待游来重准备好, 三人走出衙门，已近正午，日头高照, 街上人流不多, 全吃午饭去了。
刚巧经过一客栈, 门内熙来攘往，跑堂小二肩搭白巾，端菜盘在桌椅间穿梭。
一股炒炖蒸煮的浓香飘至街道上，勾得游来重脚步一转, 带两人拐进客栈内坐下，叫小二上几盘时新菜肴。
见云星起一脸疑惑, 他镇定自若抽出一双筷子, “先吃午饭，怕待会你俩见了尸体吃不下。”
义庄地处偏僻，处于镇子边缘地带，紧挨一片坟地。
三人离了镇中心，游来重带他们两个西拐东拐，尽往小巷子里头钻。
钻出最后一个巷子, 路边瞬间变得荒芜, 脚下路面有杂草侵蚀，秋初, 有落叶被风吹得打旋。
云星起拉紧衣襟, 突然担心起一事, “三师兄, 我们直接进去义庄，不会被人说吗？”
他与王忧无事，主要是怕连累三师兄受罚。
游来重无所谓地一摆手：“不会, 垂野镇义庄一年到头难有几具无名尸送来，素来少人，你俩直接跟我进去，没事的。”
转过一道坍塌一半，露出砖块的斑驳白墙，一座破旧院落屹立于道路尽头。
院墙由青灰土砖砌成，两扇厚实木门虚掩着，一株叶子黄了大半的不知名老树栽种在门前，被风吹落一地。
四下里空旷寂寥，除却风声与偶尔掠过的鸟叫，几乎再无半点人烟。
游来重熟门熟路上前敲门，等许久，吱呀一声响，木门往里拉开，一张沟壑纵横的苍老面孔探出。
“张伯，”游来重挤出一个熟练的笑脸，“是我。”
“游仵作，你来了。”张伯认出是他，二话没说，沉默地拉开大门，放人进来。
张伯一双浑浊双眼扫视过跟在游来重身后进来的王忧与云星起，眼中没有丝毫情绪，注视他们跨过门槛进入后，木然收回视线。
缓慢关上大门上锁，缓慢走入一旁偏房中去。
看着他走入偏房，第一次来义庄的云星起好奇地四下张望。
义庄庭院内有种明显与外界不同的阴冷感，混杂一股淡淡药材与尘埃气息。
周边与其说是安静，不如说是沉寂。
好像时间在此凝滞，他听不见其他声音，连外头时不时耳闻的鸟鸣亦消失了，唯有他们三人均匀的呼吸声。
面朝一排房屋，门窗紧闭，黑乎乎一片，看不清里面有什么。
王忧则紧紧扒拉着他的胳膊，心下略后悔跟来了。
游来重观望一圈，带他们走入一间屋子，估计是新近送来的尸体，单独一个房间。
推开门，一股浓烈草药味扑来，掩盖了一股常人不愿闻见的气味。
里间光线昏暗，阴冷潮湿，墙壁上挂有许多奇形怪状的工具。
屋中央，一具尸体躺在宽大木桌上，白布盖住身躯，扁平得几乎看不见轮廓起伏。
或许是为之前进来鉴别的亲属着想，虽无头颅，脖颈处用一块白粗布仔细覆盖，遮住了整齐的骇人断口。
即便屋内光线不足，适应之后，肉眼所见到底是与夜晚截然不同。
不说的话，云星起觉得躺在面前的不像是人，像是一具人偶。
亦像是一具丧失生命，却仍保留人形的躯壳，是一个曾经是人的事物，留在人世间的影子。
他曾经亲眼看见过尸体，那是隔着一整个院子而望，透过摇曳烛火察觉，与眼下面对面相比是大有不同。
鸡皮疙瘩控制不住在衣袖下手臂上悄然炸起，云星起喉咙发紧，面色泛白。
他年纪轻，又一直生活在受人保护的良好环境中。
下翠山，三年之久，独自一人行走江湖不过半年，路上所遇大多是好人。
半年间，他见过刀光剑影的交锋，见过有人受伤流血，却意外鲜少见人死亡，特别是眼前这般身首分离的异状。
几日前深夜，有酒迷惑神经，俯身凑近去瞧，终究像是隔了一层朦胧白纱。
现下，既没有酒，也没有夜色遮掩。
尸体切实展现于面前，他闭了闭眼，扭头看向身边王忧。
王忧眼见尸体，出乎意料的面色无虞，表情漠然中带着点好奇。
他怕虚无缥缈、猛然跳出的未知，一具尸体在面前，与云星起相比，他反而胆子大些。
少年时期不懂事，他没少受好奇心驱使，跟随表亲兄长们去往长安城午门观看斩首。
有时是斩首，有时是凌迟，他像个尽职尽责的看客，全程观看过。
有次，他去得早，挤在前排，滚落泥土的头颅，距离脚边不过几寸距离。
儿时无畏，长大后多了许多能找着乐子的去处，他便不愿再去午门。
