话说隆裕太后被李莲英哭得心烦，她不顾双重重孝在身，出来说道：
“不用哭啦，快起来，以后有什么事，有我给你做主。”
隆裕为什么这么说呢？她想起了小德张说过的话，李莲英又送这么多值钱的东西，就是为了保住身家性命；又一想，自己这个皇太后如若不是李莲英帮忙，就许当不成，为了知恩感恩，方这样说。
李莲英想要的，就是隆裕太后的这句话。当下抽抽搭搭地爬起来，重又趴在地上，给隆裕太后嘭嘭嘭磕了几个响头，说道：
“多谢主子思典。”这才不哭了。
慈禧崩逝的遗诏既下，准备丧葬的典礼，力求极其崇荣，并加谥曰：孝钦显皇后，谥光绪为德宗景皇帝。
一个月之后，嗣皇帝溥仪即位，是为宣统皇帝，年甫4岁。由监国摄政王扶挟登基。当那些顶戴花翎、穿补子朝服、马蹄袖的王公大臣、文武百官、黑压压地跪满了太和殿，齐声高呼万岁、万岁、万万岁时，由于人多，喊的声音又高、又齐，大有声震屋瓦之势。
这位宣统皇帝，从小生长在醇王府中，一是王门深似海；二是年岁小，每天见到的除了他的阿妈、额娘、嫫嫫、太监、女仆之外，很少见到外人，哪里见到过这样的阵势，竟然吓得哭了起来，哭的声音还很大。
监国摄政王载沣，怕新君的哭声让王公大臣们听到不雅，有损皇帝的威仪，便半劝半哄地说道：
“莫哭，莫哭，一会儿就完了。”
对监国摄政王所说的话，却偏偏被跪在前边的王公大臣们听到了，那个时代的人都有一些迷信观点的，他们认为新君登基，监国摄政王出此不吉之言，是大清王朝气数已尽的先兆。
其实，这完全是用唯心主义观点来看待问题的，事实是全国的革命志士，有鉴于清廷政府腐败无能，丧权辱国，唯知一味媚外，故而奋起革命。清王朝以慈禧为首，只知卖官鬻爵，搜刮民财，置人民生死于不顾，又接受了西方文化的影响，故而革命风潮，风起云涌，已成摧枯拉朽之势。
就是监国摄政王载沣，说再吉祥的语言，也挽救不了满清王朝的灭亡。
闲言少叙，宣统登基大典，草草了事，以明年为宣统元年，上皇太后徽号为隆裕皇太后，并颁布了监国摄政王礼节，又罩恩王公大臣有差。
再说李莲英凭着自己锐敏的感觉，知道慈禧的死，对他是个不祥的兆头，而很快就把他的内廷大总管的职位撤掉，这便是他倒运的开端。
他一生得宠于慈禧太后，干预朝政，助纣为虐，伤天害理，干尽坏事，罪恶之大，尽人皆知，这一点，他比任何人都明白，别说大总管的职位保不住了，闹不好就是脑袋恐怕也要搬家。
头一个便是监国摄政王载沣，一是恨他给慈禧出主意，囚禁自己的兄长光绪皇帝；二是垂涎李莲英的财产。自从光绪二十六年，八国联军攻入北京之后，虽然议和了，但国库早已被洗劫一空，财政费用一直不足。如若把李莲英问罪抄家，虽然比不上当年嘉庆皇帝拿了和砷，但也少不了多少，对缓和国库的人不敷出，能起到一定的缓和作用。
再就是载沣怕李莲英仍当内廷大总管，再用奸诈手段，笼络住隆裕太后，挟制自己的儿子溥仪，使他又走上自己的兄长光绪的道路，所以决心要除掉李莲英，而除掉李莲英之前，又必须先除掉袁世凯，因为袁世凯这时是直隶总督兼北洋大臣，他在小站练的新军，在清王朝中是顶精锐的部队。
可是载沣的打算早被李莲英猜到了。在慈禧未死之前，他就通过小德张，把慈禧的大批古玩字画、珠宝玉器，贿赂了隆裕太后，又用哭的办法，使隆裕心软，再通过小德张，讨了一份最不起眼而又十分重要，还没人争的差使。
