自打这次从汤之国回来以后，宇智波启的心情高昂了不止一分半点。
宇智波斑敏锐地察觉到，在这任务途中，一定有什么出乎意料的事情发生了。
彼时宇智波启正坐在他的身畔，拿着笔在一张纸上涂涂写写，嘴里还哼着不知名的火之国小调。
照理说，族长大人肯定会有自己的办公室，就像宇智波田岛待在家里看不到人影的时候，就一定是在他的书房里和自己的属下商议着什么。
但宇智波斑则更喜欢和自己的兄弟待在一起，会议爱开不开，书房爱用不用，要是对他的决策有什么不满的意见，也不用弯弯绕绕找什么人在中间斡旋，直接到他的面前表达不满就好——
这样简单粗暴的处理方式，让族里本身颇有表现欲望的族人直接闭上了嘴。
毕竟不是谁都能扛得住族长大人释放的低压冷气，尤其是在任务量骤增，人手紧张的时候，年轻的宇智波斑忙完以后只想快点回家睡觉，谁想被几个族人拉着说起对任务分配的不满。
青年摘下手套，懒洋洋地撑着下巴，手指轻轻搭着脸等他们说话，深色的皮质上面还沾染着半新不旧的斑驳血迹。
这神情也说不出究竟是耐心还是不耐心，但几个年轻的宇智波被他用这种目光一扫，便如同被乍然拎起的小猫崽子一样，噤若寒蝉的同时还忍不住向后缩了缩衣领：
完了，族长大人好严峻的样子，他该不会想要刀我——
宇智波斑近年来的风格逐渐变得冷酷，在战场上的身姿宛如修罗，崇拜强者的人见了，难免连带着在生活中都要将他给神话几分。
实际上，他还真不会无缘无故随意训斥自己的族人，只是因为太困了，睡眠严重不足导致的低气压直接导致的结果。
……不过反响真的非常不错。
战场上的敌人对他畏惧得不得了，刚打一个照面就面如土色；家里的族人看似怕得要死，实际上背地里却推崇他为真正的豪杰。
由于宇智波斑不近人情的态度，连带着家里古板守旧的几位族老，都在很多不合理法的地方放弃了跳出来刷存在感的机会，基本上只能找找宇智波火核大吐一番苦水。
谁叫宇智波火核总是夸耀自己在族里左右逢源的人缘，无论是谁都看了都得说一句是他应得的。
目前清闲没有什么战事，反倒是家里的泉奈成为了最忙碌的那一个。
宇智波斑本来有意帮忙处理族务，但由于他积威过重，来反应状况的族人瞧见他的一张冷脸，纵然有千言万语全部都憋进了肚子里。
不是所有人都能像火核那样沉着冷静，也不是所有人都像火核那样，能够时常与家族中心人物见面。
一部分是面对偶像的羞赧，一部分是面对领导的紧张，总有人担心自己表现得不够好似的，面上镇定的要死，心里忐忑得要命。
而宇智波启的办事风格，和族长的言简意赅，就完全成为了两个极端。
这位大人好似过于亲和了点，他不仅会体察入微地照顾到当事人的情绪，还会出言引导他人表达所思所想。
和旁边抱着双臂面无表情的族长，为前来泉奈办公室反应情况的族人，提供了冰火两重天的全新体验。
一天的工作下来，宇智波泉奈惊人地发现，在两位兄长大人齐心协力的帮助下，他的工作效率还反而变得比平时更低了一点。
如果将好说话的启哥留下，虽然族人的体验感变好了，但斑哥势必会感到不满。
如果把充满威慑力的斑哥留下，纵然族人的反馈效率变高，不过启哥也一定会抱怨他偏心。
宇智波泉奈考虑了一圈，索性反手把宇智波斑和宇智波启全部都塞回了家里，让他们两人一起享受这份难能可贵的清闲。
宇智波启多数时间展现的状态安静又沉稳，所以等到他心情不错地哼着歌，在旁边写写画画，眉宇间带着年轻人特有的轻快，这无疑是超乎常理的现象。
原本看着卷轴的宇智波斑禁不住把多数注意力都倾斜到了他的身上。
正好宇智波启画完了最后一笔，等到他把图纸一展，用气流风干新添上去的笔墨，然后便规规整整地展示给身后的宇智波斑看。
“……这是什么？”
“这是我画好的地图。”
宇智波斑当然不至于不认识地图。
