• 齿伶俐对答如流,使龙心大悦。又见她生得明眸皓齿,妩媚动人,宪宗便在纪氏住处召幸了她。过了几个月,纪氏怀了孕。这事被万贵妃知道了,妒恨异常,派了一名宫婢去内藏打听实情。那宫婢是个好心人,不忍皇帝子嗣又遭残害,回去禀报贵妃说,纪氏不过是生了鼓胀病。万贵妃半信半疑,不太放心,便勒令纪氏退出内藏,移居同自己住处相近的安乐堂,以不时监督她。几个月过去了,纪氏生下一个男孩。对这样的喜事,纪氏却忧愁万分,她知道儿子一定逃脱不了万贵妃的魔掌,假如不设法弄死,只怕自己的性命也难保。她咬了咬牙,把孩子包好,命令门监张敏把皇子带出宫去溺死。张敏接过皇子,好生不忍,他想皇上年纪越来越大了,几个儿子不是胎死腹中,就是急病夭亡,至今没有子嗣,我怎能做这种对不起社稷,对不起皇家的事来呢?他冒着杀头的危险,把皇子偷偷藏入密室,取些蜜糖、粉饵之类的食物喂养。由于张敏行事小心,一次次躲过了万贵妃的耳目。不久,废皇后吴氏知道了这件事,便把皇子接到自己居住的西内,悉心予以照料,皇子才安然活了下来。再说纪氏听得宪宗召见儿子,抱着儿子放声大哭,说道:“今日我儿一去,我恐怕性命难保!儿去,若见一穿黄袍,有胡须的人,便是儿的父皇,儿拜见他吧!”她替儿子换上一件小红袍,抱儿子上了小轿,由张敏等护着,离西内而去。这时,宪宗正眼巴巴地坐在堂上等候,忽见宫门前一顶小轿停下,一个身穿红衣,胎发披肩的小孩子跳了下来,直奔堂前,一见到他,便双膝跪地,口称:“儿臣叩见父皇”,向他请安。他悲喜交集,不由掉下眼泪,一把把儿子抱入怀里,放置膝上,仔细端详。良久,才喃说道:“这孩子长得真像我,确是我的儿子1”宪宗派怀恩去内阁报喜,并说明原委。大臣们皆大欢喜,第二天早朝一齐向宪宗道贺。宪宗命内阁起草诏书颁行天下,并封纪氏为淑妃,移居西内。因六岁皇子尚未取名,又命礼部会议,替皇子定名叫祐樘。558
• 大学士商格仍担心这位皇子会重蹈皇太子祐极的覆辙,但又不敢明言,只说让皇子母子住在一起,便于照料养育。宪宗准奏,命纪淑妃携皇子居住永寿宫,他自己也常常驾临永寿宫,同纪妃欢聚。不仅如此,宪宗还大胆地同其他妃嫔交欢,陆续又生了几个儿子。喜庆的皇宫里,唯有万贵妃一人恨得咬牙切齿,她日夜怨泣,说是群小们竟敢欺我,我决不同你等干休这一年的六月,好端端的纪妃竟暴病而亡。是被毒死的,还是被勒死的,谁也不敢过间,但谁都心中有数。宪宗也不追究,只是下令予以厚葬,并谥纪妃为“恭恪庄禧淑妃”。张敏见淑妃被万贵妃害死,料想自己也难逃毒手,便吞金自杀了。万贵妃还想除去眼中钉朱祐橙,可是她也不是那么容易下手的周太后为了保护孙儿,命宪宗将祐樘交给她,放在仁寿宫抚养。不久,朱祐橙被册为皇太子。一天万贵妃请祐樘到她宫里去玩,周太后知道她不安好心,叮嘱孙儿,去了之后不要吃任何东西。到了贵妃宫里,贵妃劝祐樘吃饼,祐樘回答说,已吃过饭了。贵妃又劝他吃毚汤,机灵的孩子反问她:“这中有毒吗?”气得贵妃半晌说不出话来。这么小的孩子就如此防备我,记恨我,将来他一且登上皇位,我不就死在他手里吗?”她觉得非下决心逼宪宗易储不可这以后,她一有机会,就向宪宗吵闹,要求废掉皇太子朱祐樘,另立邵宸妃的儿子兴王朱祐杭。尽管此时万贵妃已年近六十,可宪宗对她又亲又怕,根本离不开她,怎敢不听从她呢?太监梁芳等人勾结万妃,大肆侵吞内府钱财,害怕将来太子即位后会惩治他们,也帮着万贵妃一起攻击太子。宪宗只得答应了。第二天,宪宗找司礼太监怀恩商量,怀恩连连说不可,惹得宪宗很不高兴,竟把怀恩贬到风阳去守皇陵。正想再召集群臣们商议废立之事,忽报东岳泰山发生地震,钦天监正据天象所测,说此兆应在东宫,宪亲以为废太子会惹怒天意,不再提易储之事,这才保住了太子的地位。559
• 万贵妃费尽心机也无法动摇太子的地位,不免肝火攻心,不久便得了肝病于成化二十三年春死去。万妃一死,宪宗好似失了主心骨,凄然说道:“贵妃一去,朕亦不久于人世了!”他主持贵妃的葬礼一如皇后之例,并辍朝七日。这年八月,郁郁寡欢的宪宗果然也得了重病,追随万贵妃而去万贞儿以一个卑微的宫女,半老徐娘之身,竟一举夺宠,宠冠后宫,做了二十多年无名有实的皇后,个中原由,无人能晓。至于宪宗的两个皇后吴氏和王氏,一个是新婚伊始便守活寡,一个是当了一辈子的傀儡。据史载,吴皇后在朱祐即位后,因救驾有功,颇受优待,切供给皆如太后。她侄儿被封为锦衣卫百户。吴后死于武宗正德元年,以妃礼安葬王皇后在孝宗朝尊为皇太后,武宗朝尊为太皇太后。一直活到正德十三年(公元1518年)崩逝,被尊谥为“孝贞庄懿恭靖仁慈钦天辅圣纯皇后”,与宪宗合葬茂陵。江河日下的晚境明孝宗朱祐樘的皇后张氏明孝宗朱祐自幼饱受艰难,即位后,罢黜佞臣,贬斥权阉,且精励图治,宫廷为之一新。他悲念生母纪氏一生受苦,死于非命,曾派遣使臣至生母老家贺县访求外家亲属,一直没有找到,便在桂林立祠,拟定纪氏父母封号,春秋祭祀。孝宗天性仁厚,不贪女色,皇后张氏,是都督同知张峦的女儿孝宗为太子时,由宪宗替他择定,册为太子妃。少年夫妇,十分恩爱。孝宗即位后,册张氏为皇后,仍是优佃情深,别无内宠,有明代,这位孝宗皇帝是私生活最严正的皇帝,张皇后也尽情地享受了皇帝丈夫的情爱。
