“这死瘸子,看本座同她一战！”廖宗方掀起道袍上前，被白霄尘甩袖拉回身侧。
沉声道：“长老莫要心急，不过是些外伤,暂时奈何不到本尊。如今穹皇修为高深莫测,方才不过一个分身便同我激战片刻,你此时出去也只是送命而已。”
头顶的层云在罡风中舒卷不定,属于穹皇城的旗帜时而出现，时而消失,犹如上空虎视眈眈的鬼魅，只待众人力竭之后饱餐一顿。
又是几百名修者涌向结界,此时一道灿光闪过,原是毕施云门主连同几位长老在半空施展法阵,灵力拉扯成一张巨网，无数箭矢自网眼中呼啸而出，犹如飒沓流星,瞬间照亮了大半的天空。
穹皇城的修者躲避不及的自被箭矢射中,其余众人忙运功抵挡,于身前汇聚出一片透明的屏障。
双方正对峙之时，又有数十名不息山弟子从白霄尘身后腾空而起,跃出结界，喊叫着朝他们疾冲而去,领头的几名皆为蓝袍仙修,修为也算不凡，此时正挥剑劈砍，破开了敌人屏障。
后方长老们见状默念心诀，而后将指尖灵力注入大网，方才便亮堂起来的天空顿时如日出般璀璨,箭矢密不透风地俯冲而下，身着甲胄的修者们连连惨叫，不由分散躲避。
不息山的弟子们见有机可乘，顿时闪入其阵营中，一时间整个半空乱做一团，炫目的光辉闪烁不定，几乎叫地上的人分不清敌我。
“今日我等在此，定不会叫你们这些歹人踏入不息山半步！”毕门主座下弟子骆银鞍踏着他的灵兽吊睛白虎震声喊道，白虎同时张开大口，瞬间将迎面而来的修者咬断了手，眼前一片血雾翻飞。
“师兄当心！”一名女子厉声喊道，因着这只白虎吸引了众人视线，不少士卒冲上前来，将包括骆银鞍在内的几名仙修包围起来。
“他们人太多了，我们似有不敌！”女子挥剑劈伤同她纠缠的一人，然而又有人卷着沙尘而来，将她逼得连连后退。
正当几人陷入困境时，忽闻头顶传来几声惨叫，骆银鞍抬头一看，顿时大惊失色，忙挥手护住身边同门。
只见一个足有两人宽的拳头正直直砸下，拳头周身银光，因为飞得太快而夹杂着不少火星，凡是试图阻拦之人皆被罡风掀飞，方才围攻骆银鞍等人的士卒见状也惊叫抽身，却难抵这拳头速度，几乎被砸了个正着，噼里啪啦掉入山林，不见人影。
几名弟子扒着白虎的身子才未被罡风掀飞，皆目瞪口呆地看向来人，来人冷眉冰目，旋身收了神通，正是连夜赶到不息山的灵水。
“我师尊呢，可有回来不息山？”灵水扬声问道。
骆银鞍反应了许久才意识到她口中的师尊是白风禾，于是摇头：“白门主不曾回来。”
“师尊没有回来？”灵水眼中顿生惊诧，她握紧手中长鞭，将眼前一敌人掀飞出去，“可她分明说要回不息山帮忙！”
那日师尊和云川止不告而别，她十分担忧急切，求了浮然君许久都没能脱身，直到听闻不息山大战，浮然君这才肯带她回来。
却没想到师尊和云川止根本不在不息山，可如今不息山危在旦夕，她们不在此处帮忙，还能去哪儿呢？
与此同时，立在八卦台上的白霄尘也震声问道：“风禾和云姑娘离开了九鳞泽！？”
她对面之人正是洛浮然，她眉心同样敛着：“风禾和云姑娘早在几日前便离开了，我本以为她们会先一步来此，她们不曾来么？”
“我从未见过她们身影。”白霄尘如今是真的慌了神，她捏紧了手中长剑，“如今正是大乱之时，她们会去何处？”
“霄尘，你先别急，或许她们有了什么线索，去了别处也未可知，风禾心思缜密，云姑娘又十分聪颖，她们定不会出事的。”
“希望如此。”白霄尘指尖掐得泛了白，她抬眸看向头顶黑压压的雾霭，脸颊不由绷紧。
“浮然君，你说穹皇她为何不亲自下来同我一战？”白霄尘忽然道。
