宇智波启没想到自己这个局外人一直当了很久。
久到时过境迁，他的兄弟们都从少年成长为青年，褪去孩童时期的稚气和青涩，作为可以承担起宇智波一族责任的成年人。
宇智波田岛的去世对于大家来说并不算难以接受。
在忍者和民众平均寿命只有三十岁左右的战国时代，族长大人这时候已有四十多岁的‘高龄’。虽然一代豪杰的逝去难免令人哀叹惋惜，但是好歹也称不上英年早逝。
……况且，族长大人的死绝对是有意义、有价值的。
他在和千手佛间的一场激战以后，因为体能和体魄过了巅峰，撑不住旧疾复发而死。
这场病症来势汹汹，沉疴难愈，药石无医。家族里医者围在宇智波田岛的病榻前打了好几天的转，黑色的长袍落在宇智波斑的眼里倒很像是象征死亡的秃鹫。
“医生的话是断然不能信的。”
他上次用这话安慰泉奈，而如今泉奈长大了，不再需要他的安慰。
或许是这次没有将话说出口，上一回的奇迹并没有重现在宇智波田岛的身上。
按照习俗，亲人们要在灵堂内守候三夜，族长的葬礼总是要比其他成员正式几分，再加上这个季节不是战时，也有一些向来和宇智波家交好的忍者家族前来参加葬礼吊唁。
他的兄弟负责迎来送往，而作为丧主的宇智波斑却全程守在灵堂，对于这些琐事无知无觉。
宇智波田岛在以往和孩子们并不亲近，战国时期的男子普遍脾气暴躁，这个时代根本没有‘慈父’这个说法，但是这不妨碍这个男人尽到一个父亲该有的职责……
尽管宇智波斑好几个兄弟都因为战争夭折，但在这样一个背景下，他已经尽他所能将求生和杀戮的技巧传授给他们，只能说是一场无可奈何的悲剧。
他以前回想起宇智波田岛的一些决断，其实在心中关于母亲和弟弟们的事对这个男人偶尔有一些怨言。
可是等到分别来临的那一日，心中翻涌的悲痛无比清晰地告诉宇智波斑——
他毕竟是父亲。
宇智波田岛对于死亡的态度可以说得上是异常坦然，甚至还有闲心如同以往那样呵斥宇智波斑，让长子莫要摆出一副小儿女的姿态。
他倒是不避讳拿出交代后事的架势，叮嘱他要照拂好家族，照看好泉奈，以及不要和启再像以前那样闹矛盾。
宇智波斑点头一一应了，然后又犹豫了一下，低声说道：“我早就不和启闹矛盾了。”
于是宇智波田岛深深看了他一眼，没有再继续说话。
不消多日，家族在外游历的忍者便传来了千手佛间去世的消息。族长大人得知这个情报以后，卧在病床上颇为痛快地大笑了两声，当天晚上，他也紧跟着逝世了。
——
宇智波田岛在族内的风评一向很好。
他实力强劲，气概豪迈，在世的时候能够压倒族内所有不平的声音，使那些心高气傲的成员心悦诚服。在去世之前，宇智波田岛又直接带走了作为宇智波宿敌的千手一族的族长。
崇拜强者的宇智波们自然给予了这位族长极高的评价，甚至私心认为他们首领的实力，恐怕比起千手们的还要更胜一筹。
族长大人的死绝对是有意义、有价值的。
宇智波田岛是为了宇智波一族的未来而死，为了无数个逝去族人的血仇而战斗。
他是战场上的豪杰，是家族的英雄。
在第三日的辞灵仪式上，不少族人带着自己的孩子参与这这场葬礼，让自己的孩子以老族长为榜样，将来也成为那样了不起的忍者。
这是族人们表达崇敬的最高方式，但是宇智波斑听了以后，却并没有感到有多高兴。
就像是以前兄弟们的死亡一样，父亲让他和泉奈都不要悲痛，他们是作为忍者而死的，为家族的荣耀而死的，将他们当做稚嫩的孩子而流泪是对他们的侮辱。
可是宇智波斑那时却怎么样都平静不下来。
就像是现在，听见众人的夸赞，听见孩子们被教育以在战场上牺牲为光荣，他便觉得十分心烦意乱。
直到宇智波田岛下葬的时候，刻着宇智波族徽的棺椁被黄土淹没，宇智波斑内心的烦躁倏而到达了顶峰，原本和他并肩而立的宇智波启忽然默不作声抓住了他的手。
启已经三天没有和他说话了。
宇智波斑突然意识到这个事实。
父亲的去世令他的情绪糟糕到了极点，作为葬礼的丧主，宇智波新的族长，这本来该是他在各个家族面前正式露脸的机会——这个年代，族长的交接仪式必定不可能大张旗鼓，办上好几天的祭典，请一堆外面前来观礼，在南贺川的神社举办一个族内的集会已经是极限。
