霍见秋被两个小孩缠着拖回家, 都没听到他说话，也没能停住步伐跟他说两句。
霍今夏道：“哥哥你终于回来了, 阿娘说你回来才可以去捉蝉, 今天晚上我们就去抓蝉，炒着可好吃！”
许美莲夫妻听说儿子回来，也赶紧出来, 脸上皆掩不住笑意。
许美莲嗔道：“你哥长途跋涉才回来, 先让他好好休息，明天晚上再说！”
两个小的一下子蔫巴了, 连齐棠也悻悻的。
霍见秋捏捏弟弟妹妹脸蛋：“没事，这次不太累，待我休息一会，晚上就可以去抓蝉。”
说完还看了齐棠一眼, 齐棠捧着莫名发烫的脸蛋偏过脸去, 嘴角也多了笑容。
两个小孩开心得要跳起来：“太好了，哥哥还去休息！”
许美莲道：“你就惯着他们吧！”
跟霍柏一起，一个把行李带回家, 一个拉马去休息。
齐棠跟在后面两手空空, 不知道干什么, 目光悄悄落在前面少年身上, 眉眼弯了弯。
许美莲道：“吃饭还是吃面？”
霍见秋道：“在外头吃过，随便吃点就行。”
许美莲笑道：“那咱们来煮个面。”
齐棠在旁边没事干, 一对上霍见秋视线就心慌意乱, 揪半天手指头了，赶紧去拿篮子跟她出田去摘菜。
“我也去。”霍见秋脚步一拐就要跟着走。
许美莲道：“去啥，就摘个菜，用得着这么多人, 你赶紧洗个澡去吧。”
道路两侧是金黄稻子，不少农人在田间割禾。
许美莲道：“明天咱们也开始割禾。”
齐棠点头，他对农事不太懂，都听大人的。
这个季节很多作物都熟了，地里面种的西红柿又红又大，齐棠提着篮子摘了几个，回去放点糖吃，鲜美多汁。
许美莲摘了几个青瓜，还有些青菜香葱，问齐棠：“还有什么要吃的？”
齐棠看了眼满地爬藤开得灿烂的南瓜花：“来个南瓜藤？”
许美莲笑道：“好嘞，见秋也喜欢吃！”
回到家，霍见秋就已经洗完澡换了身衣服，头发也洗了，披散着，一片潮湿，看着鲜嫩许多，正在井边洗衣服。
齐棠过去洗番茄，不敢直视又忍不住偷瞟，忽然发现他手中衣服有些眼熟。
洗完，扭干，霍见秋轻咳一声将衣服递来：“这是你的衣服，要我帮你晾么？”
齐棠浑身血液往脸上涌，一把将衣服夺了过来，冲到后院去晾，这会才发现，他原本没晾完的衣服都晒上去了。
他捂着脸蛋，不想见人。
霍见秋提了个小凳子过去帮忙撕南瓜藤，困意上涌，止不住打哈欠，听着许美莲说话，眼角余光却瞥向后院。
许美莲道：“你要是累就先睡觉。”
霍见秋摇头：“先吃了再说。”
说完又打了个哈欠，抹去眼角生理泪珠，再抬眸就看到悻悻提桶出来的小哥儿。
从他身边经过，也没多看他一眼，拿了西红柿径直进了灶房。
西红柿四刀切成八片，齐棠拿了六个碗出来，一人一碗摆上去，中间再撒一点糖。
小孩排队在灶房窗边等，摆完一碗端一碗出去。
洗干净手直接捏着吃，鲜红汁水流下来，两个小孩舔着手，最后连碗底的汁都没放过。
趁着没人注意，齐棠也悄悄舔手的，碗里的汁偏过身去喝，纤细的脖子仰起来。
霍见秋垂下眼睫，嘴角弯起来，轻声道：“今年的西红柿很甜啊。”
许美莲切了点肉，腌一腌，先把肉菜跟清炒南瓜藤炒了。
别人家不吃辣，他们家胃口略重，连炒南瓜藤都要放点辣椒点缀。
热水下面，面里放上刚炒好的肉，再撒点香葱。
一人过来捞一碗面，齐棠还要加一点豆豉酱，再来一点辣椒酱，一大筷子南瓜藤，拌在一起闻着味道就香。
夏天热，搬到院子里，乘着忽来微风，齐棠脑门上都嗦出了汗，这面着实香，叫人欲罢不能。
霍见秋吃得更快些，还要再来一碗。
两个小孩吃得肚子滚圆，实在吃不下了才放下碗，碗底都舔干净去。
说是明天开始割禾，傍晚许美莲霍柏就出发了。
