侦查小队的身影彻底消失在废墟的剪影之后，营地仿佛瞬间空荡了许多。
黎明的曙光终于彻底撕破夜幕，将金色的光芒洒满这片刚刚经历战火与重生的土地，却驱不散弥漫在留守者心头的沉重与担忧。
洛芷玫在苏沐晴的搀扶下，回到了她们临时的居所。
施加群体防护对她的消耗远超预期，她需要静养来恢复力量。
苏沐晴将她安顿好，细心地掖好被角，看着她苍白疲惫的睡颜，心疼地叹了口气。她没有离开，只是搬了个小凳子坐在床边，握着洛芷玫微凉的手，默默地守着。她的光，此刻化作了最安静的守护。
孙虞汐则忙碌在医疗区。除了照看尚未完全康复的白沫，她还要处理其他伤员的后续治疗，以及清点整理所剩不多的医疗物资。
木木像个小尾巴似的跟在她脚边，帮忙递送着各种小物件。她的脸上带着温柔的倦意，但眼神依旧坚定。她知道，稳定的后方至关重要。
岩熔接替了苏沐晨，负责起营地的日常防卫和重建工作的统筹。
他粗犷的外表下有着细腻的心思，将人手合理安排，一部分继续加固防御工事，一部分清理可用物资，还有一部分负责警戒巡逻。
整个营地在他的指挥下，像一台精密的仪器，虽然缺少了核心的战斗小队，但依旧保持着高效的运转。
而白沫，在经过一夜的休息和孙虞汐的持续治疗后，气色明显好了很多。
她斜靠在医疗区的床铺上，那双妩媚的桃花眼不再充满惊惧，而是恢复了往日的灵动与深邃，带着一种属于研究者的审视目光，观察着营地内的一切。
她看到了井然有序的忙碌，看到了人们眼中劫后余生的庆幸与对未来的期盼，也看到了......那个救她回来的、名叫青舟的女孩，所在的团队，拥有着怎样强大的凝聚力。
当孙虞汐过来为她检查身体时，白沫状似无意地轻声问道：“孙医生，昨天出发的那支小队......他们是去侦查那个‘污染源’了吗？”
孙虞汐手上的动作微微一顿，抬眼看了白沫一眼，没有直接回答，而是温和地反问：“白研究员感觉身体怎么样？还有哪里不舒服吗？”
白沫何等聪明，立刻明白了孙虞汐的谨慎。她笑了笑，不再追问，转而聊起了别的话题，言语间透露出的渊博学识和对末世生态的独特见解，让孙虞汐也暗自惊讶。
......
与此同时，远在数十公里之外，侦查小队正小心翼翼地穿行在荒芜破败的原野上。
苏沐晨打头，岩石皮肤让他如同移动的堡垒，每一步都沉稳有力。
他时刻感知着地面的震动和周围的能量波动。“老猫”和“山鹰”一左一右，如同最警觉的哨兵，目光锐利地扫视着四周，手中的武器随时准备击发。
洛凌薇处于队伍中间位置。她一边前行，一边默默感受着体内那层冰晶护盾的存在。
那冰冷的触感非但没有让她不适，反而带来一种奇异的安心感，仿佛姐姐就在身边守护着她。
她偶尔会操控金属，形成细小的探针，刺入前方的地面或障碍物，感知其内部结构和可能隐藏的危险。
青舟则如同真正的幽灵，始终游离在队伍侧翼的阴影中。
她娇小的身影与环境几乎融为一体，气息收敛到极致。
洛芷玫施加在她身上的那层冰晶薄膜，让她感觉自己的潜行能力似乎得到了进一步的提升，行动更加悄无声息。
她主要负责侦查前方路径的安全，以及排除可能存在的陷阱或畸变体巢穴。
一路上，他们遇到了几波零散的畸变体，但都在青舟提前预警和小队默契的配合下被迅速、安静地解决，没有引起大的动静。越是靠近白沫描述的那个坐标，周围的环境就变得越发诡异。
植被逐渐稀疏，最终彻底消失，只剩下裸露的、颜色发暗、仿佛被烈火灼烧过又泼洒了污秽的土壤。
空气中，果然开始弥漫起那股若有若无的、令人作呕的甜腥味。甚至连风声在这里都变得微弱而怪异，带着一种低沉的、仿佛呜咽的调子。
“注意警戒，我们可能接近目标区域了。”苏沐晨压低声音，通过简易的通讯器通知所有人。
他的神情无比凝重，这里的死寂和异常，比直面成千上万的畸变体更让人心悸。
青舟的身影从一片残垣后浮现，对着苏沐晨打了个手势——前方发现异常能量反应源，并且侦测到多个生命体信号，但排列方式很奇特，不像是畸变体那种混乱的聚集。
小队成员立刻借助地形隐蔽起来。苏沐晨示意青舟继续前出侦查，获取更详细的情报。
青舟点了点头，身影再次融入阴影，如同滴水入海，悄无声息地朝着那片散发着不祥气息的区域潜行而去。
她心脏微微加速，知道最关键、也最危险的时刻，即将到来。
而在营地里，看似平静的等待之下，每个人心中都绷紧了一根弦。
他们不知道，青舟正在一步步靠近的，究竟是怎样的景象，而那幅景象，又将给这个刚刚获得喘息的世界，带来怎样的冲击。
