今天落的是初冬的第一场雪。
我靠在窗边，看着细白的雪籽零零星星地洒下来，落在庭院里早已枯黄的草地上。
第一区好像已经很久很久没有下过雪了，久到我都快要忘记雪花落在掌心时，那瞬间消融的冰凉触感。
不知不觉，我已经在这座宫殿里生活了……多少年了？我怔怔地想，却发现自己竟然记不清了。
时光在这里仿佛失去了刻度，日复一日的晨昏交替，将年月都模糊成一片灰蒙蒙的背景。只有镜子里偶尔瞥见的，眼角细微的无法抚平的纹路，才无声地提醒着岁月的流逝。
连团团……都已经去世了。
想起那个曾经会欢快地绕着我的脚边打转，会用毛茸茸的脑袋蹭我手心的温暖小生命，心口像是被什么东西轻轻蛰了一下，泛起一阵空落落的酸涩。
它陪着我度过宫中难熬的时光，却先我一步消失在了时光的洪流里。
我抬起头看向窗外，才发现雪似乎下得大了一些，而赵鹤州不知道什么时候走到了我的身后。
我抬起头看着他，窗外的雪光映照着他轮廓分明的侧脸，这个Alpha好似这么多年都未曾改变。时光仿佛格外宽宥他，未曾在他眉宇间留下丝毫痕迹，只沉淀下愈发深重的威严与冷寂。
七大区在他的治理下焕发着一种井然有序的生机，这是连街头巷尾的平民都不得不承认的事实。
就连曾经混乱不堪盗匪横行的第七区，如今也已很多年没有传来大规模侵袭的消息。
他用铁腕与难以揣度的谋略，强行给这片土地套上了秩序的枷锁，换来了一种冰冷的却切实的太平。
他就这样静静地站在我身后，与我一同望着窗外愈加密集的雪花。
这盛世……如他所愿，那我呢？
窗外细雪无声，他的气息却带着不容忽视的存在感笼罩下来。
“在想什么？”赵鹤州垂眸看我，语气温柔得如同窗外的落雪，可那双深邃的眼睛里却带着不容错辨的审视，无论过去多少年，他似乎都固执地想要掌控我每一刻的思绪。
“在想……”我顿了顿，目光重新投向窗外那片模糊的洁白，“雪什么时候可以停。”
“冷吗？”他自然地伸手将我的手拢入掌心，他的体温似乎总是偏高，熨帖着我还带着窗外寒意的皮肤。
我摇摇头：“你今天这么早忙完了？”
赵鹤州没有接话，指尖无意识地摩挲着我的指节，反问道：“宋夏至说，今天你在实验室待了很久。”
我微微垂下眼眸，都这么多年了，我早已熟悉他这种迂回的方式。
他敏锐地察觉到了我的不开心却不直接点破，而是选择从旁敲击，一如我了解他温柔表象下的掌控欲，他也早已洞悉我平静外表下的每一丝波澜。
窗外的雪似乎更密了些，将光线滤得更加朦胧。
“赵鹤州……”我深吸一口气，指尖在袖中微微蜷缩：“你应该有一个孩子。”
我抬起眼眸迎上他的视线，尽管清晰地预见到这句话会触怒他，但我依然要说出口。
这像一根刺，鲠在我们之间太久了。
赵鹤州眸中的温和以肉眼可见的速度褪去，如同被冰雪覆盖的湖面。
他松开了握着我的手，那点虚假的暖意瞬间抽离，只留下冰冷的空气。他只是站在那里冷冷地看着我，不再掩饰那份与生俱来的压迫感。
我知道他最近面临的是什么，帝国不可能没有继承人，议会和元老院的声音越来越频繁。
他作为稀有的S级Alpha肩负着延续最优秀基因的责任，更不可能不留下后代，这是悬在他头顶的利剑，也是横在我们之间无法忽视的现实。
“你要让别的Omega……”他唇齿微张每个字都像冰珠砸在地上，“替我培育孩子？”那个“替”字被他咬得极重，带着清晰的讽刺和某种被冒犯的戾气。
他彻底成为了“赵鹤州”，那个属于帝国属于权力的统治者。方才那点流于表面的温柔消失殆尽，仿佛那层伪装在触及核心利益时，便可以轻易地被撕下丢弃。
我低着头，没有再说话。
已经这么多年了。
从花园的初遇，到宫廷的囚困，从失而复得的幻梦，到如今这平静的相伴……我早就分不清此刻站在我面前的，究竟是那个曾对我许下诺言的贺知州，还是从来就只是冷酷理智的赵鹤州。
但是……重要吗？
他是赵鹤州还是贺知州，真的还重要吗？
不重要的。
无论名字如何更改，无论哪一面是真实，最终我们都被困在了这座由权力和命运共同编织的牢笼里。
赵鹤州冷笑一声，眸中的寒意几乎能将空气冻结。他不再多言，猛地拂袖转身便走，留下满室骤然降下的气压和一片冰冷的死寂。
我望着他离去的背影，直到那抹挺拔的身影消失在回廊尽头，才几不可闻地叹了口气，重新将目光投向窗外。雪下得更大了，纷纷扬扬将庭院染成一片孤寂的白。
不知过了多久，星期二悄无声息地走了过来，将那扇敞开的窗户轻轻合上。
“先生……冷风吹久了容易生病的。”
我偏过头，对星期二的关心报以一个浅淡的笑意。