趁着傍晚太阳小，先割一桩，明天一早就可以打谷。
齐棠跟两个小孩在家里喂鸡鸭喂猪。
连霍春行都会喂猪了，超简单的，就是猪食跟猪食盘都有些重。
猪猪知道得吃饭了，哼哧哼哧地围过来。
齐棠跟霍春行一起将猪食盘放下来，之后少量多次地将猪食提过来倒进盘里。
霍春行一边喂猪，一边吃着刚从猪食锅里面翻出来的番薯。
他们的猪食可丰富，除了番薯藤还有番薯以及各种瓜，还有米，更有油饼。
花生榨出油之后的油饼，挺好吃的，小孩还会偷偷掰一块当零嘴。
光是吃番薯藤吃米糠可养不肥猪。
齐棠看着猪吃饭也觉得开心，支着脑袋笑。
天黑了，许美莲夫妻俩才回来。
齐棠立刻热锅炒菜，猪肉炒豆腐，一盘炒南瓜，一盘凉拌青瓜，还来一盘南瓜藤。
大家吃得肚子撑起，也没看到霍见秋起床。
许美莲笑骂道：“这臭小子睡得昏天暗地，还说晚上去捉蝉。”
两个小孩不愿意睡觉，一定要等他哥哥起来捉蝉。
齐棠也睡不着，正巴不得等。
拿出糕点，又沏了茶，一家人喝茶聊天，等着那睡神。
闲来无聊，齐棠教小孩拨算盘，口诀他背不住，但拨一个数要同时进行，这一点他记得。
叫小孩拨了一个三，再让他们拨四，懵了。
齐棠好笑道：“把上面的五拨下来再减一，不就是四了吗？”
又让他们拨一百八十三加九十五。
三加五还好，八加九算盘怎么都不够拨，把他们急得抓耳挠腮，齐棠跟两个大人笑得抱腹。
最先还是霍春行反应过来往前位进一步。
齐棠是真开心，连连夸道：“好聪明！”
眼角余光瞥到个渐近的黑影，偏头看去，脸上笑容顿消，垂下眼眸，心跳变快。
两个小孩跑过去拉他们哥：“捉蝉去啦！”
许美莲道：“等你们哥吃了饭再说。”
霍今夏帮舀饭，霍春行帮端菜。
霍见秋被一家人盯着吃饭，四只狗子也蹲在旁边。
他一口吃得比一口快，两腮都鼓满，不显粗鲁，赏心悦目，勾起人的馋虫。
霍柏道：“不急不急。”
霍见秋幽怨地扫过他们所有。
齐棠差点压不住笑出声。
……
一家人整装待发，连狗子都是兴奋的，汪汪叫着跑在前面。
被两个小孩拉着往前走，霍见秋回头看了一眼跟在后面的齐棠。
还没来得及说话，不过农忙这么长，有的是时间。
人们常见的蝉都在夏日高枝上鸣叫，事实上它是长在地上。
孵化出来的幼虫爬进地底，靠吸食树根汁液长大，成年之后从地底爬出来，到树上蜕变，最后□□产卵死去。
而他们要抓的就是刚从地里爬出来或者刚蜕变的蝉，各有各的特色，都很好吃。
又嫩又香，比牛肉还好吃。
前几天刚刚吃过，现在看到满地爬的蝉，齐棠不觉得恐怖，还有点流口水，手脚麻利，摘了赶紧往装了水的小桶里面放，一边摘一边喊阿弥陀佛。
霍见秋在他身后，听到小哥儿的碎碎念直忍不住笑：“你们知道蝉幼虫长什么样吗？”
所有人都摇头。
许美莲道：“每年就知道它爬到树上叫，至于幼虫长啥样，真不知道。”
齐棠也小声说：“只晓得到了夏日就有蝉。”
霍见秋笑道：“咱们在荔枝地里面锄草时就看到过，就是那种爬得很快的白色小虫，长得跟蚂蚁一般小。”
这么一说大家都知道了，翻地的时候一翻一大堆。
许美莲笑道：“那还挺多，我说怎么没见过。”
霍柏道：“就是不认得。”
齐棠点头同意，连他不怎么种地都见过不少。
这一次捉得比上一次还要多一些。
许美莲哼道：“把你们都吃腻了去，到时候可别再来要吃了！”
霍今夏说：“我肯定吃不腻！”
对着一只蝉嘶哈嘶哈装模作样要吃。
两个小孩还不肯睡觉，围着蝉，一边打哈欠，一边流口水。
霍今夏嘴上说得特别乖：“爹爹，先煎两个给哥哥吃吧，哥哥都没吃过！”
说话又乖又萌，谁能拒绝。
