朝美人口中戳了几下，看着他一脸狼狈却还在忍受的样子，幽幽道，“现在的你，既不敢忤逆朕，怕朕会一气之下杀了他，又不敢太讨好朕，怕朕觉得你太在意他，还是会杀了他，对吗？”
被阳具直顶喉咙深处的美人泪眼盈盈，但他只是温顺地抬着头，视线虚焦地看着面前的巨大阴影。
主子伸出手，摸了摸他脑后丝滑的秀发，“不过……朕此刻倒更想知道，你这聪明的小脑瓜里，还能想出什么方法救他？林弘是指望不上了，估计他现在正一边赶路、一边骂你坑人呢。还能有谁帮你呢？”
说完，他再次将美人的头摁向自己的胯间，“朕早就说过，你就是个灾星，任何靠近你的人，都没有好下场。”
————
牢笼里，那把引爆杀戮的匕首此刻已经被砍卷了刃。
牢笼的地上横七竖八躺满了人，他们或虚弱地呻吟，或早已断了气。剩下的活人再次达到一种微妙的力量平衡，因此杀戮又停了下来。
刚喝了一套功夫茶的周公公用手帕擦了擦嘴，然后站起身来，夸张地拍了拍手，“精彩！”
此刻笼中还站着十个人，每个人都浑身是血，每个人都喘着粗气。与此同时，每个人都表情警惕。
“诸位都是强者中的强者。有这身好本事，却在这里自相残杀，周某实在是舍不得。这样吧，我再多给你们一条活路。”
听了这话，角斗场里的奴隶们眼睛亮了一下，但谁也没敢放松，依旧浑身紧绷地站着。酒糟鼻警惕地道，“什么？”
“这家有家法，国有国规，你们犯的是谋乱的死罪，纵然周某想保你们，但咱们也得按规矩来。” 说完，周公公使了个眼色，手下立刻押着身旁的吴牧风，把他也扔进监牢里。满脸血污的浩哥赶紧扶住他，替他解开了身上的绳索。
“圣上要举办武举比赛广纳人才的事，你们知道吧？其中一条恩赐是，但凡入选，之前所有旧账，都一笔勾销。”
“今天这场比赛，就算你们的武举选拔吧。”说着，周公公拿手一指吴牧风，“此人是这场叛乱的罪魁祸首，你们谁能杀掉他，就算你们戴罪立功，成功晋级。”
此话一出，所有人的眼里都亮了光，立刻像打量猎物一般去看吴牧风。只有浩哥冷冷道，“我们凭什么信你？”
周公公淡淡一笑，“就凭……我可以不给你们这个机会。”
圆形监牢里陷入可怕的安静。吴牧风站在中间，旁边站着浩哥和酒糟鼻，而其余八个奴隶分散各处。他们之间的地上，横七竖八躺的都是死人。
众人打量吴牧风的眼神很警觉，也很复杂。但吴牧风的视线却有些虚晃，他想说，“我们都活不下来的。”他还想说，“这场武举，只是个幌子。”但看着面前人脸上的蠢蠢欲动，他又突然觉得，看不到一条绝路的尽头，其实也挺幸福的。
但僵持并没有持续太久，角落里的一对兄弟交换了一下眼神，然后迅速达成默契，一起向吴牧风冲去。和吴牧风关系最好的浩哥立刻护在他面前。眼看飞拳将至，如刻在骨子里的本能，吴牧风迅速拉回思绪，一脚踹开来人。
大战一点即燃，所有人再次打到一起。
面对强悍的吴牧风，其他人自动分成几拨，轮流进攻。吴牧风也立刻进入角斗的状态。他虽明知赢了也活不下来，但这半年多的角斗生活仿佛已经渗入他的血脉，一招一式都带着对生的渴求。
几回合下来，依旧没有人能近他的身。但那些人采取车轮战术，将他困在包围里。吴牧风不得脱身，只能目不暇接地应对一拨接一拨的攻击。
不知缠斗了多久，突然身后传来“啊”的一声惨叫，浩哥倒在了地上——因为主动和吴牧风站在一起，他成了其他人首先攻击的目标。
这彻底激怒了吴牧风，他一拳打飞正在纠缠他的奴隶，就向浩哥那边冲去。然后他才发现，浩哥浑身是血，腹部还有一个巨大的窟窿——来自那个卷了刃的匕首。
“浩哥！”
吴牧风本能地想求救，但一抬头才发现，周围一圈都是虎视眈眈的角斗士，只有酒糟鼻还挡在他身旁，替他威慑住想偷袭的人。而更远处的监牢外，是周公公那张看热闹的脸。
他无人可求，只能搂着浩哥，试图按住他流血的伤口，“浩哥……你……坚持住……”
浩哥的脸上已经没了血色，但还是勉强开口道，“你……活下去……记得……中秋……给我……烧纸……”
说完，他闭上了眼。
吴牧风只觉得天地一阵旋转——
那个带他去看烟花、告诫他不要乱说话、挡在要打他的官差前的人，死了。
那个告诉他不要在这里交朋友、不然死时会难过的人，在成为他的朋友后，死了。
那个对武举比赛毫无兴趣、也劝他不要幻想逆天改命的人，此刻却为了他能活下来，死了。
他看透了奴隶是不可能翻身的，却还是为了让自己能多活一会，挡在他身前……
再抬眼时，吴牧风眼里已经没了人气，刚一对视，那个一刀刺死浩哥的奴隶立刻打了一个冷战。他慌张地握紧刀柄，横在胸前，但下一秒，吴牧风就以不可能的速度冲到他面前，在他看清之前夺过他的刀，一刀刺进了他的身体。
啊的一声惨叫，血喷了吴牧风一脸。血液再一次刺激了所有人的神经，杀红眼的吴牧风一手攥拳，一手握着钝刀，对任何冲上来的人都毫无怜悯，刀刀杀招。
活着的人越来越少，但战斗却更加血腥，也更加残忍。他与酒糟鼻背对背站在中间，击退一波波攻势。
一个个他熟悉的、不熟悉的人倒在眼前，但他好像已经麻木了，他的脑海里不会再出现他们之前一起去演武场训练的样子、 一起回庐舍的样子。他像一只绝境里的困兽，只是麻木地杀死眼前任何一个还移动的生物。
在他以为终于要杀光所有人时，突然背后传来一拳猛击，他一个不防，跌倒在地。再抬头时，却看到迈步向他走来的酒糟鼻。
刚才还能把后背留给彼此的人，此刻眼里却全是杀气——和他一样。
“哥，规则如此，你别怪我。”
酒糟鼻捡起他掉落的刀，直直向他刺去。卷了刃的匕首很钝，但酒糟鼻用了全部力气，刀尖刺入吴牧风左肩，立刻捅出一个大窟窿。
“啊！”
吴牧风身子骤然紧绷，但求生的本能还是让他硬生生抗住这一刀，他一脚踹飞身上的人，不顾疼痛一把抽出刀，冲着酒糟鼻反刺回去。
噗呲！
鲜血从酒糟鼻的脖子处涌出，那颜色，简直比他的鼻头还红。
