还没碰到齐棠, 霍见秋脚已踢出去，一个巧劲, 陈老头摔了个面朝黄土。
陈家人涌蜂而动, 随时要攻击人。
霍见秋阴恻恻道：“不怕死就来！”
许美莲吓死了，自己儿子是真牛，这戾气见涨啊！
赶紧把他推回去, 小声说：“别惹事。”
陈家人手忙脚乱去扶人, 原本看到霍见秋有些忐忑，见许美莲把人压制住了, 陈老太又跳上来：“死小子，出手就打人，真是无法无天了！我不教训你，你出去目无皇法！”
许美莲将儿子往身后一拽, 一巴掌扇在陈老太脸上：“我呸, 我儿子要你管！你们这种人非得拿大耳瓜子扇来才行！”
说着毫不客气地过去一人抡了一巴掌：“再来我家闹事，一会请你们吃粪！”
三个少年先回家去了，许美莲夫妻俩挡着, 村里其余人也过来帮忙骂。
放下背篓, 齐棠按着有点酸的肩膀听霍春行说到底发生了什么事。
“他们说阿娣姐不见了, 连续两天不见踪影, 肯定是被我们藏起来。”
齐棠想起山里看到的那道身影。
若真是她，那她晚上是如何过夜的。
白天山里虫蛇就多, 晚上就更别提了。
外面吵完了, 许美莲斗胜的公鸡般趾高气昂地回来：“真是犯贱的一家，那陈庆有要傻怎么不给他彻底傻了去，放屁吃呢，还想要娶媳妇！下次看到他们不必客气, 给我大捧上去揍！”
霍见秋处理着兔肉，准备做辣子兔。
看他准备那么多辣椒，齐棠有些愧疚地看着秦元玉。
辣归辣，着实好吃，秦元玉吃得津津有味，不停地夸不错。
是真不错，家里的味道跟城里吃到的不一样，大厨也煮不出这种熨贴的美味。
这两个兔子还挺肥，都不够他们一家人吃的。
到了晚上，齐棠翻来覆去睡不着，还是想起阿娣，越想越觉得危险，第二天眼睛红肿起来。
他叹息一声，抱了个大南瓜，心不在焉地削皮，要做南瓜饼。
秦元玉在旁边喊他两声，没见他应，笑着摇摇头，继续回去读书。
霍见秋跟爹娘摘龙眼回来，闻到香气，走进灶房，看到围着围裙的小哥儿，一下子迈不动步伐。
小哥儿认真地搓着南瓜团，放模具里压出漂亮模型，摆在碟子上。
他看着很认真，但又有点心不在焉。
人家过来看半天，他都没发现有人，心事重重的样子。
霍见秋低咳了声，道：“蒸还是煎？”
小哥儿吓了一跳，看到他，脸偏向一边，小声说：“都可以。”
一半蒸一半煎，两种煮法，各有各好的好处，一个甜而不腻，一个鲜香油腻。
但都很嫩滑。
齐棠一边吃一边默默装食盒。
这次上山他想寻人，谁料半路遇到了陈家那行人。
平素出田没见他们这么勤快，这回更是骂骂咧咧：“娘的，死哪里去了，找到她，非得打断她狗腿不可！”
嘴里尽是污言秽语，齐棠不想听，转身就要走。
谁知他们看到齐棠就像看到了羔羊，全部拦了上来。
“果然是你们把人藏起来，不然你们干嘛这么早上山！”
“既然你们这么喜欢那个死丫头，那就给你们，把你家这个糖糖给我们就行！”
“呵呵呵呵，真是……”秦元玉冷笑不已，脸色发狠：“从来没听过这么好笑的笑话！”
霍见秋挡在齐棠跟前，冷眸扫过眼前众人：“谁敢送他一根寒毛试试！”
陈老头梗着脖子道：“我们大陈家都要断子绝孙了，我还怕你，有本事就杀了我！”