一家人挑了小半桶出来清洗干净，直接油炸了，蘸着辣酱吃，香得不行。
连狗子都很喜欢吃。
煎得少了些，最后只剩三个，许美莲说：“你们吃，最后一个收盘子。”
生怕要自己收盘子，赶紧起身回房去了。
霍柏也笑呵呵回房：“最迟那个收盘子喽。”
齐棠舔舔唇，咸香咸香的，他是很想吃，但霍见秋上一次都没得吃。
虽是如此想，但是看到霍见秋先一步伸手向盘，心里还是小小难过了一下。
谁知霍见秋一人手里塞了一个，自己端着空盘子走了。
齐棠眨眨眼睛，掰开知了，里面是裂成丝的嫩肉。
他拿着这么小的一只蝉去问那个洗碗人：“你、要不要吃一半？”
水缸边灯光昏暗，霍见秋目光幽深，盯了他好一阵，突然说了声：“好啊。”
这么暗的光线，小哥儿指尖白得要发光，不小心咬深了些，唇瓣触到了小哥儿的指腹。
齐棠见他咬过来，心跳莫名加快。
被他看了一眼，更加抑制不住。
直到看到蝉只剩下一点点。
他一口把蝉头跟脖子都吃掉了，就剩一个尾巴。
齐棠捏着小小的尾巴，眼眶一下子红了。
“抱歉。”
小哥儿抽了抽鼻子，把剩下的半个蝉也塞他嘴里去了。
霍见秋追在他后头：“我再给你煎两个？”
齐棠闷闷说：“睡觉了。”
砰的一声关了门，可恶过分！
这晚上他睡得不是很好，又做了一个更加可恶的梦，早晨起来亵裤又脏了，心跳异样，脸蛋红得不像话。
霍今夏在扫院子，霍春行去喂鸡，不必想，大人肯定去割禾了。
齐棠松一口气，把霍今夏支出去玩，赶紧洗了衣服，提着篮子出田去摘菜，看到小雨，喊了好几声，她才回头。
小雨满脸泪痕，齐棠被吓了一跳，紧张道：“你怎么了？”
小雨只是摇头。
齐棠心里面更加着急：“到底怎么了？遇到了什么事情，你倒是说呀！”
“阿娣，”小雨抽了抽鼻子：“他们想让阿娣嫁给陈庆有！”
齐棠一下子沉默了。
阿娣，陈家领回来的那个小姑娘，之前小雨摔断腿的时候，她还救过小雨。
虽然他不跟阿娣玩，但同一个村，还是经常看到阿娣的。
才十四岁，每天活都干不完，黑黑瘦瘦的。
现在陈庆有神志不清，肯定讨不到媳妇，陈家人终于打起了阿娣的主意。
……
鸡刚啼霍见秋就跟爹娘一块出田割禾，好不容易盼来了小哥儿。
对方都没看他，一副心事重重样子，许美莲问也只摇头。
一早开始打谷，到现在已经有好几包，先运回去摊开来晒一晒。
不然湿谷闷久了容易发芽。
霍见秋背谷回去，齐棠走快两步将竹席摊开。
霍见秋拖着麻袋将谷悉数倒在竹席上。
齐棠拿平耙来摊开，两个小孩各自拿木耙竹耙来帮忙。
平耙只能将成堆的谷摊开，却摊不平，木耙可以摊平，竹耙可以捞草。
刚打下来的谷还有好多草碎，一遍遍用竹耙捞，等谷晒干，草碎也能捞完。
这些草碎里面一般还有没打下来的谷，还要再搓一搓，再丢给鸡啄。
一点都不会浪费掉。
所以谷都晒完了，霍见秋抬头看一眼齐棠，他还没有看自己，心里堵堵的。
……
“秦护中了，秦护中了，还是案首！”
下午齐棠正在翻谷，霍春行从外面跑回来，一边跑一边高声喊。
齐棠还懵了一会儿才反应过来秦护是谁，喜色立刻止不住从他脸上蔓延开来：“真的，你怎么知道？”
“自然是真的！”霍春行自豪道：“我在夫子那里买了第一手情报，只要中了，就派人来给我报信。”
齐棠走来走去，都不懂怎么说自己心头的喜悦，好想现在就上县城报喜。
秦哥哥终于熬出头了！
但是想了想还是算了。
他们两都长大了，也该各个谈婚论嫁，将来各有各的家，走得太近总归不好的。
消息还没有确定，他心里面就抑制不住欢喜了，随便拖了两下谷，一手拉着一个小孩，喜笑颜开要出去买好吃的。
