慈禧太后闻听李莲英说庆亲王之言，可以采纳，便问道：
“为什么？”
慈禧这话虽然还是质问的口气，但脸上的颜色，却不像方才那样怒容满面了。
“奴才以为太后向来是很疼爱皇后的，如若嗣君仅仅入嗣穆宗，那么皇后算个什么呢？她只好到一边去，什么也不是了，那时还不要受别人的气。
“再一说，对桂公爷也不好，老佛爷从来是一直关心桂公爷的。
“如若采纳了庆亲王之言，既显得太后从谏如流，又使皇后不受他人的欺侮，请老佛爷三思。”
别看李莲英没说什么大道理，却用她娘家的利害关系来打动她，这回慈禧还真是动了心，她知道李莲英所说的别人的气，是指受摄政王载沣的气。
是呀！如若让溥仪仅仅承嗣穆宗，就是她儿子同治，算是有了下辈人，可是她的侄女——光绪皇后，就成了光着屁股打铁——靠不上前了，一切都是摄政王载淳说了算啦。
这摄政王载沣，虽然即是慈禧的侄儿，又是外甥，但是她妹妹去世早，醇亲王奕囗又把刘佳氏扶了正，成为福晋，慈禧对她这个续妹妹、兄弟媳妇很不喜欢，但是这两代醇亲王，都和这刘佳氏合得来。
所以李莲英这么一说，不由得使她大吃一惊，她认识到自己这步棋走错了，幸而为时还不晚，挽回还来得及，便点了点头道：
“你说的很有道理，我差一点儿把这件事儿给忘了。”说到这里，她把话题一转，说道：
“莫非我真的老糊涂了，连这么点事儿都想不到啦？你随时提醒着我点儿，别到了末了啦，咱娘儿们再吃了别人的亏。”
“老佛爷您这可是多虑啦，您日理万机，哪里会把这些细枝末节、芝麻粒子大的小事儿放在心上。
“老佛爷你尽管放心养病，这宫里有奴才替您分忧；朝中有庆亲王；外边有袁世凯手握重兵，包管万无一失。就是有个把泥鳅闹水，也兴不了风，作不了浪。”
就在这时宫门监来报，说庆亲王爷求见，慈禧猜到庆亲王奕劻是把旨拟完了，便向李莲英点了点头，示意他不要说了，她都明白啦，就吩咐道：
“让他进来！”
那宫门监到了宫门上，朗声说道：
“太后有旨，庆亲王爷进见哪！”
“奴才遵旨！”庆亲王奕劻来到内寝，双手把草拟的诏文呈上。
慈禧太后道：
“我不必看了，你起来吧！念给我听。”
庆亲王奕劻遵旨，站起身来，双手捧着那诏文的稿子念道：
“钦承慈禧端犹康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙太后懿旨，前因穆宗毅
皇帝，未有储贰，曾于同治十三年十二月初三日降旨，皇帝生有皇子，
应承继穆宗毅皇帝为嗣。今大行皇帝龙驭上宾，亦未有储贰，不得已以
摄政王载沣之子溥仪，承继穆宗毅皇帝为嗣，兼承大行皇帝之祧。”
由于有了李莲英的密陈，所以庆亲王奕劻所拟的诏书，慈禧完全同意，当下说道：
“就这么着吧！”
庆亲王把诏书草稿递给李莲英，李莲英呈交慈禧太后，并捧过朱笔，由慈禧批了，这兼祧之制方定了下来，庆亲王奕劻、承恩公桂祥方才出了一口长气，算放心了。最为感激的还是光绪皇后，因为皇太后的宝座她算坐定了。
因为李莲英已派人把这一消息告知了小德张，小德张又转告皇后，皇后自然感谢庆亲王、李莲英和小德张三个人，因为她这个皇太后是他们三个人给争来的，所以后来她便对庆亲王和小德张言听计从了。
当然李莲英送给皇后的财宝也送到了，因为有了这两重喜事，所以光绪皇后对光绪皇帝的死，倒不那么悲哀了。
等庆亲王奕劻退出之时，天色已到夜半，太后也就安歇了。