霍见秋冷笑：“你说这荒山野岭，我杀人放火，毁尸灭迹，官府会发现吗？”
秦元玉道：“发现也没关系，我已中案首，下半年便能中举。一个有前途的年轻举人，比起山村死因不明的歹毒村民，相信县太爷还是愿意给我卖个面子，睁一只眼闭一只眼。”
他这副神情，像极说书先生口中麻木不仁杀伐果断的权贵。
陈家人瑟瑟后退，陈庆友他爹想到什么，面色一狠，壮着胆子道：“这荒山野岭你能杀我们灭口，那我们也不是不可以杀你们灭口！”
霍见秋捏着一根棍子指他，咬牙道：“尽管试试。”
陈庆有他爹终于想起这个少年闯进他们家就如入无人之境。
陈家人一个跑得比一个快。
齐棠道：“这些人真讨厌！”
霍见秋收回木棍，偏头看向秦元玉：“你今年真能中举？”
秦元玉爽朗笑道：“哈哈，我哪能知道，不过吓他们一下，我以前还以为农夫朴素，想不到……”
齐棠道：“秦哥哥你这么想就错了，有些农人比城里人更可怕，村里经常有为一条田埂打得死去活来的，所谓光脚不怕穿鞋，便是如此。”
“那着实危险。”
“大多数人挺好的就是了。”
霍见秋眉头紧拧，还在想着方才说中举的事情。
捏着树枝的手，指尖都泛了白。
看他们相谈甚欢，脸色更加沉郁。
若真中举，那可怎么办，他们并没有订娃娃亲，以前他也觉得他们一定能成亲，现在他不敢肯定了。
陈家人鬼鬼祟祟还在身后跟着，像苍蝇一样，别人去哪他们跟到哪。
当着他们面摘鸡纵菇不可能，教他们摘毒蘑菇还差不多。
无奈，秦元玉说：“先回家吧。”
陈家人追在后面，进了村更加肆无忌惮，就是看准了他们不可能当着村人的面杀人灭口。
霍见秋又想打人：“把他们打得半身不残就好了！”
齐棠吓得直摇头：“不要！”
秦元玉笑了：“那倒不必，近来家里活儿也不少，咱们也帮忙干下活，让姨叔能轻松些。”
三人赶着马车出去，去摘龙眼。
农忙忙得晕头转向，龙眼就早晨摘一趟卖给商贩，其余真没时间打理。
刚好他们摘来自己卖。
三个少年怼着一棵龙眼树薅，霍见秋爬树上，有些够不到的就压下去，配合起来摘得很快。
果林高低错落，进了林子里看不到人，陈家人稍微入去一些，两只狗子冲他们狂吠龇牙，这还是斯文的，霍见秋二话不说，从树上跳下，冲过去就踹人。
陈庆有他爹直接从坡上滚下去。
“这是我家的地，但凡踏进一步！”
陈家其余人想去扶都不敢，陈庆有他爹原还想装，霍见秋过去又要踹，麻溜得比兔子还快，夹着尾巴跑，临行还丢下一句：“以后你进我家田地试试！”
霍见秋捡了块石头掂掂手，忽然就砸过去：“鬼才要进你家！”
正中陈庆有爹小腿腹，嗷嗷哭叫着爬出去。
一筐筐搬上马车，这会儿终于看不到陈家人了，齐棠浑身舒坦，坐在马车上吃着龙眼晃着腿。
龙眼跟荔枝一样，也是本地人必吃的一种果子。
刚出村子就遇到进村卖货的牛车，对方卖不少零食还有西瓜。
这下好了，龙眼还没开始卖，就先买了两个大西瓜。
一个西瓜分成四份，一人搬一份啃，没有铁勺子，霍见秋到竹林削了几根枝过来。
马车悠悠晃晃，偶有微风袭来，吃一口西瓜，舒坦又安逸。
到第一个村子霍见秋还吃着西瓜呢，就有人问：“卖龙眼啊，多少钱一斤？”
霍见秋赶紧将一口西瓜塞进嘴里：“嗯嗯嗯一斤。”