洛浮然眉心动了动，她亦抬眼望向天空，那里黑得分不清日夜，偶尔有长风席卷而过时，才能看得见云层之上涌动的金黄旗帜。
“她既然打定主意要吞并不息山，为何不快刀斩乱麻，直接杀了我这个宗主，却要安排如此多的修者破我的结界。”
白霄尘低声道：“方才我已然出结界同她对峙，可她却并不用真身见我，只派了个分身同我对战。”
“竟有此事？”洛浮然有些讶异，她透过层云虚虚望去，忽道，“莫不是她在等待什么？”
周围仍是一片刀光剑影，呼声交叠，不息山的弟子们还在半空厮杀，时不时有血雾随风洒落，染红了脚下的林间积雪。
明存殿殿顶正燃着火苗似的光晕，结界的光辉从那里起始，又在半空汇入了数百名弟子的灵力，变得斑斓多彩。
“浮然君。”白霄尘忽然开口，“您是神女，理应比我更有才能，若我此去回不来，还望浮然君替我继续施令，竭力保下不息山。”
洛浮然闻言握住她手臂，急声开口：“霄尘，你做什么？”
“我身为不息山宗主，既承了师尊之命，便理应拼命保护这片土地，保护门中所有仙修。”白霄尘直直立着，手中的凌冰剑嗡嗡作响，“无论穹皇在等待什么，我断不能让她如愿！”
说罢，还未等洛浮然阻拦，白霄尘便挣脱她手，化作一道流光穿过结界，隐入了头顶的浓云之中。
“白霄尘！”洛浮然猛地上前几步，却再不见女人身影。
…………
混元宝塔之中，白风禾面色仍苍白一片，唇瓣却被她咬出了血，她摇头示意自己无事，推开了云川止。
“我师尊，我师尊怎么了？”程锦书面如土色，“她老人家死了？”
“师姐暂时活着，但观这火苗之状，她应是身陷险境，命悬一线。”白风禾低声道，她攥去掌心火苗，再不耽搁，疾步向牌楼走去。
云川止和程锦书三人也不敢多言，纷纷跟着她踏入牌楼，只见面前一暗一明，忽然晃得众人睁不开眼。
云川止用衣袖遮在眼前半晌，这才看清了周围摆设，只见她们正身处一府邸宅院之内，宅院不大，应是入门之处，中央立着一浑圆的假山，山下围着圈水池，池水早已干涸，应当鲜少有人打理。
“这便是最后一层？”程锦书在院中转了个圈，“我怎么好似出了混元宝塔似的。”
云川止上前摸了摸地上枯草，触感真实，风卷着草叶拂过面颊，带来荒凉的味道。
“是幻境吗？”东方红羽站在原地不敢上前，“若不是幻境的话，塔中怎么会有日光呢？”
“不是幻境。”站在最前面的白风禾开口，她抬腿踏过地上拼得歪斜的地砖，“这太阳是假的。”
云川止抬头望向穹顶，只见天空湛蓝，好似一汪清水，数朵白云团团坠在天边，看上去栩栩如生。
只不过若仔细端详那轮烈日，便能察觉出不同，日光虽明亮，照在身上却一丝温度也无。
不愧是白风禾，就是仔细，云川止心里夸赞。
“这应当是一座偏院。”白风禾又道，她眉心紧锁，阖眼放出灵力，然而放出的灵识却好似被什么东西阻碍，并不能扫视整个院落。
“为何是偏院？”云川止有些好奇。
“你瞧这砖瓦屋檐，皆是上好的材料所制，再瞧这院中杂草和摆设，又脏乱杂破。山下的许多大户人家便是如此，什么人住什么样的地界，泾渭分明。”白风禾拎着裙摆迈过门槛。
“你从未在乾元界的凡间待过，故而不知晓这些。”白风禾将手递给她。
云川止将她手握住，同她一起走进昏暗的堂屋。
身后的程锦书追上来，啸月已经变作一只小狼窝在她怀里，一双眼睛左看右看，俨然十分惧怕。
“此处到底有什么，能将啸月一只大妖吓成这般。”程锦书心中害怕，不由得贴紧了云川止。
白风禾瞥她一眼，未曾开口，旁边的东方红羽胆子更小些，也要往云川止身侧挤，不过看到白风禾紧绷的侧颜后，怯怯地选择自己承受。