• 孝宗因深爱皇后,又因感念自己生母外家单薄,所以格外优待后族。皇后父亲张峦先封为寿宁伯,死后又追赠昌国公,子张鹤龄袭封侯爵。皇后另有幼弟张延龄未能袭爵,孝宗命阁臣刘吉加封延轮龄官爵,刘吉要求说,周太皇太后和王太后的外家子弟全部封赏,方可轮到皇后的家族。幸宗很不高兴,派太监去刘吉家逼迫刘吉退休回乡。弘治十八年(公元1505年),户部主事李梦阳上万言书指斥弊政,有大量篇幅直指外戚寿宁侯,即张皇后的弟弟张鹤龄诸多不法之事。张鹤齡立即上书为自己辩解,并摘引李梦阳疏中有句话“陛下厚张氏”,硬说梦阳称皇后为张氏,是对孝宗的大不敬,罪应处斩孝宗将奏硫搁起,未予理睬。但是皇后的母亲金夫人不肯罢休,进宫找孝宗哭诉,孝宗不得已,将李梦阳下狱处罪。金夫人还缠着孝宗,要求处梦阳以重罪。孝宗不予表态过了几天,诏旨下,令李梦阳复职,仅罚俸三个月以示惩戒。张后母家很是不平,孝宗派人邀请岳母金夫人游南宫,张皇后与两个弟弟随侍在后。在宫中宴饮时,酒至半酣,乘张后与金夫人入宫更衣,孝宗召张鹤龄至别室,严加斥责,命他持正守法,约束家奴,不做任何扰民之事。张鹤龄免冠谢罪,连连应命。这是孝宗顾全岳母和皇后的面子而苦心安排的。孝宗仅有两个儿子,都是张后所生。长子朱厚照,早在弘治五年,年仅两岁时就被册为皇太子。次子朱厚炜封蔚王,后来得病天折。孝宗不幸在弘治十八年时一病不起,临死前,他深知十五岁的皇太子太幼稚,好逸乐享受,皇后张氏性情柔弱,根本管束不了儿子,很不放心,要阁臣刘健、李东阳等接受顾命,辅以正道。朱厚照即位为武宗,在位十六年中,好色好武,是明代数一数二的荒淫之主。他信任宦官刘瑾,不理朝政。为了过大将军的瘾,自封为“总督军务威武大将军总兵官镇国公朱寿”,率领几万御林军,在宣府大同一带搜罗美女,发泄淫欲。刘瑾还在西华门内,为武宗设一密室,称为“豹房”,广选天下美女歌妓,置于豹房内,供武宗561
• 日夜纵乐。荒淫无耻的武宗只活到三十一岁,连个子嗣也没有留下。立储为国本,张太后急得没有了主张,忙召阁臣杨廷和商议。杨廷和建议张太后秘不发丧,并议立宗室中同武宗最为亲近的朱厚骢为皇位继承者。朱厚骢是孝宗弟弟兴献王的长子,时年十五岁。于是,以太后名义发下诏书,立朱厚骢为皇储,大臣们也只好同意。朱厚骢个性拘谨,脾气怪癖,这么小的人,就有极强的自尊心。按理,他以外藩入继皇位,无疑一步登天,应该万分感激给他皇帝做的张太后才是。但他入京以后一系列的行为说明他并不领张太后的情,相反,为尊崇自己的亲身父母和祖母,处处贬抑张太后,建立唯我独尊的权威,以至最后使张太后受不了频频打击,抑郁而死,这是张太后迎立朱厚驰初时万万不曾想到的这天,朱厚骢一行已从湖北安陆州封地赶到北京郊外了。礼部按前朝皇太子登位时仪注,请嗣皇从东安门入宫,先住文殿,择吉日登位,朱厚骢一听很不高兴,对长吏说:“大行皇帝遗诏明明要我来继承皇位的,我不是来做皇子的,这个仪节不能接受。”礼官禀报杨廷和,杨廷和又告诉张太后。张太后无可奈何,只得下令群臣去郊外恭迎。朱厚骢得以从大明门入朝,驾临奉天殿登上皇位。他还特意安排在正午时分通过大明门。正位后,改年号为“嘉靖”,史称明世宗。当朱厚骢去见张太后时,太后见新皇帝长得很象他祖父宪宗,中等身材,长方脸,细眼大耳,说话声音尖锐,倒也喜欢,因为新皇帝是她作主选立的,所以她就摆出恩人的样子训勉了朱厚戀几句,使妄自尊大的朱厚驰十分不快在后宫一处冷僻的宫院里,朱厚驰见到了亲祖母、宪宗皇帝的邵宸妃。当祖孙见面时,已是年老眼瞎的邵太妃激动得老泪纵横,用一双枯瘦的手在孙儿脸上触摸着。三十多年来母子远隔,见到孙儿做了皇帝,怎能不高兴?世宗含着眼泪嘱她多保重,说他会常来看望祖母的。辞别邵太妃后,世宗马上下令腾出一所新宫院供太妃居住,供