战场的地图，都城的地图，国家的地图，还有刺杀目标宅邸的地图……他都看过很多，可是独独没有见过这样的地图。
倒不是说宇智波启画得不好，正相反，宇智波斑知道自己这位兄弟，无论是在忍者，还是不那么忍者的地方，都有着相当了不起的才能。
忍者是战争的工具，是杀戮的刀刃。
纵然大名和贵族们都希望自己掌控的是没有任何自我意志的利器，无比听话指哪打哪的忠犬。
但人类到底不能像器物那样做到木人石心的极致，即便是再怎么冷酷无情的忍者，在任务之余也会有自己的生活和为数不多的爱好。
就像火核的父亲热衷于园艺，族内不少人私底下都会饲养忍猫和乌鸦，就算通灵兽在战斗中会起到一定的辅助作用，但很多时候他们乐于照顾这些动物，将它们选做自己的伙伴，其实不只是出于功利性的意愿。
但像是宇智波启这样，活得既单调，所涉猎的东西又广泛的家伙却极其少见。
宇智波斑在年幼的时候，因为宇智波启在训练场上打败过他，曾经偷偷观察过这个人好一段时间，即便是现在也留存着不少往日的习惯。
他知道宇智波启生活乏味，从来不赖床，除却任务也不怎么熬夜，作息规律，耐得住寂寞，在家的时候除了修炼和忍术以外好似没有别的爱好——恐怕南贺川的事，就已经是这个人做出的最大的叛逆。
但是他身上出人意料的事又太多了。
宇智波斑知道宇智波启懂得音律，甚至并不局限于他赠送给他的笛子，他在文学和诗歌方面懂得很多，甚至能够在保护目标拿腔作势无病呻吟的时候，接上他的话来及时免除无人应答的尴尬。
他还很会下棋，无论是围棋还是将棋，各方各面都下得又快又好，小时候背着父亲缩在房间里玩双六，全因为他不喜欢欺负泉奈的缘故，宇智波斑总是脸上被贴纸条最多的那一个。
现在他又知道启的画工很好，哪怕不借助工具，空手画出的地图既规范又细致。
有的时候宇智波斑觉得启不像一个出生于忍者家庭的人……就像是温和与冷酷很难同时出现在同一个人的身上，想必族内人很多时候都抱有这样的割裂感。
但是宇智波启毫无疑问是个宇智波，就算是抛开写轮眼这点不谈，他的身上也完全具有一个宇智波应有的特质……
那么这些东西是他从他的‘朋友’那里学来的吗？哼，千手家的……？不过看起来不像。
所以只能归结于天赋，叔父又是出了名的和父亲正儿八经的性格相反，在来他家之前教会给他的也说不定。
启毕竟是如此聪敏，如果假以时日……拥有足够的时间的话，他的兄弟所能做到的事、取得的成果可谓难以想象，但——
宇智波斑没有继续想下去，他的本能告诉他不应该继续往下想了。
于是他拿起画，莫名的情绪在嘴里绕了一圈，最后又回到了最开始的话题：“……我还没有到不认识地图的程度。”
“不过，这座城市的构建很特别，我没有见过任何一座城市被设计成这幅模样。”
宇智波启的地图画得详略得当，将区域内的土壤地貌、水系资源、土地利用、交通网络以及居民点，都一一用特定的符号标注了出来。无论是城内的规划，还是对于重要机构的安排，都和现有的传统城池大相径庭。
火之国的都城分内城外城，贵族们所在的内城自然商业繁华又道路宽阔，而地位低下的平民和商人们生活在外城，建筑杂乱道路狭窄且不说，只要一下雨就和城外一样一片泥泞。
这还是比较好的地方，他们平时执行任务，经常穿行于一些穷困贫乏的乡野，那里的居民不仅居住在矮小破旧的房屋中，邻里之间靠着以物易物的方式生活，等到要采买必须的生活用品，需要提前一天起来才能感到几十里以外的集市。
这种地方的居民要是生病了，多半不会得到像样的救治，因为愿意来小地方行医的医生多半只有走街串巷的江湖郎中，运气好没准能去隔壁镇上抓到一个，一来一回不知道耽误了多少时间。
而宇智波斑竟然还地图上瞧见了病院[びょういん]，这种并不常见的组词不由得让他吃了一惊，除此之外他还看到学校[がっこう]、商店街[しょうてんかい]等建筑群落。
