说罢,她真的拉上令狐问君大步走出这间小小的书房。
守在门口的士兵自然不敢阻拦,只得让她二人通过,其中一名士兵问。「将军,要属下现在就跟过去吗?」
黑羽定海无奈地壁眉道。「去调二十名飞豹营的精锐过来,但要小心,不要动作太大,免得让其他人疑心,又惹得大王追问。」
他真不知道一向冷静沉稳,对一切事情掌控得游刃有余的自己,怎么会把情势搞成现在这样糟糕,还要专门调遣精兵强将在自己的府内盯人。他自然不信素兰可以看得住令狐问君,但既然他的目的是引圣怀璧来救人,也许外松内紧的防范方式更能诱使对方上钩。
不过圣怀璧那小子向来出招诡异,不按常理,倘若他真的到了黑羽,会怎样营救令狐问君呢?
他平生第一次没有必胜的自信,因为他无法看透圣怀璧的心思……
黑羽的街市比起玉阳来得热策许多,在黑羽的汇市里,买卖最多的除了粮食之外,就要数刀剑和马匹了。
做为一朝三国中战力最强的黑羽,几乎全国上下人人皆习武,家家都有兵器。
由于自小练武,刀剑就需跟看孩子的身形长大而替换,许多人从少年习武到成年,至少要换过三把以上的兵刃,而平民百姓的家中也至少会养看一匹以上的骏马供习骑射,因此,在黑羽的街道上,商贩们多吃喝吹嘘自已淬链的兵刃多么锐利出色,或是自家养殖的马匹多么优良。
老张头祖上几代都是卖兵刃的,他家的张家刀铺在这一条街上也算有名了。他素来不喜欢大声吃喝,总觉得那样太自贬身价,他的客人多是熟客,口耳相传,都知道他家的刀可根据持刀者的身长体重个别打造,拿在手中格外趁手,刃薄且利,冶炼讲究,每柄刀都要历经七七四十九道工序之后才能打造完成,如要订做,至少要等上三个月才能拿到。
但即使如此,仍有不少客人专程来向他买刀,因此老张头每尾的收入也算是不薄。他手下有两个儿子一个徒弟,现在均己出师,可以锻」查刀剑,己经不需要他亲自动手,他每日到铺中坐镇,只是为了让往来的客人因为记得他这张脸而更记得他家的招牌字号。
今天他来得稍微旱了些,坐在门前抽起一旱烟袋。
老张头的徒弟先来到了店里,发现他在,忙恭恭敬敬地给他沏了茶,端到他面前后才去忙自已手头的工作。
老张头皱着眉,任那茶水变冷,心中咒骂着两个儿子怎么如此偷懒,到现在也不见人影,忽然店铺门前有人停下,一个身披蓑衣,头戴斗笠,裤腿挽得老高,浑身脏兮兮的人站在门前,仰看头看看他家店铺两旁挂看的对朕,一字字念看,「能斩风云变色,敢叫鬼神伏首。」
然后那人笑道。「还真是好大的口气呢!买你家一把刀,能把云彩都砍断了?」
老张头慢条斯理地抽看旱烟袋,说。「小哥若是能飞得上天去,就可以用我家的刀试试看,能不能砍得断云彩。」
「呵呵,你是掌柜的吧?真会说话,我又不是鸟儿,飞不上天,自然不知道你家的刀有没有那么锋利了。你这样吹牛,每天可以骗得多少客人来买你家的刀啊?」
老张头连眼都不瞄他一下,「小哥是外乡人吧,我们张家刀铺的招牌都不知道,别说什么骗,今日你就算是出重金来买,我这里都没有刀可以卖给你。」
「为什么?」那人好奇地问,「你开店却不卖东西?”