然而在往坡下走的时候看到了一道身影，整个人愣在那里，直到那个人喊：“糖糖。”
“秦哥哥？”
齐棠脑瓜嗡嗡的，他怎么会出现在这里？
……
稻田人来人往，不时有人运谷回去，铁牛往霍家田地这边跑，大老远就开始喊：“见秋，大事不妙，大事不妙，咱们村子来了个书生！”
许美莲听到声音站直了腰，同样大声喊道：“悠着点，不就是书生，你没见过吗？”
铁牛跌跌撞撞下了田：“我操，那不是普通的书生！长得像天仙一样，我出来刚好遇到他，他问我霍见秋家怎么走！”
许美莲皱了皱眉，还没反应过来那书生是谁，她儿子已经丢了镰刀跑出去了，飞疾上马，一路奔腾。
“秋哥等等我啊，秋哥等等我！”
铁牛一路嚎着追在后面。
许美莲也淡定不下来了：“你说那书生不会就是秦家那小子吧？他不会带着媒婆来的吧，不行，我也得赶紧回去看看，这小子肯定是来抢糖糖的！”
禾也顾不上了，火急火燎地要赶回家去。
前面霍见秋骑了马，他在后面只能骑个牛，牛的脚步还没有人的快。
霍柏道：“这时辰不早不晚的，咱们回家，就怕糖糖多想。”
许美莲急得跺脚：“那你说怎么办？”
“再打一点谷，等一会运谷回去。”
……
齐棠看到秦元玉还是懵懵的。
直到秦元玉又喊了声糖糖，道：“可否借一步说话？”
齐棠将两个小孩遣去自买东西，愣愣地带他到偏僻的小破屋，太紧张了，都不敢回头。
秦元玉温润的声音从后头响起：“许久未见，近来可好？”
“好。”齐棠被迫转过身来，紧张地揪着衣袖，满脑子都是他来这里干什么？
脑海中闪过无数想法，看秦元玉要张嘴，赶紧深吸一口气先问了：“秦哥哥考中了？”
秦元玉笑容恣意：“嗯，原本想一考中便来寻你，在县城被耽搁了下。”
齐棠心跳如擂鼓，强展笑颜：“秦哥哥能中，做弟弟的也万分开心，与有荣焉。”
秦元玉看着他，久久没眨眼睛，来的路上好多话想说，到了这里反而堵在嘴边，不知怎么说了。
垂下眼帘又低声重复问了那句：“你过得好吗？”
这声音听着很有深意，齐棠心头一跳，低声说好，指尖捏紧了，声音更低了几分：“就是他天天出去……”
心跳砰砰跳得很快，全身的血液都往脸上涌，比做了那种梦后看到霍见秋还要羞耻些。
他不是故意的，他不得不这样说，他怕从秦元玉嘴里听到不合适的话。
秦元玉看了他很久，眼眶一点一点红了，不知过了多久才垂下眼帘，嘴角勾起一丝苦笑：“他还年轻嘛。”
齐棠小声说：“我知道他是想帮我寻回爹娘。”
说着眼睛也不知不觉红了。
良久，秦元玉轻轻叹息：“齐叔叔齐婶婶会好的，我也会帮你寻他们。”
齐棠忙道：“八月你还要乡试，若是中了还要进京，切勿放过多心思在这上面，爹娘若是没事，自然知道回来寻我。”
秦元玉不说话，颌线绷得紧。
齐棠看他一眼，赶紧垂下眼帘，脑袋压得更低不敢看他眼睛。
秦元玉突然笑了声，温润的声音掺了些沙哑：“你啊，我刚想说什么都被你顶了回去。”
声音又压低了些，喃喃自语那般：“但我此番前来就是为了说这句话，不说我不甘心。”
齐棠肩膀抖了抖。
“你愿意跟我走吗？我跟他们划清了界限，没有人可以骑到你头上胆敢指责你，你想做什么就做什么！”
齐棠鼻子一酸，压着眼帘，眼泪还是掉了下来，连连摇头。
秦元玉还想说什么，齐棠的声音染上哭腔：“秦哥哥，我一直把你当成哥哥，我对他们是这么说，对你也是这么说。那个地方，我不喜欢，也不会再回去。”
所有人都以为他跟秦元玉亲近就是想攀秦家高枝，他还是个小屁孩，别人就说他钓金龟婿。
可他分明从小就想嫁霍见秋的。
那个地方像牢笼一样，他只想远离。
