付见煦在睡梦里无意识地往身边那团暖源蹭了蹭，手臂自然地环住身侧的小姑娘。
嗯……还是抱着老婆睡觉最舒服。
半梦半醒间，她像只慵懒的大狗儿，用脸颊轻轻磨蹭着对方柔软的发顶，鼻尖萦绕着熟悉的淡香。
可蹭着蹭着，一丝不对劲的感觉悄然浮上心头。
她迷迷糊糊地睁开眼，抬手揉了揉惺忪睡眼。
……嗯？
脑海里怎么好像多了一段不属于自己的记忆？
“……姐姐，我不该瞒着你去和谢小姐做交易！”
交易？什么交易？
付见煦茫然地眨眨眼，难道她做梦梦到了小雨？
“……那契约虽然签了二十年……”
什么？！梦里还让小雨签了二十年的牛马合同？！付见煦的眉头瞬间拧紧。
“……去年年底我就发现了你的身份……”
听到这里，付见煦的眼神更加睿智了，这梦怎么还会自己填充细节？未免也太真实了些。
“……那小衣是我趁姐姐睡觉时塞到姐姐手里的……”
嗯？！什么？
……小衣？！
付见煦猛地睁大眼睛，下意识地磨了磨后槽牙。
昨夜的一幕幕如潮水般涌入脑海：小姑娘被她按在腿上，红着眼眶坦白的可怜模样……
每一个细节都无比清晰。
付见煦的呼吸渐渐加重，胸口剧烈起伏着，她在心里无声尖叫。
啊啊啊啊啊啊啊！
小姑娘好坏！
竟然瞒着她做了这么多事！！简直是个黑心莲成精的小骗子！
她深深吸了一口气，闭上眼睛试图平复情绪。
冷静，付见煦，你要冷静。你是个成熟的家长了，要学会跟孩子好好沟通，要讲道理……
根本冷静不了一点！
付见煦咬牙切齿，一个翻身坐起，毫不犹豫地揪起身边还在熟睡的小姑娘，对着那昨晚才被拍红、今早刚消肿的白嫩小屁股，“啪”地又是一巴掌。
“啊——”
纪小雨捂着瞬间烧起来的屁股，从美梦中骤然惊醒，一抬眼，正对上付见煦燃着怒火的眸子。
心里咯噔一声，完了——
果然，付见煦呲着牙，满脸都写着狰狞，“小雨，什么交易？嗯？”
哎呀！这次姐姐醉后怎么偏偏记得这些了！
念头刚闪过，臀上又挨了一记火辣辣的巴掌。
付见煦盯着小姑娘飘忽不定的眼神，原本心里还有几分不确定，此刻烟消云散。
她冷笑一声。
她家的小姑娘，真是好一朵黑心莲啊！
“还有小衣，嗯？”
越想越气，脑子一热，照着那白嫩嫩的臀肉又是结结实实三下。
可怜的臀肉旧伤未愈又添新痛，纪小雨疼得眼眶都红了，偏生她此刻心虚得紧，连求饶都少了往日的理直气壮。
几巴掌下去，心头火泄了大半，付见煦这才有心思好好审问。见小姑娘眼眶红得像兔子，心里的气又不争气地消了三分。
“一个个交代吧，交易是怎么回事？”她故意别开视线，绷着脸问道。
纪小雨见装可怜这招失灵，心下暗沉，经历了昨日那般审问，她如今不敢扯谎，生怕惹得女人更加生气，只得咬住下唇，将两个月前那日付见煦离去后的事细细道来：
“那日姐姐与谢小姐的谈话，我其实一直在廊下静静听着。待姐姐的脚步声远去，我才从暗处走出，进了屋子……”
两个月前。
天色黑沉，烛火在微风中摇曳，将谢音挽半倚在软榻上的身影拉得细长。她肩头的伤显然还在作痛，面色苍白。
“说说看，”她声音很轻，“你能给我什么？又想从我这里得到什么？”
纪小雨紧紧攥着双手。她在心中将这番话反复咀嚼了无数遍，此刻终于开口：“谢小姐也察觉出见煦姐姐的不同了。”
这不是询问，而是笃定的陈述。
谢音挽因疼痛微微蹙眉，只轻轻“嗯”了一声，算是默认。