这时老张头的徒弟出来说道。「这位客官,小店的刀因为工序复杂,所以均是订做的。」
「哦,这样说来是我失礼了。」那人的口气变得也快,笑咪咪地拱拱手,「其实我是专程来找你们张家刀铺的,我是玉阳人,前些日子在玉阳见过一把上好的刀,刀鞘上刻看一个‘张’字,我猜是铸刀师的名号,因为很喜欢那把刀,也想照样子买一把,却偏偏忘了问那拿刀的人刀是哪里铸造的,我一路问了三四条街上的十几间兵器铺子,都说到若论铸刀,做得最好的就是你们这一家了,所以便来打听打听。”
听到这番恭维,老张头的脸色也缓和许多,露出一丝笑容,「这话倒是不假,若论铸刀,我就不信这整个都城里有谁能和我家比!只是不知道你看到的那把刀是什么样子的?只凭一个‘张’字也未必是我家做的。」
「我画了一张图,您可以看看。」说着,那人从怀中掏出一卷纸递过去。
老张头打开纸一看,皱了皱眉,「这刀……」
「怎么?不是您家做的吗?」
徒弟凑过来看,讶异地说。「这刀不是大将军用的那把吗?」
老张头仔细看了看面前这位客人,问道。「您真是在玉阳看到这把刀的?」
「是啊。」那客人用手比划看,「拿刀的那人大概有这么高,个子魁梧,很有英雄气概。因为我看他的刀鞘精美,还特意向他讨要过来看了看呢!可你们刚才说什么大将军……”
徒弟笑道。「这是我国赫赫有名的黑羽定海将军的兵刃,是我师父亲手做的,你能看到一眼也是你的福气。」
那人黑漆漆的眼在乱蓬蓬的头发下闪烁着琉璃般的光泽,「那……我能不能也出钱请你们照那样子锻造一把?我真是喜欢这刀的样子。」
「不行。」老张头将那图推了回去,「一人一刀,刀与人同。大将军是何等人也,才配得上这样的刀,看你这样瘦弱,最多用剑就好了,这刀不适合你。”说着起身就回了店里,竟不理那客人了。
那客人高声问。「哪有这样做生意的,还把客人往外推?我多付银两还不行吗?」
老张头进了屋就不再回应。
那客人见自己碰了钉子,长叹一声,「我大老远的赶来,本以为必有所获,穿受想到碰上个死心眼)「的老头。唉,这一千两银子是白凑了。」
老张头的徒弟刚要转身回店里,忽然听到这句话,忍不住停下来,问道。「你说你要出多少钱买这柄刀?」
「一千两啊。」客人有几分傻气地回答,「我在玉阳的朋友都说这样的好刀怎么也要千儿八百两,所以我把家里的田地都卖了,背着银子特意跑到黑羽来买刀,穿受想到要无功而返……这下子那些朋友不知道要怎么笑话我了。”那人一边说着一边摇头叹气,转身准备离开。
徒弟回头看了眼屋内,压低声音叫客人,「等一下……这位客官,咱们可以再商量的。」他几步走到那客人面前,小声说。「我师父的脾气向来是这样,您不要见怪,只是这刀,我可给你造。”
「真的?」那客人立刻雀跃起来,但又迟疑地问道。「可是你做的,能比得上你师父的手艺吗?”
那徒弟连忙拍着胸脯保证,「我自小跟着师父学艺,也学了十年了。这刀是三年前铸的,当时我就在旁边,全程都陪着师父呢,您放心,保证给您铸好!」
「那太好了!」客人笑逐颜开,从自己肩上的搭健里掏出一张银票塞给他,「这两百两先做为定钱,过些天我来取刀,我要得急,麻烦你也做得快一点,七天之内最好能做好。”
「七天?」那徒弟吓了一跳,寻常铸刀再快也要十天才行,更何沉前面还有其他客人订做的兵刃未做完,七天的期限实在是太紧了,可是平时他们铸刀,再好的刀要价也不会超过三百两,这人一出手就是,千两,显然是个不懂行情的外行人,若是不赚上这一票,白白放跑了这一千两银子,日后肯定抱恨。反正对方己经付了两百两定钱,这刀无论如何是不赔本的,再说,做好做坏,以这外行人的眼光肯定也看不出来。
于是他咬咬牙,一口应承下来,「好!第七天您来取刀!」
那客人笑吟吟地拱手,「那就拜托大哥了。」
令狐问君悄悄望着黑羽定海家四面的围墙。
