第十章

「住宿还是休息？」旅馆的柜枱小姐打着呵欠，不耐烦地从旁边的一个小房间钻了出来。

「休息。」

「四小时二百元，时间超过以一天计算。」

「可以！」慧枫从皮包里取出两张钞票，领过一张客房卡。

柜枱小姐按铃叫服务生来，帮她把行李提到房间，慧枫锁好门就立刻躺上床，她才刚刚产後五天，别的产妇还在床上吃麻油鸡，她却办了这样惊天动地的大事，哭了一会儿，她终於又挣扎着爬起来，重新梳洗过，不管怎么样，她如果要痛快的哭的话，至少得把这件事情办完。

＊　　＊　　＊

山道还是那么清幽，远山翠绿得像刚为水洗过似的，缀在其中点点粉红的是早开的樱花

「小姐——」计程车司机转过头来，不放心的问：「还有多远？」

「你到前面左转，再直走十分钟就到了。」她凝视着自己反射在玻璃上的影子，她为了来这里，特地换上一套白底蓝花的丝裙，少女的清纯消失了，起而代之的是少妇的成熟与雍容。

当徐老太太经过管家的通报在客厅见到慧枫时，十分慈祥的迎过来，拉着她坐下：「你怎么一个人来？汉升呢？」

「我离开他了！」她静静的微笑着。

「怎么会呢？你们——吵架了？」徐老太太大吃一惊，想从她的表情中找到答案。

「我只是突然清醒了。徐伯母，我恢复记忆了。」

「你说什么？」徐老太太吃惊的往後缩了一下。

「您骗得我好苦。」慧枫仍保持着笑容，可是眼泪涌了出来：「您明知道我和凯文相爱，为什么连您都忍心这样折磨我？」

「你们的事——我不清楚！」徐老太太狼狈地站了起来。

慧枫的眼泪终於随着笑容落了下来。

「凯文呢？」她问，她不再求任何解释。

「他——死了！」

「我有权利知道真相。」她的身体在颤、在抖，可是她努力维护尊严，那坚毅的态度，即使饱受挫折，也像是个不屈不挠的女神。

「他去世了，你们那天来过後，他心情不好，开车出去就没——再回来！」徐老太太这时再忍受不住的老泪纵横。

慧枫一阵晕眩，她不相信，从那天看到报纸後，她就怀着无限的恐惧，而恐惧中却仍有一丝希望，此刻，经过了凯文母亲的亲口证实，她的希望破灭了。

凯文，真的死了？

「您说谎！」她突然迸足了力气，站起来狂喊了一声，还没喊完，就因为情绪过於激动，而晕了过去。

＊　　＊　　＊

窗外是在下雨吗？

慧枫静静地张开眼睛，产後的虚弱，凯文死讯的刺激，使她心力交瘁的倒在徐家，这已经是第三天了。

她知道自己会崩溃，可是没想到崩溃之後，她还能再醒过来。

连徐伯母请来替她看病的医生都说这是奇迹，她的韧力远超过一般人。也许是这样吧！否则她怎么历经挫折还不死呢？

她无可奈何的笑了，清泪滑过了嘴边，又苦又咸。到了这一刻，她倒反而觉得对自己无话可说。本来，她送走孩子时意志已坚，她不要那个魔鬼的种，她要追寻她失落的过去，即使是——死。可是现在她改变了主意。