• 养太妃的标准,一切照张太后的标准去办,这使张太后不太高兴。即位第三天,世宗派一名专使去安陆州接母亲蒋氏进京。在蒋氏未到达前,命礼臣议定蒋氏的尊号。礼臣把蒋氏称为兴国太妃,进宫礼仪只能由皇城的侧门永华门入宫。世宗一听大为震怒,斥道:“子为皇帝,母为太后,为何用兴国太妃的名称?”为了解决根本问题,世宗决心正本清源,他第二天即下令要礼部会议他父亲兴献王的尊称问题。札臣们不敢决定,由内阁首辅杨廷和召集群臣会议。大臣们建议世宗称伯父孝宗为“皇考”,称亲身父亲兴献王为“皇叔父”,母蒋氏为“皇叔母”,世宗拒不接受。这时,蒋氏已到达京城,听说不能称为皇太后,哭哭闹闹。又因名位未决,入城仪式也未定,只能停在通州郊外。世宗大发脾气,说宁可不做皇帝了。又是张太后出场,一面抚慰世亲,一面命阁臣们作出妥善决定最后,由阁臣们作出让步,称兴献王为“皇考献皇帝”,蒋氏为圣母章圣皇太后”,称孝宗为“皇伯考”。于是,世宗母子赢得了胜利,使这件前后持续三年,害一百三十四人下锦衣卫狱,十六人被杖死的“议礼一案”得以结束蒋太后虽为帝母,但以藩妃入居大内,尊卑上总是比不过前朝太后的。张太后对蒋太后仍以藩妃之礼相见,对世宗有时也很倨傲,使世宗积怨在心世宗处处唯我独尊,为了使自己的祖母、母亲在尊荣方面盖过张太后,他处心积虑,又在拟定母后诏书时表现了一手。即位第二年,册立皇后。在册文叙述中,要写明奉某某太后之命,册某某女为后。世宗在母后诏书中故意不提张太后,而是写奉祖母邵太后之命。这样一来,便否定了张太后在宫中的最高地位。杨廷和看到了,力劝皇帝说:“慈寿张太后是先朝太后,陛下是她所立,如今大婚,册后大典的诏书上不写奉慈寿太后之命,恐会引起臣下议论,说陛下不尊重先朝太后。”世宗根本听不进,他也有一套理由:“从来婚姻大事是奉父母之563
• 命,媒妁之言。邵太后是我亲祖母,慈寿太后是伯母,亲情上自然她要差一等。”君臣之间为此争执不休,世宗又是大发牌气,把杨廷和斥责一通。不仅如此,在大婚典礼之后,他率新皇后先拜见母亲蒋太后和祖母邵太后,然后才以侄礼拜见张太后。使张太后又气又恨。议礼案确定后的那一年,逢世宗母亲蒋太后生日,世宗下令大事庆贺,一连热闹了三天。隔了一个月,张太后也过生日,礼官们奏请按蒋太后生日的规模,由皇帝率大小群臣,在云和殿摆宴为太后上寿。世宗竟不准,也不许有其他庆贺仪式。这事给张太后刺激很深,不免常有怨言。世宗一概记在心里。嘉靖二十年(公元1541年),有人告发张太后的弟弟张鹤龄参与另一谋逆案,世宗有意要整张太后,便故意不加调查,要以谋反罪杀张鹤齡兄弟。张太后慌了手脚,只有恳求世宗开恩,甚至披头散发,身穿粗布衣服,坐在草席上,表示以待罪之身,请皇帝赦罪尽管因许多人的求情,最后世宗没有杀张鹤龄,只是把他下牢等候处置。但经此打击,张太后不堪忍受生起病来,不久张鹤龄病死狱中,太后竟忧愤而死。张太后一死,张延龄也被处死。张太后的丧葬虽是草草了事,但因名位仍在,还是被尊谥为孝康靖肃庄慈哲懿翊天赞圣敬皇后”,合葬孝宗的泰陵明武宗刚死时,权臣江彬等人图谋不轨,幸亏张太后作主迎立世宗为帝,但世宗恩将仇报,使张太后落得悲惨下场未免过于残忍刻薄。游龙弃凤明武宗朱厚照的皇后夏氏武宗只有一个皇后夏氏,上元(南京市)人,正德元年(公元1506年)册为皇后。武宗一生荒淫无耻,宫中无宠,惯在民间游龙
• 戏风,因此夏皇后守了一辈子活寡。武宗死后,世宗登位,夏氏被尊称为庄肃皇后。她又默默无闻地活了十四年,于公元1535年逝世。当时,礼臣请世宗为她的死穿上素服以表哀思。但世宗不肯,说我与她是叔嫂名分,嫂死,叔不必服丧,况且今有两宫太后在上,我若服丧,只有将她当作母后了。礼部尚书夏言上疏道:皇上以叔嫂名份不愿服丧,则群臣们亦不敢身穿丧服朝见皇上,请皇上下旨罢朝数日。世宗只得同意。过了几天,礼部令议替夏后上尊号。大学士张学敬说:“大行皇后乃皇上嫂嫂,不比历朝正配元后,谥号用二字或四字足矣。”但也有大臣反对,说夏后应等同于历朝元后,可用八字。世宗决定用六个字,于是谥为“孝静庄惠安肃毅皇后”。到第二年,世宗觉得夏后的谥号如不完备,无法同武宗配享太庙,便又改谥为十二字的“孝静庄惠安肃温诚顺天偕圣毅皇后”,同武宗合葬康陵。三个悲惨命运的女人明世宗朱厚骢的皇后陈氏、张氏、方氏性情乖张、喜怒无常的明世宗朱厚骢,先后立过三个皇后,都不得善终遭凌虐二后惨死嘉靖元年(公元1522年),十六岁的世宗以外藩入承大统,婚事由张太后作主,选中元城县学教授陈万年之女。陈女比皇帝小岁,长得端庄秀丽,洁白苗条,又因出身诗礼之家,从小娴习书史565
