日光正好, 山风徐来，周珣策马而行，围绕在他周身的是他的贴身侍卫们。
他此行目的, 是为了寻找一个人。
一位听闻已隐居于翠山, 先帝时期的前宫廷画师。
周珣对他印象不深, 他那时年岁小，依稀记得，他与皇兄周瑄一起住在皇宫中，尚未成为天子的皇兄与一位宫廷画师关系亲密。
他偶尔会遇见偷偷去学画的皇兄, 眉梢眼角是藏不住的开心雀跃。
后来，皇兄不再去偷偷学画, 反是心情低落, 愁眉不展，个中缘由从未向他提及。
待皇兄到了封爵开府之日，自请去了边疆，几年后，他也去了那片黄沙扑面的土地。
待在边疆打仗没什么好说，除年末家宴回一趟长安外, 他和皇兄大部分时候过着一种风吹刮脸沙飞眯眼的日子。
原以为会和皇兄镇守一辈子边疆, 直到某日境外传来消息，北边一国不明原因发生瘟疫, 瘟疫不可控, 致使这一规模不小的国家覆灭。
夏季炎热, 瘟疫逐渐得到控制, 冬季来临，瘟疫卷土重来，甚至跨过北方平原, 直指边疆地区。
军队与周边村庄有许多人感染，前期死亡人数众多，周瑄以身作则，亲自督促大夫熬制汤药，拿出他们王府中所囤积的珍品药材进行分发，组织未染病士兵与民众，隔离病患，深埋死者。
他跟着皇兄亲身涉险，奔赴在第一线，大大减少了瘟疫进入中原的可能性。
先皇朱笔御批，夸赞他们两人临危不乱，身先士卒，阻挡大疫于边疆之外，功在社稷。
来年开春，他与皇兄被召回长安，随后一切发生得仿佛迅如闪电，皇兄手段雷厉风行，一两年间，从一几乎不知名的边塞王爷夺得了至高帝位。
他呢，没什么野心没什么主见，习惯性跟在皇兄后头做事，对帝位不感兴趣，对当个闲散王爷兴趣很大。
说闲散不是真闲散，有时得替他的皇兄做一些光鲜外表之下，琐碎又麻烦的事。
比如眼下这次。
皇帝登基数年后，突然向他提出要寻找一位画师。
圣旨下到王府，表面大意是要寻一位民间画师，画几幅奉旨作画的画作，以招揽天下英才。
接下圣旨后，对着空荡厅堂，他想，皇兄是不是想寻回当年教导他作画的林画师？
林画师当年在长安名望不低，在皇兄去了边疆数月后，带着三个徒弟不知为何也走了。
没有大张旗鼓，仅有少数几位知情人士知晓他去往了何处。
周珣得了情报，几日后，为防引人注意，只带一支人数稀少、皆是心腹的队伍离了京。
山路崎岖，马蹄踏在枯叶碎石上，发出单调脆响，周珣骑在马匹上，无所事事欣赏着远山青黛。
旁侧山壁密林间，倏地响起一阵稀里哗啦树叶拍打声，像是大雨突至，可是天气晴好，没有雨水落下，紧接着，几颗果子从枝叶缝隙中接二连三落下。
有的闷声砸在路旁草丛中，不见踪影，有的径直滚落到他坐骑蹄下，马儿受了惊，不安地刨地。
他拉紧缰绳，弯腰安抚马匹，一旁亲卫们面面相觑，握住刀柄，虞瑛反应迅速，策马来到周珣身前，沉声下令：“来人，去那边看看。”
几名侍卫骑马前去查看，没等看出端倪，周珣好奇地勒马近前几步，“没事，说不定是果子熟了自然掉落。”
“王爷，小心......”虞瑛的劝阻声在他背后响起。
话音未落，一片密集窸窣声自周珣头顶传来，声音越来越大，越来越急，不等众人反应，一道人影已从树木枝梢上跌落。
像是一只不小心从树上摔落的雏鸟，裹挟草木与泥土，一路向下，正正好好落进骑马欲再往前进一步查看的周珣怀中。
不偏不倚，稳稳当当，落了个满怀。
顷刻间，四下里寂静无声。
那人跌进周珣怀中，一副意料之外的茫然模样。
这是自然，从山林树木上跌落，恰好摔进一个陌生男人怀里的事很少发生。
周珣不动声色伸手进袖中摸刀，一双圆溜溜的眸子率先撞进他视线中。
不对，不是刺杀，是意外。
最初讶异后，他松了摸刀的手，沉下心来打量。
来人一张灰扑扑小脸，发间沾染草屑树叶，唯独一双眼眸好似盛着一湾清泓，透亮澄澈。
从面容上看，完全是一个孩子，从单薄身形和绵软肢体来看，压根不会任何武功。
“唰——！”
侍卫们齐齐抽刀出鞘，刀锋闪过几道冷冽寒光，周珣抬眼止住了他们进一步动作。
周珣唇角一弯，垂眸轻声询问：“小孩，你是谁？”
声音压得极低极轻，生怕不小心惊扰了怀中这只受惊的离巢鸟雀。
小孩察觉到自己眼下身在何处，整个人蜷缩起来，不自觉窝在周珣怀中，嘴唇微微嗫嚅。
他手中死死捏着一颗半熟不熟微微泛青的果子。不同于之前那些掉落在地通体青涩的果子，这一颗熟了大半，透出淡淡红色。
哪怕从树梢坠落，惊慌下，也未曾松手。
“我...我，住在山上，”他勉强挤出几个字，声音细弱，“刚才摘果子时，不小心滑了......”
