一直等在芭提雅房门外的戴拉眯了眯眼,芭提雅不知道，她看似自言自语的过程,全都被微型监控摄像头还有监听器捕捉到了。
负责执行任务的，就是她很信任的女佣——戴拉。
“任务目标已经出现。”戴拉离开了芭提雅所在的别墅，等确保安全以后，她立刻联系上了上司，“看起来，女孩和任务目标达成了初步的共识。”
监控室内，大大小小的屏幕上放着的都是芭提雅的影像,各个角度,清晰得仿佛尽在眼前。她的每一句话都被截了下来分析,她哪怕一个皱眉，都会有专人记录下来。
“女孩心跳速率过大,目测有心脏病发风险。”
罗杰斯瞥了说这话的杜克一眼,杜克笑了笑：“我活跃一下气氛嘛，别那么紧张。”
他凑近罗杰斯耳边：“长官,这毕竟是你姐姐的女儿，你太冷漠不好吧？”
“我已经打算把我的一切献给这个国家。”罗杰斯漠然,“儿女私情不在我考虑的范围内。”
“好吧。”杜克耍宝之后，马上恢复了严谨的工作态度。他相信上级既然没有让罗杰斯避嫌，肯定是相信罗杰斯的正直和不偏不倚。
“有关任务目标提到的‘黑暗主神’,可考的文字记载就有数千条。我们的民俗教授分析,这个名字可能是代称,指代的是‘撒旦’‘地狱大君’一类的人物。”
“世界上真的有地狱？”罗杰斯冷笑,“撒旦都出来了,我们的天使在哪里？”
“圣城目前没有任何动静。”杜克道，“我们的外交人员几次试探那些红衣主教,他们只会含糊其辞，不肯说半点有用的信息。”
“其他大国呢？”罗杰斯问，“东明、维多利亚，还有克罗尔，以及暹罗那边……”
“暹罗那条羽蛇没有露面的迹象，他们控制了跟其接触过的所有人。”杜克遗憾地说，“我们透露了合作的意向，但从他们的态度看来，他们更倾向于与东明合作。”
“至于东明……”杜克耸了耸肩，“长官，你也知道，东明的过境审查有多么严格，我们的肤色和相貌在那边格格不入。不过我敢肯定，东明绝对掌握了很多东西。”
他笑了笑，舌尖舔过后槽牙：“东明最近兴起了一股武学热潮，而且其中一个州刚爆发了大规模的传染病，但是一夜之间传染病就销声匿迹了……”
罗杰斯沉吟一会儿：“东明那边不能放松，但行动要缓和，我们不能引起外交纠纷。”
杜克点点头：“我们的外交人员都是有经验的人才，他们会把握好分寸的。”
芭提雅在莉莉丝的指点下，急匆匆赶去救人。
而金斯普兰特工们讨论的“黑暗主神”，负责见证契约的不是林渐青，是握着【伪神格】的武僧。
他的实验成功了，这枚神格完全可以当作一个实际上不存在的神明来使用。
林渐青得到的记忆中也有这样的例子，很多伪神陨落后的神格被各种生物机缘巧合下得到，用来装神弄鬼，忽悠别人。
如果林渐青不是得到真正的神格，他也会这么干的。
神国中那些倒塌的神木被林渐青充分利用起来，他把树皮割下来，制作成一张张看起来像羊皮纸的东西。
无数高达上百米、上千米、上万米的神木，割出来的树皮足够林渐青把蓝星所有人契约个几百遍。
本来神国最中央还有一棵世界树的，但是在神袛大战时被打碎了，现在不知道流落到了哪个时空。
这也是神国破碎的原因之一，世界树是神国的根基，神国就是长在世界树上的果实，也是顶端那颗最闪亮的明珠。
从神国一直往下，被一同挂在世界树上的还有许多小位面，硕果累累。那些都是属于神袛的地盘，现在全都没了。
一切都得从零开始，林渐青叹气，然后又奋力割起树皮来。
武僧身强力壮，是最佳的劳动力。林渐青这几天像在玩什么游戏一样，一直在操纵着化身当伐木工。
“嘿咻、嘿咻、嘿咻……”
砍完了今天的数额，林渐青又跑到神国中央的一眼生命之泉那里看了看。
这个泉水里面泡着的本来是世界树，现在世界树没了，被林渐青放进去了一具神明残骸。
神国里面剩下的强大超凡者身体没多少了，神明级别的只有唯一一具。
“泉水与欢愉之神，”林渐青喃喃道，“光明主神座下一个毫不起眼的小神明。”
那些强大的神明连残骸都没留下，唯一保留全尸的是个弱小到不起眼的神明，虽然也没有什么幸运的就是了。