• 能文善画。大婚之后,世宗很宠爱皇后,夫妻二人或赋诗作画互相唱和,或成双成对游戏御苑,着实过了几年美满幸福的生活但是随着时光的流逝,原先的一份恩爱渐渐淡薄,世宗后宫又纳了多名宠妃。这还不够,又看上了一个宫女,时常召幸,准备封她一个名号。陈皇后使出皇后的权威,把这名宫女赶出宫去,这使嘉靖帝的尊严大受损害。一场争吵之后,嘉靖帝负气不再常去中宫。然而,陈皇后妒心未减,她知道丈夫正在搜求长生不老修道成仙的秘方,对一个名叫邵元节的道士言听计从,为了寻回失去的爱情,就派人重贿邵元节。果然,邵元节用一番花言巧语说动了嘉靖帝的心,说是皇上如想要子嗣,应当对皇后多施雨泽,必能诞生贵于是嘉靖帝同皇后重归于好。到嘉靖七年,果然陈皇后怀了孕嘉靖帝满怀希望皇后生男。这天,帝后两人正在议论未来孩子的性别问题,有中宫新来的张、沈两名宫女,一个捧壶,一个举杯,上来献茶。嘉靖见那个姓张的宫女伸出手来雪白如玉,十指尖尖,好生光滑柔润,大为赞赏,他把一双色眼盯住那宫女,边说:“好一双柔美的手”,边轻轻抚摸那双玉手。陈皇后看在眼里,不由妒火中烧,恶狠狠地用力推那宫女,宫女失去重心,跌倒在地,滚烫的一杯茶全泼在嘉靖帝的身上。陈后非但不觉抱歉,反含怒站起身来对嘉靖说:“请陛下自重!”嘉靖帝一贯妄自尊大,哪里受得了这些,顿时怒火陡升。盛怒之下,他竟抬起脚来朝陈皇后猛踢一下,怒冲冲起身离开了中宫这一脚不偏不倚,正好踢在陈皇后的小腹上,顿时,陈皇后痛得眼前天旋地转,站立不稳跌倒在地。片刻以后,下身竟流血不止。任凭御医设法,也无法止住流血。陈皇后不幸流产了。由于失血过多,加上气急攻心,这位年仅二十二岁的皇后痛苦地离开了人世,满怀对丈夫的怨恨。嘉靖帝踢死妻儿,一点不知懊悔,反对陈皇后仍怀怒意,丧葬之礼草草了事,给了她一个不雅的谥号“悼灵”,也不让这位结发之
• 妻入葬自己的陵寝。大臣们看不过去,劝他把丧礼改得隆重一些,他不听。直到嘉靖十五年,礼部尚书夏言奏请,为陈皇后改谥。这时他的怒气消除了好多,这才答应改为“孝法皇后”,但是临死前立下遗言,仍不让子孙把陈皇后同他合葬一起陈皇后之所以失去嘉靖帝的欢心,主要是她因感念张太后的选婚之恩,常常劝皇帝不要过于苛待张太后,因此格外容易得罪这个刚愎自用的暴君。陈皇后的惨死,给后宫妃嫔留下血的教训:对这个皇帝只能事事顺从,处处小心,因为他对任何人都是“顺我者昌,逆我者亡”!第二个皇后就是被嘉靖帝看中其玉手的张姓宫女。陈后死后,她被晋封为顺妃。她性情本就柔顺,又以卑微之身贵为皇妃,自然对皇帝就格外恭顺,简直是低首下心,任皇帝对她为所欲为了。她见嘉靖帝热衷于迷信活动,也就投其所好,常常陪同嘉靖一起进香祭祀,对嘉靖最为推重的邵元节格外礼敬,尊称邵为“太师”。邵元节也利用皇帝宠爱的顺妃,便在嘉靖面前称赞顺妃有“宜男之相”,力劝嘉靖帝立她为后,嘉靖自然采纳张氏被册为皇后之时,正是嘉靖最热衷于古礼,醉心于祭祀活动的当口。为求诸神都来保佑他的长生不老,他什么神仙都要拜祭。除大肆扩建城郊天坛、地坛外,又在四郊分建风、云、雷、雨四坛,坛成之日,率文武百官礼拜祈祷。在张氏当皇后的五六年里,奉祀不休。每逢节日大祭,张皇后必须穿着礼服陪祭,日久下来,不免使她厌烦。嘉靖还硬要她仿照古礼亲祀蚕神于东郊。为了这件事,特命礼官考证古礼,拟定祭祀蚕神的礼仪,并在东郊建造蚕神庙。五里以内,遍植桑树。祭拜的那一天,要张后亲率内外命妇几百人,穿上笨重的特制礼服,从京城浩浩荡荡驾临东郊。祭拜蚕礼后,每人都要亲自据土种植桑树那天不巧的是,祭拜之礼进行到一半,突然狂风大作,暴雨骤降,张皇后同随从们被淋得浑身湿透,狼狈不堪。回宫后,她便得了风寒。567
• 大病期间躺在床上,她越想越气,心想这样下去不堪负担,决定病愈后同皇帝说一说,劝他不要迷醉于这种毫无意思的活动,置国家不顾,浪费精力。张皇后病刚好,又逢玉霄帝君生辰,嘉靖帝命张后穿上他自己创制的祭服,参加陪祭。这种冠服不伦不类,最特别的是帽子。皇帝用的取名“香叶冠”,冠高一尺五寸,用绿纱制成,上绣太极图;皇后戴的帽子高一尺,用天青色纱制成,上绣云纹,取名“垂云冠”。祭服就像道袍,皇帝穿的为杏黄色,上绣八卦图;皇后穿的为桔红色,上绣水波云纹。当张皇后穿上这套衣冠对镜一照,不由更加来气,象什么样子?就像一个巫婆,哪里还有皇后的尊严?她忍住气,勉强穿了一次,便不肯再穿。邵元节为了进一步蛊惑皇帝,编了一部专为鼓励妇女信道的书,名曰《圣女训》,说自皇后以下,每隔三天要听讲。张后被迫率六宫嫔御听讲,弄得厌烦透顶。她忍无可忍,大着胆子去劝皇帝:“陛下每日起早睡晚,若是忧勤国事,倒还好说,却是做那无味的法事,让我们也跟着受罪。我不要做圣女,也不求长生,请求陛下让我免去吧!”嘉靖帝见一向逆来顺受的张皇后竟敢非议自己所尊崇的法事大为恼怒,便瞪起细长的眼睛,斥道:“这是朕的旨意,你敢抗命吗?”张后依然苦劝:“臣妾自从被立为后,哪一处不顺从陛下。臣妾只是希望陛下保重自己身体。想陛下这样虔诚,天帝若有知,也该另眼相看,如今陛下却连个皇子也没有,可见天帝并没有赐福。”嘉靖帝见张后竟敢挖苦他,更加恼怒。可他一向阴沉促狭,于是表面上答应张后要求,暗中找机会惩治她。朝中有个名叫严嵩的佞臣,官拜礼部尚书,奸诈善谀。每有祭典,他迎皇帝所好,都要拟写祝颂之词,刻意求工,故很得皇帝宠568