平日里的云星起自不是如此，他已十六岁光景，对民间江湖兴味盎然，师父让他下山去历练一番，他高高兴兴背上小包袱，下山去了。
哪知走到半山腰，瞧见前几日挂着青涩小果的野树上，结出不少长势喜人的果实。
他一时嘴馋，下山之事暂停，忍不住攀爬到树干上去摘果子。
一踩上果树，稀里哗啦摇掉不少果子，等一摘到手中这颗最大最熟的果子时，脚下枝杈发出一声不堪重负的悲鸣。
霎时间，天旋地转，他来不及呼救，身体失控地朝下跌去，最后撞进一个陌生人怀抱中。
他怯生生望了一眼周珣，交代完上面两句后，没了后话。
总归是他不小心从树上摔下，看对方一身绫罗绸缎，出行一队随身侍卫，要是他把对方给砸出个好歹来，怕是赔不起。
下山历练之旅，山没下完，得打道回府了。
他还是和大师兄乖乖待在师门中为好，怎么一出门就惹麻烦。
瞧他脸色逐渐灰暗，周珣心下好笑。
他当年是正经八百去边疆打过仗的，小孩轻得很，摔的姿势巧妙，自问没有砸到他哪里受伤不舒服。
人既然说是住在山上，不知是否认识他要寻找的画师。
“小孩，”周珣和颜悦色，“你认识林壑清，林画师吗？”
“林画师？”云星起眨巴两下眼睛，“他是我师父，你找他有什么事吗？”
最近几月师父刚好在山上，没有出外云游。
林画师是眼前小孩的师父？
一句话，让周珣突起一个想法。
他问：“你会画画吗？”
云星起老老实实回答：“会画。”
那么，林画师这么多年，是教导过他绘画的。
林画师已归隐山林多年，不一定愿意重回长安，接着做他不想做的宫廷画师。
退一步说，回了长安，人林画师不一定愿意奉旨作画。
总而言之，较为麻烦，怕是难以完成皇兄旨意。
而摔在他怀中的小孩，眼神清澈，身后背有一个小包袱，一副要出远门的模样，又得林画师亲传。
骗他去长安，或许比劝林画师去长安要好得多。
周珣脸上笑意缓缓褪去，说：“你砸到我，得赔。”
他低头垂眸，阳光落在他背后，看不清眼中情绪，带来的一大片阴影笼罩下来。
云星起被他唬住，愣愣地问：“你...你要我赔什么？”
见吓得他眼尾微红，周珣顿时一笑，笑意温和，萦绕在周身的冷冽一扫而空，他问：“你想去长安吗？”
提及长安，云星起眼睛微微一亮，他一生从未去过长安，但知道长安。
是垂野镇茶肆中说书人常常会说到的地方。
听闻以黄金铺地，以琉璃作瓦，全天下一半财富聚集于此，满目金碧辉煌，璀璨至极。
他曾好奇询问过师兄师姐们，是不是真是这样。
哪知，他们告诉他，幼时，准确点说，在捡到云星起之前，他们是随师父居住在长安的。
说书人口中的长安难免夸张，繁华富贵却是不假。
本来计划中，他的下山历练之旅中，有一个目的地叫做长安，提前去不是不行。
云星起点头，说：“想去。”
“好，”周珣笑意愈浓，“作为赔偿，你得和我一起去长安，到了长安，一切听我安排，可好？”
“......好。”
是不是有诈？
可他没什么值得对方图的好处，而且，他一出师门就遇意外，能自己解决的，最好是自己解决，他不想让师父师兄为他多操心。
不待云星起多想，周珣唤虞瑛另牵一匹马前来，等待途中，云星起恭恭敬敬把他好不容易摘下的果子呈给周珣。
“送给你，依照我多年摘山中果子的经验，味道大概是甘甜的。”
周珣看他一会，接过果子。虞瑛恰牵马而来，他把果子塞进鞍袋里，双手握住少年腰肢，纤细劲瘦，低头在其耳边询问：“你能跃过去吗？”
“可以，”云星起一点不知害怕，一副跃跃欲试的表情，“不试试怎么知道？”
周珣嗅到一缕极淡薄的草木清香，似山间晨露浸润过的松针，清冽干净，泛着些许微苦青涩。
他手一使劲，把少年抛到另一匹马马背上，云星起眼疾手快抓住缰绳，稳稳骑在马鞍上。
不会武功，身手算得上敏捷轻巧。
不用上山去找人，圣旨中需要的人已找到，一行人等调转方向往山下走去。
路上，两人并辔而行，周珣问：“小孩，你叫什么名字？”
云星起抛却了担忧，心中满怀对未来美好期望，高高兴兴扭头看他，眼中似有一丛星辰在闪烁，“我叫云星起。”
周珣没立即回答，定定看着对面人，阳光透过树叶缝隙，一抹晦暗不明的光在他瞳孔深处一闪而过。
直到少年一边注意前方，一边脸露疑惑，他才说道：“等到了长安，你不能再叫这个名字了。”
云星起愈加疑惑：“那我应该叫什么？”
他转过头面朝前方，没有看身边少年，他说：“待到长安以后，你叫侯观容。”
