周绫被唤醒时，发觉房间明亮的不正常。
他是喜欢光的，只是薄朝昉不喜欢。
后者在永远没有黑夜的工作场合里呆到厌倦，代偿性质地喜欢在昏暗环境里休息。
即便是睡前看书，也只是开一盏小灯，把周绫抱在怀里，有一搭没一搭地玩着他的发梢。
周绫皮肤敏感，有时候被弄得很痒，但从来都不躲开。
他有些费力地支起身，烦乱的心情被尾巴尖准确传达。
长尾抽了一下床单，啪的一声轻响。
青年一时间有些愕然。
他看先是看向薄朝昉身后的那些陌生人，又带着完全知情的恐惧，缓缓转过头，看向自己完全可以灵活摆动的……尾巴。
他完全清楚，薄朝昉天大的本事，也不可能搞出人体改造。
但是……蛇尾。
不同于常见的纯色尾巴，玄青色环在深黑长尾上醒目清晰，是天然的毒性警告。
任何人看到这样斑斓又危险的颜色，无论是蘑菇，蛇，昆虫，都必然会本能地绕着走。
“这是什么？”
那两个工作人员明显也是一脸愕然，像是从来没见过这种情况。
薄朝昉不悦道：“你们不是处理过很多这类事情吗。”
“我们需要立刻请示上级，”O248把说明手册递给他，已经在擦汗了，“一般都是完全变成蛇类，不会有这种一半一半的情况……”
警察显然也是第一次见，有种误入诡怪传说的恐惧感。
那人不自然地轻咳着，陈管家即刻过来安抚。
“茶泡好了，请您来这边休息。”
“好，好的，有事随时叫我！”
另一位蛇鸟司专员来到周绫面前，按规定流程快速讲了一遍情况，面露难色道：“抱歉，我们确实没有这类记录在案的情况，一般化形都是完全变蛇。”
周绫在打量自己来回摆动的灵活尾巴。
“没什么。”他说，“我大腿中段以下都瘫痪了。”
A573意识到情况，立刻道：“我们很抱歉……”
“不用抱歉。”周绫说，“现在的情况是，我的下肢反而有知觉了？”
“化形期内，基因表达会影响骨骼血肉的剧烈重组。”A573说，“可能是您的特殊情况导致的，一部分识别错误，所以您并没有完全变成蛇类。”
为了安慰周绫，A573主动地说，“其实这是幸运的事，很多人在化形时是完全丧失自我意识的，需要经过数日的适应照料才能变回来。”
周绫怔怔看着薄朝昉。
对方仍然是正常人类。
双腿笔直修长，活在平静安全的世界里。
他再度看向自己的青环黑尾，片刻后，问：“我能靠这个站起来吗。”
“请问您瘫痪多久了？”
“七年。”
“您的骨骼和神经可能都需要重新适应承压的过程，”A573说，“但您的蛇尾目测至少有一米五，完全够承担起您的重量。”
周绫几乎是解脱般松了口气。
哪怕是怪物的样子。至少他重新能站起来了。
他完全清楚，这副样子，最多只能在这个房间，或这个房子里来回活动。
一旦出去，便是引发社会性恐慌，被抓到机构研究关押的命。
O248终于结束了紧急电话，匆匆回来。
“周先生，您确实是第一例这类情况，方便我们检查一下身体吗。”
“嗯。”
接下来的流程反而很像他的生活日常。
采血，确认血压心率等数值，按压触诊。
O248虽然自己也是蛇类，但在接触周绫的蛇尾时，没有遮掩好紧张感。
人类的蛇尾……单是尾巴就有一米多长。
薄朝昉原本站得不近不远，见O248戴上手套，无声站到了周绫的身边。
“在害怕？”他低声问周绫。
后者本来在同情那个大晚上加班的哥们，此刻眨了下眼。
嗯？
我害怕我自己？
……是有点。
薄朝昉伸出右手，周绫沉默一会儿，仍是牵紧了。
他半靠着枕头，此刻像是打针被捂眼睛的小孩。
O248的手指贴近蛇尾，在骨节处按压。
“有感觉吗？”
“嗯，很清楚。”
指腹移到蛇尾末端，全程都没有松开。
周绫感觉到战栗般的痒意，蛇尾有些剧烈地拍打着床面。
O248惊讶地抬起手：“直到末端都完全恢复知觉了吗？”
“嗯。”周绫明显没有刚才从容，声音有点哑，“不需要再检查了吧。”
O248立刻后退，道：“抱歉，冒犯您了，基本检查全部完成，之后可能会有后续诊疗。”
“您的血裔是青环海蛇，需要取一部分唾液确认毒素。”
“按生理结构的不同，毒素也可能存储在腺体里，只有咬人等情况才会触发。”
周绫像是要露出笑容，眼睛里却是黯淡的。
“我，有毒？”
“目前能确定的是，您的血裔品种是有神经毒素的，化验结果会尽快出来。”
相关人员又逗留了接近十五分钟，确认所有涉事人员包括佣人都签署了保密协议，并让周绫额外签署了《无追踪相关协议书》。