齐棠噗哧笑喷。
霍见秋略窘，将西瓜吃完：“两文钱一斤。”
这价钱不至于说是不要钱，但也确实便宜，来人道：“买五斤有便宜吗？”
霍见秋道：“没有。”
客人笑容僵了僵，齐棠嘴角也抽了抽。
怎么回事，以前他挺会做生意的，现在都不愿意哄客人了。
好在果子足够新鲜，客人也没有嫌弃少年说话鲁莽还是买了。
等人走了，齐棠问：“刚才不开心吗？”
霍见秋道：“没有啊，怎么这么说？”
齐棠小声说：“我看你以前挺会做生意的呀。”
“这东西太便宜，没必要，而且已经出来了，多走两步定能卖出去。”
“嗯。”
他回答很温和，能跟他说两句话，齐棠心里就暖暖的。
车上有三个挺好看的人，还有一匹漂亮的马，光从村里经过，就已经是个招牌，不光是老人妇人买，那些提着衣服回来的哥儿姑娘也过来买。
老人还会问一下有没有便宜，哥儿姑娘直接就买了。
齐棠往往会给他们多送一点，话也说得好听：“下次再来买啊。”
有个姑娘好奇道：“你们天天都出来卖啊，我怎么才见着你们？”
齐棠不好意思道：“那倒不是，我们偶尔出来卖，荔枝季节我们是经常出来卖的，只是不是我们，是我们的爹娘。”
听到他称自己爹娘为我们的爹娘，霍见秋唇线抿紧都压不住翘起的嘴角。
“你们是兄弟啊？”
“不是不是……”齐棠脸涨红了，不好多说，默默地收钱。
有个小哥儿笑道：“我知道你们，我之前见过你跟你们爹娘出来卖，我在镇上还见到你们爹娘卖包子呢，包子跟山货都很好吃！”
齐棠笑道：“对，是我们！”
有的买五斤龙眼，被霍见秋称到了七八斤去，大家默默擦汗，以为要多掏钱，结果说：“五斤十文。”
齐棠不是不识称，但不敢说。
龙眼卖得很快，经过上次的芦苇荡，入目尽是白色，随风飘扬，如梦似幻。
三人停车下来，秦元玉牵牛去放，齐棠愉快地拨芦苇穗，霍见秋挖泥鳅做钓钓鱼，一共三根。
齐棠抱着一捧芦苇穗坐到旁边，眼睛看向对岸的芦苇，夕阳将河滩映红，芦苇左右缓慢摇罢，好像在招手。
“真好看啊。”齐棠小声说。
霍见秋道：“好看是好看，不过这东西是灾害，只要长了一点，很快就能蔓延出一片，很难根除，这便是为何你能看到这么大一片芦苇。”
齐棠讷讷道：“……哦，这样啊。”
不解风情，又莫名可爱。
秦元玉在旁边坐在，齐棠将一束芦苇穗递给他。
“谢谢。”
齐棠冲他一笑，见霍见秋看过来，问道：“你要吗？”
说着伸手过去，谁知少年说：“不要。”
他的手僵在半手，讪讪地收回来，脾气古怪的人。
霍见秋后悔都来不及了，他只是生气自己在旁边坐这么久，他也不问自己，偏先问那个！
齐棠的钓忽然一沉，湖面激荡，鱼咬饵了。
齐棠顾不上芦苇穗，赶紧护竿，叫道：“这竹竿要断了！”
话音刚落，霍见秋扑通一声跃进湖里，水花飞溅，一番折腾，钻出水面，一身潮湿抱着尾大鱼。
齐棠眼睛发亮：“哇，好大！”
少年走出水，薄薄衣衫贴在身上，现出单薄健状肌理，看着比去年结实一些。
齐棠目光不小心往下看了眼，脸蛋瞬间烧红。
霍见秋这会学聪明了，上岸才处理鱼，拿草绳穿过鱼嘴，上衣脱了系在腰间。
齐棠躲在秦元玉身后都不敢看他，身子白得晃眼，凸起处又格外暗。
