照理说，像是这种护送不起眼国家的小贵族的任务里，通常是不会有敌对忍者出现的。
因为委托人再三对于安全的要求，以及出于慎重的考量，家族里才会将这种普通的任务直接提到了可能会有忍者伏击的标准，然后才被分配给宇智波斑和宇智波启执行。
宇智波田岛当初解释用意的话其实没有掺杂任何的水分，甚至因为自谦的品格，对于他们两人能力的描述有所降低。
宇智波启和宇智波斑毫无疑问是族中年轻一代的佼佼者，不仅实力超群，甚至在同龄人中可以说是一骑绝尘，包括其他族中天赋平庸的大人都望尘莫及。
忍者的孩童，是无法以常理来估量的。
而委托人明显因为宇智波启和宇智波斑的年纪，对他们两人抱有明显的成见。
所以在确定情况安全的那一刻，委托人白日立马就开始大吵大闹了起来。
“你们这群忍者究竟是怎么一回事！没有人教导过你们快点结束战斗来护卫雇主吗？拖拖延延，你知不知道我们的姬君差一点就被这群下贱的忍者给近身……贵人有任何损失是你所能够弥补的？”
前来刺杀的忍者有着明显的风之国忍者的风格，大部分忍都采用风遁和毒战斗，其中还有一名血迹限界为灼遁的忍者。队伍里原本护卫车辆的武士早就在战斗之中被毒倒了一大片，剩下的女眷略带恐慌地聚在角落里报团取暖。
他们两个人只好分开作战，宇智波启和那名灼遁的忍者缠斗，另一个人则去护卫雇佣他们的保护目标。
干掉那个较为难缠的血迹忍者的那刻之后，他立马飞驰到了宇智波斑战场的这一边。
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而那时候的战斗正好接近了尾声，宇智波斑用忍刀抹掉了最后一名试图接近马车的忍者的咽喉。
他刚想提醒让他在委托人面前温柔一点，往日手通常很稳的宇智波斑却不知为何微微一颤，敌人的鲜血直接溅了白日一脸。
所以现在这个大叔即便还没摆脱腿软的状态，却依旧开始气势十足地对他们横眉竖眼。
“姑且不论这个。我想你们在发布委托的时候，恐怕对于我们有所隐瞒。”
宇智波启说：“一个因为内乱而逃离在外避难的普通贵族，怎么值得他人花重金雇佣拥有血迹的上忍前来刺杀。你知不知道隐瞒任务的关键信息，可能会导致多么严重的后果？”
白日的眼神之中出现了些许的游离，然后紧接着立马在一秒之间变得坚定，然后又大声对他们呵斥道：“两个忍者家的小鬼又懂什么？我们主君的身份尊贵，贸然告诉你们，你们这些忍者的品格十分低贱，指不定你们这些唯利是图的家伙将情报泄露出去，根本不值得信任……”
才经历一番战斗的宇智波斑正在一旁给忍刀擦血，因为他的聒噪，脑门上蹦出一个‘井’字。
忍者执行任务的时候，其实最为讨厌的就是这种自作聪明的雇主。因为对于自己的处境没有确切的了解，然后故意隐瞒情报，导致家族对于任务的难度评估发生失误。
但是忍者的性命在这个乱世之中并不值钱，所以这样的情况一直屡见不鲜。毕竟无论如何，贵族们也绝对不会因为自己的隐瞒导致几个忍者身死，产生任何的愧疚。
“我们会不会将情报泄露出去姑且再说，但是目前将情报泄露出去的好像是你们这边的人。”
宇智波启毫不留情地说道：“因为我们根本不知道你们是将鸟之国的公主护送归国，但是才一出发，就有来自风之国的灼遁忍者的追杀，虽然最终还是解决了，但是也给我们造成了些许麻烦……”
“风之国？”白日的表情紧跟着一怔，“又是风之国的那群家伙吗？果然那群家伙说是要和我国达成和约，实际一点都没有安上好心！”
他话锋一转：“但这不是你对我们这样无礼大声说话的理由，可恶的忍者家的小鬼……”
“有上忍参与的护送任务可是更高级别的范畴！”宇智波启扬声说道，“更别提还有着珍贵的血迹限界的忍者。而你们却模糊了情报，将内容描述成为普通任务的难度……”
“我哪里懂得什么叫做血迹界限，你们这群忍者像是怪物一样奇怪的血统。”
白日的眼里顿时扬起了一丝不耐烦：“就你这种小鬼，都能够战胜的那种敌人也能被算作上忍？好了，不要在这里不依不饶。不就是多付一些钱吗，只是价钱的话，又不是不愿意给你们……”
他严词厉色地还想说些什么，从马车中突然走出了一个传话的侍女。
白日听完他的传话以后，对于宇智波启和宇智波斑的脸色突然好了几分。