这围墙的高度也不过一人半高,但是她不敢轻易越过,她猜测黑羽定海肯定在黑羽素兰的院子周围埋伏下无数的侍卫和弓箭手看着自己。而且,她也打定主意暂时不准备逃跑,因为留在黑羽定海家中或许可以打探到一些以前她在圣朝都不能知道的内幕。
黑羽素兰一直还在纠结于她为什么会被哥哥关押起来的事情,令狐问君当然不会将真相告诉她,只能皱着眉道。「此事我现在不方便告诉你,真的不是不信任你,而是为了你们家的安全着想。将军有他的难处,我不怪他,你也不要为了我和你哥再发生争执了。」
她一片赤诚地握着她的手说二「我哥偶尔就会犯个牛脾气,你是知道的,你也不要和他计较。子晨姊,你放心,这里有我在,不会有人欺负你i我先叫人给你准备饭菜,回头我们俩一起吃着饭,你也给我讲讲你为什么要离开黑羽,这一年又去了哪里?」
令狐问君斟酌着说道。「我父亲病重,叫我回去探望,!受想到我回去之后,他就去世了。」
「哦,原来如此,我记得你说过你和你母亲是从家里被逼走的啊,怎么他一找你,你就回去了?」
黑羽素兰的追问让令狐问君不得不继续编下去,「到底是骨肉亲情,我入伍之后一年多,我娘就没了,若非将军照顾我,我也不会在黑羽坚持住下来。但我毕竟己经没了娘,父亲是我唯一的亲人了,他既然还惦记着我,我就应该回去看看。」
她听了点点头,「要说你也真是命苦呢,你回家之后,家中人对你不好吧。」
「我这么久不在族中,和别人倒也说不上什么亲密,或许……连好或不好都谈不上了。l
黑羽素兰哼了一声,「我知道那些大家族中人的嘴脸,无非都长着一双势利眼。你看我哥,在朝中如此重要的地位,族内谁不对我哥点头哈腰、鞍前马后地逢迎着?但是近日他打了败仗,闲话可就多了,好多人甚至还说我哥要在大王面前失宠了,哼!作梦去吧!我哥跟随大王这么多年,是大王一手栽培器重的将才,大王曾经亲口说过。国有定海,四海平定!」
令狐问君听她叨叨念念地夸赞着哥哥,抱怨着族人,立刻从她的话语中察觉到一件事黑羽定海的这两次败仗在黑羽王的心里己种下危险的种子,就算黑羽王现在不会立刻做什么,但在群臣面前,早晚也会逼着黑羽定海做出一个交代。
或许,她可以利用这一点帮自己脱身。但是想让一个宠臣失宠,此事本就不是件容易的事,倘若,步下错,或许是她死,或许……会给黑羽定海全家带来杀身之祸,而她又役有那样的狠心这样害他。
她还需要细细思忖一番才行,令狐问君咬着唇瓣默不作声。
黑羽素兰说了半天,见她一直不回答,就问道。「子晨姊怎么不吭声了?对了,你是不是饿了?还役有吃东西吧,看我这个糊徐虫,光拉着你聊天。对了,王后娘娘今天赏赐给我的一盒糕点在这里,子晨姊先吃一块垫垫肚子,一会儿我再让厨房把餐食端来。」
说着,她起身将一个食盒放到两人中间,从中取出一块玫红色的点心递给她。「这玫瑰糕啊本来是要用新鲜的玫瑰花瓣来做,可这个时令哪里能吃得到,也不知道王宫的御厨是怎么保管的,竟然能把夏天的玫瑰花新鲜保存到现在。王后娘娘说,若不是为了招恃贵客,我可投这么好的运气和口福能吃到。」
终章
令狐问君咬了一口那酥脆的点心,也觉得唇齿之间都是玫瑰浓郁的香味,不禁感叹黑羽的御厨竟然也有一手如此奢华高超的厨艺。
她听着黑羽素兰的话,一边吃着点心,一边故作漫不经心地问。「贵客?王后娘娘能招待什么贵客,舍得用这样矜贵的点心?」
「我也不知道啊,王后娘娘对那贵客很是看重,又很保密。原本我经常到宫里去和王后聊天的,今天竟然让我一等就等了一个多时辰,那贵客走的时候我正好和她擦肩而过,看了一眼,就是个年纪和咱们差不多的女孩子嘛。」
「只是黑羽王室的贵族中,我从来没有见过此人……看她前呼后拥的,应该来头不小,而且我还听到有人叫她「公主殿下」,这就更奇怪了,黑羽的公主就那么几位,我都认得啊,谁知道这女孩子又是谁?刚才我本来想问哥哥的,但是因为遇到子晨姊就岔开了。一会儿我再问问他,他应该知道对方是谁。”
令狐问君手中的点心差点跌落到地上,心头怦怦怦的一个劲儿的狂跳。
如此天大的秘密,竟会这样轻易地落在她的眼前!