• 信。当时浙江巡抚左均用在四明山据得灵芝十株进献皇帝,还说有白龟蛰伏于灵芝根下。严嵩乘机写了一篇《白龟灵芝颂》进呈皇帝,以博欢心。他说,像这样的灵芝,是上天示瑞,必不止浙江一带有要皇帝下诏全国各地征求。嘉靖帝深为相信,竟下诏问求。一时间,各地灵芝纷纷献送京都。嘉靖帝假称灵芝能延年益寿,逼着张皇后煎食,张后不敢不吃,结果上吐下泻,几乎丧命。张后又气又伤心,抗言道:“陛下何故相信这些无稽之谈,拿我做试验,我这条命早晚会被送掉!”嘉靖还要取笑她:“千年灵芝,世间珍宝,只怪你无福消受。”“如果此物真是世间珍希,陛下何不自已服用呢?”嘉靖帝哑口无言。张皇后识破皇帝险恶用心,不由更加伤心,又哭又怨。嘉靖帝盛怒之下,拂袖而去。片刻,便有太监手持废后诏书至中宫,说皇后诅咒,不足以母仪天下,命收其皇后册宝,幽居冷宫。可怜的张皇后因不堪欺凌虐待,稍作反抗,便遭如此下场。她在冷宫凄苦度日,仅过了两年,便忧愤而死。这是嘉靖十五年(公元1536年)的事纵火伤妻恩将仇报嘉靖十年(公元1531年),因皇帝久无子嗣,大学士张孚敬奏请,说皇帝春秋鼎盛,正当壮年,应广求淑女,以广子嗣。于是遵选方、郑、王、阎、韦、沈、卢、沈、杜氏共九人,同册为九嫔。张皇后废死后,嘉靖帝选中九嫔之首,端庄稳重的方氏为第三个皇后。方皇后是江宁(今南京市)人,父为锐官拜都指挥使。在立方后的同时,又晋封沈氏为宸妃,阎氏为丽妃。鉴于前两个皇后的教训,方皇后对嘉靖帝更加曲意逢迎,柔顺听命,以博帝欢。这时有个名叫蓝道行的道士,向嘉靖帝献上修炼和长寿的秘诀,569
• 他说:“臣已八十余岁,仍健步如飞,毫无老态。只因臣处深山之中每天晨起,受初升朝阳之光华,渴饮天庭玉露,故精气足,肠胃清洁,胸无积滞。嘉靖帝也照着做,每晨天不亮即起,面对初升朝阳,接受日华,另一方面又研究求取甘露的方法。但是一个养尊处优的君王,受不了每日早起之苦,坚持了一个月,就放弃了,乃专意于求取甘露项。他听道士段朝用建议说,甘露到处都有,在御花园中每天日出前,花果树木枝叶上积有露水,派人采取,积少存多,每天采集杯饮用,当不致有困难于是,每当晨曦初露时,三四十个宫人,每人左手持玉杯,右手持玉簪,站立在御花园的花木丛下,一点一滴地采集甘露。天明即起,工作一个早晨,衣服鞋袜尽湿,手脚被刺伤,一人也采不到小匙。这样的差事很苦,日复一日宫女们体弱的病倒,未病的怨气冲天。而嘉靖帝无视这些女孩子的苦楚,反想了个坏主意,嫔妃中如有不如意或不为其所喜爱的,就罚她率领宫女们采甘露嘉靖帝所册的九嫔中,有一个王宁嫔,长得不甚美丽,但通文墨,一度被宠。但不久,皇帝又迷上了端妃曹氏,曹妃貌美袅娜,又善狐媚,嘉靖独宠她一人,其他妃嫔皆被冷落。王宁嫔尤为妒恨,背后骂曹妃狐骚。曹妃闻知后向皇帝哭诉,并添油加醋说王宁嫔不但骂她狐骚,还骂皇上身带骚狐臭,故天天拜神,神也不会受用。这番话最刺激嘉靖帝的神经,他火冒三丈,下令鞭挞王宁嫔,又罚她去采集甘露。在御花园中,有两个也在采集甘露的宫女,一个叫杨金英,个叫邢翠莲,原在曹妃宫中当差。嘉靖帝时常宿在曹妃宫中,他因服用丹药,脾气暴躁,动辄打骂宫女,一天,杨、邢二宫人无故又得罪了他,一顿毒打之后,也被罚采甘露,三个对皇帝怀有刻骨仇恨的女子凑在一起不免怨言丛生,互吐苦水,随后,又有宫人杨玉香、姚淑翠、关梅秀、陈菊花等人,也先后参加了她们这个吐苦水“集团”,以王宁嫔为首,互相照顾。570
• 嘉靖二十一年(公元1542年),严嵩同党赵文华用五种颜色染就一大龟,假说这五色龟是千年灵物,得之于华山,献给嘉靖。嘉靖大喜,命放养于御苑池中,特命杨金英和邢翠莲照看。不想五色龟因受染色的药性所毒,一夜便暴死在池中,吓得杨、邢二人魂不附体,找王宁嫔商量。王宁嫔替她俩想了一个冒死铤而走险的计划,对她们说:“灵龟暴死,你俩性命难逃,不如孤注一掷,设法杀死皇帝,或许九死一生。”她又慢慢说出这个计划:“我们每天采集甘露,都要送到端妃住的庆灵宫,端妃一早要到宫后面的御膳房,亲自监督蒸制甘露给皇帝用。皇帝恰在酣睡,没有人敢惊动他,只有两个宫女在那里。我设法把她们哄出来,你二人潜入寝宫,用绳子打一活圈,一进去就套住皇帝颈脖,用力勒紧,只消几分种,就可把皇帝勒死。皇帝死在端妃床上,端妃弑逆的罪名怎么也逃不掉。皇帝一死,宫中大乱,谁还敢再来查问灵龟的死活。你们不就逃出这场大祸了吗?”听说要她们谋杀皇帝,两人都给吓呆了。王宁嫔说:“我只怕你们没有这胆量,要是怕,那就算了!”还是年稍长的杨金英下了决心:“这种事哪能不怕?但要是没有第三条路好走,我也只有拼将一死了!”最后商定,一切依王宁嫔所设计划行事,只是在下手的人手上,又增加了张金莲、王秀兰二人十月的某一天,嘉靖帝于前晚来到庆灵宫,同曹端妃饮酒作乐,很晚才睡下。早晨,王宁嫔先看好宫中动静,等端妃走出来向御膳房走去后,王宁嫔便派一宫女入庆灵宫哄骗侍寝的宫女,说端妃命她俩去一下。这时,寝宫里只有皇帝一人在酣睡,杨金英身上藏着根丝绳,带着其他三名宫女偷偷走了进去。王宁嫔留在外面望风四个人极端紧张地走进内室,杨金英迅速取出丝绳,结了一个套结,向侧身而睡的嘉靖帝颈脖上一套,马上用力收紧。另三名宫女,两个按手,一个按足,大家都紧张得心都快跳了出来,有些手忙脚乱。不想杨金英慌乱中误把绳套结成一个死结,任凭用力也收
