招亲的人选登记得差不多了, 许员外走出台前，招手安抚了众人。
许员外一副富态长相, 身材矮小敦实, 胖胖的脸上一双眯起来的眼精光四射。他见台下男子各异，捋须微笑了一番，道：“安静！诸位, 安静！小老儿在此谢过诸位乡亲, 赏脸参加小女的招亲比试。也请诸位乡亲助我，擦亮眼睛, 优中选优，觅得佳婿。如小女喜结良缘，小老儿将大办流水席，给诸位乡亲派发红包封银哈哈！”
“好！好！祝许员外觅得佳婿！”
“许员外爽快！”
“许员外！我们等着吃流水席啦！”
“好, 好”许员外抬手压了下了声音, 笑得如一佛陀一般，说：“诸位儿郎，皆是青年才俊, 人中豪杰。小老儿福薄, 发妻去世多年, 只留下了一女侍奉膝下。女儿弱质, 盼觅得一品貌上佳的女婿，寄托余生, 也为小老儿顶盆送终、延续香火。小老儿愿以万贯家财相赠。”
“许员外！在下仰慕许小姐许久！”
“许员外！我与小姐是前世姻缘, 今生再续！”
“许员外！我对小姐是情比金坚、海枯石烂啊！”
“好——”许员外捋着胡须，说：“为显公平，小老儿准备了三道考题，考验诸位儿郎。只有获胜者, 才能获得小女青睐。届时，小女将在楼上以绣球相赠，‘撞天婚’哈哈！这三道考题，可是小女亲自设计，诸位才子，莫要掉以轻心啊！”
一个健壮的黑面男子道：“许老爹，俺一身武艺，在寺中练了十八年铜头铁臂金刚不坏之功，刀枪不入，哪位兄弟想来试试！”说着他瞪着铜铃般的眼睛望了周围一圈，铁锤一般的拳头砸了砸呲出黑色护心毛的胸膛，一副凶悍强壮的模样。这男子大冷天还穿着单衣，看来真有几分功力。
“哼，蛮横之徒。”他刚说完，就被旁边一穿着白色丝衣的文弱公子打断。文弱公子看起来比壮汉风雅一些，但身材只有壮汉半个大，一张脸又白又痩，还搽着粉，鬓边别着一朵海棠花。
“你这小鸡仔说什么！”壮汉道。
“夏虫不可语冰也。”文弱公子摇摇折扇扇风，吹出的风让衣衫单薄的他一哆嗦。
这两人互看不顺眼，瞪了对方一眼后便冷哼一声，脑袋别向另一方。
许太傅笑得脸都快僵了，他还真没想到这么多人想当场叫他“岳父”，怕一会儿现场要闹出乱子，便急忙说：“好了好了，比试快开始了，诸位才子莫急，莫急，小老儿这就送出考题。”
江桥在人群里，左看看，右看看，还真没发现有一人能配得上小姐。不是看起来太凶恶，就是看起来不怀好意，或者看起来萎靡不振，呆滞麻木，没有一个人能及得上他的小姐那般好。江桥忆起许小姐清澈透明的眼瞳，含有一股清灵之气，仿佛能够看穿他的心……小姐总是微微笑着，尽管那笑里含着一丝戏谑，一丝玩闹，一丝冷酷，但总有一股似有若无的缠绵之意……
如果许小姐真的嫁给这其中一人，或者许员外为他选择的恶贯满盈的贵族公子，江桥觉得无法接受……他的小姐配得上任何人。他不忍心小姐如一块美玉落到污泥里……尽管他只是一布衣之身，但他愿以心口洁净之血，擦拭美玉上的尘埃……
许员外宣布道：“这第一道考题，便是考力气，谁能举起这场中最重的石锁，便能胜出，进入下一轮！”
说着，许家的家丁，两人、或四人一组，扛出了一个个石锁，放在擂台上。那石锁有大有小，小的如羊羔，大的如马驹。众人的目光，自然聚集向了其中最大的一组。乖乖，那得有许家门口的石狮子那般大小！不知哪个天生神力的，能够举起来！
文弱公子看见这阵仗，心里已经有点慌了，他收起折扇，问许员外：“员外，您是诗礼之家，怎么不考查文采，要考这粗人的举石锁！我是过了县试的秀才，哪能和这些穷酸汉一般在这儿举石头！”
许员外一脸老实地答：“女儿说了，要个身体结实的，好操持家业，因此要力气大。”
文弱公子脸色变换不停，他原以为他优势尽出，才华压倒众人，许员外会哭着喊着把女儿奉上。
方才那壮汉解气地哼了一声，精挑细选了一番，选中那第二大的一组石锁。他倒没有贪心，去举那最大的一组石锁，他也是担心万一一会没举起来，反而丢脸丢到老丈人跟前！只见他深吸了几口气，往左右手上吐了几口唾沫，又在身上擦干净了，试着去举那石锁。
