丧礼仍旧条理进行，镇民陆续到场。
越来越多程长宴不曾见过的镇民现身，而那股腐烂气味越来越强烈，像是从那些不怎么在镇上活动的镇民身上散发出来，又像是环境带来的气味，也有可能是他的错觉。
他鼻息间挥之不去这股恶心腥臭，薰得他头昏眼花，脑子隐隐作痛，偏偏他得主持丧礼，只能强撑精神，努力站稳脚跟，别让自己倒下。
身穿大襟衫与长裤的老太太独自一人前来祭拜，身材嶙峋，微弯着腰，满面愁容，手腕上戴着与陈太太相似的手珠，她没遵循向亡者拜礼的指示，直瞪着照片，发出痛苦的嚎叫。
「啊！啊！」老太太痛哭，不顾他人阻止，扑向供桌，她大手大脚拨翻桌上的供品，一把抢走供奉在上头的、属于陈家人的纸皮。
陈家三口的遗照仍摆放着，冷眼看待闹剧一场，已经事不关己。
程长宴忍着头疼，加入围堵老太太的行列，制止她失控的行为，试图抢回陈家人最后遗留下来的部分。
「快住手……」他心慌害怕，手在发抖，使不上力气，虚弱得发不出太大声音。
众人七手八脚却阻挡不了老太太的疯狂，她尖锐又愤怒的大喊，爆发极强的力量，将手上的纸皮用力一撕。
纸皮撕裂声，震慑所有人，顿时无声，老太太边哭边撕，半点不留情，三张纸皮、三人份的纸全撕毁。
她将纸皮丢到地上，痛哭流涕，她与众人纠缠时，手珠掉落一地，发出清脆声响。
程长宴低下头，茫然地望着被撕毁的纸皮与坠地的珠子，珠子的模样与陈太太留下的手珠一模一样。
程长宴久久回不过神，低声呢喃：「为什么要这么做？」
失神的他视线落在地上的手珠与撕碎的纸皮，没能注意到其他，被老太太得到机会，向他扑去，泄愤似地猛烈拍打他身体，张口发出喑哑的吼声。
程长宴头皮发麻，晕眩随之而来，几乎要倒下。
他努力撑住自己的身体，任由老太太伤害自己。
老太太失控的行为没能持续太久，很快耗尽力气，身体瘫软，这时才被人一左一右架着拉开。
她算是闯下大祸了，搞砸丧礼，撕了陈家人遗留下来的纸皮，还殴打袁家主人唯一重视的程长宴。
管家护主不力，战战兢兢地向程长宴请示，不知该如何处置对方。
「程先生，请你放过她吧……」念着佛经的修行者为老太太求情，他怜悯解释：「她是个哑巴，说不出完整的话。她与陈太太是佛友，有时会来听陈太太念佛，与我们一同修佛。三法印所求诸行无常、诸法无我、涅槃寂静。我能理解她这样做的原因。她修一半，仍为俗世生死哀愁伤心。我也修一半，心不静、意不平，并非无波无澜，甚至是赞同她的作为。我不如她。」
修行者神情无悲无喜，说着旁人听不懂的意义，自愧弗如，自认担任不起为丧礼念佛的角色，果断辞去工作。他走向老太太身旁，从他人手中搀扶住她。
哑巴老太太情绪过于激动，又大闹一场，体力尽失，哭得昏厥过去。
程长宴眼前一团乱，被打的地方闷闷生疼，而脑袋尖锐地疼痛着，他摆手，吩咐管家送人下去休息，别为难修行者与老人家。
这丧礼进行不下去，早早散场，几名袁家的雇佣收拾残局，而程长宴在收拾的行列之中。他捡着老太太掉落的手珠，近距离观察珠子果然陈太太的手珠一样，他不禁悲从中来，手抖得太厉害，捡了又掉，掉了再捡。
雇佣们在一旁看得胆战心惊，深怕劳累到袁家主人的心上人。
「程先生我们来捡吧……」雇佣们相劝。
程长宴不发一语，沉默且执着，即便手抖得不行，仍要一颗一颗收集珠子。明明没有受到任何伤害，他的脸皮却像是被人狠狠赏了一巴掌，感到麻木。
他出于对陈家人的愧疚，而坚持大肆操办丧礼，只想求个体面、求个心安。最后却落得这般下场，陈家人一家三口最后的纸皮，尽数毁在他面前。毁坏纸皮的人还是陈太太的友人，仿佛这场丧礼本身就是错误。
他做的事情，确实没有经过陈家人的同意。
这样不伦不类的丧礼，可能他们也不愿意。
他思绪浮现许多负面情绪，重复做着捡珠子的简单动作，悲伤与懊悔在心底翻滚，然后麻木，最后冷静下来。
他起身，神情淡然，将手中的珠子数了数，确认数字，总共十八颗珠子，再交给身旁的佣人，吩咐道：「方便的话，能帮我将珠子串成手珠，还给那位老太太吗？」
佣人收下珠子，连忙答应。
「能帮我备车吗？我要回袁家。」他又问。
「当然！」佣人不合时宜地露出欣喜的神情：「先生等您回家很久了，他一定会很高兴！」
「谢谢。」他努力扯动嘴角，却笑不出来，只得保持平淡表情，感谢说道：「这段时间辛苦你们了。」
佣人诚惶诚恐。
交代完毕，他孤身走出陈家四合院的建筑，没脸再待在里头。他像是被泼了一桶冷水，在夏季炎热的天气，感到浑身寒冷。
他依旧能闻到鱼腥腐烂的恶臭，还混杂了丝丝檀香，恐怕是刚才老太太扑打自己时沾染上的香气，两者气味各自强烈，互相冲突。他忍不住在门前的草丛堆频频作呕，却吐不出半点东西。
袁家司机很快抵达，终于接回袁家的第二主人，他的情绪显得欢快又轻松，如获大赦，态度异常积极。
程长宴没心情应付这些，简单回应几句，他走得匆忙，没有行李。
落荒而逃，这四个字完全能形容他此刻的情况。
行进间，他视线放在车窗外，看着景色逝去，迫不及待逃离陈家。他以为离得越远，愧疚感能稍退些，但逃避并不能得到半点宽慰。
他的情绪往下沉，无边无际，触不到底，听不见其他声音。
脑海浮现修行者的话，诸行无常、诸法无我、涅槃寂静，他想不明白是什么意思，越想明白越不明白，萦绕他脑海里挥之不去。
思虑深重，加上欲呕的不适。
一切的一切都让他觉得恶心。
「程先生，请节哀顺变。」司机以为他情绪不佳是因为亲人逝去，因而出声安抚。
袁家司机几次试图向程长宴搭话，却始终不得回应，他偷偷擡眼，透过后照镜观察他。明明人还坐在后座，视线放在窗外，整个人流露出强烈隔阂感，仿佛他不属于这个世界，随时可能消失。
司机收回视线，不敢再有耽搁，踩紧油门，赶紧地送人回到袁家。