这些东西只有在极其繁华的城市里才能见到……更何况病院，现有的病院恐怕也只会出现在专门为大名和贵族服务的都城里。
出现在城外的结界和演习场基本上让宇智波斑确定了心中的想法，这是一个不存在的城池，因为只有忍者才会需要警戒区、演习场以及禁阵和结界。
毕竟如今的规矩就是忍者不能随意对权贵出手，就算再怎么打仗，战争也不会蔓延到有贵族所在的城池里。
这个城市的设计具备着浓郁的忍者风格……而大多数忍族为了安全和隐秘的考虑，都选择避世而居，普通人和贵族不会接纳他们，而以家族为单位的运作方式同样注定了驻地规模不会发展为城镇。
没有谁可以放下防备和外族的忍者生活在一起，除非早就做好了被吞并或者被灭族的打算。
忍者的城市，根本不会出现在现有的世道里。
所以宇智波斑很轻松就能断定这是一座虚构的城镇，但宇智波启很少做无谓的事，在纸上随意图画看起来是为了打发时间，但他既然拿给自己看了，就必定会有他自己的考量。
“这是我设计的，日后我们居住的村落的图纸。”
于是宇智波启笑眯眯地用手指给他看：“你瞧，这是全村的中心，首领办公的地方，这是警备队，这是医疗部，这是结界班、封印班和暗号部……”
宇智波启今天的心情真的很不错，宇智波斑不禁这样想。
自己的兄弟愿意同他畅想以后的未来，这件事固然很值得高兴，这意味着宇智波启的状况正在好转，至少不再像以前那样，在病中用恹恹的神色说些不动听的寿命论之类的话了。
……只是他的安排是不是有点过于丰富？
宇智波虽然是个大家族，但在几乎每一场战争都在死人的当下，大家在家族里通常都是身兼数职。
负责守卫的人也会出任务，负责任务的人也有可能担任刑讯审问一职，负责刑讯的人大概率要同时兼职结界术的维护，总而言之就是哪里缺人就往哪里塞，哪个人能做事就把那个缺口顶上。
虽然因为写轮眼超乎常人的洞察力，以至于他们在复制对手忍术和体术的方面无往不利，但众所周知，宇智波一族最擅长的是写轮眼瞳术和火遁，其中有一些还会格外掌握一手精湛的雷遁或者忍体术。
在这种力量至上的氛围里，宇智波天生靠自己的血继限界吃饭，修炼遁术和瞳术还有前辈指点，几乎没有谁想不开去研究那些封印术、咒印术之类的旁门做到，妄想靠迂回战术成为强者。
所以封印班什么的……似乎还是有些强人所难了。
谁不知道这种技术，都是千手那群生活在涡之国的远亲漩涡一族的拿手好戏，理论体系十分复杂不说，施展步骤也极其繁琐，宇智波族内根本找不出几个能耐得下心看上几眼的家伙。
就像医疗忍术，除了上了年纪的老人根本没几个人对这种东西感兴趣，年轻人肯耐下心血这种东西，就说明这是一种弱小的体现。
毕竟医疗忍者不用上正面战场，上正面战场的人与其耗费查克拉治疗自己，还不如琢磨着怎样先一步重创敌人，
也无外乎宇智波斑以前会拿那种话安慰年幼的宇智波泉奈，‘医生的话向来不能信的’，倒不是年轻的宇智波族长自幼讳疾忌医，而是宇智波家的医疗忍者本来就足够业余。
不过话又说回来了，只要宇智波启有这种想法就好，有关于他们、他和泉奈的未来的想法就好。
想到这一点，宇智波斑不仅在心里微哂——
启这家伙，表面上一直都是这么正经的样子，其实却将他小时候说过的话给记了这么久，从来没有放弃过他提到过的梦想。这种事情，族外的人那些做得到吗？
“画的非常好，”他说，“不过，为什么突然想起来说这个？”
难道是在汤之国一途上遇到了什么人或者什么事，让他想起了以往跟他说过的理想，所以才在回来以后旧事重提……不过，从启的心情目前为止都很不错来看，应该是一件好事。
说这话时，宇智波斑在心里如此推断，不过，等到宇智波启正襟危坐告诉他缘由的时候，他脸上的微笑顿时僵住，连捏着图纸的手劲都不禁加重了几分。
他只听见宇智波启说道：“喔，我在执行任务的过程中，有遇到扉间。”
阴魂不散的千手一族的小鬼，果然千防万防还是没有防住这种可恶的家伙。