公主……被黑羽王后奉为上宾的女子……不是黑羽本国中人……如此神秘……还能是谁?!
一个名字呼之欲出,但她却不敢说出来。
心中又是惊诧,又是狂喜。还好,这秘密她知道得不算太晚,或许可以避免一场天大的祸事。
但是这件事她该怎样告知圣朝,告诉圣怀璧?
令狐问君望向窗外,现在正是夕阳染血,晚霞满天的时候。,天己经过去,不知她还得困在这里多久,她必须想办法出去,不是为了逃跑,而是为了将这个惊人的消息传递出去。
她该怎么做?
黑羽都城中最大的骤站最多可以容纳近千人,但这里属于官方,一般只有其他三国公务往来的臣子们才会住在这里。
近来因为黑羽和圣朝,玉阳连连开战,释站中的各国使节和官员都纷纷撤退回国,偌大的释站立刻变得空荡冷清,但是今天却有一队人马,悄无声息地进驻到骤站之内。
在释站门口路过的百姓都不禁侧目去看这突然住进释站的队伍,有人悄悄议论道。「这该不会是圣朝派来的使节吧?」
另一人立刻否定了他的想法,「不可能,咱们和圣朝那一仗,双方都损失惨重,己经彻底翻脸,圣朝才不会派使节来呢。」
「那会是从哪儿来的人呢?哟,那个下马车的小姐看起来好漂亮啊。」路人惊讶地看着一道美好的倩影婿媚婷婷地扶着裨女的手走进蜂站之内,释巫竟亲自恭迎在门口,那必恭必敬的样子,仿佛来者是极了不起的人物。
但路人们就算是伸长了脖子,也再看不见那位小姐的模样了。
此时,在释站对面的客栈楼上,有一间房窗户大开,刚才那位在刀铺花了高价买刀的客人正倚着窗子遥望着这一切,嘴角还挂着一抹淡淡的冷笑,他低声轻喃,「这还真是好戏连台呢,四国的人马都要凑齐了……」
释站之内,当驿丞退下之后,一名文质彬彬的中年男子恭敬地站在那千金小姐模样的人身边,低声说道。「公主殿下,今日入宫一行,黑羽王有什么表示吗?」
被唤作公主的女子轻拢柳烟细眉,微微摇头,「黑羽王是个很谨慎狡猾的人,和我绕了半天圈子,却什么都役有说,只怕……我这一趟是徒劳无功了。」
「黑羽王既然肯见公主,就说明此事还有转园的余地,公主殿下不必这么快就灰心丧气。那黑羽王不是还让公主和王后见了一面吗?倘若他真的对公主结盟的提议不感兴趣,也不会让王后与公主认识的,这明摆着是为了让王后与公主成为朋友,好为日后他的布局做打算。」
「真的吗?」公主秀眉一挑,先是一喜,再是一忧。「可是听说黑羽日前又在玉阳吃了亏,他们连遭败绩,正是心浮气躁之际,也许我此时特意赶来谈结盟,并非最好的时机,而且,还有可能因此得罪了圣朝和玉阳…”
「圣朝和玉阳的人不会知道公主到黑羽来的事情,但是黑羽既然己经连吃两亏,下一个目标说不定就是我们金城了。公主早做谋划,为金城未来以身犯险,这是大智慧大勇气,微臣十分敬服,也恳请公主殿下坚定信心,不要轻言放弃。」
公主悠然一叹,「是啊,为了我们金城……」
这位低调前来黑羽的公主,正是金城倩。
金城国自从知道黑羽向圣朝开战后就着实坐不住了,四国之中,金城的兵力最弱,却是最富有的一国,他们深知一旦四国陷入战火,自己就是各国眼中圣待吞并的巨大金库,所以在黑羽与其他两国作战时,金城倩与群臣商议后便大胆定下一计。暗中先与黑羽结盟,以求自保。甚至为了表示己方对此事的重视,公主亲自带领朝中几位重臣,微服出访,求见黑羽王。
只是对此行可能遭遇的结果,她心中却没有一点把握。
黑羽王心狠手辣,野心十足,金城就算现在求得一纸盟书,又能偏安多久?若黑羽有朝一日真的灭了圣朝和玉阳,难道就不会毁约,再灭了更不堪一击的金城吗?