什么差使呢？由隆裕太后降旨，将李莲英封为传奉龙驭上宾。这是个什么差使呢？就是在慈禧的灵前守护，保护慈禧的尸体不被人损坏。
这个差使同任何人都争不着权，因为谁也不愿意天天守着死人，头一个是小德张先满意，他看出了李莲英无心跟他争权。而隆裕太后则认为李莲英从始至终都效忠于慈禧，自然也非常满意。
而李莲英这一手呢？则是借守尸之名，把自己保护起来了。一是载沣这时不能公然处置李莲英，如若处理李莲英，隆裕太后便有了借口，说什么孝钦显皇后尸骨未寒，便杀戮她生前重用之人，这便是对慈禧的大不敬，而撤掉他的监国摄政王。
再就是李莲英可以用防止革命党扰乱为名，调集大批军队和内延侍卫中的高手，名义上是保卫慈禧的圣体，实际上是保卫了他自己。
载沣见到自己的计划被李莲英破坏，心中闷闷不乐，回到府邸，在内书房中，命下人备了几样菜，弄了一壶酒，自斟自饮，一是借酒浇愁，一是思考除掉李莲英之策。
他喝了几口闷酒，左思右想，实无良策。他想起了自己单独探望自己兄长光绪皇帝的时候，见他那副病容，令人看了实在难过，趁着侍候的太监不在侧之机，光绪皇帝给了他一个手谕，乃是“袁世凯处死”。还对载沣口谕说：
“把李莲英也杀了。”
可是如今眼睁睁地，李莲英被隆裕太后保护起来了，现在如若杀不了，将来隆裕太后被李莲英买通了，那时不但杀不成，自己也许有性命之忧，他是越想越烦，不由得放下酒杯，到院中走一走，散一散心。猛一抬头，见房上有条黑影，忙问：
“谁？”
“王爷，是在下。”
那人说着从房上跳了下来，摄政王载沣认出这是自己的侍卫兼保镖司马延光。
本来清朝制度，亲王、郡王、贝勒、贝子都有侍卫和护卫，可是自从五大臣出洋遇刺、皖抚恩铭遇刺、广州将军革涉遇刺，还有别处多次发生革命党人刺杀督抚的事件，虽然未成，但也闹得王公大臣们胆战心惊。所以都不惜重金雇用保镖或者护卫，来保护自己。
这摄政王载沣，本来只挂了一个醇王的虚衔，并无实权，可以说与世无争，原本无须雇用保镖，可是见各个王爷都聘请了，便也聘请了三人。这司马延光，绰号人称金面韦驮，乃河南开封府人，是嵩山少林寺俗家弟子，十八般武艺样样精通，善用一对亮银梅花夺，十二只点血镢，百发百中，还善用铁蒺藜、透骨钉等暗器。
另外两位，乃是兄弟二人，一个叫慕容化南，一个叫慕容化北，都是沧州人氏，全都武功过人。
今天夜里该当司马延光值班。当下从房上跳了下来，与摄政王见礼。
载沣正感到一个人闷得慌，见是司马延光，便道：
“不必在房上了，天气怪冷的，到房中来，喝两杯暖暖身子。”
“不，保护王爷的身体要紧，现在天下安危系于王爷一身，在下还是外边巡逻的好！”
“嗨！你尽管到房中来坐一会儿，本邸们心自问，还没有过对不起祖宗、对不起百姓之事，就是有人行刺，也不会刺到本邸的身上。
“再者，退一步说话，贼人的本领再大，他能够在司马义士的身旁，取去本邸的人头，那可成了笑话。哈哈哈哈！”
司马延光见摄政王载沣出于一片诚意，又素知这位王爷向来只知读书、饮酒，对下人十分宽厚，如若坚持下去，倒辜负了这位王爷的一片美意，再者有自己在王爷身旁，谅也不会发生意外，便说道：
“既然王爷这样说，那么小可就恭敬不如从命了。王爷先请！”
摄政王载沣也不客气，点了下头，说了个“请”字，便自己首先进入书房，司马延光也随后进去。