林渐青把伪神格塞入神骸内部，又用泉水浇灌。这会是他今后最强大的一具化身：
神明残骸为骨，生命之泉为皮，伪神格做心——
“新的契约之神。”林渐青的眼睛闪闪发亮，“有契约的地方，你的神力无处不在。”
……
维多利亚，寒冷的冬天，鹅毛大雪让城市染上了霜白。
今天是圣诞节，大家都在欢庆节日。街头，一把白色大胡子，戴着红色帽子，穿着红衣的圣诞老人在笑呵呵地给孩子们分发小礼物。
每个人的脸上都带着发自内心的喜悦，欢乐让冬日都变得温暖起来。
但对于吉米来说不是如此，大学毕业后，他还欠着助学贷款，找工作面试接连失败，入不敷出。爸妈突然通知他家里欠了一大笔债务，并且没带上他就跑路了。
吉米东躲西逃，躲避债主，生活被搅得一团糟。朋友圈里还流传着他的谣言，有人信誓旦旦说吉米加入了□□，干了很多杀人放火的坏事，朋友们纷纷拉黑了他。女朋友也受不了了，和他提了分手。
就在昨天，房东因为吉米没钱付房租，把他赶了出去。于是圣诞夜这个晚上，吉米拖着行李箱，独自游荡在街头。
那些喜悦与他无关，吉米又累又饿，兜里一分钱没有。
“为什么我这么倒霉……”吉米好想哭，“好饿啊，要是有好心人能够给我提供一顿饱饭就好了……”
肚子发出轰鸣的咕噜声，就在吉米盘算着是不是要去翻垃圾桶看看时，他的目光忽然注意到了一旁的一间店铺。
店铺不大，装修普通，夹在两栋房屋中间，看起来毫不起眼。大门黑漆漆，边缘镌刻着古怪的花纹。而且店门上的招牌十分老旧，歪歪扭扭的，仿佛一阵风吹过就要掉落下来。
最关键的是，吉米看见了一张白色的招聘启事：
【诚招员工，男女不限，年龄不限，身高体重不限，有特殊才能就好。】
吉米从来没见过这么奇怪的招聘广告，他好奇地走上前去，那张白纸忽然脱落，飘飘悠悠到了他的手上。
与此同时，店铺那扇大门轰然打开，温暖的黄色光芒从里面传出来。
“要进去吗？”吉米犹豫着，一片雪花落在他的头发上，吉米摸了摸，雪花接触到他的体温马上就融化了，冰凉凉、湿润润的。
他没有察觉到，行李箱的阴影忽然动了动。
事到如今，他还有什么选择呢？吉米咬了咬牙，走了进去。
“请问这里招人吗……”房屋里十分温暖，吉米踏进室内，刚开了口，就呆住了。
一只肥嘟嘟的黑猫趴在柜台上，正在打植物大战僵尸。
它一边打，一边大喊：“啊啊啊啊啊啊啊死僵尸，吃我一记玉米加农炮！”
可惜力有不逮，没过多久，屏幕里就传来了“您的脑子已经被僵尸吃掉了”的提示音。
黑猫愤怒地摔了手机，“可恶啊，竟然敢吃掉伟大的黑猫大人的脑子！！我要诅咒你们！！”
黑、黑猫说话了？？吉米以为自己出现了幻觉，揉了揉眼睛，还掐了自己的手臂。可是眼前的一幕十分逼真，吉米也并不是燃烧掉最后一根火柴的小女孩。
他有些害怕，一回头，却发现大门已经被关上了。
“哎，竟然招到了一个新员工呐！”黑猫注意到了吉米，“我看看，我看看……”
“不、不好意思。”吉米强装镇定，“我可能走错了……”
“不可能！”黑猫肯定道，“我这么可爱……啊，不是。你已经接了契约，从今天开始，你就是事务所的员工了！”
“我没有啊……”吉米茫然，他一低头，赫然发现手里那张招聘启事变了个模样，白纸黑字变成了一张羊皮纸，羊皮纸上写满了他看不懂的文字。
万幸的是，唯一吉米看得懂，用维多利亚官方语言书写的甲方、乙方那里，落款是空白的。
吉米松了一口气：“那个，我并没有签上自己的名字……”
“你不签的话，会死的呦！”黑猫笑眯眯地说，猫脸上的胡须一抖一抖，“你没发现，有奇怪的东西一直跟在你身边吗？”
吉米不明所以：“什么？”这里最奇怪的东西，不就是你吗？！
他还没把话说出口，突然一直拿在手里的行李箱一阵颤动。
吉米惊恐地低头，一抹黑影从行李箱一路攀缘而上，很快就缠上了他的手腕。
“……blablabla……”吉米听不懂的语言从黑影中发出来。
‘好恐怖……好恐怖……’吉米听说人死前是有预兆的，现在他也感受到了生命的流逝，那种灵魂都要被吞噬掉的感觉……
那个东西，在侵占他的身体！