次日，慈禧太后又召见了军机大臣、皇后、摄政王载沣，以及摄政王福晋，谈论多时，复用新皇帝的名义，颁一上谕，尊慈禧太后为太皇太后，皇后为皇太后，还商议了如何庆祝、上尊号以及监国授权的礼节。
到了午膳的时候，慈禧太后才吃了几口菜，忽然觉得一阵头晕，摔倒在椅上，幸而有侍奉吃饭的宫女和太监扶住，没有摔倒，宫监们赶紧报知李莲英。
李莲英也正在用饭，得知这一消息，急忙放下筷子，赶到了慈宁宫，与宫监们赶快把慈禧太后扶入寝宫，又急传御医诊治，直到下午3点钟，方才醒转，令召光绪皇后、摄政王载沣、庆亲王奕劻以及军机大臣等，齐集病榻之旁，吩咐后事，说道：
“看来我的病将不起，此后国政应归摄政王办理。”
摄政王载摔叩头道：
“太后体质素来强健，此次偶然违和，经过旬日调养，自当复元，奴才不敢擅越。但为了太后便于调养，在太后调治期间，奴才与皇后及奕劻共议而行，太后以为如何？”
慈禧听后摇头道：
“不可，不可，政出多门，议而不决，反贻误国事。这样吧，一般事由你做主，若属重大之事，再向皇太后禀询，不用多话了，快去拟旨吧！”
对慈禧太后这几句话，别人都没有说的，只有一个人高兴，一个人不痛快。谁呀？高兴的是皇后，她没有想到自己的姑姑在这临危的关键时刻，授给了她这么大的权力；不高兴的是谁呢？庆亲王奕劻。本来他也是亲王，又是军机大臣的领班。
而醇亲王载沣，只是一个王爷衔，并无实权，可是仅仅一天的工夫，载沣就骑在了他的头上，成了监国摄政王，是实际上的皇上，今后他奕劻得听载沣的了。
可是不高兴归不高兴，他可不敢说什么，因为这时如若触怒了太后老佛爷，他的王爷也只是一句话，说声“免了”，那就玩了完啦。所以当下不敢多言，便与军机大臣们出去拟旨。
经过字斟句酌，把旨拟好呈上，大略如下：
奉太皇太后懿旨，昨已降谕，以醇王为监国摄政王，禀承予之训示，
处理国事。现予病势危急，自知不起，此后国政，即完全交付监国摄政王。
若有重要之事，必须禀询皇太后者，即由监国摄政王禀询裁夺。
从这道上谕来看，李莲英的话，在慈禧太后那儿起了重大作用，也证明她还是爱怜侄女的，与对待她的亲儿媳妇——同治皇后大不相同。不过庆亲王奕劻在草拟这道上谕之中，也为让皇太后挟制摄政王载沣，埋下了根子。
慈禧太后看了那上谕之后，又吩咐更改数字，既毕。顿时喉中痰壅，休息了好一会，监国摄政王载沣，均不敢退去，只好在外厢守候，只皇后和李莲英守在病榻之前。
过了一会，慈禧把光绪皇后召至榻前，嘱咐道：
“看来我已不中用了，今后的大事要由你做主，你是个老好人，过去又没经手过这样的大事，困难一定不少，有事一定要和载沣商量，他也是个老实人，守成有余，治乱不足，但这也是无可奈何之事。
“袁世凯有反骨，和魏延差不多。有我在，尚可驾驭，可是你和载沣都敌不过他，咳！这也只好听天由命了。
“还有小李子，他为我一生辛劳，我死了之后，你要好好照顾他，别让他受别人的欺侮就够了，不过他也老了，精气神也够不到啦，你就另外选人吧！”
李莲英一听，这正是自己脱身的机会，也正是向光绪皇后和小德张买好的机会，便向前一步道：
“多谢太后老佛爷对奴才的关心，奴才恨不得追随您老人家到地下去，就是到九泉之下也扶侍您老人家。
“还有，对伺候皇后的人，由小德张来伺候，好吗？”
李莲英这话，无疑这是向光绪皇后推荐小德张，只要慈禧一点头，这事儿就算板上钉了钉了。
不想慈禧听了之后，半晌没有说话，过了一会，方才对光绪皇后说道：