只是她抖得太过频繁，几乎抖出了风声，白风禾黛眉微敛，将一侧的衣袖丢给她握着。
“不许一惊一乍的，扰得本座心烦。”白风禾冷冷对她道，而后将目光投向屋内。
堂屋也同外面一样，虽砖瓦用的都是好材料，装潢精致，可摆设的桌椅却都是寻常物件，甚至十分破旧，椅子腿重新修缮过，上面缠着一圈厚厚的绳结。
“父母呼，应勿缓，父母命，行勿懒。父母教，须敬听，父母责，须顺承……”
清亮的读书声在耳畔响起，吓得东方红羽险些尖叫出声，亏得有白风禾方才的警告，她才死死咬住衣袖，将刺耳的声响咽了下去。
程锦书亦是吓得抖了一瞬，她猛地抱紧了云川止的胳膊，失声道：“这是什么动静！”
“你在这吊诡的混元宝塔里待了数月，怎么胆子比往日更小了。”云川止被她抱得歪斜了身子，不由斜睨她道。
“弟子规，看来是个孩子，也不知是人是鬼。”云川止拉着白风禾穿过堂屋后的屏风，来到一处狭窄的走廊。
走廊尽头是间厢房，门虽敞着，可里面却昏暗得几乎伸手不见五指。
明明外面是大白天，可这屋中似乎一扇窗子也无，令人毛骨悚然，白风禾倒是半点不见恐惧，竟一人径直踏入房中。
屋子确实没有窗户，且十分低矮狭窄，只容得下一张床榻，梳着两个发髻的小女孩便盘膝坐在榻上，捧着手中的书册诵读。
她似乎对几人的到来毫无知觉，仍沉浸在书籍中，摇头晃脑地读着。
“她是不是看不见我们？”随后跟来的程锦书扒着门缝悄悄开口，白风禾闻言轻声咳嗽，果不其然，女孩并无察觉。
云川止忽然从墙角拿起个扫帚，打着旋扔到小女孩脚边，扫帚荡起层层灰尘，女孩却仍专心读书。
就在这时，窗外忽然响起声呼喊，而后便是什么东西碎裂的声响，女孩下意识丢掉了手中书册，急切地朝门口跑来。
云川止来不及躲闪，被女孩穿身而过，转身看去时，女孩的背影已然消失在走廊尽头。
“不要，不要！”她尖叫着冲向院中的几个少年，少年手里拿着几个装满吃食的瓷盘，此刻正将盘子朝地上摔去，碎裂的瓷器和浓郁的酱汁混在一起洒入枯草，散发着喷香的气息。
“小废人连灵根都修不出，竟还想吃这珍馐佳肴，做梦去吧！”一领头的少男哈哈笑道，一边说着还一边踩踏着地上的馒头，直踩得雪白的馒头混入泥土，变成一滩烂泥。
“未曾想我们江家世家大族，竟生出你这么个小废物，整日躲在屋中念那些酸文有何用，不是照样没有半分灵力！”一少女抱着双臂开口，她居高临下走到女孩身边，一脚将女孩踹倒在地。
“你若好好待在此处也就罢了，还偏要一同参加考核，用那些歪门邪道夺我们的奖赏，你以为你赢了我们，便能叫家主多看你一眼？做什么春秋大梦！”
女孩被踢得跪倒在地，她粗糙的手指插入泥土之中，眼底泛着猩红之色。
“我没有想夺你们的奖赏，只是我娘要饿死了，我只想要一点吃的。”女孩用沾着泥土的手抹了把泪，忽然咬牙冲向地上仅剩的几个馒头，却被少男轻易用腿拦住，一脚踢在肩头。
女孩飞了出去，直直撞在台阶之上，疼得她倒地痉挛，却仍紧咬牙关，半分不吭。
“一个大废物生的小废物，还挺有骨气，给我砸，什么都别留下，看她往后还敢不敢乱出风头！”那少男含笑喊道，他身后几人顿时冲进堂屋，一顿打砸。
噼里啪啦的响动传入女孩耳朵，女孩耳廓轻颤，却没再出声，仍死死趴在地上，唯有沾血的指尖昭示了她的愤怒。
少年们很快泄愤够了，又吵吵嚷嚷地走出屋子，他们没再对女孩动手，只是笑嘻嘻地讥讽了一阵便甩手离去，只余女孩匍匐在地，在瑟瑟秋风中趴了许久。
