陈若香的脸刹那间惨白，几乎连唇上最后一丝血色都褪尽了。她整个人瘫坐在地上，不住呢喃，“是，我心若蛇蝎，我不择手段，可是谁为我想过，就在幸福唾手可得的时候，她却要抛弃我！她明知宫深若海，明知我渴望幸福，却不肯陪我、不肯助我！我不甘心，不甘心啊！不公平，这一切都不公平！陌九如，陌九如，我恨你，恨死你——”
沐云炀冷冷看着几近崩溃的陈若香，探手将九如紧紧拥在了怀里。他居高临下看住了她，“别说了，你回吧，好自为之。”
陈若香抬头，面上眼泪横溢，“为什么是我好自为之？我为什么要好自为之！”
“如果你执意不肯相信九如，那么，咱们扯平了！以后，我会尽量善待与你，也请你善待我的九儿——至于幸福不幸福，那要看你自己的判断！”
陈若香愣住，“您说得真好听，扯平，我要拿什么扯平？用她的贞洁扯平我孩儿的性命？这算什么？算什么？！”
“算你亏欠了她，也亏欠了良知！”沐云炀一字一句，将这话冷冷丢在她的面上。
陈若香仰面大笑，终跌跌撞撞离开，“命运不公，命运不公啊！”
沐云炀却丝毫不理睬她，只回身紧紧抱住了九如，“九儿，九儿——”
九如的视线却始终胶着在陈若香远去的背影上，待到那一抹白色的影子消失在朱红的转角，才惊觉，这么久，自己竟忘记了呼吸。
她唇角抖了一抖，抬头看住沐云炀，想笑，可脸上却好似打了一层蜡，竟无论如何都笑不出来，“没事，我没事——”
她不傻，那些话，她字字句句都听懂了。可心里竟说不出到底是什么滋味，仿佛是无体无止的疼痛，又仿佛是无根无蒂的空落。
“竟真的是她——”她蒙了面呢喃，唇角一丝笑，写满无可奈何的凄楚。
三年啊，朝夕相处、相依为命，她为护她周全受了多少委屈，她为让她幸福做了多少牺牲！却不成想，会是这样的结果！
“怎么会这样？”
便有人紧紧抱住了她，“九儿，别怕，以后再也不会了，有我，有我呢……”
她反手抱住他，终于落下了眼泪。
那人轻柔拭去她的眼泪，“九儿，与我，你就是这盛世阳光。江山、社稷、子民，你。”
九如久久的愣住，一时竟不知是喜还是悲。
他终于承认了爱情的存在，可是这爱情，永远在他的江山、社稷和子民的后头，这与她，究竟是幸还是不幸？
为他，她可以只身赴死。而他呢？
当有朝一日，他登基为帝，那些所谓的情爱，又该何去何从？
后宫——无情，无爱，无心，她自来知晓。
她无声笑着，茫然迎上他的吻。与他一起纠缠，在旭日初升的光芒里，情越深，爱越茫。
可就在这时候，一阵纷沓的脚步却扰乱了他们的心绪，也将他们，一起推向了另一个未知——
李承武匆匆而来，一纸军报，让沐云炀猛然变了脸色，愕然看了九如一眼，竟一言不发飞速离去。
九如没想到，沐云炀这一走，便是个千里万里。
静安王要去漠北。
接赏漠北军。
可却有隐约传言。
疫症。
“……漠北军中突发疫症，患病之人或血凝而紫黑，或气阻而猛绝，外感高热，死伤无数，整个漠北军……”
九如无声站在廊下，一颗心七上八下，痛的找不到呼吸。
疫症。
“五十日间，诸门出死者九十余万人，贫不能养者不在是数。”
“流民二三十万避乱江南，结草舍遍山谷，暴露冻馁，疫死者半，仅有还者亦死。”
“家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。或阖门而殪，或覆族而丧。”
……
她不敢想。
可史书里那些关于疫症的字句，却跑马般在脑海里显现，不停不停。
她忽然觉得害怕。
送死——
“我必须去。”那人却径自浅笑，一双眼，慢慢燃烧，“现在漠北军军心大乱，疫症一旦扩散到民间，后果不堪设想。而若朝廷不闻不问，那么察哈尔汗王定然会趁机散布消息，惑乱军心，到那时，不用一兵一卒，整个金州都是他的！一旦金州失守，天祈朝门户大开……九儿，你说，这会是怎样的灾难？！我怎么可能，坐视不理？！”
九如怔在那里。几乎要忘记了呼吸。
沐云炀便无声将她拥在了怀里，“九儿。”
她便伸手，紧紧握住他身前的衣裳，隔着厚重的布料，仍旧握疼了掌心。
那人便笑了，淡薄的吻落在她发间，“九儿，原谅我，不是我要弃了你，是我弃不了江山社稷，弃不了百姓黎民。我必须去。”
九如无言，只深深依偎在他怀里，一笔一划在他胸口写一句誓言，“生死不离。”
她不曾哭，是明知眼泪已经无用。终于知道他是她无从选择的宿命，终此一生，再也无从躲避、不能离弃。
他将她抱了个满怀。
她在他灼热的吻里一次次呢喃，“是我，是我……我是……”
他却不给她开口的机会，固执的将那一个吻深入，再深入，一直深到了灵魂。
“别说，什么都别说。等着我——等我回来！”他紧紧抱住她，“等我回来，定要昭告天下，三媒六骋的娶你过门。”他喘息，将话音压的更低，“若有一天，我荣登大宝，定然让你统率六宫，宠冠天下——”
九如含笑，极慢的摇头，只抬头看住了远处的落日。
沐云炀走的时候，九如并没有送他。
她还是想不出，她该以什么样的表情和什么样的身份出现在他的面前，她将眼泪埋得很深，将伤痕也一并的吞下，只为了，守一个未知的将来。
贤妃远远看着怔在阳光深处的九如，忽然就觉得心疼——那孩子，明明是稚嫩年轻的模样，却可以用那么安静平和的姿态，去面对一切风雨。
九如回头，就看见朱红长廊里安静站着的贤妃。
她回身福礼，“娘娘。”
贤妃点头，一言未发。
九如定定地看了她，许久，缓缓道：“他走了？”
贤妃极慢点了点头。
九如便笑了，又道，“九如听闻，陈夫人的孩子，小产了。”她顿了顿，“九儿不曾害她，亦不会害她。”
贤妃愣了愣，“我自是明白的，你便是放心。宫中历来如此，便是真个是被人害了，想来也轮不到你下手。”她沉默良久，“皇长孙。虽是庶出，却偏不过一个长子。多少人的眼睛看着呢，只她，就是个不明白。”
九如无奈低头，“陈夫人身边之人，还是要查的。”
贤妃伸手握住九如微凉的指尖，轻轻将她拥在怀里，“若她有你三分懂事，也不会如此。”
九如摇头，终一句话说不出来。