“感到荣耀吧，小子。我们姬君不计较你们的无礼，她欣赏你们之前为她战斗时的身姿，所以决定继续雇佣你们护送我们前行。至于任务报酬什么的，到结束的时候我会如数支付给你们的。”
宇智波斑被他居高临下恩赐一般的发言，差点给气得人仰马翻，一路上再也没有和这个车队里的人产生过交流。
但是宇智波启果然很强。
那一夜独自迎击灼遁忍者的这件事，在宇智波斑心里留下了深刻印象。
他原本以为自己对于宇智波启实力的了解已经足够深刻，尽管心里早有准备，但是确定这个人远远胜过自己的时刻，心里还是不免产生几分挫败感。
这个人真的没有开启写轮眼吗？
而他明明比我强这么多，为什么还要在以前这么多次比试中假装不敌然后输给我？
他是在可怜我吗？他知道我曾经还在心里可怜过他吗？他在得知我决定通过赢过他，让他承认我作为兄长以后，有没有心里嘲笑过我？
宇智波斑的脑袋彻底乱了，他一面觉得宇智波启可恶，又一面为自己展现在他面前的那一面恼羞。
……但是他不应该这样想宇智波启，明明已经决心将他当做真正的兄弟来对待，就更加不该将这个人的秉性想象得如此之坏。
即便宇智波启真的有可能在心里嘲笑他，哪怕宇智波启真的就是他所想象中的那种人。
于是在接下来的路途里，宇智波斑不仅没有和车队里的人交流，甚至连自己的同伴都没有说上上几句话，成天一副被雷劈了的模样。
好在剩下来的行程还算较为平静，陆陆续续的几波追杀对他们两人并没有造成半分困扰。
直到他们抵达了鸟之国的都城，宇智波启从委托人手里领到了剩下那一部分的佣金。
两人在离开大名府以后，他伸出手重重地在宇智波斑面前晃了晃。
“回神，回神！”
宇智波启说：“即便再怎么不愉快，那也都算是过去的事了。可不能一直沉湎在这样的情绪里，那可不像你。”
宇智波斑看了看真正引得他心不在焉的罪魁祸首。
因为队伍里的姬君发话了，她说他很欣赏这两个忍者少年，于是车队里的其他人也都不敢轻慢他们。所以这段时间宇智波启简直可以说得上是吃好喝好，可以说是精气神十足，脸色红润。
他成天为他纠结痛苦，而宇智波启倒看起来一点心理负担都没有。
——天底下怎么会有这种不公平的事？
即便是在心中这样腹诽着，但是宇智波斑又不得不承认这个家伙的话，确实有几分道理。
就算他和宇智波启曾经有过几分不愉快，那也都是过去的事了。
想要展现出兄长的心怀，他也不应该拘泥于这几件无关紧要的事。
宇智波斑在这样的想法下，收拾了一下自己乱七八糟的心情。等到再度回神，他又发现了事态的发展瞧上去又几分不对劲——
任务结束以后，宇智波启却并没有朝着他们原本应该回去的地方，火之国的方向进发，而是走向了一家鸟之国城内挂着‘温泉屋’标志的旅店。
“你干什么？”
“休息啊，其他时候风餐露宿也就罢了，为什么任务结束以后，回程的时候还要争分夺秒？”
宇智波启指了指天边的天色，拿出了理所当然的态度：“你瞧，太阳都快落山了，现在就已经到了该休息的时间。所以我们目前最要紧的事就应该是去找点什么东西，然后再好好躺在床上睡个大觉。”
他将宇智波斑直接推进了温泉旅店的大门。
尽管上门住店的是两个小鬼，旅店老板没有因为他们瞧上去过于年轻，就拒绝招待他们。
和宇智波启一起泡在温泉之中的时候，宇智波斑的脑袋仍旧有些发懵。
他搞不懂为什么事情又突然发展到了这种情况，就像搞不清楚宇智波启为什么在和他相处的时候，永远表现得除此轻松自在。
这个人好像从来都不在意兄与弟之间的名分，从来没有显示出任何竞争性，但是倘若真的不在意的话……为什么不干脆直接快刀斩乱麻得了，难道他真的没有将自己放在眼里吗？
不，不能这样想。这个人可是他的兄弟啊。
宇智波斑再度陷入纠结的时候，旁边宇智波启已经开始潜入水池畅泳。
他把这个人都沉进水里，然后头顶咕噜咕噜地冒出泡泡，如果宿傩此刻在这里，见了这样一幕肯定会怒斥兄长不成体统。
但是那已经是过去的事情了，目前来说，和他血缘关系上最近的兄弟，应该是坐在他旁边即便泡着温泉，眉头皱得应该可以夹死苍蝇的这个少年，以及远在家族里的那个人。
“斑。”
宇智波启叫了他一声：“你在想什么？”
在想关于你的事。