这才缓缓起身，冷静地抖掉身上的尘土，走到水缸边清洗受伤的血迹。
又从地上捡起被踩成了饼的馒头，小心翼翼放进碗中，挑去里面灰尘后，端着走上台阶。
云川止几人看着她背影，心中各有思绪，但都没有开口，而是无声跟上。
女孩走到另一处厢房内，房中同样搁着张竹搭的床榻，榻上铺着薄薄的褥子，一位衣衫单薄的妇人合衣躺在榻上，睡得正熟。
“母亲。”女孩细声细气地开口，她将装着馒头的碗放在床头，又倒了杯水，扶着悠悠转醒的妇人坐起。
“雀儿，如今什么时辰了？”妇人柔声开口，她从女孩手里接过茶杯，含笑道，“今日的书可读完了？”
“读完了。”女孩乖巧地回答，她对妇人捧起碗，“母亲，你吃馒头。”
“母亲不吃，你吃。”妇人将碗推到女孩嘴边，又被女孩推回去，执拗地摇头。
见实在拗*不过女孩，妇人这才接过碗筷，拿起馒头咬了一口，慈爱点头：“谢谢雀儿，雀儿真棒。”
妇人吃过馒头便重新躺下了，女孩对着妇人的身影呆坐了一会儿，而后起身替她盖好被子，转身走到窗边，望着窗外西斜的日光。
程锦书和东方红羽看得有些心酸，东方红羽心更软些，此时看得眼角泛红，掩面吸了吸鼻子：“真是可怜。”
“当真可怜么？”白风禾却始终不改面色，而是凝视着女孩背影，轻声问道。
“穹皇陛下。”
云川止神色不变，程锦书和东方红羽皆是一惊，她们二人对视一眼，东方红羽颤声道：“穹皇？”
面前一片寂静，过了许久，女孩才发出声音，她转过身来，明亮的眼睛直视着白风禾，露出纯洁的笑容。
“你如何发现我的？”女孩好奇地问。
“这混元宝塔本就是你的，你真名又叫江确，身份并不难猜。”白风禾说，“何况方才那些少年吵闹成这般，你母亲却还能面不改色地吃下踩成烂泥的馒头，简直波澜不惊到了冷漠的地步。”
“何况你母亲说你日日读书，《弟子规》却只读到开头，实在不符合常理。”白风禾又道。
女孩笑容越发灿烂，甚至拍起了手：“不愧是谢存的徒儿，就是比寻常人机灵些。”
“只是不知你造出这般虚幻的回忆，是想要博得我们的同情，还是想要欺骗自己。”白风禾说着举起长剑，一缕紫光从她指尖流入剑刃，又从剑尖飞上苍穹。
光芒触碰到那一汪湛蓝的那刻，面前的场景忽然枯败黯淡下去，头顶的落日霞光消失不见，转为低矮的层云。
闪电破开乌云，瞬间照亮满地的尸体和血污。
东方红羽实在忍不住恐惧，身不由己地发出声短促的叫喊，她一把抱住身边的程锦书，不敢多看。
原本还算干净的院落中此时横尸满地，死去的皆是方才来捣乱的少年们，他们纷纷双目圆睁，舌尖伸长，七窍流血。
他们的血流汇成小溪，顺着杂乱的砖缝蔓延。
云川止很久不看这样满地尸体的场景，何况那都是些少年，于是也有些反胃，她快步走到女孩母亲躺着的地方，用灵力掀开被子，顿时直面一股恶臭。
那哪里是什么妇人，而是一具腐尸，尸体已看不出原本的面容，五官几乎融化在了一起，身下的皮肤同被褥黏连，黄色的水浸湿薄薄的褥子。
程锦书转头开始干呕，云川止移开眼神，走回白风禾身边。
女孩看向腐尸的眼神有一瞬间的悲怆，而后便只剩笑意，她对着床榻轻轻抬手，尸体便化作一缕轻烟，消失不见。
与此同时，院落，堂屋，满地的身体，也都化作轻烟散去，只剩脚下坚硬的青砖，和头顶翻滚的浓云。
“博得同情确实是个好法子，那些满口仁义苍生的名门修者最吃这一套，他们瞧不起本皇这样的‘弱者’，便会同情本皇，帮助我拿到我想要的。”
女孩向后一仰，坐在个不知何时出现的宝座里，缓缓升起。
“比如你那空有仁心，却蠢得要命的师尊，谢存。”她含笑道。