• 不紧。这时,嘉靖惊醒,奋力反抗。杨金英只得把绳子的一头拴在床槛上,再用力紧拉。嘉靖帝颈脖被套住,头抵在床槛上,两眼突出,舌头伸出,口中鸣鸣乱叫,就是断不了气。杨金英急了,命另二人拉紧绳子,她自己叉开两手,用力扼嘉靖帝的脖子,四个人心慌手乱,床上一片零乱。但是,杨金英的力量,究竟敌不过嘉靖帝的奋力反抗。过了片刻,仍是弄不死他。四人中,宫女张金莲见计划眼看失败,大祸已临头,在混乱中悄悄溜了出去,飞奔到方皇后所住的坤宁宫去报告。杨金英在紧张危急之中,无计可施,最后拔出头上银钗,向嘉靖帝胯间阴部猛刺,痛得嘉靖帝乱叫。再说王宁嫔在外面等了许多,不见杨金英出来,又见张金莲飞奔出宫,不知结果如何,又担心又害怕。隔了一会儿,忽见几名太监拥着方皇后的乘舆飞奔而来,知道事情已败露,马上悄悄逃走。杨金英等三人措手不及,刚出宫门,便被几名太监抓获。方后随后走进内室,一看床上情形不由被惊呆了:奄奄一息的嘉靖帝倒在那里,脖子被拴在床槛上,头发散乱,突眼伸舌,胯间鲜血淋滴已不能说话。这时端妃已知道出了事,从御膳房赶来,一进宫门,见方皇后怒容满面,又见嘉靖这般情形,吓得魂不附体。方皇后将从皇帝颈上解下的丝带朝曹端妃身上一掷,厉声说道:“你瞧你瞧,你侍侯皇上,竟不在身边,你做的好事!”当下,方皇后果断下令,救驾要紧,宣召御医们迅速进宫急救。用药之后,嘉靖总算苏醒过来,只是因喉咙被逼,气息不舒,一时间还不能说话。躺在深宫静心养息,两个月之后才恢复。两个月内,方皇后穷治弑逆诸犯及主谋。先是用刑逼供杨金英,供出王宁嫔。又把王宁嫔逮捕,王宁嫔料知抵赖不过,索兴把心一横,把平日痛恨的曹端妃也攀进去,说端妃预先知道谋逆计划,才故意躲开的。方皇后正中下怀,立刻审讯曹妃。曹妃大呼冤枉,方后冷笑道:逆犯金英,是你爱婢,皇上又是躺在你的床上遭到暗害,不是你与
• 她通同谋逆的,又有何人?”当下也不由分辩,立即下令,将主犯杨金英,王宁嫔,曹端妃三人及其他从犯共二十余人全部绑赴法场凌迟处死。临刑前,端妃大呼冤枉,骂王宁嫔血口喷人,王宁嫔冷然说道:“当初你在皇帝面前百般凌辱我,现在你也得到了报应,我纵然死,也要出这口气,叫你也不得好死!”凌迟之刑,慘酷异常,受刑者痛苦不堪。这些宫女反抗不成个个落得这样悲惨下场,可哀可叹。再说嘉靖帝养好身子之后,才知道他最宠爱的曹端妃也被牵连进此案,且死得如此之惨,不由大为伤心。特别是当他知道临刑前王宁嫔说的这番话,更是痛悔有加。每每忆及端妃生前的媚态及对他的百般情爱,对方后的敦命之恩非但不感激,反而怀起恨来,恨她不查问清楚,害他的爱妃惨死。从此,他对方皇后心存芥蒂,甚至发展到厌恨嘉靖二十六年(公元1547年)十一月的一天,内宫突然失火嘉靖帝从睡梦中惊醒,闻报说是皇后所住坤宁宫火势烈。宫门已被封住,宫人们请求他下令前去救火,当时,他住的万寿宫离坤宁宫并不远,却迟迟不肯发令。竟对天哺喃自语:“仙佛无灵,任那厮妒害好人,今日可难逃天命了!”等火势熄灭后,宫监前来禀报,说皇后被火烧伤,伤势沉重。嘉靖帝听了不予理睬,也不去探视,不久皇后便死了。有人猜想这场火可能是这个恶毒的皇帝故意授意放的后来嘉靖帝一度良心发现,追悼方后道:“后曾救朕一命,朕不能救后,未免太辜负她了!”便命以结发皇后之厚礼丧葬,亲自拟定谥号,为孝烈,附葬永陵573
• 慈母的苦心明穆宗朱堂的皇后陈氏明嘉靖帝先后立过两个皇太子。先是王贵妃为他生下长子朱载壑,嘉靖十八年(公元1539年)立为皇太子,时年六岁。嘉靖二十八年,朱载壑病死,轮到比朱载壑小两岁的裕王朱载星。朱载星是杜康妃生的儿子,初封为裕王。嘉靖做了四十五年皇帝才死,朱载星即位时年已三十一岁,史称穆宗,改元隆庆,穆宗为藩王时娶的结发之妻李氏,是昌平人,她生了一个儿子朱翊钱,才五岁便死。李氏也于嘉靖三十七年病死。穆宗即位后,追封她为孝懿贞惠顺哲恭仁俪天裹圣庄皇后。他对这个结发之妻十分恋念,自已死前遗下命令,让李氏同他合葬昭陵,神主附太庙。李氏死后,朱载星又娶通州人陈氏为继室,隆庆元年(公元1567年)册为皇后。陈皇后体弱多病,没有儿子,分居别宫。