他“啊”地叫了一声，气运丹田，脸色涨得通红，如猪肝一般，脚步跺了几下，台下观众也随他一般担心，然而他手臂上绽出几根青筋，观众也担心地看怕他牛一样大的眼珠子挤得掉出来。谁知那壮汉没说谎，真在寺中学过几年武艺，那八百斤重的石锁被他举了起来。
“好好好！”
“英雄好汉啊！”
台下看热闹的观众拼了命地鼓掌。这什么招亲，不比看戏热闹？还有赏银拿呢！
那文弱公子，看了一圈后，还是拉不下脸下台，选了倒数第二小的一对石锁，还左右遮挡着，生怕人家看见他。但到底书生百无一用，书生废了九牛二虎之力，终于让那对石锁离地十寸，就再也支撑不住了，还拉坏了自己丝衣的袖子！
台下观众一阵哄笑声！
“这什么男人，比小孩儿都不如！”
“要不是老汉成亲了，上去也能一试！”
“许小姐嫁了他，不上三个月，不得成寡妇！哈哈！”
乡民大字不识几个，嘴里也是下里巴人之语。书生听得面红耳赤，终于还是用袖子遮住了脸，像球一样滚下了台，灰溜溜走了。书生嘴里还不甘心地骂道：“一群，一群虫豸，牛马之徒！”被乡民嘲笑得更厉害。
江桥看别人都试得差不多了，这场比试，要淘汰掉一半的人，为了保证晋级，他要去选择最重的一组，这也是许小姐千叮咛万嘱咐过他的，于是他没犹豫，径直走向了场中最大的一组石锁。
那壮汉早确定自己能过关了，便在那抱臂四处张望着。他看见一脸少年模样的江桥走过来，似乎想试试那最大的石锁，而江桥脸嫩，肩膀也不宽。壮汉好心提醒道：“小兄弟，这石锁估计有上千斤，你可得小心，仔细砸了自己的脚。”
江桥一笑，说：“谢谢，我晓得的。”
壮汉以为江桥只是尝试一下，谁知江桥掂量了一下后，一手一个，径直把那对石锁举了起来，举过了头顶！
虽说让修仙之人在这扮演大力神实在有些滑稽，但容禅为了能让江桥取胜，同时不让他人怀疑，还是选择了这最简单直接的方式。
黑脸壮汉看看江桥，又擦了擦眼睛，以为自己看错了。他走过去，摸了摸江桥的细胳膊，还以为自己产生了幻觉。他又试了试江桥放下来落到地上的石锁，货真价实，一点都不掺假，这，这是怎么做到的？
“小、小兄弟？”壮汉结结巴巴的。
江桥憨憨地一笑。
这时，赵管家也适时地宣布结果：“嗯，秋石，举起……举起一千斤！”
台下观众哗然，又窃窃私语：“早听说秋家的小子力气大，不料这么大啊……”
“看着个子小小的，这力气从哪来的？都是吃五谷杂粮长大的人，怎不一样呢？”
“莫不是假的？”
“要是假的，那黑脸汉子不去试过了吗，你看他一脸惊讶。”
虽然心中有八成把握，但楼上的容禅和侍女看了，也松了一口气。把这放在第一关的目的是筛选，先把大部分对手筛选下去，也好降低江桥下两关的竞争难度。
只留下那黑脸汉子仍在怀疑人生，握着江桥的胳膊捏了一遍又一遍，问道：“兄弟，你这怎么练的啊？”
江桥说：“每天都练，还有人监督呢，不能偷懒。”
黑脸汉子悟了，他是少了个兄弟陪练。
这第二关，许员外出来宣布考题，说：“这第二关，是考验文才，小姐出了个上联，哪位才子能对出下联，令小姐最满意，就能进入下一关。”
“这上联是‘东边日出西边雨’。”
“这可咋办啊？”黑脸汉子摸着头，道：“俺大老粗，字不识得几个。”
这一联中，东边与西边相对，日出与雨相对，看似简单，对得出彩却难。
江桥听完，陷入沉思，好像，有点印象，小姐说答案是什么来着……
这时，容禅在楼上，陷入了紧张。不是因为他担心江桥答不出来，而是他看见了另一个熟悉的人。
左元任也进入了此次的招亲比试之中，只是他不想惹人注意，第一轮确认自己过关之后，就匆匆下去了。容禅看见人群中出现这熟悉的面孔，认出这是之前在花绮楼中见过的心驰派左元任，此人脾气有些暴躁。进入幻境中时间久后，容禅一直未遇到其他人，差点都遗忘了还有和他们一样的修士在这幻境之中。
只是左元任此人敌友不明，容禅捏紧了栏杆，他会不会对江桥造成什么威胁？
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作者有话说：我是可爱的存稿箱