齐棠赶紧竖起手，不敢多看，今晚怕是又要做梦。
三人打道回府，还回了田，叉了两担稻草出来。
齐棠躺在稻草堆上，时不时回头看前面坦胸的少年，眼睛弯成月牙。
买了西瓜回来，两个小孩可高兴，把剩下的那一小份瓜分了。
还有一个，霍见秋放井里凉一凉。
等许美莲他们回来，一个大西瓜分着吃。
两个大人分大块，他们吃过的分小一些，一大家子其乐融融。
秦元玉心情也挺愉悦，这户农家虽然穷些，却没他们家那么多钩心斗角。
大清晨三个少年扛着锄头跟大人一块出田干活。
牛犁田，他们除田埂草。
这是门技术活，要把草根除掉，又不能吃土太深，干不好容易跟邻田干架。
很多农田田埂越修细，两边田主发狠地往对方田挖而不回填。
他们还好，不会有这种问题，霍柏从小就教儿子不能干这种事，当然，谁不长眼吃入他们的田，也不是不能让他们尝尝锄头的厉害。
齐棠跟着霍见秋一块修，总是控制不住锄落许多泥，对面田主还在呢，搞得他特别不好意思，不敢修了。
许美莲笑道：“没事，一会姨给填回去。”
霍见秋直接挖泥去填，帮修回去。
齐棠就跟在他后面踩草，将锄下的草踩入泥地里。
这草将来就是禾苗的养份。
正忙着，一扭头，那陈家人还不死心地在远处看着呢，齐棠别嘴，真恶心。
秦元玉笑道：“没事就让他们跟着，反正他们有的是闲，错过了秋耕将来有得受。”
许美莲笑道：“你倒也懂，错过了这耕种季节，将来鼠鸟虫蚂逮着他家田里庄嫁霍霍。”
陈家人也着急，急得像热锅上的蚂蚁，但现在少了一个干活的人，谁也不愿意分担那一份苦力，家里的鸡鸭猪都快饿死了，得赶紧把人寻回去才行。
他们铁了心认定是霍家人从中作梗，不得紧盯着些这家人。
之前霍见秋的那一通闹翻，也让他们明白了一件事，霍家人不敢真下手杀他们的，咬人的狗不会叫。
看着凶而已。
而且这里面藏着巨大的利益，但凡抓住一点把柄，又或者，但凡抓住那个小哥儿。
他们就这样丢下家里的活计，专门盯着霍家上下。
许美莲小声跟自家男人怨道：“我有时真想弄死他们！”
当然就是发泄一下，都不敢给儿子听到。
霍柏道：“唉，都是些没脸没皮的人。”
许美莲道：“你可别想不开，千万别真搞出人命！”
“怎么会，媳妇，你怎么这么看我，我是那种人吗？我都是为了好好过日子！”
家里的龙眼也不卖给商贩了，自己运去卖，陈家人天天在附近逛，啥也没有，家里的鸡鸭猪眼看就要饿死了。
这天终于有了转机。
夜间，霍家东厢房走出两人，打一照面，都愣了愣。
霍见秋道：“你去哪？”
秦元玉道：“睡不着，闲逛，你呢？”
“也是。”
两人同时出门，你看看我，我看看你，各往一边走，最后在陈家看到彼此。
两人同时发声：“你想做什么？”
沉默良久，还是霍见秋先道：“我来帮他们杀鸡。”
说着亮了亮匕首。
秦元玉默默将火折子收回去：“我来看你杀鸡。”
早晨，陈家鬼哭狼嚎，院子四处是血，鸡鸭死一地，猪也死了，被吊在堂屋门口。
齐棠不知情况，只听霍见秋说今天可以上山，便又做了南瓜饼，一大早就上山。
这一次齐棠直往山洞那个方向而去。
还没到山洞就先看到了小雨，就她一个人，没有桃花，更没有石头。