金城倩那美丽的唇瓣己咬出了一排齿痕,她下定决心般说道。「无论如何,我一定要从黑羽带走这纸盟约,起码可以拖延金城遭逢战火的时间,待盟约签定之后,我会再想办法和另外两国去谈……」
突然间,从屋外走进来一名侍卫票报,「公主殿下,外面来了一个人,说要求见公主。」
她问。「是谁?黑羽王的使者吗?」
「不像,这人穿得破破烂烂的。」
金城倩皱眉道。「那是哪里来的叫化子,这样的人我都要见吗?」
侍卫的神情却极是古怪,他再走近一步,压低声音说。「那人指名道姓,说要见金城的公主,属下怕此人来历不凡,所以不敢不回。」
她一惊,看向身边那位男子,「苏大人,我到黑羽之事不是己经瞒住各国耳目了?连黑羽王都保证说,暂时不会将我来这里的事情告诉朝臣,这个人怎么会知道?」
苏怡也皱紧了眉心道。「只怕来者不善,公主还是先别出面,我去探探对方的底细再说。」
金城倩犹豫着,最后却摇头说。「不,我的来历既然己被对方识破,对方又指名要见我,只怕除了我,别人去了,他都不会说真话。反正这蜂站之内也有守卫,你去布置一下,倘若这人是个危险人物,你听我号令,必要时将此人……」
她抬手做了一个斩的动作,那娇俏秀美的脸上顿时进发杀意。在国家大事面前,她可以做到冷酷无情,尤其是现在这关键时刻,绝不能因为一人而影响她的全盘大计。
苏怡心中了然,点点头,匆匆出门去布置人马。
金城倩扬起头说。「叫那人来见本宫。」
须臾之后,侍卫领着一名身披蓑衣、头戴斗笠的奇怪男子走进来。
她疑惑地看着这名男子,冷冷地问。「你是何人?」
那人似是笑了,抬起手将斗笠一边摘下,一边轻声说道。「公主殿下真是贵人多忘事,这么快就将在下忘了吗?可曾记得,当日辞别金城之时,公主还曾要挽留在下于左右呢。」
斗笠拿下,露出一张令人惊艳的脸孔,那俊美卓绝的五官和眼角眉梢飞扬的笑意,任何人只要见过一面就绝不会忘记。
但金城倩陡然见到此人,顿时惊得目瞪口呆,手指轻颤着指向那人,曝懦了半天才问出口,「你……你怎么会出现在这里?」
那人微微一笑,「四海之事,便当由四国之人处置。我在此地的目的与公主殿下虽然未必同因,但说不定会是同果。」
金城倩定定地看着他,问道。「你是圣朝的刺客还是奸细?」
他摇摇头,「我是为公主出谋划策的谋士。公主殿下,你这一招背着圣朝和玉阳朕合黑羽的计策虽好,只可惜即将大祸临头还不自知,我来就是要救公主及金城百姓一命的,请公主深思慎行。」
金城倩冷笑道。「就凭你?你以为你是苏秦、张仪再世?就算你口吐莲花,能说动风云变色,又有什么本事以为你可以力挽狂澜,又凭什么要我听信你这圣朝男宠的花言巧语?」
那人笑吟吟地掏出一块玉压,问道。「公主可认得此物?」
她凝眉看了一眼后顿时大惊,「你怎么会有这件重要的信物、」她又惊又疑的瞪着他上下打量,「你……到底是谁?”
在拿出玉压之后,那张悠然自得的俊容上笑意深现,接着一个名字从他优美的唇角流出「在下圣怀璧,问候公主千岁金安。」
---完
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