按照一般人的标准，她这生所受的磨难已足够死好几次了，既然每次她都能坚强活下来，这表示她的人生还是有意义的，她的生命还是有价值的。

想到那天她晕过去被救醒後，哭着要去找凯文遇难的断崖时，徐伯母说的话就一阵不寒而慄。她说：「凯文已经走远了，你再也找不到他。」

是吗？是这样的吗？就算她有心去追随他，也一样找不到他？他们不是发誓要同生共死，至死不渝？为何他一人违背誓言，独自远去？

「骨灰呢？如果他死了，至少也该让我看一眼他的骨灰！」她当时狂乱地注视着徐伯母。

「也没有骨灰！」徐伯母哀伤的摇摇头，「我们租了一部直升机，照他的遗愿把骨灰洒在高山和海洋上了，他说过——那是他最後的归宿。」

想到这里，慧枫机伶伶地打了个冷颤，这一定是徐伯母的先见之明，她早晓得自己不会糊涂一辈子，总有一天会清醒，离开董汉升回来找凯文。对不对？

活着，不让他们相爱，就是死了，也不让他们死在一起。

但她跟他的爱太深了，深得一闭起眼她就看得见他的影像，就算只剩下她一个人活着，他们的爱就永远活着。

她终於明白自己为何崩溃又能清醒。她要活下去，为两个人而活。她不要让凯文最後一点痕迹也被命运无情的抹去。只要她活着，他们就一起活着。

＊　　　＊　　　＊

「你看起来好多了！」老医生替她检查完时说：「恭喜你，只要再静养几天你就会复原了。」

「又要给我打针？」当慧枫看见老医生自诊包中取出针管时，她有些急了，这使得她苍白的面颊浮起两道红晕：「我不要打针！」

「都做了妈妈的人还怕打针？」老医生笑了，日光越窗而来照在他慈祥多皱的面孔上，有种令人安定、信服的力量。

妈妈？慧枫心里一阵抽痛，她——也能算得上是个母亲吗？

老医生出去後，她渐渐感到眼皮沉重起来。

他每次给她打的都是什么针？她不禁开始怀疑，为什么这次这么想睡觉？

笃、笃、笃……静寂中，走廊传来了奇怪的声音，但门是关的，什么也看不见……门无声地开了，有个黑影站在那里，静静地看着她的睡态。然後那个黑影慢慢地、慢慢地向她靠近，静寂中又响起那笃、笃、笃的声音。

黑影站在她床边，无限哀戚的俯视她时，也许是一种心灵的力量，慧枫突然醒了。

「凯文？」她迷惑地睁开沉重的眼皮。

是她想得太苦引得他来入梦？还是——？眼前似幻似真的情景使她无法辨别。

「凯文？」她又唤了一声，那个高大挺拔的人影弯下腰来。啊！真的是他！那在梦中出现过千万遍的脸孔，还有那忧伤的笑容。

她困难的移动着麻痹的手指，试着想抓住他，可是她失败了，在她快碰到他时，他一下子就闪开了。

「是你吗？凯文！如果真的是你，请你不要折磨我。」她的眼泪流了出来，多少的相思，多少的痛苦都跟着流出了眼眶。「让我接触到你，让我知道我不是在作梦！」她不断地恳求着。

他迟疑了一下，终於把手伸向地。她紧紧握住那只手，把它贴紧在面颊下，彷佛死也不肯放松。

他仍然没说话，那哀戚的面容像是参加一个丧礼，而他正好就是丧礼中紧接着要被埋葬的人。

「不要走！」她终於成功的挣扎着坐了起来，使劲地拖住他的手臂，这下，她是那么实在地抱住他，由於太用力，她几乎从床上滚下来，但她也不在乎。「凯文，求求你，不要走！」

当他温柔的抱住她时，她不断地暖泣着，一句话也说不出来，然後，一阵又一阵的倦意重重地袭上来。「不要！不要！」她拼命抗拒着这份睡意，可是最後她挣扎得精疲力尽的时候，一阵更大的浪卷了上来，把她彻底的卷进了黑暗里，这回，她真的睡着了。

而他还抱着她，就像从前一样……

当他放开她时，梦中也传来叹气的声音，然後又响起了一阵笃、笃……

＊　　＊　　＊

慧枫自梦里乍然惊醒时，已经是好几个钟头後的事了。

「凯文！」她颤抖着声音叫，难道那只是一场梦？不！她不相信！他搂得她是那么紧，那么实在，甚至余温犹在。

她一叫，外面就有人推门进来，是徐家专门拨出来伺候她的女仆——阿莉。

「您醒了？」阿莉看着表：「我把晚餐端进来好吗？您已经一整天都没吃东西了。」

「少爷呢？」这一刻她容光焕发，美得出奇。

「少爷！」阿莉惊奇的看着她。

「他到哪去了？快请他来，我有话跟他说。」她不耐烦的。凯文明明来过，对不对？他不但那么温柔地抱过她、叹过气，她还在他温热的怀抱中静静睡着。

「小姐，」阿莉吞吞吐吐地，终於鼓起勇气说：「少爷已经死了好久了。」

她身躯一晃，跌坐在床沿上，原来——那只不过是个梦，一切都是她的幻觉？……但是她确定他真的来过，不管他是以人的身份，还是幽灵，绝没有人会那样抱她，又那样叹气的。她所有的光采全在这一瞬消失了，面色灰黯，又是那个在死亡线上挣扎的薄命红颜了。

