庆亲王奕劻闻听慈禧已立溥仪为嗣之言，知道自己再说也没有用，只好顺水推舟地说道：
“太后明见，一定不会错的。”
慈禧怕奕劻再多嘴多舌，既添许多麻烦，又惹自己心烦，便又说道：
“你回来得正好，皇上终日昏睡，清醒的时候很少，你去看他一看，倘或醒着，便可将此意转告于他。”
庆亲王奕劻一则觉得在这里一时无话；二则他正想见一见皇上；三则抽这个时间，他好想个办法，如何实现桂祥之托，便应了一声，谢了恩退了出来。
庆亲王奕劻转到瀛台，到了光绪的寝榻之前，但见光绪皇帝双目睁着，气喘吁吁，瘦骨如柴，不盈一握。在病榻之侧只有两个老太监伺候，充当使令，不但皇后不在侧，就是瑾妃也不在。
奕劻见此情此景，不由得触景伤情，暗暗垂泪，当下放慢脚步，把眼泪擦干，控制了一下情绪，才踱上前来，当下访过了安。
光绪见来的奕劻，不由亦两泪盈眶，便有气无力地向庆亲王奕劻道：
“你来得很好，我已令皇后往禀太后，恐不能长侍慈躬，请太后选一嗣子，以承大统，不可再缓。”
奕劻见皇上谈及此事，便趁机奏道：
“奴才奉了太后懿旨，正为此事而来，太后已决意立醇王子溥仪为嗣，入继大统。”
光绪皇帝听了，想了半晌，方才说道：
“国势如此，太后年事已高，立一长君，岂不更好。”可是他又怕说错了话，再招来气受，随即又改口道：
“太后的主意自是对的，不敢有违。”
庆亲王奕劻心里说道：
“我何尝不是这样想的，但是胳膊拧不过大腿呀！”于是便又半解释半劝解地说道：
“太后也想到这一层了，已授权醇亲王载沣为监国摄政王了。嗣君虽幼，但醇王为人仁厚练达，沉毅过人，当可无虞。”
光绪帝一听由他胞弟载沣为监国，心头也为之一宽，便说道：
“这却是很好，太后明白之至。”说到这儿，他停了一停，又说道：
“但我……”
光绪说到“我”字，便说不去了，喉中竟发出哽咽之声。
庆王奕劻连忙劝慰道：
“皇上不必忧怆于怀，如有谕旨，奴才定当竭力遵办。”
光绪沉了一沉，控制了一下自己的情感，才慢慢地说道：
“你是朕的叔父行，不是一般的臣下，不妨直告。朕自即位以来，名义上亦有三十余年，现在溥仪入嗣，还是继承何人？”
庆亲王奕劻明白光绪说的“入嗣何人”是指入嗣同治穆宗皇帝呢？还是承嗣他光绪呢？他踌躇了一会，想起了在东直门外，承恩公桂祥之言，便按原来思考过的计划说道：
“奴才以为承嗣穆宗，兼桃皇上。”
光绪听后点点头道：
“这样却是甚好，只恐太后不肯应允。”
“皇上但请放心，一切都在奴才身上。”
光绪听了，面上微露喜色。
这位庆亲王奕劻，为什么对别的事那么小心谨慎，从不敢多说一句，而对这件难办之事，却敢于大兜大揽呢？因为他已和桂祥商议好了办法，估计纵没有百分之百的把握，也在百分之九十九以上；再者，这是向光绪皇后、未来的皇太后买好的机会，故而才这样说。
这时，太监来报称御医人诊，当下由庆亲王奕劻替光绪皇帝传人，医官行过了礼，方诊御脉，诊罢辞退，奕劻也随了出来，向御医问道：
“皇上的脉象如何？”
御医知道庆亲王是军机大臣领班，便说道：
“目睑微而白珠露，嘴有涎而唇角动，左寸时有时无，心气将绝，龙鼻已经扇动，胃中又复起，都非佳兆。”
“尚可支持几日？”庆亲王复又问道。
御医只是摇头，不肯多说。
庆亲王奕劻料是皇帝的日子不会久了，便不管御医如何用药，便去迳禀太后。太后道：
“各省不知有无良医，应速应征方好。”
“恐有也来不及了。”奕劻奏道。
太后道：
