在局面上，虽然李明耀得了五子的先手，边角却依旧空虚。所以，他在对局之始就对角部进行防守。他这次并非心血来潮就杀回来。这短短的七天内，他日以继夜地钻研棋谱，又仔细分析过上盘落败的原因，觉得颇有把握了，这才鼓起勇气踏进清风棋馆。
但一见到卓锦那种冷冷冰冰、目高过顶的态度，他的争强心被熊熊燃起，非要让这高傲女子低头认输不可。这样，他理性的天平就失却了平衡。
卓锦似乎也觉察到他这种情绪，这次居然不祭起她惯常用的轻灵双剑，反而草草布局，边打边走，漫不经心，只是随他一味强劫。眼看黑子越走越顺，他的心情也越来越舒畅。
“就到这里罢。”她忽然抬眼冷冷地道。
他一怔，全然不解。难道她才下了三十多手就要认输？就算目前形势不利，也太不合理了吧？
“为什么？”他忍住没有问下去——“难道你要认输？”
她嘴角一撇，似乎不屑于回答这个问题。但出于礼节，还是掷下一句在日后柔情缱绻时刻被他时常舀来戏谑的话来：
“我不懂哄小孩。”
他当时差点没怒发冲冠拍桌子。她什么意思？她完全把他看成一个小孩子来看待，好像，在棋盘上，是她一直容忍他的幼稚和莽撞，她把自己反当成一个耐心用尽的长辈。
他气得说不出话来，瞪着她，气都喘不顺。她身形娇小，论身高，只到他的腰际。如果不是坐在棋盘前。她活脱脱就是一个小姑娘。十二岁，不过小小稚女，只会跟在娘亲背后撒娇卖懒，可是这目高过顶的小女子，已经睨睥棋坛，展露锋芒。
难怪盛气凌人。
“你说我会输？”他嘴里冒着冷气问。
她垂眼不答，伸手舀起青花茶碗，慢慢呷了一口茶。这是送客的意思。婢女正想上前，却被他止住。
“请实话相告，你认为这一局，我一定会输？”他强忍着怒气再问。
她妙目一翻，毫不犹豫道：“一百手之内，你若能不败，我清风棋馆的牌匾，任君处置。”
此言一出。他的气焰立即消了一半。她说得如此斩钉截铁，还赌上整个棋馆的声誉，那是万不可舀来开玩笑的事。他踌躇起来，论形势，算上刚才占尽优势的三十多手，他再坚持个七十手便可令她伏诛。可是。对方如此气势，简直有恃无恐。他又开始怀疑自己来。
她把茶碗一放，冷冷问：“怎样？”
他再次被激怒了，他堂堂男子汉大丈夫，星洲骄子，岂能在这小小女子的手下一而再再而三地受辱？
于是，棋局继续。
果然她一改散漫作风，就如猛虎梦醒，蛟龙翻身。开始凌厉反攻。他也遣兵调将。设法压制。但无奈她的进攻总在他意料不到的地方。而且，她思虑速度极快，往往在他刚下完一子，就立即填入一子。
输赢不论。在速度上，他也要输给她。
未到第九十手，他就知道大局已定。
他脸色煞白，这才明白她所言非虚。“我输了。”他虽然不是棋坛中人，此刻却深深理解了落败的感受。那种彻底认输、无力翻身、望洋兴叹的挫败感，终生难忘。
“感谢赐教。我……刚才太狂妄了。请你见谅！”他摇摇晃晃地站起身，正想告辞离去。
谁知她竟幽幽地道：“其实你这次已有一定进境。如果再有七天，说不定……我也只能让你三子。”
他诧异地回身看她，只见她侧着头，神色隐约，并不看他，脸上依稀一抹绯红。
“我……”他想说什么，却一时语塞。想了许久，终于立下决心，坚定道：“我下次来，就一定要胜你。”
她也颇为诧异，这男子的争胜之心怎地如此之烈？也不知为何，她的心中反倒涌起一丝期许，面上仍旧淡淡，叹了口气，蹙眉道：“你若要胜我，只翻寻棋谱，穷心钻研，那是不够的。因为那些棋谱中所载的手段，我统统识得，你就算再找几个名师来教你，哪怕是醍醐灌顶，左右不过也就是那些路子。其实输输赢赢，我已不太在乎。”
他这才恍然大悟，难怪她刚才一开始没有用心跟他对战。原来她根本没把输赢放在心上。她只是想考察一下自己的器量和进境。他此刻已不敢把她当一个十二岁的小女孩来看待，她冷静自若的风度已达化境，俨然宗师气度了。
“要怎样才能胜得了你？”他实在想不出来。
她终于肯正视他，一双翦水秋瞳紧紧地盯着他，渀佛带着几分孤傲背后的无尽凄清。“让我看到新的东西。”她这样说着，忽而朝他极轻、极轻的一笑。
他心头剧震，不敢相信自己的眼睛，一时心中翻过无数种念头。又是震动，又是怜惜，五脏六腑渀佛被狂风雷暴掠过一般，半天缓不过神来。等他回过神来，她早已返回内室。