齐棠不敢相信自己的眼睛，直到小雨快进山洞时，非常警惕地转过头来看后面有没有人，还留了一只狗在外面看风。
齐棠重重吐出一口浊气，好了，他大概明白是怎么回事了。
难怪最近都没怎么看到小雨，估计跟阿娣天天哭这件事，终于想出了个离家出走的方法，之后又来这里陪阿娣，可怜两个小姑娘，已经在深山里折腾了这么久！
但一个姑娘住这里跟崔岭住这里，那怎么同，而且崔岭夜间也不是住山里面的。
他不想跟陈家有过多牵扯，但阿娣若是能逃出去，他也为她开心。
他们家的狗是霍见秋特别训过的，留在原处，三人一起往洞穴走去。
小雨家的狗跟齐棠很熟了，完全没叫，屁颠屁颠就跑过来，齐棠给它喂了一块南瓜饼。
走到山洞外，特意咳了一声，里面传来啊啊啊的尖叫。
齐棠大声喊道：“是我。”
里面两人走出来，小雨差点没软倒：“吓死我了！”
而她身后的阿娣浑身都在发抖。
齐棠心里叹了口气，打开食盒，把南瓜饼拿出来，小声说：“你胆子真大。”
小雨吃着饼冲他笑：“我也是没有办法。”
说着捏了一个给阿娣：“尝尝，特好吃的！”
阿娣小口小口咬着饼，全身抖得像筛糠，眼泪不停往下掉。
齐棠心里酸酸的，说不出话来。
遇到那样的人家能怎么办，一辈子的牢笼。崔岭长大能自立门户，而她，命运始终被那一家人扼住。
三人沉默无语，另外两个汉子你我对视一眼也不敢多嘴。
小雨丧气道：“我原本还想赚钱给她赎身来着。”
齐棠急道：“万万不可，陈家定然会狮子大开口！还因而赖上了你，怎么都甩不脱！”
小雨连连点头：“阿娣也是这么说，所以她才决定逃出来躲到这里。”
齐棠看着阿娣，她挺好的，半点都不像陈家那虎狼窝里的人。
“然后呢，她就一直窝在山里面不出去吗？”
“不然还能怎么办？”
阿娣浑身发抖，语气却坚定：“只要能离开那里，就算一辈子窝在山里，我也是愿意的！”
看着她那黑亮坚定的眼睛，齐棠感觉都要起鸡皮疙瘩了。
霍见秋幽幽出声：“你躲不了一辈子。”
所有人看向他。
霍见秋拨了拨火，一口小锅正咕噜咕噜熬粥，蒸气朦胧他的面庞：“山里有猎户，你无法躲进深山，而这地方虽然人烟稀少，但也会有人来。”
小雨道：“崔岭他不就是这样过来的？”
霍见秋嘴角勾起一丝残忍微笑：“他是男人。”
犹如一道惊雷砸在三人身上。
“寻常人进山看到他也不会多说什么，这荒山野岭，若是遇到一个小姑娘……这年头太平盛世，寻常百姓只要勤加耕种，便能安居乐业，能进山里寻吃食的人，人品参差不齐，或者说，更容易出败类。”
秦元玉挑了挑眉，有人自己骂自己败类的。
其余人皆是沉默，突然阿娣朝霍见秋跪了下来：“秋、秋哥，我可以卖身进镖局，做牛做马都愿意！”
齐棠茅塞顿开：“对哦，陈家最怕崔岭！”
大家都看着霍见秋。
霍见秋不说话，默默拨火。
小雨拿眼神祈求地看着齐棠，后者小声道：“见秋，可以把崔岭喊回来吗？”
霍见秋嘴角弯起一个弧度，眼眸抬起来时已是严肃表情：“不需要崔岭回来，我就能把她送出去。”
“太好了！”小雨差点没跳起来。
阿娣脸上也露出笑容，连连磕头：“谢谢、谢谢！”
“起来吧，粥熟了。”