“小德张这孩子，聪明有余，但忠诚不足，恐怕你难以驾驭他，不是你指挥他，反而是他指挥你，若想管教他，还得听摄政王的，咳！我也管不得许多了，你若信得过他，就用他吧S因为再也没有合适的人了。”
说到这儿，她便合上了眼睛，仿佛是累了。光绪皇后和李莲英也不敢惊动她，不过小德张的差使，总算基本上定下来了，一是慈禧太后没有坚决反对；二是明确了大主意由光绪皇后自己拿。不惊动她倒好，免得她醒来再坚决反对。
过了一会，慈禧睁开眼睛，吩咐道：
“让他们进来草遗诏吧！”
李莲英知道慈禧说的“他们”是谁，当下到了外边下厢房把摄政王载沣、庆亲王奕劻，这时湖广总督张之洞已调京任内阁军机大臣，当下与众军机大臣一起来到御榻之旁。
慈禧口授遗诏大意，军机大臣趋出，拟诏毕又呈慈禧审阅。书中代言，这慈禧的遗诏，军机处早已拟就了，只是又根据慈禧说的，略加数句而已。
遗诏草稿呈慈禧之后，她在病榻之上，还能凝神细阅，从头至尾，看了一遍，又命军机加入数语，才算定稿。
到了傍晚，渐渐昏沉，忽然又神气清醒，她命摄政王载沣、光绪皇后、宗室请王、贝勒、贝子、军机大臣、内阁大臣，都到病榻之前，面谕道：
“我临朝数次，实为时势所迫，不得不然，此后勿再使妇人预闻国政，须严加限制，格外防范！尤不得令太后擅权，可为殷鉴。”
说到末句，喉中的痰，又壅塞起来，话已说不大清楚，面色微红，目神渐散，随即逝世。这是光绪三十四年十月二十二日，她与光绪皇帝的死，前后只差得一天，还是实现了她要光绪皇帝死在她的头里的誓言。
对慈禧临死说的这几句话，与他上午下的诣旨精神是相抵触的，也许正像孔夫子说过的：“鸟之将死，其鸣也衷；人之将死，其言也善”。这大概是慈禧在临死前说的一句真心话。
对慈禧最后这几句话，所有的王公大臣听了无不高兴，只有三个人不高兴，谁呀？隆裕太后、小德张和李莲英。
李莲英不高兴，怕的是隆裕太后没权了。不能保护他了。书中代言，这时光绪皇后的徽号是隆裕皇太后。
隆裕皇太后和小德张不高兴的原因，是恨慈禧在临咽气之前说的话，剥夺了她们梦寐以求的实权。
当下，隆裕皇太后、摄政王、宗室三子贝勒、军机大臣、内阁大臣，一齐举哀。
哭得最厉害的要数李莲英了。他伏在灵前，恸哭不起，比起当年他爹李玉、他娘曹氏死的时候，哭得超过10倍也不行。
李莲英他娘死在北京，他根本没怎么哭，只是注意哪个官员随礼随得多少，哪个官儿来得早，哪个官儿来得晚，他都记在心上。到了第二年二月下旬，即光绪三十三年，丧期已届，李莲英只是扶灵枢至通州上船，经水路运回李贾村。而李莲英自己乘坐轿车先期抵家，根本不随灵船走。就是三月初一开灵之时，他也很少伏灵，只是应酬来往的高级宾客。或是和总理们商讨如何安排得更排场些。
就是他娘的丧事过后，李莲英还到他姓李的本家看看，见到每家差不多都剩了半缸白酒，一囤馒头时，他满意地说：
“大伙都剩了点东西，我才觉得痛快。”
他死了娘还觉着痛快，他还能有哭他娘的心吗？就是干嚎上两声，也不会有泪的。
可是慈禧太后死了，李莲英却不同了，他伏在地上大哭不起来不说，还像个妇女一样，一边哭一边数落，左一个太后不应该扔下他不管了，叫他今后依靠何人？右一个太后快把他带到阴曹地府去，陪着太后的神灵，遨游九天去吧！
对李莲英的哭，开头还有人劝，后来也没人劝，没人管了，有的人恨李莲英依仗慈禧的势力，作威作福，骑在人们的脖子上厨屎，如今他的靠山倒了，他哭活该！哭死了才好呢？有的人不但不同情，反而高兴，因为没有这两个魔王，省得愿意怎么整人就怎么整人了。有人做过粗略的估计，仅死于慈禧和李莲英杖下的太监，就有一百多个，人们能不恨他们吗？还有一种人忙于接收事务，没有工夫去管他，像小德张就是这样的人，他已忙着接管内廷总管事务了。