纪小雨仔细观察着她的神色，定了定神，继续道：“我能给谢小姐想要的。”
“你知我想要什么？”谢音挽抬眼。
“谢小姐要的，是得力之人。”纪小雨字句清晰，“我愿意成为谢小姐手中那把趁手的刀，可用，且堪用。”
谢音挽眼底掠过一丝兴味：“小雨很自信。”
“若无自信，怎配做谢小姐的学生？”纪小雨迎着她的目光。
“我的自信，其一，源于谢小姐亲自启蒙，根基是您打的；”
“其二，我经营食铺积累的经验，可迁移至其他事务，只要谢小姐需要；”
“其三——”
她顿了顿，垂下眼眸，声音压低：“我能替谢小姐看住付见煦这个变数，将她牢牢拴在您能掌控的范围内。”
谢音挽轻轻笑了，“听起来倒是不错。那么你呢？你想要什么？”
纪小雨深吸一口气，仿佛用尽了全身力气：“我将自己卖给谢小姐，从身到心，任凭驱使。只求谢小姐，护住见煦姐姐。”
……
付见煦听着纪小雨的叙述，脸色越来越沉。当听到那句“将自己卖给谢小姐”时，她胸口猛地一窒，像是被巨石堵住，又酸又痛。
“所以，你就自作主张，用自己去换我的周全？”付见煦难以置信的，“纪小雨，谁给你这样的权利？在你心里，我就是这般懦弱，需要靠你的牺牲来保全吗？”
她气得抬手欲打，可目光触及那已红如熟桃的臀峰，掌心悬在半空，终究不忍落下。
最后只能狠狠一拳捶在身下的床褥上，震得床架轻响。
“姐姐别生气了。”纪小雨像只讨好主人的猫儿，软软贴上来，用脸颊轻蹭她的肩头，“那些话不过是说给她听的权宜之计。”
她仰起脸，“如今我既能从她那儿学本事，又能借她的势培植我们自己的力量。待羽翼丰满，她便再也奈何不了我们。”
指尖轻轻勾住付见煦的衣带，“到时候我们再开几家分店，换我来护着姐姐，再不必仰人鼻息。”
付见煦愣住了，她确实没想过这么多。
以前展现自己的不同时，根本没考虑过这可能会引来杀身之祸。后来为了自保研制火药，也只想解决眼前困境，没料到会惹来权贵关注。
这些她从未深思的危机，却要这个看似需要她照顾的小姑娘来替她谋划。
她心里有些埋怨小雨明明早就发现她的异常却不说，更懊恼自己居然没看出小姑娘那些小心思背后的深意。她这个从现代来的人，怎么反而活得这么天真？
眼眶突然发热，她赶紧低下头，把涌上来的情绪压下去。也许这丫头还瞒着她很多事，但这一刻，她突然什么都不想问了。
纪小雨见她不语，以为她仍余怒未消，心下忐忑，又凑上前用唇轻啄她的脸颊：“姐姐信我一次好不好？现在的小雨，真的很厉害了。”
温软的触感如羽毛拂过，付见煦心头一颤，竟舍不得推开。纪小雨见这招奏效，愈发得了趣似的亲个不停。
她终是叹了口气，忍不住将人紧紧箍进怀里，双臂收得那样用力，仿佛要将彼此的血肉都融为一体。
“嗯，我们小雨很厉害了。”叹息声揉碎在相贴的肌肤间，纪小雨乖乖地任由她抱着。
片刻后，付见煦的声音复又轻轻响起，“谢谢你，小雨。”
……
自那日姐妹俩说开心里话，付见煦整个人像是被点亮了，对铺子的事格外上心。她成日泡在后厨，不是琢磨新配料就是守着灶台调试火候，一心想多研发出几样适合在这古代小镇卖的新吃食。
纪小雨更是忙得团团转，云华楼的生意让她脚不沾地。这对本该小别胜新婚的妻妻，竟忙得连坐下好好说句话的工夫都难得。