宇智波斑在心里无不阴暗地想到，就像是愚蠢的土拨鼠一样，总是不知道他会从草原上的那个洞穴里爬出来，然后朝着你的兄弟咬上一口。
联系到千手柱间这些年来的锲而不舍与死缠烂打，千手扉间也肯定有学有样，朝着宇智波启说了一些不妥当的话。
宇智波斑不怀疑千手扉间会向启提出什么结盟的请求，这种性格恶毒的家伙，向来都是扮演着从中作梗挑拨离间的阴暗角色。
就像是当年那样，他不反过来插上宇智波启一刀就算是良心发现，如果不是他替兄弟向这家伙告别，恐怕在南贺川被迫对峙的人就是宇智波启。
启那时候本来就才开了眼，身体不好，再加上遭受朋友背叛的打击和刺激，要是父亲还想惩罚他的话，简直不知道后果会怎么样。
宇智波斑冷哼了一声，心想假若千手扉间敢对宇智波启做点什么的话，他绝对不会让整个千手家好过。无论是千手柱间还是千手扉间，这两个兄弟一个都跑不了。
“他是不是朝你说了一些奇怪的话了？不要放在心上，如果他嘲讽你的话……”
他下意识想要宽慰宇智波启，怎想话才刚说了一半，便听见这人干脆利落地话锋一转。
“扉间是个好人，会做出这些事只是立场不同，斑你没有必要对他抱有这样大的成见。”
“千手扉间究竟给你灌了什么迷魂汤？”
宇智波斑被这话一堵，霎时不说话了。
他认真地看了宇智波启一眼，又似乎想到了什么，脸色微变，连图纸也不继续看了，随意扔到桌案上，直接伸出手来摸宇智波启的额头。
可是从手掌心传来的是正常的温度，于是他慢吞吞地坐了回去，稍加思索以后又凝视着宇智波启，然后用一种奇怪的语气说道：
“……没有发烧，所以脑子为什么还是坏掉了？启，你好好想清楚，那个阴险的家伙有哪一点像个好人？”
他心平气和地坐在宇智波启的身旁，掰着手指用耐心的语气一项一项地向他举例。
“无论是仿若家里一直在死人的臭脸，还是他开发的那些狡诈卑劣的招式，还有那些总是令人不痛快的发言，真是怎么看都怎么让人喜欢不起来啊。”
“像他这种家伙，恐怕没什么女人喜欢，会打一辈子光棍的吧。”
尽管宇智波斑私下对他的评价比这还要差劲很多，但由于千手扉间好歹和宇智波启曾经有过一段友谊，所以这些发言姑且算是他有一定收敛的结果。
不过显然宇智波启看到的千手扉间，和宇智波斑眼里的完全不一样。
他回答道：“是吗，我倒觉得扉间是个热情豪迈的人。”
想和他往来就毫不犹豫地和他往来，是个会正直地表达自己诉求的家伙，尽管招式有一些出其不意的风格，但正好这是他实用主义的体现。
说到底，忍者又不是贵族，讲话自然不必动听，相反他自己才是忍者中的异类。况且这年头谁家里没有死过人……他们家里也在一直不停地死人，而且宇智波斑自己的脸也是冷冰冰的，压根就不像小时候。
不过这些话要是说出口，宇智波斑肯定会有些生气。别看他目前一副拿自己没办法的模样，那是由于包容自己是个病人的缘由在此，等他的状况再好一点，之前的一切铁定会触底反弹的。
于是宇智波启识相地选择不说这种话，把话题往宇智波斑后面的总结上引：
“会打光棍吗？不会打光棍吗？说起来，我们俩还是不要像父亲那样在这方面比来比去了，虽然我觉得斑会有很大概率打光棍呢……但是总感觉我一定是会输掉的那个。”
宇智波斑瞪了宇智波启一眼，他觉得这个话题有些危险。
无论是他输，还是启输，感觉都是个不妙的结果。
待他又把图纸拿起来的时候，宇智波启在旁边的自说自话也跟着到了尾声：“没准泉奈会是我们中间最领先的那一位，那样也不错，我还没有参加过兄弟的婚礼。”
不仅是婚礼，这么多世以来宇智波启就连侄女和侄子好像都没有看到过，在见到带土之前首先排演一次也不赖。
没准回到他身边的时候，他正准备结婚呢，那样还来得及出席婚礼，在宇智波带土的婚礼上给他来自兄长的祝福。