「小姐，你还好吧？」阿莉小心翼翼问道：「要不要我去请夫人来？」

她摇摇头。这一生走到这一步，该流过的泪都流光了，该爱的人也都走了，可是凯文在梦中的出现，除了使她悲伤外，还有种更具意义的启示。

「你下去！」她向阿莉摆摆手：「我很好！我只是要仔细想一想。」

＊　　　＊　　＊

当慧枫走下楼时，正在喝茶的徐老太太，惊异地睁大了双眼，持杯子的手停留在半空中。

她真是太美了，那一身纯白毛料的长裙使她优雅非凡，裙裳下摆上绣着的草花更衬托出那双纤足的白皙，她漆黑的长发朝上挽，梳成一个高贵的髻，当她走动时，嵌在衣裳摺缝中的金线若隐若现，异常的灿烂夺目。

「我可以跟您谈谈吗？」慧枫来到了客厅，那高雅的态度像一名公主，美丽又充满了智慧。

「坐！」徐伯母凝视她的眼光十分奇特。「你全部复原了吗？」

慧枫眼睛中晶莹的泪光在闪烁：「我真不知道该感激您，还是怨恨您，您拆散了我们，却又在我崩溃的时候救了我。」

「不要感激也不必恨。」徐伯母的表情出乎意料的淡然，她——早就准备好了？「这都是命。」

「人不该只相信命运，也不该受命运的摆布。」

「哦？」

慧枫的眼中泪花一灿，但是恢复了平静。

「人生有成功的人生，也有失败的人生，过去，我一直属於後者，可是这次我想通了，不论命运如何挫辱我，我也不会投降的。」

「你在指责我？」

「我说过，我对您的感觉很矛盾，而且不准备原谅您，您明白吗？」

「如果你做了母亲就不会这样说了。」徐伯母叹了一口气：「虽然我对你有负欠，可是我有理由这样做。」

「是吗？但他的痕迹即使全被你们抹光了，也永远活在我的心里，只要我还能呼吸，他就也存在。」

空气顿时沉默了下来，两个女人互相对峙着，曾经，她们为了争夺一个人，争得头玻血流，可是现在她们争夺的已自世界上消失了，而她们之间的冲突与矛盾却仍然彼此敌视。

「你今後有什么打算？」徐伯母好半天才打破这份沉寂，轻轻的问。

「病好了，我要离开这里。」

「有地方去吗？」

慧枫的脸色一变，她的白楼被董汉升的一把火给烧掉了，一想到这件事她就椎心刺骨，可是她咬住矛，淡淡一笑：「这个世界大得很，不是吗？」

「这世界是很大，但对你而言并不尽然！」徐伯母哀悯的凝视她。

「这是——什么意思？」

「幸好你这阵子是待在这里，要不然——」徐伯母摇摇头：「董汉升在到处找你，已经把外头搅翻了天，你看！」她递过来一张报纸。

「他真做得出来！」慧枫看着上面几乎包下了整版的寻人启事，董汉升虽然没有署名，也没有刊登她的照片，可是内容极尽威胁利诱之能事。

「他不会放过你！」

「我自己会想办法。」

「能不能容我提供一个建议？」徐伯母的威严与慈祥全在这一瞬间显露出来。

「请说。」

「你目前最好到美国去。对你来说，那是个全新的地方，董汉升的势力也伸不到那么远！既然你要重新开始，美国是最好的地方。」

「在那儿我没办法生存。」

「在此地你的机会更渺茫，即使你反抗董汉升的意志很坚决，他也会想办法断绝你所有的生路。我从小看他长大，他的性格我太明了了。」