她心地宽容,生性善良,穆宗有贵妃李氏,本是裕王府中侍女,受穆宗召幸,生下儿子朱翊钩,隆庆元年三月进封贵妃。陈后对李贵妃母子非但毫无妒心,反而很是厚待。隆庆二年,朱翊钩册为皇太子,时年六岁。太子聪明伶俐,见父皇在宫中骑马奔驰,即上前谏阻,说:“陛下为一国君主,独自骑马飞胞,万一失蹄跌倒,怎么办?”每天太子早要去奉先殿觐见穆宗及生母李贵妃,然后总是要去陈皇后住的宫室请安,很得陈后欢心。只要听见太子的脚步声,她就高兴非凡,她还常常挣扎起身,取过经书考问太子,而太子总是朗声回答,且对答如流,李贵妃见皇后如此疼爱自己的儿子,当然也十分欣慰,这样,后妃之间关系也日趋亲密,从无半句闲言穆宗只做了六年皇帝就死了,皇太子朱翊钩即位时才十岁,改元万历,史称神宗。尊嫡母陈皇后为仁圣皇太后,居慈庆宫;生母574
• 李贵妃为慈圣皇太后,居慈宁宫。因神亲年幼,首相张居正请慈圣李太后移居皇帝住的乾清宫,照料神宗的生活起居。虽然论地位名分,陈太后是正后,要比李太后高,但陈后多病,且性情淡泊,唯以养性怡情为重,加上神宗不是她亲生,因而很少管事,而由神宗生母李太后承担了太后的职责。李太后对儿子管教十分严厉。每日五更,她就亲自唤醒小皇帝起床,左右太监把神宗扶起来。梳洗之后,吃过早饭,把神宗扶入御鼙,去金銮殿视朝。早朝完毕,回到后宫,又命神宗读书。如他贪玩不用功读书,太后便要罚他长跪。太后还常常驾临神宗听讲课的地方,要神宗把听到的课程向她复述一遍,直至满意了才离开万历六年(公元1578年)神宗十六岁,举行大婚册后典礼,李太后见神宗同皇后王氏伉俪情深,准备搬出乾清宫。她召首辅张居正入宫,对张说:“帝已大婚,我不便常顾视皇帝,先生系国家元辅,亲受先帝嘱托,望先生朝夕诲之,勿负顾命!”随着年龄的增长,神宗胆子也渐渐大起来。司礼监冯保同一些狡黠邀宠的内监曾引诱神宗,于半夜偷偷穿上便服,跨马持刀,去西城饮酒游乐,逢场作戏。这事被李太后知道了,大为生气,她穿上青布袍,除去全部簪珥,传令神宗进慈宁宫。神宗心惊胆战地跪下磕头,太后怒目相视,训斥道:“你好啊!先帝把社稷托付于你,是让你这样子游荡么?”“儿,儿知罪了!望母后宽恕儿这一次!”神宗颤抖着声音说道“你也知道有罪吗?”李太后不由想起死去的穆宗皇帝,更加伤,她继续训斥儿子:“先帝弥留之际,内嘱我和陈太后共同教育你,外嘱张先生等悉心辅导你。几年来我们煞费苦心,不料你竟成个不肖子,胆大妄为,如再不肯改过,恐怕将来要玷辱祖先。我为顾社稷要紧,只能不顾私恩了。难道这个龙廷,非得你坐不行吗?”明神宗一听这话,吓得伏在地上不停叩头求饶。这时,冯保前来报道:“张相国(指张居正)有奏疏说,皇上英57
• 明,只要他自己认错改过就好了,将来必定能弃旧图新。现在不如让他起草罪己诏书,昭告天下罢!”李后采纳了张居正的奏疏,命人代神宗起草一道罪己诏。一会儿,草诏拟就,太后叱令神宗起来,亲笔誊抄一遍,颁示朝堂。太后至此,又想到先帝临终对儿子的股切期望,不由伤心流下眼泪。神宗惶惶然又跪下请罪,这才获准退出不久,李太后下令整肃宫纪,把引导神亲游乐的宦官孙海和客用两人驱逐出宫。万历十年(公元1582年)的一天,李太后在所居慈宁宫摆下了丰盛的酒宴,邀请陈太后宴饮。陈太后虽然深居简出,但因与李太后情同姐妹,甚是相得,也就欣然出席。李太后又命神宗进宫侍候两位母后。席间,李太后问起皇后王氏是否有生育,神宗摇摇头不说话。陈太后未免叹息几声,说道:“皇儿大婚已有几年,至今无有皇子,如何是好?”李太后不慌不忙,说出一番话来:“皇儿也太不长进,竟偷偷摸摸召幸我宫中的王宫人,现王氏已有身孕了。”陈太后一听,很是吃惊,半信半疑地看着神宗。神宗立刻面红耳赤,但口中还要抵赖,说:“臣儿并无此事。”李太后生气极了,“做过的事,何必隐瞒”说着,她命人去把皇帝的起居注取来,交给神宗,“你去看看清楚,是否记错了?”神宗接过起居簿录一看,见写得清清楚楚,无可狡辩,只得站起来向两位母后认错。原来,几个月之前,有一天神宗闲着无聊,踱入慈宁宫,看见个宫女。那宫人忙上前向皇帝请安。神宗见她长得美丽动人,举止风度幽雅娴静,不由生出了爱心,便走起内室坐下,那宫女也只得跟了进去。神宗问明太后去的地方,又问宫人姓名出身。问话时仔细打量,见她应对大方,神态自然中又透出妩媚之情,不由更加怜爱。他略略沉吟一下,对宫人说:“你去取水来,朕要洗手!”576