无论是想要依附于宇智波一族的家族也好，还是想要继续与宇智波结交的家族也好。宇智波斑作为继任者，于情于理都该和他们见上一面，稍稍展露一下自己的态度……
但由于他无心于此，不知不觉这些事全部被泉奈和启包揽了过去。
出了这种事，泉奈的心里也不好受，不过在守灵的时候，偶尔也会跪在他的身边附耳对他说些什么，譬如说红莲一族派了人来，那个才进灵堂的浅栗色头发是鞍马一族的族长。
只有和宇智波特别亲近或者有渊源的家族，宇智波泉奈才会提醒自己的兄长，然后宇智波斑便抬起头敷衍地朝他们点一点。他虽然傲慢，但是对于前来吊唁的人并非不知礼数。
但是启总是不言不语，除却在忙不过来的时候，起身帮着长老们招待前来守灵式的族外人外，好像就没有和别人有过任何私下交流……
这幅模样让宇智波斑想起他被接来自己家住的第一天，那时候他在外面等他，启一个人在空荡荡的房子里静默着做了很久，出来以后同样是不怎么愿意和自己说话的样子。
可能是不想和他说话，也可能是完全找不到什么话可说。
在如今的世道里，亲人的逝去如同粥里的米粒那样普遍，启不是第一次经历这样的事，可是这一次，却突然握住了他的手。
宇智波启的动作很轻，为了不引起其他人注意，只是一个小小的幅度。他的手心不冰冷也不滚烫，和很多年前一样，是正好能让人感到舒适的体温。
和上次不一样的是，这个人什么都没有说，却又好像什么都说了。
宇智波斑这时候才反应过来，父亲死前所叮嘱的‘不要与兄弟闹矛盾’，是和跟叔父闹了一辈子矛盾的他自己说的。
于是他更用力地回握住了宇智波启的手，好似所有的感情都被包容进了这无言的动作里。
旁边的泉奈见了，也伸手握住了兄长的另一只手。
因为兄弟三人的默契，宇智波斑顿时将先前的不顺心都抛在了脑后，恢复了以往的意气风发。
他心中想，母亲和兄弟们的葬礼上，他只是个无力的少年，而如今作为新的族长，他拥有宇智波一族的终极力量，又有着一心同体的兄弟支持。
宇智波和千手僵持不下的局面会由他来打破，没有一个敌人的前路会由他来开拓。
他比父亲要更强大、更有魄力，而宇智波斑终究会比宇智波田岛站得更高，看得更远。
——
宇智波启不说话，只是因为他无话可说。
他活得太久，经历的死亡太多，感情不像以往那样鲜明，倘若对每一场逝去都那么悲痛……那么恐怕连他都不知道，在回到带土身边之前，他是否还维持着足够的理智。
在听到千手佛间的死讯以后，他的心里没有多少波动，只是心想，看来千手一族对宇智波的仇恨又深了那么一点。
在这位平时对自己多有照顾——甚至对比其他从兄弟可以说是溺爱的伯父去世后，宇智波启依旧面无表情，又在心里想，看来宇智波对千手一族的仇恨也加深了。
宇智波和千手是世仇。
这不用多说。
斑除他和泉奈外还有三个兄弟，两个死于战场上，一个因为夫人在怀孕前期受惊，导致身体一直不好而夭折。三个中间有两个都和千手脱不了干系。
远的不提，宇智波启这一世的父亲就死于千手的刀下，也只有千手一族的人才会有逼得族长弟弟替他挡刀的实力。
旧的仇恨造就出了新的仇恨，而新的仇恨让两族酝酿出的血债代代不休。
而现如今有了这一出，多了这一茬，宇智波启带着几分苦恼地想到——
照这样的走向的话，他还能在去世之前看见木叶村的影子吗？
依靠外物强行穿越世界的手段，或许真的不如死后顺应规则轮回转世来得顺畅。这一世的身体不仅难以发挥他的全部实力，而且还脆弱不堪，活到今日，便已经像是破败的帆舶，仅仅靠着腐木的浮力游荡在这个尘世。
或许他早就该死了，引领他来此的愿力消弭殆尽，就是离开这里的时候，只是因为宇智波启强迫的意志改变了命运。
虽说可以直接撒手放着不管，但他还是忘不了少年那天晚上真挚的挽留。
就稍微为他驻足一会吧，哪怕只是看见他达成梦想就好。
和挚友一起建立一个和平的村落，让孩子们不必在年幼的时候面对战场。
虽然……
他凝视着落在土地上的绿叶，随着黄土彻底掩盖住了宇智波田岛的棺木，宇智波启的思绪被仪式结束的声音打断。
独力难支，这具身体真的快要撑不住了。
