“叶阿姨！”
病房门霍地打开，薛季青冲进来，老母鸡护崽一样挡在病床前，“您过分了。”
叶云珍冷眼看她：“我在教育我的女儿，和你有什么关系。”
“您还当她是女儿的话，就更不该说这种话！”
薛季青拼命遏制想骂人的冲动，她从小就觉得这对母女的关系很怪，很畸形。
至少她没见过哪家孩子，因为喊了一声自己亲妈“妈妈”，就要被关禁闭断食断水的。
尤其那一声还是被她怂恿的，当时叶云珍的眼神……很难形容，像是恨和厌恶的交杂。
她被吓到了，再加上自责，回去就发了两天高烧，后来还是禁闭结束的叶泠来安慰她。
高中后，她无意中发现叶泠变了，不再以顺从换取叶云珍的关注时，她还以为是她想通了，谁曾想，是悄无声息钻进了另一个牛角尖。
薛季青牙都快咬碎了，才忍下到嘴边的脏话：“医生说叶泠需要静养，还请您出去。”
叶云珍定定看着她，目光沉郁，薛季青肩膀一抖，把背挺得更直了。
无声对峙间，孟连秋默不作声进来，端了杯温水和药。
“外人”的出现，仿佛终于让叶云珍想起这是什么场合，她丢下一声冷哼，扬长而去。
药一个小时后才需要吃，孟连秋放下东西，同样离开。
病房内再度安静下来，叶泠闭目靠在床头，几缕碎发黏在脸侧，似瓷器碎开又被修补的裂隙。
薛季青莫名不敢看她，怕目光的重量，都会成为最后一根稻草。
她绞着手指，头一次这么无措：“阿姨应该只是在说气话，你别放在心上……”
这话说得她自己都没什么底气，因为叶云珍怎么看，都不像是还处在会冲动的年纪。
就因为提到了那个“姜阿姨”吗？都半辈子前的事了，有什么过不去的啊。
不过，薛季青倒是想明白了以前不懂的某个问题，怪不得叶云珍对筱筱那么特别呢，合着是对人家妈旧情难忘。
筱筱每次叫她“干妈”的时候，她心里都在想些什么……
薛季青有点反胃，她忍了又忍，越想越气：“不行，我还是咽不下这口气！”
“她凭什么那么说啊，当年你还是个胚胎，能决定什么呀，她凭什么把怨气都撒你身上！”
叶泠没有张口，只在心里回答。
因为……她早就意识到了当年的决定有多么的错误，所以她拼命地，想证明自己没错。
她夙兴夜寐，用一手打造商业帝国向父亲宣战，再把外在条件都算优秀的女儿送到决裂的友人面前，以图让友人后悔对她曾经的规劝。
但，友人一眼看破她的窘迫；经年过去，就连当年和家人闹得老死不相往来的关系，都有了和缓的迹象。
那么，她这二十多年的光阴，究竟是为了什么呢？
脆弱到可怜的伪装被戳破后，只剩下强撑的自尊。
叶云珍或许可以忍受任何人指出她的错误，除了，“错误”本身。
叶泠闭着眼，脑海里有无数念头闪过，最终混杂成尖锐的鸣声。
她其实明白，叶云珍的那句话，不全是气话，她是真的想过要她死。
在她八岁那年。
被劫匪拖上面包车时，她的母亲就站在拐角。
在阴影里，冷冷地注视着她。
像在看仇人。
-
叶云珍来过后，薛季青一度以为，叶泠会再次情绪崩溃，可她没有，甚至，比之前还要更冷静几分。
平静的一晚过去，到了耿筱筱落水的第三天，救援队那边依旧没有好消息传来。
当晚，救援队那边来了电话，要中止搜救。
超过72小时还没找到落海者，基本就认定为没有希望了，再继续下去，只是浪费有限的救援资源。
挂断电话，叶泠没说什么，只让悦鑫那边发布招募，说要创办一个纯公益性质的海上救援组织，并给全国各地的救援队都捐了最先进的设备。
第五天，派出去查那场车祸的人终于有了消息，一个坏消息。
商雅凡原名姓万，从小就跟着母亲频繁搬家，也不怎么跟邻里打交道。
派出去的几支人手走访调查了她们久居过的所有地方，终于在一处老旧的城中村获得了一些突破。