• 倾,水盆端了上来,神宗见她一双纤手十指尖尖,冰肌玉肤,正想去拉她,忽想起有太监侍立在旁,便令太监回避。神宗由宫人侍候洗完手,笑着说:“你为朕出力侍候,朕也要报答你呢」”说着,便把那宫人抱住,将她按倒在床上…谁知这名姓王的宫人就此暗结珠胎,肚子一天天地大了起来。李太后发现之后,马上想到了自己的儿子,料想这事一定与他有关,于是召王宫人密问,果然是儿子干的好事。又命文房太监取出皇帝起居注,所载情景,与王宫人所说无不一样。见神宗承认了此事,李太后的语气缓了下来,对儿子说:“你既将她召幸,就该向我禀明,我也不难为你。叫她选入六宫为妃,也是好事。我已查得明白,你还要抵赖,显见得你是太不孝了,下次不要这样!神宗唯唯诺诺,连连答应。陈太后也不住劝解李太后,叫她不要生气,饶过皇帝这一回。李太后又说:“事情还没有完!如今你打算把王宫人如何处置?”神宗不敢自作主张,偷偷看了母亲一眼,答道:“听凭母后作主。”李太后叹了一口气,说道:“我与仁圣太后,都已老了,彼此都盼望有个孙儿。现王宫人有了身孕,假如生个男孩,也是宗庙社稷之福。古人说:“母以子贵’,她的儿子理应立为太子,你就不要分什么贵贱了!”陈太后听了,连连点头,十分赞成李太后的说法:“慈圣太后说得很对,就这么办吧!”不久,神宗便封王宫人为恭妃,专辟一静室供她调养。十月怀胎期满,王恭妃果然生下一个皇子,取名朱常洛,就是后来的光宗皇帝。神宗临朝受贺,大赦天下。两宫太后喜气洋洋,分别加上徽号,陈太后加康静二字,李太后加明肃二字由于李太后的关心和主持,朱常洛历经波折,终于被立为皇太子,平息了宫阔内的一场争斗万历二十四年(公元1596年)七月,陈太后驾崩,谥号“孝安577
• 贞懿恭纯温惠佐天弘圣皇后。”李太后更为长寿,至万历四十二年(公元1614年)二月崩,谥号“孝定贞纯钦仁端肃弼天祚圣皇太后”,合葬昭陵无意争宠有心扶弱一明神宗朱翊钧的皇后王氏神宗性喜渔色,后宫多内宠,一面同皇后王氏情投意合,一面备选六宫妃嫔,其中有个郑妃,生得最为美丽,堪称沉鱼落雁,美冠后宫,故也是宠冠后宫。神宗几乎常在她宫中住宿,渐渐地,去皇后住的坤宁宫越来越少了,到万历十四年正月,郑妃生下皇子,取名常涧,神宗更是欣喜万分,晋封郑为贵妃这一年,王恭妃生的皇长子朱常洛年已五岁了。皇后王氏则一直没有生育。大学士申时行等人不免担心,因王恭妃生下皇长子至今未得加封,而郑妃刚生子,即荣为贵妃,地位仅次于皇后,可见郑妃特别受皇帝专宠,将来免不了有废长立幼的事发生,于是便上疏,奏请神宗早日册立东宫太子但是神宗批答说:“皇长子尚幼弱,再等二三年册立不迟。”对于臣下非议立郑氏为贵妃而不立王氏,他很恼火,说:“册封贵妃哪能与立储之事相关?”为此,特降手书说道:“郑贵妃侍奉朕勤劳有功,特加殊封,立储自以长幼为序,何能无故怀疑君王循私?”再说郑费妃既独得专宠,又生下皇子,便指望儿子能立为皇储,将来做了太后,可就像神宗生母李太后一样了。她并非不觊觎皇后的宝座,但她是个聪明人,审时度势,觉得皇后之位这辈子是不要想了。因为她知道,当今的皇后王氏是两宫太后一起为神亲选定的皇后个性端谨,心地异常善良,与世无争,事李太后尤其幸顺,故深得李太后的喜爱和神宗的敬重。因此,要动摇皇后的地位根本不可能。郑贵妃想定主意,便刻意在神宗身上下功夫。无非是宫围侍578
• 宴或枕席之间或撒娇或下泪哀求,要神宗立自己的儿子常洵为皇太子。神宗拗不过贵妃就与贵妃达成默契。然而出了西宫,想态废长立幼终究违背祖制,违反公例,非但两宫太后通不过,就是内阁及诸言官,也会极力反对的。他不免左右为难,只好将这立储大事哲且搁起。李太后知道这事后,乘一天神宗侍候她用膳之时问神宗道:“朝中大臣屡次上疏请立东宫,为何你不立皇长子?”神宗答道:“他是都人所生儿子,不便册立。”太后听了不由面红耳赤,大怒道:“你难道不是都人子么?”说着,扔下筷子起身要走。吓得神宗忙跪伏在地连连叩头请罪。所谓都人,是当时对宫人的称呼。李太后也是以宫人身份,得侍穆宗才被召幸而生下神宗的。所以听到这话,尤为反感神宗跪了足足半个时辰,至太后气稍平息,才爬起来悄悄退出。他走出慈宁宫,去坤宁宫找皇后商量这事。他知道皇后贤淑,公正,每逢有疑难,总是肯为他设身处地着想,是个可靠之人从性格上看,王皇后同陈太后有更多相似之处,心地宽容,善良。她无意与郑贵妃争宠,只要丈夫尊重她,中宫的地位不受损害,她也心满意足了。对于立储之事,她恪守立嫡以长的祖训,自已又不争气生不出儿女。当然,论感情偏向,她更同情王恭妃母子,觉得郑贵妃恃宠而骄,还想夺取皇太子的名位,未免过于放纵。见皇长子常洛因母亲地位卑微得不到应有的爱护和尊重,她就常常设法给予照顾。当神宗向她诉说关于立嫡之事的疑虑与烦恼之后,她用非常谨慎的语言,引经据典,说了一番立嫡以长的道理,还援引了前朝这方面的教训。总之,为保社稷太平,为了宫闹清平,她主张立常洛为皇太子,另外设法厚待郑贵妃的儿子常洵,使常洵所得封爵优于其他皇子。听了皇后的这番建议,神宗颇为所动。过了几天,神宗亲自驾临毓德宫,召见阁臣申时行、许国、王579