载沣吩咐侍候的太监，再备一份杯箸，把酒重新暖过，又增加了几样菜，侍候的小太监把酒给满上，载沣端起杯来，说了一声：
“司马义士，请！”
司马延光忙把身子站起来，端起酒杯，也说了一声：
“王爷请！”
“请坐，请坐，不必拘礼，这是书房之中，随便一些的好。”
司马延光也不再客气，二人各个举杯一饮而尽。几杯酒下肚之后，司马延光见载沣双眉紧锁，只是低了头饮酒，并不说话。
这司马延光虽然久在江湖，但是个直性人，不由劝道：
“王爷，当今皇上入嗣大统，乃是王爷的大喜，纵然国家有两重重丧，那终是国家之事，王爷也无须如此忧心，况且这国家大事，全靠王爷来支撑，应多保重才是。”
载沣想的就是这件事，他闻言之后，先是一惊，继而一想，自从司马延光和慕容兄弟进入府中以来，本府从未发生过夜间失窃失盗之事，而且这三人，白天很少到街上去，更谈不上依附王府势力，欺压百姓之事了。
当下叹口气道：
“主上年幼，太后崩逝，国势日蹙，列强交迫，这是外患；革命党人兴风作浪，到处闹事，这是内忧。而内忧外患的形成非他，实由上头不明，只知享乐，下边官吏贪污，鱼肉百姓所致。”
载沣所说的上头，不是指的同治皇帝，也不是指的光绪皇帝，而是指的慈禧太后，不过他没有明说罢了。
司马延光久居农村，深知民间疾苦，他为人耿直，当下说道：
“王爷，据在下之见，光绪爷还是愿意把国家治好的，老百姓都拥护他，事儿坏就坏在太后她……”
司马延光刚说到这儿，载沣把手一摆，拉住了他的话头，并挥手让侍候的小太监退了出去，然后接过话茬说道：
“太后老佛爷乃是聪明仁智之人，况且她居住在深宫，怎知外边之事，国家大事还是坏在权监李莲英的身上，大行皇帝之崩逝，也是死在他的手里。”
说到这儿，手足之情、君臣之义，不由得载沣唏嘘起来。
这时，房上的屋瓦发出轻微之声，载沣听不到，可瞒不过司马延光的耳朵，当下立起身来，并向载淳一摇手，示意他不要再说话，一闪身来到外间，顺手绰起一把椅子，把帘子一挑，扔了出去，这时他也随身蹿到了院内。
就在这时，只听嗖嗖嗖、嘣嘣嘣，三支袖箭，都钉在了椅子上。
司马延光一见正房上有人，立即纵身一跃，早到了屋顶之上，把手中的亮银梅花夺一横，厉声喝道；
“何方贼子，竟敢夜入王府，意欲何为？你难道不知金面韦驮在此？！”
那人嘿嘿一阵冷笑，说道：
“司马延光吹什么牛，你不就是少林门派吗？有什么了不起？”
那人一边说着，一边把刀从背后撤出，说道：
“司马延光，咱们往日无冤，近日无仇，并没结下过什么梁子，你在这儿不过是为了混碗饭吃，咱们是冤有头，债有主，你为了几个臭钱，何苦在这儿卖命，我劝你快快离开，不必为载沣卖命。”
来人的话说得再明白不过了，他是为监国摄政王载沣而来。
这时，在屋中的载沣，也听得明明白白，他哪里见过这样的阵式，只吓得浑身乱抖，上牙和下牙碰在一起得得乱响。
只听司马延光哈哈一阵大笑，说道：
“朋友，你既是江湖人，便应当讲江湖义气，那么你既然为着摄政王而来，我来问你，你与王爷可有杀父之仇、夺妻之恨？若是如此，我司马延光跺脚便走，决不会为坏人卖命，更不贪图几个臭钱。
“不过，你若是说不出个所以然来，那可办不到，王爷花重金把我请来，供我吃，供我喝，为了什么？还不是为了防止坏人捣乱？朋友，有话你讲吧！”
来人本无思想准备，只是不想与司马延光过手，才那么说的，当下被司马延光问住，不由大喝一声道：