这里闻到粥香，莫名感觉比家里闻到的还要香一些。
齐棠捧着脸蛋看着阿娣吃，脸上满是笑容。
小雨道：“太好了，还是这样好，我也想过，要是花钱从陈家手里买阿娣，一定是要被他们狮子大开口，而且往后也不能甩开他们，只有这样一文钱都不给他们，才不至于把另外一个姑娘或者哥儿推入火坑！”
齐棠连连点头。
可不是，陈家现在讨不到媳妇，不就是因为穷，若给他们狮子大开口拿到一大笔钱，多少穷人家的哥儿姑娘要遭殃。
齐棠坏心思地想，陈家这种最好断子绝孙。
太坏了！
此行撬蘑菇开工晚，但却撬得比以往还要多一些，毕竟多了两个人手。
回到家许美莲劈头就骂：“臭小子，你又干了什么，陈家人一大早就来惹事！”
齐棠还以为去见阿娣的事这么快被发现了呢。
结果霍见秋对他们做了个稍安勿躁的表情，跟着许美莲进房去了。
许美莲脾气还没来得及发，霍见秋关了门就说：“娘，过两天我要出去走镖。”
许美莲一下子忘记自己要说什么，急死了，声音压都压不住：“你还去？糖糖竹马都来了，你这个时候走，你你还想不想娶糖糖了！”
真是要急火攻心。
霍见秋敛下眼眸：“没办法，答应了的。”
“傻孩子，我，唉！”气得她跺脚，但能有什么办法呢。
突然想到什么，许美莲道：“你不是说要帮家里种完地才走吗？怎么这么突然，是不是……嘶，那小姑娘真是你们藏起来的？哎呀，我的天爷呀，你们胆子怎么这么大！陈家的鸡鸭猪真是你们杀的咯？”
“我自己杀的，糖糖不知情，别告诉他。”
“……你知道今天陈家人是拿着刀上门的吗？幸好你爹也在家，不然你说咱们家的鸡鸭猪狗可怎么办？”
少年冰冷地吐出几个字：“他们肖想糖糖！”
好长一段时间，许美莲都说不出话来，长长叹息一声，算了，他们跟陈家的恩怨也不止这点了。
“唉，那一家子怎么就不能去死呢！那你们打算怎么把她送出村去？这么大一个活人，夜半三更吗？那他们更有得怀疑了！”
“那娘说怎么办？”
“我怎么知道，我一个山村妇人，元玉这么聪明，问问他。”
说完她儿子更黑了。
关着门吃饭时，说起这件事。
秦元玉勾起嘴角：“我倒是有个方法，烧他们粮仓，他们就没空顾及其他了。”
席间安静了好一阵，这倒是一个好方法，就是有些缺德，而且还是这个看着非常清正的秀才公说出来的。
许美莲迟疑道：“这鸡鸭死了还能吃，这粮仓烧了可真就没了！”
秦元玉笑而不语。
晚上回房许美莲忍不住跟自己男人说：“你说糖糖这个秦哥哥，会不会因为抢不到糖糖，把咱们儿子咔嚓了？”
霍柏哈哈道：“不会的，怎么会呢，他这不挺疼糖糖的吗，这么损他形象的主意都帮出。”
许美莲啧道：“烧粮仓，那真是没几个人能想得出来！”
就在他们紧锣密鼓地准备时，崔岭回来了。
铁牛跑来转告的消息：“崔岭回来了，还买了苟三叔家的破房子。”
苟三叔家的破房子就是当年崔岭离家出走时暂住的地方。
齐棠喜上眉梢，赶紧往那破房子而去。
有崔岭帮忙，送阿娣走这件事就轻松多了。
这破房子较之前又许久没住，草比人高，门前一匹马倒在报上哼哧哼哧地吃草，时不时还打个响鼻。
破旧屋檐下站着个少年，听到声音回过头来。
齐棠愣住了。