秦元玉心如刀割，小声说：“我们可以不回那里。”
齐棠说：“但我哪里都不想去。”
两人沉浸在自己的感情里，没发现外面躲了个人。
铁牛气喘吁吁地追上来，看到躲在门口不敢上去的霍见秋，小声道：“秋哥，你怎么窝在这里不进去？”
霍见秋狠狠捏着一块泥砖，死死盯着里面的两人，但是一点动静都不敢闹出来。
里面两个人说话声音都低，他们又听不到，铁牛看着那块泥砖簌簌落粉，摇头叹息。
那砖头快要被磨平了，里面的人终于有出来的迹象。
齐棠抹了眼泪，道：“秦哥哥要不要吃完饭再走。”
秦元玉道：“不了，就不打扰了，待将来你成家再来。”
两人抬脚往外走，铁牛摇着霍见秋：“快走！”
霍见秋磨着牙说：“凭什么！”
说归说，他老老实实地缩下头去，灰溜溜的，跑得比铁牛还快。
两个小孩在外面牵着马，等他哥都等急了。
霍见秋一步蹿过来牵回缰绳：“一会啥也别说，就当我刚回来。”
没多久，一对玉人从树林里转出。
铁牛小声感慨：“配，真般配，都这么养眼！啊~”
被霍见秋狠狠踩了脚，又被瞪一眼，赶紧捂上嘴。
霍见秋目光凛冽：“不会说话就闭嘴！”
铁牛委屈道：“我就是说他们俩都长得很好看而已，你也长得很好看，你跟糖糖在一起，我也说很般配呀！”
那边两人走过来了，霍见秋没时间跟他多话，装模作样摸着马头。
看到他，齐棠一僵，莫名心虚。
到他们跟前，秦元玉停下脚步：“就送到此吧，我自己回去便行。”
跟霍见秋一颌首，也没有多话就这么回去了。
等他背影消失，霍见秋挑了挑眉，嘴角压不住，心情畅快起来。
齐棠正不知怎么跟霍见秋说起到底发生何事，两个小孩忽然喊爹娘。
齐棠惊讶道：“姨，你们怎么回来了？”
02还没编好怎么说，天边突然一道雷。
许美莲忙道：“哈哈，这不是看天不对要下雨，赶紧就回来了，这不立刻就下雨了！”
身边一团乌云，原本还远着，大风刮起来，乌云越逼越近。
“快跑快跑，要下雨了！”
留下来看谷的老人小孩四处奔跑，喊着赶紧回家收谷。
牛车上有两包谷，家里还有一大堆没收的谷，许美莲急得像锅里蚂蚁：“你们先跑回去收谷，我慢一步……”
霍柏却道：“这么重的谷你怎么扛，你快回去，我来背谷。”
其他人根本就没等他们说，先跑了。
齐棠也顾不上其他，一门心思往回跑，只知道要收谷。
谷可不能湿，这么热的天气，湿了堆一起要发芽。
发芽的谷就没用了，只能用来喂牲畜，还得赶紧些喂，但短时间根本吃不完，半年的辛苦全泡了汤。
要下大雨了，这个风特别凉爽，历历扑面，竹叶旋起飞舞，小孩子跑来跑去追竹叶，老人骂声一片：“还不快点回去收谷，还要玩呢！”
豆大的雨珠砸下来前，他们家的谷幸运地全部收回了堂屋。
每个人都气喘嘘嘘，但脸上都有笑容。
然而一个湿漉漉的不速之客打破了这一份温馨。
“突然狂风暴雨，某可否借住两日？”
许美莲张了张嘴，话还没说出来。
霍春行跑过来看到人，一双眼睛圆大，大声喊道：“好啊！”
所有目光齐刷刷看向霍春行。
小家伙好像知道自己犯了事，低着脑袋往后躲了躲。
不借住也没道理，毕竟糖糖住在这里，他跟糖糖又这么熟，除非一点面子都不给糖糖。
许美莲扯着嘴角笑：“自然是可以的，糖糖一直把你当做哥哥，糖糖的哥哥来了，我们自是要敞开门来欢迎，之前你直接走了，我还说怎么没吃饭就走了。”
说完许美莲脸后知后觉烫起来，她都没见着秦元玉，一回来就遇着大雨，子女都没来得及跟她说秦元玉来过，她自己就暴露了。
悄悄看了齐棠一眼，可别见怪哦。
秦元玉眼眸弯了弯，温和有礼道：“那先多谢霍婶婶霍叔叔了。”