据说，在商雅凡四岁时，万母再次怀孕，曾有一个西装革履的男人来找她们。
他的衣着和开的车一看就很贵，引起了不小的注意，不过，他来过后不久，万母意外流产，之后就带着商雅凡搬家了。
“据那位老人回忆，好像是有听到司机称他为‘商总’，但过去太久，她已经记不起男人的样子了。”
“另外就是，”孟连秋顿了顿，“商雅凡身上，似乎有些古怪，每次我们要获得关键信息的时候，总会出现各种各样的意外。”
“理论上来说，最好确认的就是万母出车祸后的住院记录和缴费记录，可医院的数据库莫名其妙损坏，丢失了那一段的数据。”
“是被黑客攻击了吗？”薛季青问。
孟连秋摇头：“据说是工作人员操作失误，尝试了找回，但怎么都成功不了。”
“纸质的档案呢，也没有吗？”
“我正要说这个。”
孟连秋苦笑：“档案室的门没关好，有病人溜进去抽烟，引发了小范围火灾。”
“烟雾报警器呢？就没触发吗？”
“触发了，在我们想要的东西都烧干净后。所以，我们才只能选择更为麻烦和耗时的走访。”
“……”
孟连秋继续道：“那位病人我们也查过，背景干干净净，和商雅凡不存在任何的人际交叉点。”
就好像，冥冥之中有什么力量在阻止她们。
如果兰筱在的话，也许会告诉她，那股力量叫做“主角光环”，和“剧情的不可抗力”。
商雅凡的身世曝光，是原书的一个小高潮，也是两位女主感情升华的重要节点。
如今原书的剧情都还没展开，当然不会让她们这些大反派小炮灰提前拿到关键证据。
孟连秋说：“侧面调查基本是行不通了，想拿到确凿的证据，可能只有用商阳恒和商雅凡的生物信息去做亲子鉴定。”
叶泠淡声开口：“但如果我们的推测为真，他们一定会在这方面有所防范。”
禁声结束，她的嗓音依旧没有恢复，比以前要低哑很多。
医生说，可能一辈子都恢复不了。
她继续道：“我们想拿到商阳恒和商雅凡的生物信息很难，但有一个人可以做到。”
孟连秋和薛季青一愣，同时想到一个人。
叶泠的下一句话，恰好验证了她们的猜测：“连秋，先不管证据，直接把商雅凡其实是商阳恒私生女的消息放出去，务必保证让商觅儿，还有她母家的人知道。”
“好。”
“另外，我记得商阳恒是不是也想往智能科技的方向发展？”
孟连秋迟疑回：“是，之前让秘书来套过近乎，还想挖人，但没成功。”
叶泠沉吟了下，说：“让李工带几个生面孔过去，弄些看着唬人的玩意。墨鸢这边一切待遇照旧，研发经费……无论能骗到多少，都随便她用。”
“好的。”
“等等，”薛季青听了一圈，忍不住打断，“你们把人送走，就不怕她不回来吗？”
“别人的话有可能，但李工不会。”
孟连秋认真解释，“她喜欢研究的，都是一些偏向于概念的产品，实用性低，没什么商业价值。”
“因为这个原因，她在前几家公司都待得不舒服，离开墨鸢的话，很难再找到允许她自由发挥的公司。”
正是因为这样，她才会被五年前初出茅庐，还没站稳脚跟但财大气粗的墨鸢科技“捡漏”。
“嗯，”等孟连秋解释完，叶泠继续道，“李柱和商雅凡的关系网有重叠，她可能是故意让商觅儿被绑架的。”
“从这一点来看，商家这一代恐怕没人玩得过她。之后培养几个好用的人，送到商阳恒侄子身边。”
“是，但为什么是商阳恒的侄子？”
孟连秋有点不明白：“想立一个跟商雅凡竞争的对手的话，商觅儿小姐不才是最好的选择吗？”
“这个我知道，”薛季青抢答，“因为商阳恒从没想过让他的女儿当继承人，把商觅儿立起来的话，没准是往商雅凡嘴里送菜。”
“但换个人就不一样了，他们绝对成为不了利益共同体，那个蠢蛋加上商阳恒的偏爱，正好弥补脑子上的不足。”