这句话是事实，但是宇智波斑绝对不可能这样说出口，他只好顺水推舟，拿之前的那一队贵族说事：“……在想那公主的事，真正被护送的公主，恐怕不是坐在车辆里的那位姬君吧。”
宇智波斑看出来他们所护送的那位贵人不是真正的公主，那位先前给他们送来餐食，和侍从们混在一起的侍女才是真正的公主。
虽然为了掩饰身份，公主的吃穿住行都和其他的侍女混在一起，众人的行为举止都有所掩饰。
但是有的时候，从他们对于她的偶尔脱口而出的称呼，和平时不经意间显露出来的态度来看，也能瞧出几分端倪。
宇智波启当即揶揄道：“那你也不算很笨嘛。”
宇智波斑又被他给气得一塌糊涂。无论什么样的话，从这个家伙说出来，就是格外令人恼火。
他立刻没有好气地说道：“辨别伪装不过是忍者的必修功课！我要是连这么一点眼力都没有，那还当什么忍者！”
“是这样吗？那么了不起的忍者宇智波斑先生，我再附赠你一个情报好了，那群用风遁的忍者，其实也不是受风之国雇佣的。”
“他们来自风之国，怎么会不算被风之国雇佣的忍者……等等，你的意思是说，有人利用了这个刻板印象，想要挑起风之国和鸟之国的矛盾吗？”
宇智波斑仔细一想，忍者的要义就是要保守身份，果然这群忍者刺杀的时候，招牌忍术一个又一个，实在是太过于大张旗鼓了。
忍族和忍族之间极少通婚，所以就像宇智波通常都擅长火遁一样，擅长某一种忍术的忍者通常会在同一个家族里扎堆。有的忍术会受地势的环境影响，于是就有了某些遁术的忍者，爱在对施展忍术有利的环境里定居的现象。
况且就算风遁不是生活在风之国的那些忍者的专属，但是灼遁完全是来自于风之国独有的一个忍族。
现在回想起来，怎么看这群忍者都是在宣明身份，甚至暗示雇佣他们的是风之国的贵族。
他又紧接着问道：“是土之国吗？土之国和风之国向来不和，而鸟之国处在他们的国土之间，土之国不希望鸟之国偏向风之国，应该是一件顺理成章的事。”
“不是，实话告诉你吧，我原先也是这样认为的，但是又听闻车队里的消息，公主原先是因为内乱逃到火之国避难的。因为近日以来国内稳定了局势才得以返回，她和她的大名兄长有着同样的政见，亲近于土之国的一方。照理说，土之国本来就可以坐享其成，而不是冒这种被发现的风险才对。”
“所以……”
“所以，那群忍者是受庇护公主的火之国派过来的，于是消息会泄露也就顺理成章了。毕竟火之国的人本来就知道他们是从何时开始出发的嘛。”
宇智波斑不解地‘啊’了一声：“但是鸟之国不是只在风之国和土之国的边境上吗？”
“正是因为鸟之国只在他们的边际线上，火之国可不希望看见一个周边两国都和睦的国家，所以才要雇佣忍者来刺杀，只是为了想要把水搅浑。只要公主一死，就完全死无对证了。哪怕不死，也可以埋下一根刺……”
宇智波启瞧了瞧旁边满头雾水的宇智波斑：“……你问我为什么猜得出来？大抵是经验之谈吧，从那个名叫白日的人气急败坏的神色里，莫约就能推测个七七八八。”
“他们为什么要这样做？公主不是和火之国有血缘关系吗？我听车队里的人说，她的母亲可是火之国大名的妹妹。”
“因为他们是政客，政客的思维和人类可是完全不一样的。”
“为此掀起战争也在所不惜？”
“在所不惜。”
宇智波斑的心顿时复杂了起来，他无法想象有人竟然会理所当然地对自己的亲人举起屠刀。
他根本就无法想象自己会有和泉奈反目成仇的时候——至于宇智波启，则是同样如此，尽管这个人没有一点弟弟的模样，有时候也挺令人生气的。
两个人泡完温泉，在回到房间的路程之中，他又犹豫着朝宇智波启再度发问：“那个……今天晚上，我可以和你一起睡吗？”
身旁的少年顿住了脚步，朝着他露出了疑惑的目光：“嗯？”
“我还有一些事情想要问你。”
“这样啊，”宇智波启以一种经过深思熟虑的语气说道，“可以倒是可以……”
肯定的语气之后，通常都会带着一点转折，宇智波斑因为宇智波启的话瞬间变得患得患失起来。
他有些忐忑不安地等待宇智波启接下来想要说的话，却只见这个人开始苦恼地摩挲着自己的下巴：“只不过我们已经付了两个房间的账。就算是你不回自己的房间睡，老板也是不会退我们钱的。”
宇智波斑顿时气结，他恼火地说：“谁在意那一点钱了！”
