“今天且于此处一夜，明天返回开城。” 坡州，明军的临时营地，浑身被白布裹的像粽子般的李如松，依旧腰杆挺的笔直。
空气中弥漫着浓郁的草药味道，同样伤口处裹着白布，甚至白布下还隐隐渗出血迹的大明将佐们，一个个红着眼睛，轻轻点头，谁也没有坚持继续向汉城发起进攻。
以区区四千兵马迎战数万倭寇，坚持三天两夜没让对手全歼明军的如意算盘得逞，并且在援兵抵达之后，立刻发起反攻吓走对手，已经是大伙所能做到的极限。眼下，明军可谓伤患满营，再不趁着倭寇没发现自己的真实情况之前主动北撤，接下来恐怕就要全部阵亡在脚下这鸟都不拉屎的地方。
“抵达开城之后，再修整一夜，老夫决定，将开城交给朝鲜人，带着弟兄们一起回平壤！” 见周围没有任何人反对，李如松犹豫了一下，继续缓缓补充。
在场将领当中，依旧谁都不出言反对，只是有一部分人难过地低下了头，轻声叹息。
从朝鲜官军的一贯表现上看，将开城交给他们，等同于直接交给了倭寇。那样的话，用不了几天，倭寇就会重新推进到凤山，与平壤城内的明军遥遥相望。敌我双方的势力范围，就又回到了半个月之前平壤之战的时候，甚至连那会儿都有所不如！从平壤到开城，沿途弟兄们所洒下的血水，等于全都白流！
“军中存粮，不足三日！” 知道大伙心有不甘，副总兵杨元主动开口，替李如松做出说明。“原本留在后面替我军押送粮草的朝鲜都元帅金命元，在我军更换了马匹，直趋碧蹄馆时，逃回了坡州。所有粮草，据说都落入了倭寇的游势之手。”
“放屁，这厮在放狗屁！”
“倭寇的游势，最大一支也不可能超过五百人，他身边当时可是带着上万朝军！”
“肯定是他把粮食ta:n'w:u了！”
“咱们在前方替朝鲜征战，朝鲜人望风而逃也罢，居然还ta:n'w:u咱们的军粮。不打了，这仗老子不打了。提督，咱们干脆把平壤也弃了，直接退回辽东。以后朝鲜爱是谁的就是谁的，与大明无关！”
“不打了。提督！朝鲜人跟倭寇穿的是一条腿儿裤子……”
……
叫骂声，轰然而起。所有在场将领，全都红了眼睛，怒不可遏。
明军之所以在碧蹄馆被倭寇团团包围，最大的原因就是朝鲜兵马使李薲，再度向大伙提供了虚假情报。而听闻明军遇险，附近的几支朝鲜兵马，非但没有前来相救，反而相继下令撤退，以保全实力。全然忘记了，明军究竟是为了谁在作战？ 谁才是应该是对抗倭寇的主力，谁是客军？
如今，再加上当时正跟在明军后方的金命元弄丢了所有人的口粮，如果有谁还愿意继续替朝鲜国征战，大伙一定会围住他摸一摸，他的脑袋是否在发烧！
“弟兄们稍安！” 一片嘈杂声浪之中，李如松手臂轻轻压了压，整个人宛若一支定海神针，“朝军靠不住，这点老夫早就知晓。但是，老夫今日决定退往平壤，只是为了整顿兵马，以图将来给战死于碧蹄馆的弟兄们复仇，从没打算过就此认输！所以，关于返回辽东，任由朝鲜自生自灭的话，大伙休要再提！”
“末将……遵命！”
“愿听提督调遣！”
“全凭提督做主！”
……
在场众将咬着牙，相继点头。
朝鲜国不值得大伙帮，但弟兄们的仇，却不能不报。碧蹄馆之战，表面上是明军逼得倭寇先行撤离战场，最终在气势上压倒了对手。事实上，从战略角度，此战却是一场不折不扣的败仗。特别对于辽东将门来说，阵亡的那一千六七百弟兄，基本上都是来自辽东。也是目前辽东军中最精锐的部分。如果不让倭寇血债血偿，非但在场的将佐们威望会遭受巨大打击，百年之后，大伙儿也没脸去见阵亡者的英魂。
“诸位下去之后，还请替老夫安抚各自麾下的弟兄们，稳定军心。”
冲着所有人抱了下拳，李如松笑着吩咐，“告诉弟兄们，咱们辽东军，只要军心不散，就永远是天下第一强军。今天在谁手上吃的亏，明天就让他加倍偿还回来！拜托了！”
“提督，不要这么说，我等必竭尽全力！”
“提督，咱们没输，只是赢得不够漂亮而已！”
“提督尽管放宽心，弟兄们都知道，该如何去做！”
……
从没见李如松如此客气过，众将很不适应。纷纷红着眼睛表态，然后相继下去安抚军心，鼓舞士气。
目送着最后一名将领的身影消失于门外，李如松强撑着的精气神儿，终于松懈。身体一晃，软软地倒了下去。
“大哥——” 好在李如梅早就察觉出自家哥哥情况不对，冲到近前，用肩膀牢牢架住了李如松的腋窝，“来人，快，快叫郎中！”
“站住，别胡闹！” 李如松挣扎着将身体重新站稳，低声对正在往外冲的亲兵呵斥，“全都给我回来，乱了军心，我拿尔等是问！”
“提督……” 众亲兵不敢抗命，哽咽着停住了脚步，“我等，我等悄悄，悄悄地去。您，您不用担心。我等不会惊动任何人！”
“不许去，打开箱子，给我找根人参出来！” 李如松瞪了众人一眼，喘息声宛若风箱。
碧蹄馆之战，让他不仅仅是身体多处受伤。精神上，也遭受了前所未有的重创。
作为一军主帅，他不是没吃过败仗。但以往每次战败，都是因为对手过于强大，或者天时，地利尽在对手一侧。而碧蹄馆之战，在他看来，主要原因却是自己的疏忽轻敌！等同于自己亲手葬送了明军过江以来的大好局面，也等于自己亲手把一千六百多名精锐，给送到恶鬼的嘴巴里。
感觉到肩膀上那具身体的虚弱，李如梅心如刀割，一边扛着自家哥哥往帅案后走，一边红着眼睛安慰：“大哥，你已经尽力了。你完全可以不赶过去的。朝鲜人跟倭寇暗通款曲……”
坚决不肯诿过于人，李如松立刻停住脚步，大声打断。“胡说，朝鲜人不可靠，咱们又不是事先不知道。这一仗，终究还是输在我大意轻敌上，不能推给朝鲜人！推了，朝廷，朝廷那边，也没有会信！”
后半句话，可谓一语道尽了大明朝武将的辛酸，让李如梅眼泪，不受控制就淌了满脸。大明朝的文官们，可是不会体谅李如松到底是为何才被倭寇团团包围。大明朝的文官们，也不会去挑朝鲜国王和官员的刺，只会把软刀子，全都对准自己人。
朝鲜国是大明的藩属，大明文官无论怎么喷他们，都收获不了太多的成就感。而把东征军主帅李如松拉下马，却可以成为某个文官一辈子的荣耀。正如，正如他们当年活活害死了戚继光！
正悲愤得不自已之际，忽然间，中军帐门被人从外边用力推开。紧跟着，祖承训的声音伴着寒风呼啸声，一并传了进来，“提督，大少爷。朝鲜人那边，朝鲜人那边的几个主事的，在营门外闹着要见您。他们不肯撤回开城，他们，他们要联手向您请命。要求弟兄们留在坡州，替朝鲜阻挡倭寇北上！”