“天堂有路你不走，地狱无门自找寻。休走看刀！”
说罢，钢刀起处，一招力劈华山，自上而下剁了下来。
司马延光见来人说不出个所以然来，便断定来人是个刺客，是特意为杀摄政王而来，当下把左手亮银梅花夺一横，“海底捞月”向上一迎，右手的亮银梅花夺一招“乌龙入海”，照定来人的前胸便刺。
那人亦非泛泛之辈，身形一转，破解了司马延光的双夺，“叶底藏花”钢刀一闪，向司马延光的肋下刺来，二人战在了一起。
刀夺互相撞击之声，叮当乱响，早惊动了王府的巡更守夜人员，清朝对王府的规定是头等护卫6名、二等护卫6名。三等护卫8名，共20名。可醇王府与别的王府不同，上一代醇亲王奕囗，因为是光绪的父亲，便又增加了20名护卫，而这二代醇亲王载沣呢？先是王爷，后来又是宣统皇帝的父亲，还是监国摄政王，就又增加了20名护卫，在王府当中，可以说是护卫最多的了。
这些护卫们如今听说王爷的内宅闹贼，哪一个不想得到王爷的赏识，如若在拿贼中立了功，王爷一高兴，向下一放，顶小也弄个游击、守备之类的四五品官。
所以人人奋勇，个人争先，还有一些看家护院的，人多了就仗胆，拿什么兵刃的都有，其中有四十多人拿的是十三响快枪，这在当时是最先进的武器了，不过没有王爷的命令，他们不敢开枪，再者还有司马延光在房上与那刺客来来去去，下边也不敢开枪，不过确已实弹上膛了。
这时，慕容化南、慕容化北兄弟二人，一个怀抱钩枪拐，一个怀抱泼风刀，在一旁观阵，并不上前。
那人见房上房下都是人，自知占不了便宜，便想寻机逃走。可是司马延光这对亮银梅花夺上下翻飞，风雨不透，把他裹住，想走却走不了。
这时，摄政王载沣在众护卫的保护下，也从书房出来观战。他虽然不懂武功，但见到慕容兄弟怀抱兵刃并不出手，就猜到司马延光一定是占了上风啦，不然的话，慕容兄弟决不会袖手旁观。
他想，我载沣虽无德政于民，只是从应得的俸禄中领取这年俸2万两白银，此外并没另刮地皮，盘剥百姓，不会惹恼那些侠客义士，一定是某些人为了争权才暗害于我，于是朗声说道：
“司马义士，千万莫伤此人，慕容义士，千万莫叫此人走了。”
这里要交待几句话，清朝规定，亲王年俸1万两，郡王5000两，贝勒2500两，贝子1300两，辅国将军年俸650两。
那么，摄政王载沣为什么说他一年年俸2万两呢？因为他是双俸，当年恭亲王奕欣也是双俸，所以与别的亲王就不同了。
闲言少叙，单说房上那个刺客，见自己走又走不了，打又打不赢，正在着急的时候，忽然听到载沣说话的声音，不由心中暗喜，暗道：吾计成矣。他见司马延光一夺刺来，急忙向后一撤身，跳出了六六尺远。
看来，他们在闪躲司马延光的亮银梅花夺，其实他把刀交左手，右手伸入兜囊之中，取出了袖箭，对着载沣的面门、咽喉、心窝三个致命的地方，嘣嘣嘣打出了三支袖箭。
这个人这一手还真是够厉害的，因为这位摄政王载沣，除了吟诗写字外，什么武功也不会，夜行人用袖箭打他，可以说一打一个准。
只听“咳哟”一声，“咕咚”栽倒。
这回是载沣中了袖箭了吧！不是，既然不是，那么咳哟之人又是谁呢？是那位刺客。
这是怎么回事呢？原来司马延光、慕容化南、慕容化北都是久闯江湖之人，那人为了躲闪亮银梅花的招数，根本无须纵出圈外，所以就都留上神啦。在他的袖箭出手的同时，司马延光的透骨钉也就出了手啦。
欲知行刺之人性命如何？且看下回分解。