“你可去叫军机拟旨，如有良医，速遣来京应诊，我也病重得很。”
庆亲王奕劻明知纵有良医，对光绪来说也不中用了，但不敢违旨，只好退出。
那么，这期间皇后那拉氏到哪儿去了呢？说来这个时刻，皇后、太后、桂祥、李莲英、小德张等人，都够忙的。
皇后上哪儿去了呢？她本来和瑾妃同在光绪皇帝身边的，忽然颐心阁的宫女来报，说承恩公福晋入宫求见。
皇后知道她母亲不经宣召进宫，必有要事，于是回顾心阁去了。
承恩公福晋行过礼之后，皇后赐座，然后把宫女、太监都叫退了出去，只留下首领太监小德张。
承恩公福晋告诉皇后，说承恩公桂祥已于东直门外见到了庆亲王奕劻，庆亲王表示如果皇上有什么不幸，一定要保承嗣人，要承嗣穆宗，兼祧皇上，因同治的皇后孝哲皇后已死，这太后的头衔自然会落到光绪皇后那拉氏的头上，不过庆亲王要皇后面见太后哭求。
另外承恩公福晋还告诉皇后，庆亲王还让承恩公桂祥去找李莲英，求他在太后那儿多说美言，以促成此事的顺利实现，这叫三管齐下，万无一失。
皇后所了不觉眉头舒展开了一点，这时，小德张在一旁说道：
“主子，李大总管是我的师父，我们还谈得来。奴才想：莫若我也去找李大总管，让他在太后老佛爷那儿促成此事，如若把此事办成，将来主子决不会亏待于他，这样如何？”
皇后本是个没主意的人，她现在想的就是如何使自己成为慈禧太后第二，照样能控制大清国的实权，再加上李莲英通过小德张送给她大批的金银珠宝，早已使她把痛恨李莲英的心抛到了九霄云外，如今听小德张说要去劝说李莲英，让他劝说太后，使自己成为将来的太后，便面带笑容地说：
“好，你去吧！若是把这件事办成了，我封你为内廷大总管，对李大总管的事，无论谁告他的状，我一概不准，也保证他的生命财产的安全。”
小德张一听，他心里乐得开了花，他含辛茹苦、梦寐以求的，便是这内廷大总管的职位，如今如愿以偿了，而且皇后所说的条件，也正是李莲英所盼望的，有了这个条件，不怕李莲英不听自己的，于是应道：
“嗻！奴才这就去。”
当下离开颐心阁，找李莲英去了。
那么李莲英忙什么呢？这10天以来，说具体一些，就是自从慈禧患病以来，最劳心的人，要数李莲英了。他最怕这位太后老佛爷有什么三长两短，如若慈禧太后死了，他这座铁的靠山就算倒了。再次，他怕的是，如果慈禧太后死了，光绪若是重登大宝，非跟他李莲英算总账不可，头一条便是把光绪囚于瀛台；二是害死珍妃；三是让光绪为他请医；四是要光绪的门包……如此等等，恐怕100条也不行，李莲英他自己一时也想不齐全。总之一句话，他把光绪皇帝整得太惨了，光绪如若再次临朝，决不会放过他李莲英。
李莲英害怕，有一个人，比李莲英更害怕，谁呀？袁世凯。那是在光绪二卜四年八月，戊戌变法时，光绪曾让袁世凯杀荣禄，并以一支小箭为凭，让袁世凯先杀荣禄，然后带兵入京，围住颐和园，囚慈禧太后于西苑。
可是，袁世凯却出卖了光绪皇帝，告知了荣禄，由荣禄向慈禧太后告密，以致光绪帝被囚10年之久。
这儿要附带说上几句，当袁世凯接了密诏返回小站驻地，便与当时任新建陆军文案的徐世昌磋商，徐世昌缄默不言，袁世凯便将密诏放在办公桌上，去别的屋里吃饭，这时，徐世昌在室内踱来踱去，苦思冥想，权衡利弊，最后便停了下来，顺手将密诏翻过，背面置于桌上，退回住室。袁世凯吃完饭回去，看见密诏翻了过去，便悟到徐世昌已经做出决策。维新派没有势力，不如趁此机会出卖维新派，以求富贵，于是袁世凯当夜赴津，向直隶总督荣禄告了密。才造成了光绪被囚。