原来，事情是这样的，在慈禧咽了气之后，隆裕太后便同小德张商量，小德张什么时候接管李莲英的差使。隆裕说：
“太后刚刚合上眼睛，就把她心上的人罢了，会不会有人说咱们薄情。”
小德张急于把权抓到手，便说道：
“太后，对这件事，奴才有这么个看法，早接也是接，晚接也是接，那些说风凉话的人，什么时候也会有，听拉拉蛄叫就甭耕地啦。一则慈禧太皇太后生前有话，这还是次要的；更重要的是皇宫中这么多的宝物，我若当上这大总管，这宝物就是您的，自古有云：人心难测，倘若趁这个机会，运出个三十件、五十件的去，那可是价值连城啊！
“宫里人心惶惶的，难免有坏人乘机混入，安徽总督恩铭是怎么死的？五大臣出洋，在正阳门车站是怎么受伤的？还不是手枪一响，炸弹一扔，人就完了？人若一死，吃什么也就不香啦。”
隆裕太后是没有经过事的人，经过小德张这么云山雾罩地一说，就没主意啦，一是怕宫里的财宝让人偷走了；二是怕混进革命党来，于是点头道：
“好，那么你就接任宫中大总管吧！”
这会儿的隆裕皇太后，比不上一个时辰以前的隆裕皇太后啦，那个时刻还有慈禧大皇太后在世，她也不敢说。她说了也不算数。这个时刻不同啦，她是宫中之主，她说了便是懿旨、便是太后口谕，全国上下人人都得听，包括了摄政王载沣。
因为有了隆裕太后的口谕，小德张便去接管宫中的一切了。
李莲英手下的人，见李莲英大势已去，也就树倒猢狲散，另爬高校去了。只有副总管崔玉贵向李莲英去报告。
而李莲英呢？他万万也没有想到自己失势会这么快，慈禧太后前头一伸腿，他的权势、他的威风就像一阵风一样，随着慈禧太后的魂灵儿走啦，他虽然有失权的思想准备，但绝没想到会来得这样快，这样迅猛。
他觉得冤屈，觉得凄凉，觉得冷落，觉得后怕，他觉得越想越不如人。现在已不是他从前了，可以作威作福，为所欲为，一个躺着的死太后，是给他做不了什么主的，剩下的只有号啕大哭的分儿；他大哭的另一个原因，是为了自救。
李莲英虽然到了如此困境，但他终是多智之人，慈禧已不能保护他了，他得自救，他得保住他的身家性命，用什么办法呢？
李莲英知道女人一般都心软，架不住人哭，只要哭得隆裕太后的心软了，发上一声令，他的命便有救了，他这哭就是为了打动隆格太后的心。这是一；
再者他受慈禧的厚恩，他陪伴和侍候慈禧52年，他李莲英的权势、他的财产，除了他的身子以外，一切都是慈禧给的。而今慈禧的尸骨未寒，他的权势便随风而去，他能不伤心、能不难过吗？”
所以，李莲英这个哭，既有假哭，也有真哭，真哭是哭他失去的权势，假哭是为了打动隆裕之心，因而自慈禧穿上长寿礼服之后，同众人一齐举哀，众人不哭了，他还继续哭，一直哭了四个多钟头，他是一边哭一边数落，谁也劝不住，谁也拉不起来。
当然李莲英的用心，只有他自己明白，还是那句话，他是为了打动隆裕太后的心。
果然不出李莲英所料，隆裕太后终于被李莲英的哭声打动了。
这个时候，隆裕太后是双重重孝在身，光绪皇帝昨天死去，慈禧今天又咽了气，忧心忡忡，顾东顾不了西，她被李莲英哭得心烦，如若不是看在昨天夜里才送去的那许多值钱的珍珠、玛瑙、玉器、翡翠的面子上，她非让刑慎司把他拉下去，打四十大板不可。
欲知隆裕太后出来说些什么？且看下回分解。