「原来您从前——」慧枫终於明白徐伯母为什么要抬出董汉升来对抗自己的儿子了，她为稳操胜算，但没想到不但害苦了慧枫，更害死了自己的儿子。

「不要急着责备我，我说过，我对你有道义上的负欠，我也决定补偿你，所以我建议你去美国。」说着，她自茶几上取出一个文件袋，递过去给慧枫。

「护照、机票……」慧枫呆住了！「这是什么意思？」

「很抱歉，当你在此地晕倒时，我按照你皮包里的客房卡去取你的行李时，我打开来看了，因我需要你的有关证件替你办手续。」

「我也说过，我不再受命运的摆布，当然也不受你的左右。」慧枫的脸色整个变了。

「听我说——」

慧枫站起来，头也不回的离开了客厅。

「这样对你最好！」徐伯母追了上来：「你可以从新的天地开始你新的人生。」

「怎么样对我最好，由我自己决定，好吗？」慧枫挣脱了那握住她的手。

从现在开始，她不会再让任何人掌握住她了。她的未来她要自己去追求，她的人生，也要自己一步步的走，没有任何人能代她决定什么。

＊　　　＊　　　＊

远远地一辆豪华轿车驶进了徐家的庄园，然後从车上走下来一个人。

那是董汉升，他的全身充满了怒气和焦虑，样子看起来可怕极了，他咬矛切齿地走进徐家宽敞的客厅，当徐夫人由管家通报出现时，他勉强忍耐住所有的怒气，但那杀气腾腾的脸上浮起的笑容，比方才的模样更扭曲。

「徐伯母，请你把慧枫还给我！」

「我不懂你在说什么！」徐夫人讶异地看他一眼：「出了什么事吗？」

「是出事了！」他冷笑一声：「徐伯母，你的表现实在出乎我的意料。」

「汉升！」徐夫人和蔼可亲的脸色也变了，「你是怎么回事？如果你喝醉了我不怪你，可是你太失态了，站在做长辈的立场上，我希望你检点一点。」

「是吗？」董汉升笑了，笑得全身一阵颤抖：「只要你肯把慧枫还给我，什么条件我都答应。」

「你一进门就跟我要慧枫，我实在不明白怎么回事，这样吧！你先同去，等酒醒了再说。」徐伯母的怒气消了，怜悯地望他一眼。

「我没有喝醉！」董汉升生气的说：「你也别再用长辈的大帽子来压我，我要的东西很简单，你只要把慧枫叫出来就行了！否则——」他乾笑了一声。

「你在威胁我？」徐夫人这下的惊怒非同小可，董汉升一向擅於做人，拿这种流氓口气跟她说话倒还是第一次，真是下流。

「我怎么敢？」董汉升冷冷地看了她一眼：「你做的事情你自己明白！」

徐夫人恢复了镇定，董汉升那不顾一切，似乎毁掉全世界也不在乎的疯样子，虽然是她平生仅见，但是还吓不住她，她威严的告诉站在後面的管家：「去请老爷出来。」

当徐老先生出来後，董汉升的眼睛仍喷着怒火，但态度却不敢再那么放肆。

「慧枫不在这里。」

「那么她在哪里？」董汉升逼问着。

「如果你跟她之间有什么纠纷，那是你们的家务事！」老先生狠狠地瞪了他一眼，那一眼颇有吓阻作用，董汉升低下了头：「我们虽是你的长辈，也没办法插手管，我们年纪大了，希望清静，若你以後还是这样不知节制，最好不要再来了。」