如若慈禧太后一死，光绪重新登基，头一个挨刀的，便是他袁世凯，袁世凯能不害怕吗？可他是外臣，在宫内说不上话，做不了手脚，只好向李莲英求救。他给李莲英送去白银30万两，要李莲英害死光绪。
这时，袁、李二人可谓同病相怜，一条绳上拴俩蚂炸，飞不了你，蹦不了他，就是袁世凯不送银子，李莲英也不会放过光绪，送去银子可谓正中下怀。他本想借御医之手，用毒药害死光绪帝，然后嫁祸于人，但是这些御医们也不傻，都善于躲避责任，一向用药和平，所开药方既不能治好病，也不会治死人，况且又有军机、亲王检阅药方，无隙可乘。李莲英这才劝慈禧下懿旨，令各省督、抚推荐名医。再者李莲英想的可比袁世凯周密得多，他认为投毒不是办法，比不得当年慈安太后之死。
那时，慈禧把持朝政，她说屁是香的，王公大臣没一个人敢说是奥的，现在慈禧太后已朝不保夕，倘若慈禧和光绪先后差不多的时间死了，有的王爷对光绪之死提出疑问，谁也拦挡不住，别看自己给皇后送了不少的金银珠宝，对别人的事，她可以压住，可是对光绪的死，她是决意不会压的，而且恭亲王溥伟、醇亲王载沣，都不会善罢甘休，所以投毒不是办法。
正当他左思右想没有好办法的时候，承恩公桂祥来了。李莲英是个老滑头，他不知道桂祥来干什么，便虚以应酬，当他得知桂祥要他在太后面前替皇后求情，要让皇后当上皇太后时，他满口答应，说一定把这件事办成。
他把桂祥送走以后，自己一边吸着水烟袋，一边思考办法。面对这复杂棘手的问题，他必须迅速做出决断，决不能再拖。俗话说得好，夜长了梦多。可是他一时又拿不出个好主意来。
正在他左右为难的时候，小德张来了。李莲英把小眼一瞪，问道：
“现在皇上病重，太后老佛爷的病也不轻，你不在宫里侍候皇后，还上这儿来干什么？”
李莲英为什么对小德张这么不客气呢？因为这时他正在心烦，他很想自己坐下来，思谋一下对策，因为工夫大了不行，慈禧越有病越离不开他，因之他厌烦有人来打搅他。
若在往常小德张早吓得诺诺连声地走了，如今小德张不但不怕，反而嘻嘻一笑，面带奸诈地说道：
“徒儿此次乃为解救师父的危难而来！”
说罢两眼直直地望着李莲英。李莲英听了小德张的话，心头不由一凛，可是脸上却装出毫不在乎的样子说道：
“嗨！我说兰德呀！你不必这么危言耸听，说大话吓唬人，别人不知道，你还不知道，咱爷们儿树大根深，靠山硬，说句粗鲁话，这叫坐着绞橛骂——根子硬，有太后老佛爷撑腰，谁敢碰咱们爷们儿，那不是拿着鸡蛋往石头上摔？”
听了李莲英的话，小德张心里说，你甭跟我耍这种鬼花活，于是他嘿嘿一阵冷笑，然后郑重其事地说：
“师父，正因您老人家这样看，徒儿才来提醒你老人家。别看皇上病重，可他才38岁，正在壮年之时，缓性大，若是气儿一顺，心情一舒展，不消半年，病就全好了。
“太后老佛爷虽然病情较轻，但已年过古稀，俗话说得好，老健春寒秋后热，看不得当时，10天之前，太后在游湖时，身体有多么好，可是回来就病了，这才几天，就病成了这个样子，这就是人们常说的风烛残年。
“假如万一不幸，太后先崩逝在皇上的前边，那时只怕……”
小德张说到这儿不往下说了，别看小德张没说，李莲英也猜出了小德张要说什么。李莲英心想，不知是这小子猜到的，还是听到了什么风声。尽管李莲英心里直扑通，却仍然若无其事地说：
“兰德，你不必故弄玄虚、大惊小怪、听见风就是雨的，太后也不见得就有什么不幸，再一说，皇上也是仁厚之人，做事也不那么……”