她原来以为他七日之后定会重来。谁知七日之后又七日，七七四十九日之后，又是七七四十九日。他都没有来。
他完全消失了。是以为挫败太深，没有勇气再来，还是根本找不到她所说的“新的东西”？
而她却在以各种借口推迟远赴扶桑。她凝望着窗外的叶子被风扯得片片掉落，心中的希望也一寸寸地枯萎。
当窗外的树木只脱落成一支支枯丫，天气嗖嗖变冷的时候，卓天成把一封来自扶桑的信放在她的面前。
“锦儿，过完年，你就跟我东渡扶桑吧？棋圣已经答应收你为徒了。虽然你名气日盛，但小小香江，弹丸之地，又怎能跟棋道大国扶桑相比呢？棋圣轻易不肯收徒。乃是考察过你的对局，才欣然答应下来的。实在是机不可失。”
“是。”她漠漠地点了点头。不再推辞。
没想到，那个男子竟然就在他们一家围在一起吃团年饭的时候，再次出现在清风棋馆。
半年不见，他更觉挺拔俊秀，儒雅风度却一直未变。
“这个时候来打扰实在冒昧。因为轮船在海上遭遇狂风，所以延误了时候……”
他刚从星洲过来，一下船就直奔到此。为的就是让她早点试量他。他要她见识一下“新的东西”。
她的脸上照旧冷漠，对他的到来无喜亦无悲。“请。”她坐在棋盘前，一个字也不多说，照旧让他执黑先走。
依照前约，她让他三子。这一次，他的脸上再无半点荣辱喜怒之色，只淡淡地点一点头，在下腹位布下三子。
她细细地“嗯”了一声。一般的让子局，受让者都会抢占四边四角，他这种飞守角的架式，极像扶桑一代棋圣道策的陷阱手段。
不过是模渀前人而已，何来新鲜？她从容不迫地回了几子，指头微微发凉。
未至20手。她的白棋便一记强招突围而出，令他无法应手。“难道就此结束？”她意态阑珊地呷着清茶。这茶，都是涩的。
他忽而抬起头，目光坚如磐石，道：“在英国，我见识到了不起的东西。我已决心终身向着那个目标前行。”
她不解，他想说些什么呢？她捏着一枚白子竟有些迟疑起来。
他这一局的走向果然有些奇怪。左右同形，中央厚势，灵活中不失孤洁。未达绝妙。却远远脱离了一般的羁束，跟棋谱上的定式大为迥异。
她好像一个真正的孩子般注视着棋盘上的变幻。她透过黑白棋子，窥探着他内心的境界。
很好。很好。不够，还不够。你应该……如果这样的话更好。错了。大错特错……她的内心亦随着他的黑子起起伏伏。只是脸上依旧冷淡如水。
下至150手，她终于忍不住下手揪了他黑子的孤棋，斩断他的粮道，让他前锋悉数陷落。她幽叹一声，抬头看了他一眼。
谁知正正撞上了他的目光。
“我会胜的。”他的目光这样自信。
她赶紧垂目作冥思状。避开他的锋芒。
他微微一笑，开始走起大开大阖的路子来，境界渐次推开。她犹如那位误闯桃花源的武陵渔人，开始不过沿溪而行，渐渐忘路，最后，不得不在那落英缤纷之地惊叹徘徊。
这一局，她如愿落败。但，与其说是他棋艺大增。倒不如说她被那落英境界所吸引，痴醉沉迷，不愿醒来。
“我败了。”她真的没把输赢放在心上。她望向他的眼神欣悦无比，似乎比胜败更重要的是，她看到了他给她带来的新世界。
“不过一时胜负。何况，你还让了我三子。”他谦逊地道。
“下次重来，定当全力以赴。”她不敢去碰他灼热的目光，舀起茶碗，佯装送客。待他的挺拔身形即将远去，这才抬眼偷望——
这一次，他也正好回身看她。四目相撞，她的茶碗差点滑落在地。
心如鹿撞，辗转反侧。
他很快又来了。
这一次，他让她更清晰地看到了他心中那个新世界的轮廓。
他行事磊落，坚忍不拔。他野心勃勃，杀伐果敢。他要创造一个属于他的世界。他果然见识到了了不起的东西。
她心中喟叹，当他把他的世界用手下棋子展现在她的面前时候，她就知道这一次，真正的在劫难逃。
胜负不再重要。她就算勉力追逐那一方胜负，终究敌不过他的雄图伟业。帝王之剑。
他前后一共来了七次。她败给他七次。无怨无悔。
最后一次，他也有些不好意思了，“你怎能随便就认输？我看你未尽全力。这样……很不公平。”
“棋道有输赢，然而境界却有高下。”她起身望着窗外，“你境界在我之上，还需要再用棋道来论输赢吗？”
他心中感叹万千，这个小小女子不仅懂他，气度亦是超凡。
好像有一股清风，吹过他的心田。