宇智波斑又将地图看了一回，发现绘图的人确实在其中花费了不少的心思，他还在居民区特地标出了宇智波的族地。
宇智波一族的族地估计是整张图纸上画得最详尽的一块区域，宇智波启甚至特地用特殊符号标出了他们的家，建筑的群落大致和现在相同。
有一个愿意和自己畅想未来的人真是不错。
他卷起图纸，把它收了起来，对于这种私吞兄弟劳动成果的事，干起来简直脸不红心不跳。
然后宇智波斑又态度自然地嘱咐宇智波启：“好了，作为宇智波的族长，你私会千手家的人，这件事我决定就这么算了。但是，下一次要是有什么莫名其妙的人和你说话，回来以后你一定要第一时间报告给我。”
宇智波启点了点头：“……所以，我是不能和千手家的接触了吗？”
“你本来就不可以和他们私下见面，”宇智波斑没有好气地回答道，他抱着双臂，这一刻又找回了失落多年的长兄的态度，对着宇智波启教育道，“要是千手老二有心埋伏你怎么办？虽然你很强，但是现在又不是什么时候都这么强了——”
“总之，虽然你不是有意的，但能远离千手，还是远离千手比较好。不要让泉奈为你担心，知道了吗？”
“可是……”
“没有什么可是。”
宇智波启面上迟疑：“可是我已经下了一对一决斗的战书。”
宇智波斑猛然转过头看他：“——什么战书？！什么决斗？！一对一？！你要和谁？！”
果然只要摊上了邪恶的白毛小鬼，就铁定没有什么好事。
他面上怒极反笑，心里已经开始盘算着趁着千手扉间外出任务的时候，半夜开着须佐去暗杀这个白毛。
“和那个家伙又有什么好打的？”宇智波斑说，“他又不怎么强，根本打不过你，到时候肯定会用卑鄙的持久战……”
和这种人决斗简直无聊透了，宇智波斑宁愿在家里处理无聊的族务，都不愿意出去和千手扉间打架……如果说把对象换做千手柱间，恐怕还有一点意思。
或许是看透了宇智波斑的想法，宇智波启默默地接话道：“就是千手柱间。”
“——启！？”
他点了点头，在宇智波斑震惊的目光下从容应对：“没错，我的决斗对象，就是千手柱间。”
如果说和千手扉间的决斗只是让宇智波斑感到不快，但倘若将对手换成千手柱间，这样就是大大的不妙了。
倒不是他不认可他的兄弟的实力，但确实，以千手一族能抗能打的体质而言，宇智波启本身就处在劣势。要是换成了体质生来异于常人的木遁使用者，就不只意味着要防备对手使用消耗战术这点的问题。
千手柱间这个名字，想要和他分出胜负，就意味着持久战的本身。
宇智波启因此而败北就算了，但想象到使用写轮眼过度的后果和他如今的状况，宇智波斑的冷汗都流了下来。
“启，你为什么要……”
“我之前不是在汤之国和扉间见面了吗？这么多年以来，还是我第一次和他有机会这样坐下来聊天。”
听见这个不出意料的名字，沉默着的宇智波斑身上散发出咬牙切齿的杀意。
宇智波启缓缓说道：“这么多年来，人是物非改变了很多，不过大家的理想还是没有改变。时局要是这么一直维持下去，根本不是一个办法，明明在我们这代就能终结的事，为什么还要留给下一代同样的不幸？”
“所以，我决定改变目前的现状，”他看着宇智波斑，“就当是为这乱世贡献我微薄的力量。我决定和千手柱间决斗，以个人的形势来分出胜负。如果我赢了，宇智波会和千手结盟。非常抱歉，擅自瞒着你这个族长做出这样的决定，但是……”
“如果你输了呢？”
“如果我输了，千手会和宇智波结盟。”
总而言之就是要和千手结盟，宇智波斑觉得有些好笑，又觉得有些生气。
以宇智波启的性格来讲，会做出这样的决定并不意味，就像是他之前说的，因为宇智波斑是族长，所以宇智波启根本不具备战败后履行约定的能力。
如果族长和族人不认同，那么盟约就是一张空纸，千手一族也不会信任宇智波。
于是他站了起来，连鞋都没穿，赤着脚便往屋外走。
“你要去哪？”
“去仓库看看宇智波团扇和镰刀，我是宇智波一族的族长，到时候就由我去。”