说到这儿，李莲英也不往下说了。
小德张一看李莲英要跟他耍滑，心说，你甭跟我来这一套，再狡猾的兔子，也逃不过好猎手的眼睛，不信，咱们今天就斗一斗，小德张想到这儿，把腿向下一屈，做了个请安的姿势，说道：
“师父，您多保重，徒儿要回去看看，皇后这两天也忙得很。”
说罢，转身就要往外走。李莲英急忙叫道：
“兰德，你慢走！”
小德张用的是欲擒故纵之计，装傻问道：
“师父，您还有什么嘱咐？”
“嘱咐到没有了，只是你的话没有说完。”
“师父，这话不该徒儿这么说，不是我不想说，我若不想说，在这百忙之中，跑到这儿来干什么？是您老人家不想听，我说了也没有用，白惹得您老人家心烦，故而徒儿还是不说的好。”
“方才是我一时不冷静，也是我这些天事儿太多压的。你我师徒之间，你还能见怪？让为师给你赔罪吗了你还是说说你的看法。”
这是自从安德海死后，三十多年来，除了对慈禧太后和恭亲王奕欣之外，李莲英第一次向人说软和话，说求人的话。
小德张听了暗笑，心说，你再滑我也得让你上钩，当下停下身未说道：
“师父，做徒弟的什么时候也不会忘了您老人家的厚恩，不然的话，我也不会在您老人家这么忙的时候来了。
“师父，您老人家以为有太后老佛爷这个靠山，就一切如意、永保平安、百事大吉了，徒儿可不敢那么看。”
李莲英心下更为吃惊，便催促道：
“三德，你可说呀！”
“徒儿认为皇上对你已恨之入骨，为什么？也无需徒儿多说，您老人家心里很清楚，假如太后先仙逝了，不要说皇上重新临朝，就是在病榻之上，说上一声“李莲英赐死”，您老人家的一切就都完了。您老人家想想是不是这么回子事？徒儿因为受到您老人家的厚恩，才敢大胆直言。”
李连英怕的就是这一手，他百思不得其解的也是这一手，不过他还以为别人不会想到这里。如今既然小德张想到了，恐怕想到这一层的就不只三个五个了。小德张这是对自己好的，可是那些恨自己的人，也想到这一层呢？我的小命不就玩了完吗？
李莲英想到这里，只觉得整个脊背发凉，脖子后边飕飕冒凉风，这是他四十多年来，第一次如此害怕，就是在庚子年，八国联军进攻北京时，他虽然心慌，也没有这么害怕，他几乎浑身打起颤来，忙向小德张问计道：
“兰德，你要救我，为师我决不会忘记你的大恩大德。”
李莲英说着，几乎就要跪了下去，那说话的声音，也似乎带有哭腔。
小德张见李莲英的防线已全部崩溃，不由心中暗笑，老狐狸老实了。可是他还是连忙把李莲英扶住，嘴里却说道：
“师父，您不必如此，你的事就是我的事，我决不会袖手旁观，撒手不管。”
李莲英见小德张只拿好话甜和他，却不说具体办法，便用带着哭腔的央求口吻说道：
“兰德，你的好心我知道，可是怎样才能渡过这一难关呢？”
小德张见已经到了火候啦，如若再绷下去，就怕绷断了弦啦；于是说道：
“师父乃是多智之人，怎么一时倒想不起办法来了呢？让皇上先走，不就万事大吉了吗？”
李莲英一听，心想：办法倒是想到一块儿去啦，可是行不通呀！于是说道：
“这个办法我也想啦，可是如若用药毒死了，无论那一个王爷见了，提出了质询，太后老佛爷又在病中，她也救不了我呀！这个办法不行啊！”
李莲英说着摇了摇头，叹了口气，心想：看来你比我并不高明。
只见小德张嘿嘿一笑，说道：
“师父，你老人家为聪明之人，难道人非得服毒才能死吗？”
李莲英一听，小眼睛一睁，神光一露，立即问道：
“那么你说用什么办法？”
要知小德张说出什么办法来？且看下回分解。