几乎所有登记在案的人员都佩戴着脚环或颈环，但他现在这种情况，并不能确定事后还会再度化形，颈环的旧数据无法适应，可能会有窒息风险。
直到那些人全都走干净了，卧室的灯光才再次暗下来。
周绫蜷在被子里，一开始是抱着胸的姿势，渐渐不动了，无声无息地流眼泪。
他不清楚自己是高兴还是难过，只是下半身从没有感觉，变成多了一种模样怪异的替代品。
泪珠像硕大的珍珠，不断往下流淌。
他一边哭得有点没出息，一边忍着异样感让尾巴蜷曲过来，试探着触碰了一下。
那是他的尾巴，并没有咬人。
他这会儿才紧张起来，摸着完全陌生的鳞片，尾巴尖，还有闭合的生殖腔外缘。
刚才O248完全略过了这个部分，像是没有发现，原本表露第一性征的位置变成一条细缝。
他有点想打开灯，确认自己变成了男人还是女人。
犹豫再三，却还是翻来覆去地触碰这条陌生的尾巴，消化那些天方夜谭的话。
也许需要好几天才会变回去，也可能再也不会。
薄朝昉推开门时，听见微浅的呼吸声立刻消失了。
“小绫，”薄朝昉说，“我过来陪你一会儿，不要害怕。”
他本来还有场跨国会议，临时推开了。
事发突然，即便是刚才那半个小时里，他内心的愕然也反复起伏。
一切都完全超出常识，荒谬到疯狂。
周绫忽然觉得这人的声音特别陌生。
不，不是薄朝昉变陌生了，是他自己。
他一直觉得，薄朝昉表面是个聚少离多的便宜丈夫，实际算是个脾气好但麻烦多的金主。
如果不是长了一张漂亮的脸，还恰好和那个姓袁的有几分相似，他才过不上这样的好日子，可能早就长了一身褥疮，在出租屋里勉强过活。
但薄朝昉此刻关心他，像是真的。
被子里发出闷到几乎听不清的声音。
“你过来吧。”
薄朝昉坐到床头，像从前准备入睡时一样把他圈到怀里，指腹托着周绫的侧脸，碰触到半干的泪痕。
他心里一沉，没有说破，只是问：“有没有不舒服？”
周绫摇头。
“你一晚上没怎么吃东西，我安排厨房备了一点。”
周绫像是此刻才想起来，看向床头柜。
“那个苹果挞很好吃，”他想感谢对方顺手的关照，“我吃了一半，后来又睡着了。”
薄朝昉沉默着，还在考虑未来的事。
家里要安排复健治疗的专业人员，墙边要加装一批扶手。
周绫酝酿了很久，尽量找了个轻快的声线，不留痕迹地从他的掌心偏开。
“变成这样，该离婚了吧。”
“虽然咱两也没有证，不过我得适应几天，好了就搬出去。”
薄朝昉还在思索怎么能在国内多留几个月，过了几秒才问：“什么？”
周绫在心里默默许愿，这被子一定把蛇尾都盖住了，对方什么都看不见。
他的蛇尾摩挲着丝绸床单，无声传递着焦躁的情绪。
“我不想这么说，”他的声音变得有点干，“但我现在这样，很奇怪，我觉得你应该不需要我了。”
“为什么？”薄朝昉很奇怪，“我们结婚了，不是吗。”
周绫沉默两秒。
薄朝昉你口味真重啊。
你把我当代餐是人之常情，我都半人半蛇了，你还能代进去？
这是什么，纯爱的信仰？
“我知道这件事很特殊，”薄朝昉说，“我已经在帮你想办法了。”
他不确定对方的情绪，只是抬手抚在头顶，缓缓地安抚。
“小绫，管家和佣人都会习惯的。那些人很安分，我会设置好边界。”
“如果你不想见到他们，这几天，房间里不会有任何外人进来。”
周绫陷入漫长的沉默里。
像是没有理解为什么不能离婚，又或者是未来该怎么办。
薄朝昉叹了口气，俯身想要亲他，却听见对方有点困窘地喊了一声自己的名字。
“朝昉，我……”
周绫难堪到快要流眼泪。
“我想去洗手间。”
薄朝昉怔了下，开门去要了相应的物件，问：“在床上处理，方便一点？”
“我不知道该怎么办，”周绫被情绪困扰到有些颤抖，“我都不知道我还有没有……”
男人的手探入被褥里，从光裸的腰肢一路往下，碰到蛇身的鳞片。
他们同时一颤，呼吸不自然起来。
“你试试看。”薄朝昉说，“弄脏床单也不要紧，等会喊人来换。”
周绫不知什么时候，脸都埋在他的怀里。
哪怕这段关系是半真半假的，他此刻都需要被薄朝昉抱着。
就好像所有的不安压抑都能被屏蔽在外，鱼短暂地回到水里，能放松呼吸几秒。
他不喜欢这样被动又陌生的状态，此刻已经有些控制不住，终于顺着本能缓缓打开甬道边缘。
人类形态的器官重新膨出，像是从未消失过。
他露出诧异的表情，眼尾还挂着泪痕。
“放心了？”
男人把他拢在怀里，亲了一下发顶。
“出息。”