星期二的零件和内部系统早已更换过无数次，连外壳都翻新过几轮，可他站在这里说着同样的话，却仿佛时光从未流逝，什么都未曾改变。
一如我和赵鹤州之间，看似日复一日的相处，内里却早已磨损替换了太多不为人知的部分。
赵鹤州这一走便是好几天毫无音讯，但他若是不愿主动出现，我在这深宫之中，便不可能得到关于他的只言片语。
直到一周后，一个飘着细雪的午后，他再次出现在我居住的院落门口。
我正倚在廊下的软榻上，看着灰蒙蒙的天空，听到脚步声转头便对上了他深邃的目光。
他站在不远处，肩头还落着未化的雪屑，面容依旧冷峻。我一时语塞，不知该说什么，只好沉默地望着他。
赵鹤州似乎余怒未消，眉宇间凝着化不开的冰霜，语气生硬地开口：“你冷静了吗？”
我微微一怔，随即恍然。
原来……他以为我前几日提出让他与别的Omega培育孩子，只是一时的气话，是在同他赌气。所以他晾了我这些天，等着我冷静下来，收回那些不理智的言辞。
他根本未曾想过，那或许是我深思熟虑后认清现实，为他也为这帝国，做出的最理智的建议。
一股难以言喻的涩意悄然漫上心头，我仿佛第一次真正认识眼前的这个Alpha。
心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，又酸又胀。我红着眼圈强迫自己抬起头，直视他那双深不见底的眼睛，声音带着不易察觉的颤抖：“为什么……别的Omega就不行？”
他微微皱了皱眉，似乎对我执着于这个问题感到不悦，但那答案却脱口而出，带着一种理所当然的近乎残忍的傲慢：“他们不配。”
那些家世显赫信息素纯净强大的优秀Omega，在他口中，只换来一句轻描淡写的“不配”。
那我呢？
我这个连一丝信息素都无法散发，在生物学上被视为“残缺”的瑕疵品，却在这些年里被他一次次带入实验室，承受着反复的希望与失望的循环，尝试了那么多次……每一次失败，都像是在反复证明着我的瑕疵。
“可是我……”
我的话还未说完便被他再次打断，语气带着不容置疑的决绝：“没有什么可是。”
我抬起头撞进他深不见底的眼眸里，他就那样目不转睛地盯着我，仿佛要将我的灵魂也一并看穿。
“赵鹤州……”我轻声唤他的名字，声音里带着自己都未察觉的颤抖，“你是爱我的吧？”
赵鹤州微微一怔，那双总是波澜不惊的眸子里，罕见地掠过一丝被精准刺中的愕然。
他听懂了。
这些年他或许说过无数次“爱”，但此刻他清楚地知道，我问的不是他伪装出来的幻影，而是真的他。
他眉头倏然蹙紧没有回答，而是猛地伸手攥住我的手腕，力道之大不容我有丝毫挣脱。他拉着我，近乎粗暴地将我拽回了屋内，隔绝了外面纷扬的雪花。
我却不依不饶固执地仰头看着他，执意要一个答案：“是不是？”
赵鹤州的面容彻底冷了下来，像是覆上了一层永不融化的寒冰。
他看着我，一字一句清晰而残忍地宣告：“我不爱任何人。”
“但是……”他顿了顿，语气带着一种绝对的不容反抗的占有，“你必须是我的。”
空气仿佛在这一刻凝固。
我微微垂眸，避开了他那令人窒息的目光，极轻极轻地应了一声：“哦。”
“那我们再试最后一次……”我轻声说，声音几乎要融进窗外残留的雪气里，“如果还不行的话……就算了。”
赵鹤州微微皱眉，从喉间溢出一声低沉的：“嗯。”
算是应允，也算是不耐。
我抿唇，忍不住弯起一个极浅的弧度。
只见他冷着脸，动作却带着惯有的不容拒绝的强势，将我的手拢入他的掌心，我冰凉的指尖瞬间被干燥的暖意包裹，一点点熨帖。
这个Alpha啊……
我悄悄地抬起眼，打量着他紧绷的侧脸轮廓。
他说不爱我，就不爱我吧。
但这大概会是他这辈子，说过最蹩脚也最容易被看穿的谎话了，又或许他自己都不知道这是一个谎话了。
“你在笑什么？”赵鹤州敏锐地察觉到我的目光，低下头一脸不悦地审视着我。
我撇撇嘴随口扯了个理由：“我一想到……或许能有孩子就开心。”
赵鹤州的神色却骤然凝重起来，他深深地望着我，那眼神复杂得让我心头一紧。
突然他毫无预兆地伸出手臂，将我紧紧地拥入怀中。
他的拥抱有些用力，带着一种近乎禁锢的力道，下颌轻轻抵在我的发顶，却什么话都没有说。
我眨了眨眼睛，脸颊贴着他胸前微凉的衣料，有些茫然更有些无措。
他又怎么了？
我想不明白，也不准备再想了，毕竟他的心思深沉得像不见底的寒潭。
谁又能全然知道呢。
雪落雪融，我又要和赵鹤州迎接下一个春天了。
但我想……这个春天应该会暖和一些。
作者有话说：
全文到这里就真的彻底的结束啦！
感谢大家一路的陪伴，开始写《毒苹果》存稿啦，感兴趣的朋友可以点一点收藏～月初就会开更！
爱你们！