「我太冲动了！」董汉升被他义正辞严的一教训，立刻低头道歉：「她失踪了好几天，把孩子也抱走了，我实在急得走投无路——」

「孩子？」两老异口同声地。

「我跟她的孩子！」董汉升叹了一口气，方才的盛气凌人完全不见了，整个人在这个打击下，短短的几天变得苍老而削瘦，「那是我唯一的儿子，她却——」

「你们吵架了？」徐伯母有些同情地。

「没有！」他摇摇头：「她一直都好好的，那天我到医院看她，她还让我们父子照了好多相，没想到第二天就不见了。」

「她会不会是被人绑架？」

「您是说——」董汉升一下子张口结舌：「唉呀！我怎么没想到呢？我还以为是她自己恢复了记忆，你们——」

「我们把她藏起来？」徐伯母摇头笑了笑：「汉升，如果我们接纳她，还要等到这时候吗？」

「对不起！我实在——」

「你年纪也不小了，以後不要再这么莽撞，好了，看你急成这样，我们也不怪你，你回去吧！以後做事要三思而行。」

董汉升垂头丧气地走了，站在二楼窗帘後面的慧枫机伶伶地打了个寒颤，徐伯母说得一点也不错，董汉升精明、覇道，为了找她，就是把整个地皮翻开也在所不惜。

她放下窗帘的时候，徐夫人走进她的房间：「他来过了。」

「他疯了！」慧枫冷笑一声：「他找的不是我，是他的儿子，只可惜他这辈子都别想再见到他了。」

「对今後——」徐夫人咳了一声：「你有什么打算没有？」

「我考虑过了！」慧枫面对徐夫人，牢牢地盯着她的眼睛：「我应该离开这里，到一个没有过去也没有阴影的地方，对我来说，美国正是这样的地方。」

＊　　＊　　＊

离开这块生长了廿年的土地，慧枫的心情是心痛多过茫然。

「一到美国就打电话回来！」徐夫人在送她进关时，一阵热泪盈眶，随着凯文的死，她们之间所有的误会与隔阂消失了，而且在借居徐府的这段日子里，两个女人甚至还培养出一份感情。

慧枫的弱质天生与凄凉的身世，是谁也要一掬同情之泪的；徐夫人当然也不例外，慧枫的不幸，有一半是她间接造成的，在悔恨之余，美国之行就是她和她丈夫送给慧枫的礼物。他们给她一个新生的机会。在那个没有人认识她，也没有任何阴影的地方，让她重新开始新的人生。

慧枫也接受了这份满怀歉意的礼物。事实上，除此之外她别无选择。

飞机起飞了，她坐在窗口，茫然地看着底下的山川景物，再过一会儿，她就再也看不见了，但她闭起眼睛，她不要看，如果该是要离开，她宁愿早些遗忘。

热泪涌出了眼眶，她倔强地把泪拭去。从现在开始，她没有过去，只有未来，她在美国是个全新的人。

胸中一阵波涛汹涌，她再度张开眼睛时，看见了云层下面蔚蓝的太平洋。

那澄碧的汪洋，在她面前展开从未见过的浩渤，似乎在启示她的前途充满了光明与希望。

「对不起！」旁边突然传来这样的声音，她吃了一惊转过头去，声音发自她的右方，那是一位仪表非凡的中年女子：「请问你是一个人吗？」

慧枫点了点头。

中年贵妇看了看她红肿的眼睛，「去念书？第一次离家？」

「家！」她茫然地答：「我早就没有家了。」

慧枫不知道自己为什么会在这个漂亮的贵妇面前脱口而出，但直觉地，她能信任这个女人，她像是一个——母亲。慧枫从来没有过的母亲。

她茫然无依的表情，似乎一下子打动了贵妇的心：「如果一路上有人跟你聊天，你会好过一些吗？」

当她们开始交谈後，她才很惊奇的发现这位亲切迷人的女上，竟然是一位知名的画家——桂珊。

「我看过你的画。」她搜索着昔日的记忆。

桂珊笑道：「原来你也喜欢画画。」

慧枫紧紧盯住她的眼睛，鼓起勇气说：「是的，我喜欢画画，而且是在很特别的地方。一个画家的私人收藏室——白楼。」她轻轻地说。虽说只是短短的两个字，但，白楼却撩起了她太多太多的回忆。