转眼到了四月中旬，几场缠绵的春雨过后，天空终于放晴。趁着食铺歇业一日，三人约好上山走走。
名义上是去挖春笋、寻辣椒苗，实则都想透口气。
尤其是付见煦，她早就有这个打算了，小姑娘忙了这么久，该出来玩玩了。
出发前，她特地烙了方便携带的肉饼，又买了小姑娘爱吃的糕点糖果，光是吃食就装了半个背篓。
付知晓看得直摇头：“你这是去干活还是去春游？”
付见煦正把最后一个水袋塞进背篓，闻言诧异地抬头：“当然是春游啊！”
她美滋滋地牵起纪小雨的手：“出发！”
牛车晃晃悠悠朝山边去。经过付家村时，付见煦探头张望，还没进村就瞧见村头立着两座新修的小院。
“咦，房子都盖好了？”她惊喜地说。
纪小雨也才注意到：“这段时间忙，都没空回村看看。”
付知晓点了点头：“我前几日回来过，听村长说是谢家派人来修的。”
话一出口，她的声音不自觉地低了下去。
自从上次一别，谢音挽已两个月音信全无。她去瑞菀布庄问过几次，伙计每回都说“不知情”、“没消息”。这话听着像推脱，让她心里更慌了。
可除了等待，她又能做什么？
方才上山时的轻松心情，不知不觉散了大半。
付见煦没察觉，还笑着感叹：“谢小姐人真好，那么忙还记着帮我们修房子。”
三人干脆把牛车停在新院子里，步行上山。雨水洗过的山路带着潮润的泥土气息，付见煦兴奋地走在最前面，要不是顾及纪小雨，早就跑没影了。
两人挨得近，肩膀时不时碰在一起。
“小雨你看那片林子，”付见煦突然停下，指着山坡上青翠的林子，“去年这时候，我们还来这儿砍过柴呢。”
纪小雨望过去，嘴角漾起温柔的笑意：“记得。那时姐姐在码头做工，每天累得直不起腰，回家还要陪我上山砍柴。”
付见煦梗着脖子：“谁直不起腰了！我明明轻松得很！”
纪小雨笑着握住她的手。付见煦脸一红，想要抽回，却被更紧地握住。
“怕什么，又没外人。”纪小雨凑近她耳边轻声说。
跟在后面的付知晓默默别开脸。
请务必把她当外人吧，谢谢。
虽然不懂什么叫“电灯泡”，但她真切地觉得自己多余，又不着痕迹地往旁边挪了两步。
等她和谢小姐成了亲，就不会是多余的那个了吧？
想到谢小姐，付知晓嘴角最后一点笑意也消失了。
回到金枝玉叶之家的谢小姐，真的还会记得她这个乡下姑娘吗？虽说谢小姐需要她遮掩婚事，可像谢小姐那样出色的人，愿意帮她的人定然不少吧……
“晓晓快来看！”付见煦回头招呼她，“这儿有个好大的笋！”
付知晓勉强挤出笑容：“你们先挖，我去那边看看有没有辣椒。”说着，她转身走向另一条小径，身影很快没入青翠的林子中。
付见煦半天没等到她跟来，疑惑地回头，正瞧见付知晓的身影消失在竹林边缘。她跟身旁的纪小雨递了个眼神，便抬步追了上去。
付知晓独自往山坡另一头走去，脚步不自觉地有些沉。春风拂过山野，送来泥土的湿润和青草的清新，她却无心感受，眼前晃动的、心中萦绕的，都是另一个人的影子。
“一个人在这儿发什么呆呢？”
付见煦不知什么时候跟了过来，手里还提着那把小锄头。
“没什么，”付知晓下意识地否认，弯腰拨开一丛茂盛的野草，“就看看这边有没有野辣椒。”
“跟我还装，”付见煦在她身旁蹲下，胳膊肘轻轻碰了她一下，“是不是又在想谢小姐了？”
山间的寂静被这句话打破。
付知晓拨弄野草的手指顿了顿，沉默像山间的薄雾，弥漫了片刻。她终于轻轻“嗯”了一声。