瞧好友一副“这是什么”的打量神情，云星起心下惊讶。
怕虫的是他，进义庄瑟缩的是他，临到头看见尸体了，表现竟比他好一些。
一种莫名攀比心理浮现，云星起表情变化几许，特意凑近几寸。
游来重没留意到他的脸色变化，走去一边动作麻利系上深色围裙，戴上皮制手套。
走至停放尸体的木桌旁，掀开一侧白布，露出一截瘦弱苍白的手臂。
视线投向云星起，询问道：“渺渺，你之前说红瘢痕是用颜料画上去，要像去除得用什么擦来着？”
云星起振作精神，回答道：“灯油。”
一时半会找不着用容器单独盛放的灯油，游来重视线在屋内巡视一圈，锁定桌角一盏旧油灯，倒出灯油在一块粗布上。
翻转出手臂内侧红瘢痕，粗布覆上，缓慢用力擦拭几下，灯油在皮肤上泛出油光。
另外两人在一侧屏息凝声观看，云星起预想中的结果出现了。
原本与手臂浑然一体，犹如胎记一般的红瘢痕，在灯油浸润下，开始溶解、褪色，被稀释成一抹淡红色。
这下，证明这具无头尸体果然不是元小姐！
云星起忘了害怕，凑近前来。
游来重没停下动作，最后擦拭几下，把红瘢痕仔仔细细全擦去了。
是假的，如云星起所猜测，红瘢痕果真是画上去的。
千真万确！
猜中事实的激动在胸中沸腾，随之而来的是一阵汹涌的困惑。
她是谁？
真正的元小姐又在哪？
他声音颤抖、语无伦次问出自己的疑问。
“谁知道呢。”游来重随手将手中沾染红色油污的粗布扔进一个竹筐中，表情麻木，语气随意。
他摇摇头，兀自解开围裙，“我之前和你说过，元家上下，真正在意元小姐的人早已不在了。”
这句话，让云星起陷入恍然。
元家灭门，远亲闻讯前来，瓜分完遗产后，谁还在乎如今下落不明的元苏槿身在何处？
“何况，”游来重重新盖上白布，边脱手套边说，“红瘢痕是假的没错，可你之前在河岸边捡到从尸体上掉落的信件，亦是一个证明无头尸身是元小姐的有力证据。”
不管她是谁，是不是元苏槿，在府衙卷宗中，她已归属于元苏槿。
可云星起放不下，他心堵难受，有种好心办坏事的感觉。
当日晚，他不是唯一一个发现尸体的人，一点其他人没发现的小细节，让他以为窥见了些许真相。
到头来，不过是另一层误导罢了。
王忧瞧见尸体证实不是他们口中交谈的“元小姐”其人，暗暗松了一口气，总算是可以回去了。
他没好友那么放在心上，清楚知道他与云星起仅是两位过客，偶然醉酒回家途中发现一具无名尸，被牵扯其中。
做到如此地步，已算是尽职尽责，府衙不愿深查，家属不管真相，再多的，不是他们两个路人能解决的。
反是云星起愣住了，脸上交织着不甘、困恼，王忧心下长叹一声，拍上好友肩膀，想安慰一番。
“说起来，”游来重洗完手后，突然想起一事，“当时来通过红瘢痕鉴别元小姐身份的，除了元家远房亲戚外，还有一人，那人没走，她是住在镇上的。”
云星起下意识接话，“是谁？”
“估计你和对方见过面。”游来重擦干净手，深深看他一眼。
此言一出，云星起眼中的光缓缓汇聚，凝成一个光点，音调不由急促，“谁？”
“霞生处胭脂铺女工，何落青。”
何落青？何姑娘吗？
云星起略有些不敢置信，脑中回忆起那位站在店铺柜台后翻账本的浅青罗裙女子。
他与她两次在胭脂铺碰面，她从未在他面前表现出与元苏槿熟识。
游来重接着说：“你今天不是送了我一礼盒装的胭脂？我一看便知是霞生处的，何落青在霞生处工作，你应该见过她。”
“她与元小姐应是闺中密友，以前在镇子上，我时常看见她俩走在一起。”
云星起眉头紧皱，疑问如浪潮一般将他淹没。
他想起，他与何姑娘在霞生处第一次见面。
何姑娘冷静疏离，按照三师兄所说，那时的她已去鉴别了无头尸体身份。
既是闺中密友，得知好友落水断头，辨认出身份后，能做到如此冷静、漠然，接着在胭脂铺工作。
瞥一眼身侧王忧，他自问做不到。
何姑娘......是不是在掩饰什么，是不是知道其他人所不知道的内情？
他好像快要寻找到出口，又似乎会在一刹那间不知不觉错过。
