等待的时间总是格外煎熬, 幸亏那只不小心坠崖的虫族尽可能将自己受到的伤害降到了最低，没有让内脏受损。不然以虫族目前的能力，并不能保证百分百救活它。
由于伤员出现的地点在崖底，导致一般虫族在不绕路的情况下很难迅速到达, 所以在场的制空者又飞回山崖将匆匆赶来的医者给背下来。
经过一番紧急处理后, 伤员的呼吸频率渐渐稳定, 具有镇痛效果的草药让它陷入沉睡, 不再因为疼痛而颤抖。
然后在场的虫族将伤员放到医者携带的藤编吊床上，再让其他兵虫将它带回基地。毕竟兵虫的重量远超于工虫，不用上点巧劲很难轻易将其搬运。
等伤员离开后，工作中心自然而然的转到了金缕蛇芋上去。
在场的制空者对视了一眼，缓缓升空开始寻找这味稀有药材的影子。
它们沿着伤员坠落的轨迹一路搜寻，终于在靠近山脚的地方发现了端倪。
只见在大堆的枯草中，隐约泛出了些许绿意。凑近一看便能发现几片略微泛黄的三角形叶片, 叶片的下方是延伸到地底的根部, 也是金缕蛇芋能够入药的部分。
根据光线的照射情况, 能够清楚判断出此处是向阳面，符合金缕蛇芋的生长偏好。但见到它的机会实在是太少了，仅仅根据露出地表的根茎无法判断年份, 只能通过挖掘来确认。
拨开枯草，顺着紫红色的根茎一路向下刨开土层，便见到了那截被掩藏在地下的膨大根茎。
在雨水的冲刷下, 使得地表的泥土格外湿润，和干燥状态相比，挖掘起来阻力较小。
金缕蛇芋上附着的泥土也被雨水的作用下被渐渐洗净，淡淡的草木香气升腾而起，非常好闻。
但是, 随着挖掘工作的持续推进，在场的虫族意识到了事情的不对劲。
金缕蛇芋深埋在地底的根茎实在是太长了。
一米……两米……埋在地下的部分看起来依旧无穷无尽。
显然，虫族们发现的是一株年份久远的金缕蛇芋。面对这类珍贵又稀有的药材，虫族们挖掘的动作更加小心翼翼。
它们在不破坏根茎完整性的前提下尽可能继续。
然而，原本顺畅的流程随着一块巨石的出现被迫中断。
制空者完全没有预料到金缕蛇芋扎根的地方竟然不完全由泥土组成，只感觉到自己的足肢尖端突然传来剧痛，等反应过来的时候来不及了。
吃一堑，长一智。
这下它不再贸然动手，而是小心翼翼地一层层刮去泥土，缓缓向下挖去。
很快，那块阻拦它们的石头出现在眼前。
但与众不同的是，石头的表面布满裂缝，金缕蛇芋的根似乎就扎在石头间的缝隙中，并在一年年的生长过程中将裂缝撑的更大。
两者纠缠得实在是太紧密了，要想完整的取出金缕蛇芋几乎不太可能。
正当它们陷入纠结的时候，士兵和采集者们也顺着山路赶了过来。
这下不用担心了，后续的采集工作被顺理成章的移交给了更加专业的采集者。这类工虫平日里的工作多以培育农作物为主，但并不意味着它们没有掌握其他技能。
例如之前抬走伤员的吊床，也是出自采集者的手。
像编制、制衣、采集植物和药材等等都包含在它们的工作内容中。比起笨手笨脚的工虫，医者也喜欢委托采集者协助它们萃取药材。
根据采集者们的经验，它们也认为必须破坏金缕蛇芋才能继续进行挖掘工作。
于是，随着几声金属刮擦木材的声响，这棵年份久远的金缕蛇芋被拦腰砍断。
等到采集者将它拿起来的时候，发现它的横截面金光灿灿，数根不规则的金线相互缠绕，让玉白的内里显得贵气十足。
金线的数量则代表了金缕蛇芋的年份，拥有这样数量的金线至少在这块土地上扎根了十年之久。
难以想象，看上去孱弱无比的叶片竟然滋养出了长达数米根部。
在正常情况下，野生山药的最佳采收期是在四到五年的时候。这种年份的山药口感脆嫩，粘液丰富。
但是金缕蛇芋不同，它的价值全浓缩在根部的金线里。金线越多，效果越好。反正最终都要被研磨成粉，口感什么的都是次要的。
等到上半截金缕蛇芋被移开后，虫族们便开始专心对付下方的巨石。
采集者在经过尝试后发现自己的力量不足以移开巨石，于是委托士兵协助挖掘。
在它们的指导下，士兵沿着裂缝持续施加力量。随着一声闷响，巨石四分五裂，扬起的烟尘在雨水的帮助下很快被压了下来。
然而，新的情况出现了。
只见在巨石的下方居然又出现了一个幽深的洞穴，最前方的士兵站在洞口前隐隐能感受到气流的存在，显然两端相通。
