两人一猫穿过实验室的出口，来到一条昏暗悠长的走廊。
阿斑蹲坐在林若的肩膀上，尾巴轻轻摇晃，金色的猫瞳扫视着四周空荡荡的楼道。
"师父，我怎么没看见有玩家啊？"
林若正低头检查铜钱剑上的符文，闻言指尖微微一顿，但没说话。
沈矜君倒是挑了挑眉，转头看向阿斑："嗯？新届审判者训练的时候没说过吗？"
阿斑的耳朵抖了抖，尾巴尖不自觉地蜷缩起来："我……一开始的选拔就不合格，要销毁的，没参加过训练……"
它的声音越来越小，最后几乎成了气音。
沈矜君的表情瞬间冷了下来，眼睛里的光微微闪烁，像是某种压抑的情绪在数据流中翻涌。
林若终于抬起头，看了阿斑一眼，淡淡道：
"除了一些特定的副本要求以外，审判者进入的副本，都是玩家通关率极其低、副本内灵魂怨念极其强烈的副本。"
她的声音平静得像在陈述一个再普通不过的事实，可阿斑却觉得空气突然变得沉重起来。
"玩家进入副本的时间比审判者早。"林若继续道，"毕竟——"
"玩家不能依靠审判者的能力通关。"沈矜君接上她的话，嘴角勾起一抹冷笑，"他们得靠自己活着走出去，或者……死在这里。"
阿斑的瞳孔微微扩大。
它突然明白了——为什么这个工厂里没有活着的玩家，为什么那些怨灵的记忆里总是充斥着绝望的尖叫。
因为能活下来的，早就离开了。
而剩下的……
都成了怨灵的一部分。
阿斑沉默地跳下林若的肩膀，跟在脚边，耳朵耷拉着，尾巴也不再像往常那样高高翘起。它盯着地面，爪子无意识地在地板上划出几道浅浅的痕迹。
林若低头看了它一眼。
"……不说这个了。"她突然开口，声音在空旷的走廊里显得格外清晰。
阿斑抬起头，金色的猫瞳在昏暗的光线中微微发亮。
林若停下脚步，蹲下身，手指轻轻点了下它的鼻尖："小猫，你这次表现得很好。"
她的语气依旧淡淡的，但指尖的温度却让阿斑的耳朵"唰"地竖了起来。
沈矜君靠在墙边，抱着手臂看着这一幕，嘴角不自觉地上扬。她捕捉到林若唇角弧度，以及阿斑尾巴尖那高兴到藏不住的小幅度抖动。
"确实不错，"沈矜君懒洋洋地补充道，"比某些训练合格的小鬼强多了。"
阿斑的尾巴彻底翘了起来，像一面骄傲的小旗帜。它"喵"了一声，突然跃上林若的肩膀，毛茸茸的脑袋亲昵地蹭了蹭她的脸颊，胡须扫过皮肤时带来细微的痒意。
林若面无表情地把它拎下来："别得意忘形。"
但她没有立刻把它放到地上。
而是托在掌心，像捧着一团温暖的阳光。
阿斑仰起头，金色的猫瞳亮晶晶的，满是期待。
林若看着它，淡淡道："回去之后会加强你的训练。"
阿斑："......喵？"（耳朵瞬间耷拉）
沈矜君在一旁闷笑出声："活该，让你嘚瑟。"
阿斑委屈巴巴地缩了缩爪子，但很快又振作起来——因为林若的手指正轻轻挠着它的下巴，动作熟稔得像是做过千百次。
虽然师父嘴上严厉，但手法很温柔嘛。
沈矜君眯起眼睛，突然伸手戳了戳阿斑的脑门："小鬼，知道为什么特别训练你吗？"
阿斑歪头："喵？"
"因为——"沈矜君俯身，在它耳边压低声音，"你师父对你可上心了。"
林若："......沈矜君。"
"到！"
"闭嘴。"
"是，长官。"
沈矜君笑嘻嘻地直起身，却在林若看不见的角度，对阿斑眨了眨眼。
（看，她承认了。）
阿斑的尾巴又悄悄翘了起来。
林若不管身后两人的动作，开始观察四周。
林若的指尖轻轻抚过墙壁上那些凌乱的抓痕，指腹传来凹凸不平的触感。每一道痕迹都带着细微的毛发和干涸的血渍，在昏暗的光线下泛着诡异的暗红色。
"这些是..."她的声音在空荡的走廊里显得格外清晰。
沈矜君蹲下身，指着一处特别深的爪印，"看这个角度，像是被拖行时拼命挣扎留下的。"
阿斑的毛发突然炸开，它死死盯着地面一处不起眼的角落。那里有几根橘色的猫毛，被血迹黏在地板上。
"喵..."它的叫声带着明显的颤抖。
头顶的荧光灯突然剧烈闪烁起来，发出刺耳的电流声。三人的影子在墙上扭曲变形，时而拉长如怪物，时而缩成诡异的团块。
林若的铜钱剑无声出鞘，剑穗上的古钱相互碰撞，发出清脆的警示声。她将阿斑护在身后，目光锐利地扫视着走廊尽头那扇半开的铁门。
走廊尽头的铁门突然"吱呀"一声，缓缓打开了一条缝。一股刺骨的冷风夹杂着腐臭味扑面而来，隐约还能听见里面传来"滴答、滴答"的水声。
一个血肉模糊的身影缓缓爬出。
它没有皮，裸露的肌肉纤维在昏暗的光线下泛着湿漉漉的光，每爬一步，都会在地板上留下一道黏腻的血痕。
它的四肢扭曲，像是被强行拉长又折断的猫科动物，指尖延伸出锋利的钩爪，在地面上刮擦出刺耳的声响。
阿斑的瞳孔骤然缩成针尖大小。
——它闻到了自己的味道。
那是它死前的模样……被剥去皮毛，血肉模糊地蜷缩在实验室的角落里，痛苦地抽搐着，直到最后一刻……
"喵……"阿斑的喉咙里挤出一声近乎呜咽的低鸣，爪子不自觉地抓紧了林若的靴子。
林若没有动，但她的指节微微泛白，铜钱剑上的符文逐一亮起，剑穗无风自动。
沈矜君的机械骨骼发出低沉的嗡鸣，能量核心高速运转，蓝光在黑暗中划出一道锐利的弧线。
那怪物抬起头——如果那团血肉模糊的东西还能称之为"头"的话。它没有眼睛，只有两个黑洞洞的窟窿，却精准地"看"向了阿斑。
然后，它张开了嘴——
"……救……我……"
没皮的阿斑向前爬了一步，黏腻的血肉在地板上拖出长长的痕迹。它的声音像被砂纸磨过，带着濒死的嘶哑，却清清楚楚是阿斑的声线。
下一秒，走廊两侧的黑暗中，缓缓走出更多无皮的身影。
它们身形佝偻，手持锈迹斑斑的剥皮刀，刀尖滴落的不知是血还是腐液。每走一步，裸露的肌肉纤维都在抽搐，仿佛仍在承受剥皮时的剧痛。
沈矜君快速扫描："不是幻象——是那些工人的尸体，被动物怨灵反噬了。"