「你跟秦德言是——」桂珊似乎愣住了。

「我是他的学生。」

「我知道了！」桂珊突然用一种全新的眼光打量她，那眼光中充满了泪光与感情：「我知道你是谁！」她低低的说：「你是江慧枫！」

「你怎么晓得？」这下换慧枫张口结舌了，鼎鼎大名的桂珊为什么晓得她？

「你晓得我是谁吗？我是沈曼丹的母亲。」桂珊叹了口气：「没想到会在此地碰见你。」

「曼丹，她现在在哪里？她还好吗？」慧枫完全愣住了，沈曼丹从未提过她有这么一个名声显赫的母亲。

「她已皈依天主，去年底到义大利去了。」

一时之间，慧枫难过得说不出话来，她只想哭。

「曼丹跟我说过，你们是好朋友。」桂珊好半天、好半天才从激动中克服过来。谈起爱女，勾起了她太多的伤感。

「她这样说——我很惭愧。」慧枫垂下了头，她看错了沈曼丹，她至情至性，敢爱敢恨。

「也许我太冒昧了，」桂珊仍然用那亲切的眼光凝视她：「可是我却觉得有义务照顾你。」

「为什么？」慧枫抬起头，机舱外是一大片雨云，飞机正从其中越过，方才的碧海蓝天现在萧瑟一片。

「我想是为了曼丹。」桂珊叹了口气：「她是我这一生最大的遗憾。从她幼年开始，我就为了工作在世界各地奔波，没能好好照顾她……」她难过得说不下去，过了一会儿才继续说：「直到秦德言过世，我们母女才有机会好好地相处了一个月，但这也动摇不了她出家的决心，看到了你就使我想起了她，如果我这个做母亲的还能再有一次机会——」

慧枫看她伤心，自然也很难过，但是她还是硬起了心肠，她不能随便接受别人的好意——她曾接受过一次，结果几乎毁掉她的一生。

「伯母，我跟曼丹不同。」她轻轻地说：「更何况您也没有义务照顾我。」

桂珊摇了摇头：「好吧！既然你不愿意，我也不能勉强你，这样吧！我在美国东西岸各有一个画室，我把地址留下来给你，如果有一天你有急事的话，只要通知我，我立刻会来。」

两天一夜的旅程终於结束了，当飞机降落时，慧枫松开了安全带，一时之间宛那置身梦里。

她来到美国了！她真的来到美国了！她心里不断地叫，她一定要摆脱所有的不幸与阴影，在这块只有明天的土地上重新开始。

「有人来接你吗？」桂珊问。

她点点头：「是徐伯母的一个朋友。」

这两天她们在飞机上几乎无话不谈，慧枫自有生以来，从没这么相信过一个人，桂珊的艺术家气质与亲切的慈母形象，成了她倾诉的对象。

「那我们就在这儿说再见了！」桂珊微笑着说，慧枫看见她眼中有泪，旅途中，有一种神奇的力量把她们紧紧牵在一起。

「这就是缘份！」桂珊曾跟她说：「你跟曼丹在白楼认识，而四年後，我们却同机到美国，如果不是缘份，怎么会这样巧？」

「再见！」慧枫紧紧握住桂珊的手，情不自禁地也热泪盈眶。

「不管遇到什么事，慧枫，答应我，你一定要勇敢、要坚强！」桂珊那高贵又亲切的面孔洋溢着无限的智慧：「我当年来美国的时候就跟你一样的年纪，没有朋友，没有亲人，可是我不但活了下来，而且活得很好，十年内闯出了自己的天下，所依凭的只是勇敢与坚强，我祝福你能在这个地方和我一样得到你该得的一切。」

「谢谢！」她们相拥而别，慧枫几次回头都看见桂珊的视线紧紧的跟住她，直到被人群遮断。

她现在真的是一个人了。

＊　　＊　　＊

徐伯母的朋友把她安顿在大学城的附近，那是一栋很清静的公寓，离她就读的语文中心只有几百码的距离。跟她同住的，是一个叫依德莎的印度女孩，有一对黑色的大眼睛和长长的发辫，但她们并没有立刻结成好友，因为依德莎太害羞了，而慧枫也不愿和任何人发展友谊，她宁愿一个人，这是上天注定的。