“但这样的话，”薛季青垂眼，意有所指道，“商觅儿的处境，可就不太妙了哦。”
“……”
叶泠唇角牵出一丝冷意，轻声道：“若不是过去商阳恒捏不准叶家的态度，不敢做得过分，那，本就该是她的处境。”
-
第七天，物资采购基本完成。
兰筱线上租了附近一个城市的小公寓，等最后一个快递到达后，叫了搬家的车，带着不多的家当挪了了过去，作为等待护照签证办理期间的过渡。
第十天，她的身份证终于邮寄到了。
兰筱也终于，再次去了机场。
熟悉的院墙上，盛开的月季花已经换了一波，仍是淡淡的馨香。
但院子里的摇椅空了，天气越来越热了，花猫舍弃凉棚，选择了更为凉爽的空调房。
睡梦中，它白白的胡须颤了颤，似乎嗅到了熟悉的味道。
站在原地闻了闻，它一个起跳压下门把手，哒哒哒往院子跑。
后面追出一个花白头发的小老太太，念叨：“好好的凉气都被你放跑了，晒太阳比吹空调舒服啊？”
小花喵喵叫了两声，仰起头嗅了嗅，然而那抹气味已被风吹散。
老人低头看它：“没什么事就回去吹空调，天气这么热会中暑的。”
小花甩甩尾巴，扭头往屋里去了。
老人笑笑，正要跟着回去，忽然往某个方向看了一眼。
风过林梢，蝉鸣噪噪。
她什么都没能看见。
-
兰筱躲在墙后，尽可能地贴向墙面。
直至系统说姜玉蘅已经回去，她才悄悄松了口气。
姥姥的状态比她想得要好，系统扫描的身体状况也一切正常，看来，叶泠完美瞒下了“耿筱筱”坠海的消息。
只是，她不知道这个谎言能拖上多久。
【宿主。】
任务完成后，或许是因为脱离了剧情和主要角色，系统八二三主动开口的次数变多了。
兰筱没有惊讶，“嗯”了一声后，等它的下文。
【通过您的行为逻辑，和情绪波动推测，您想留下，是吗？】
“……”
【我当然想留下，但我不会。】
避开小区零散的行人，兰筱往大门的方向走。
留下做什么呢？
她永远不会忘记，这是一个由小说构成的世界。
她遇到的人，有很多都在书中拥有名字。
这意味着，自由只是假象，她们都是戴着镣铐行走的人，而戏份越多，枷锁越重。
等剧情的齿轮开始转动，她们，真的还会是她们吗？
这个问题，就连系统都给不出答案。
它只会重复，重复越重要的剧情越难改变，重复世界有修正偏移剧情线的力量。
兰筱不清楚那是一种怎么样的力量，可能就像木偶戏吧，嬉笑怒骂，皆被看不见的视线操控。
所以她不会留下，也不会接近姥姥，给予被任何人发现的机会。
否则，一旦再次卷入书中的爱恨情仇，她很可能在剧情修正的力量下，成为一具新的木偶。
更严重一点的话，也许会把身边的人也牵扯进去。
比如陈巧，她是完全自由的个体，而姥姥，是只出场过一两次的小角色。
她留下的话，落在她们身上的戏份就成了未知数，谁也无法预估未来会发生什么。
想必她们无论如何都进不了主角阵营的，下场不会好不到哪去。
到那时，再想做些什么就很难了。
当一个局外人，反而是最好的选择。
至少目前来看，微末的细节变动是可以做到的，比如，姥姥还不知道她和叶泠的真实关系，以后可能也不会知道。
不知道的话，她就不会因此针对女主。
有陈巧在，有她关注这边的动向，至少，姥姥能拥有更改命运的希望。
……
飞机穿过云层，熟悉的大地越来越远。
兰筱关上遮光板，想，未来的某一天，她也许会回来，以兰筱的名字留下。
在，故事结束后。
-
心跳陡然错了一拍，机场二层，叶泠蓦地停住脚步，似有所觉般往天边看了一眼。
飞机拉着长长的迹云，缩成一个小点。
见她停下，孟连秋提醒道：“叶总，司机在那边。”
“嗯。”她自嘲般低笑，拉开车门。
又是错觉吧。
黑车启动，与雪白迹云滑向截然不同的轨迹，自此，渐行渐远。