但是洞穴的尽头全然未知，一时间虫族们也不敢贸然前往，只能在原地驻足不前。
遇到拿不定注意的时候，虫族们顺理成章的请示了尤莱亚。
接收到信息的尤莱亚示意采集者们继续挖掘剩余的金缕蛇芋，然后命令制空者在附近探查。
根据已知信息可以得出伤员跌落的位置是在某座山的半山腰，在这里有一条延伸出去的小道可供行走，而这山的顶端高耸入云，以虫族目前的能力无法轻易窥见全貌。
等制空者回来后，它带来了新的情报。
这座山的占地面积远超于虫族之前见过的其他地方，并且这里的绿意似乎更加浓郁，似乎在某处隐藏着可供利用的水源。
占地面积异常……有水……两道看似毫无关联的信息在尤莱亚的脑中排列组合。
然后，某个大胆的想法突然出现在他的眼前。
在山脉的中央会不会藏着盆地？
尤莱亚的心脏因为激动砰砰直跳。比起山谷，他更愿意将巢穴搬迁的地址改为盆地，这里有高山作为天然屏障，能够有效阻隔敌人的窥探。
此外，盆地中的气温波动平缓，基本趋于稳定，是种植和放牧的好地方。
如此优良的条件摆在面前，完全没有放过这里的理由。
想到这里，尤莱亚深吸一口气，强行压下激动的情绪。他命令虫族在今日优先完成金缕蛇芋的采收工作，等到准备充分后，再进入山洞一探究竟。
于是，采集的后续工作有条不紊的进行着。
随着最后的金缕蛇芋被挖出，虫族们才发现深入土层中的根茎足有七米之长。虽然看上去略微有些干瘪，但丝毫不影响药效。
利用山泉水将金缕蛇芋表面的浮土洗净后，虫族们再将它固定在树皮上并迅速带回巢穴。
在荒野逗留的时间越久变数越多，为了不耽误正事，它们日夜兼程，终于在第四天凌晨将金缕蛇芋送到了伊塞尔手中。
此时的虫族还不知道它们究竟找到了什么。
在后续的时间里，伊塞尔将金缕蛇芋再次用于研究中。经过了多次删改，终于研发出了一款能够略微加快能量吸收效率的药水。
但是，因为种种原因，伊塞尔在调制药水时动了点手脚。
据他的想法，是想让虫族体会到走捷径必须是要付出代价的。连这点小挫折都忍受不了，怎么熬得过进化失败后的挫败感。
这药水表面上看是一种半透明的棕褐色液体，在液面晃动的时候，偶尔能够看见金光闪过。
然而，这看似平平无奇的药水却有着一股极其怪异的味道。
首当其冲的是强烈的苦味，但在回味的时候变得格外酸辣，尾调则是令人反胃的甜腻。且这般诡异的味道会牢牢扒在口腔中久久不散，就连大量喝水也无法起效，只能等到两个小时后怪味才缓缓散去。
这种药水的冠名权自然是归伊塞尔所有，它的正式名称被定为进化药水-X-001，以后简称为X-001。
虽然在事后有虫族吐槽伊塞尔的起名品味真差劲，但也不可否认他的贡献，就是这滋味实在难以忍受，堪比酷刑。
伊塞尔自己也被永久剥夺了进入厨房做菜的权利，如果把伊塞尔做的饭用审讯中，怕是用不了多久就能让犯人招供了。
更加可恨的是，这X-001竟然是该系列药水中味道最好的一款，后续改良版中怪味的持续时间一款更比一款久，尝过这款药水的虫族都差点两眼一翻去见了母神。
可惜不喝就意味着落后于大部队，所以虫族们只能硬着头皮把X-001灌下去。
也正是因为这样，伊塞尔成了医者中敏捷最高的虫族。他不得不在同伴们怨恨的眼神中左躲右闪，蛇形走位，不然一定会躺在医疗部动弹不得。
尤莱亚不止一次庆幸自己不需要通过积累能量达成进化的目的，只要族群中的高阶虫族数量达到一定标准和精神力使用的熟练度合格后就能无痛进化，不然他自己肯定会非常头疼。
伊芙也表示赞同。
作为族群中地位最高的虫母，他们有幸品尝过怪味减少的特调版X-001，可即便如此也让他们面容扭曲，全身上下的所有细胞都在抗拒。
果然，千万不要惹怒医生，不然他们会以自己的办法让其他虫族吃到苦头。
*
与此同时，母神所在的空间内。
克莉斯汀发现自己对时间的掌控越来越弱，五感也开始消退。但是属于人类的情绪还在和神性抗衡着……挣扎着……不愿就此沉寂。
就在这时，某个原本不该存在于这片时空的物品突兀的出现在了她的身旁，引得她不觉向那边靠近……
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作者有话说：下一章准备回收一个放置了很久的伏笔