直到有一天，一个意外终於打破了她苦心建造的藩篱。

那天她一大早就觉得下腹隐隐作痛，可是她还是强撑着去上学，好不容易捱到下课，她回家倒头便睡，直到依德莎下午回来，听到她的呻吟。

「慧枫，是你吗？」依德莎放下手里超级市场的大购物袋，心惊胆颤的随着那令人毛骨悚然的呻吟声走到卧室，慧枫这时候已经全身滚烫不省人事了。

「唉呀！这该怎么办才好呢？」胆小的依德莎几乎哭出来了，赶忙去推她，但慧枫只微弱的张开一条眼缝又闭了起来，发出模糊的呓语。

就在她紧张得不可开交时，门铃突然响了，她只有又赶紧奔去开门。

「请问有位江慧枫小姐住在这里吗？」门外是一位高贵的中年女士。

「中国女孩？」依德莎简直像碰到救星似的立刻把她请进来。

「我叫桂珊，是她朋友的母亲，路过大学城特地来看她，她在吗？」

「在，可是她突然病了！」依德莎用那种快哭出来的声音说。

桂珊大吃一惊，当她赶到卧室时，一看就知道情况紧急！「快拨医院的电话！」她转头对依德莎说：「她很可能是盲肠炎。」

「可是我们都没有医乐保险。」依德莎哭丧着脸说：「依照规定我们要三个月後才能办理。」

「不要紧。」桂琍说：「我负责她的全部开支。」

救护车把慧枫送进大学城附属的医院时，医生立刻证明桂珊的判断是对的，慧枫得的是盲肠炎，但她太会忍耐了，忍耐得差点送掉自己一条命。

在等她开刀时，只有依德莎一个人呆呆地坐在手术房门口，桂珊则在外头打电话，她原来预备路过大学城时看过慧枫就走，可是慧枫这一病倒把她给留下来了，她只有取消或延期下面的行程。

当桂珊终於靠着一大串电话和无数的道歉把一切料理妥当後，回到了手术房外的走廊里。

「情况怎么样？」她问依德莎。

「医生还没有出来。」依德莎摇摇头，下午发生的一切把她吓坏了，如果不是桂珊一再安慰，本来就不习惯离乡背井的依德莎，恐怕早就收拾行李立刻奔回印度家乡去了。

桂珊拍拍她那深棕色的、正颤抖着的手，在她身边坐了下来，开始祷告。她在心中一遍又一遍的念道：「上帝啊！我从未求过称，在我的女儿皈依的时候，我都没有向祢祈求帮助，可是病床上的这个女孩不同，她历经了人间所有的不幸，不能再这样薄待她了，让她好起来吧！求祢！让她好起来吧！」

慧枫醒了，她很惊奇自己怎会在这个雪白的世界里。

立刻的，那次生产经验攫住了她，让她感受到一阵火烧似的痛苦，但也几乎是立刻的，她就意识到这次跟上回不同。

「你醒了？」一张似曾相识的面孔凑了上来，温柔的看着地：「觉得怎么样？」

「沈——阿姨！」她吃力地叫了出来。

「你盲肠发炎，刚开过刀，医生说你情况很好，只要好好休养，四天後拆线就可以出院了。」

「你——怎么会——来这里的？」

「下个礼拜我要在达拉斯举行画展，我特地买了路过大学城的机票来看你，没想到才一到，依德莎就告诉我说你病了。」桂珊慈祥的替她把床垫摇高，让她坐得更舒服些。

「老天！」慧枫叹了口气，她怎么老是麻烦别人呢？突然，她像被针扎了似的愣在那里……

「你怎么了？」桂珊看见她本来就够苍白的面孔连最後一点血色也褪尽了，不禁大吃一惊。

「我的医药费。」她喃喃地说：「糟糕，我还没有医疗保险——」

「你不要着急，一切有沈阿姨在这儿呢！」

「我一出院，就还给你。」慧枫的睑红了。

「我不要你还我钱，但是我要你答应我一件事情。暑假我要在美国开巡回展，你得陪我去。」

「我可以吗？」

「可以，你对绘画有天份、有兴趣，又精明仔细，是最好的人选，我请你当助手，还可以付你薪水。」

「我愿意义务做你的助手，不要薪水。」

「如果你不要薪水的话——」桂珊想了一想：「这样好了，我教你画，你愿意吗？」

「愿意！」她兴奋的点点头，桂珊是个国际知名的女画家，秦德言生前不止一次赞美过她，能够接受她的指点，当然是她的福气。只是她得到的实在太多了，她实在有些怀疑自己是否配接受……

「好！那就这么决定了！暑假你办好学校的事，就来帮我的忙。」

＊　　＊　　＊

暑假一开始，慧枫就遵守诺言飞到旧金山去，桂珊的画室位在闻名於世的旧金山大桥边，每天只要一打开窗户，就可以看见怡人的美景。

桂珊带她到渔人码头去吃海鲜，到各博物馆、公园，整整玩了一个礼拜，她丰富的常识与迷人的艺术家气质，使慧枫在相处中又跟她接近了一层。