◎“是把好刀。”◎
泯静给小菊使了个眼色,回身赔罪道：“是奴婢擅作主张了，请殿下恕罪，奴婢认罚。”
燕姒脸色已不太好了。
饭厅里气氛顿时尴尬起来,唐绮立马摆了摆手,道：“先下去忙吧。”
泯静欠身后退出去,拉着小菊走开几步,在外边檐下悄声地道：“你怎么还就给说出来了，不是说了不要声张么？平白惹主子们不快。”
小菊嘟着嘴道：“我替姐姐你鸣不平，看不过去嘛,您看殿下都不怎么上心此事，哪里值得前院的人对姐姐动手,分明就是前院的人过于仗势欺人。”
泯静皱眉道：“别说了！前院的人伺候殿下多久,许多忌讳比我们清楚太多了，这都是小事情。”
她家姑娘刚嫁到公主府才半年，小院的门一关，跟在姑娘身边的人要说什么做什么，主子都宽宏大量能容人,但有殿下在，她们便不能放肆。
自方嬷嬷告老归家,泯静很清楚地意识到了这点,于是如今也愿教身侧其它女使,尤其是小菊这样侯府过来的自己人,而小菊当然也知道自己的身份,被泯静喝止后,倒也没不高兴,虽说气不过,但还是忍了。
外头人一走,唐绮动筷吃冷面。
燕姒见她闷着不说话，便放下筷，问说：“殿下没有什么要同我说的？”
唐绮咽掉嘴里吃食，这才慢条斯理回过眸。
“一点小事，夫人何必挂怀。”
燕姒轻哼一声道：“小事？我院子里的人为殿下洗衣，就要挨上一巴掌，我怎么觉着，殿下这位贴身女使有点过于蛮横？”
唐绮温和笑起来说：“我的衣物都是由百灵洗的，不仅衣物，吃食方面亦是由她经手。阿姒你也知道，先前中毒那件事儿，我便不再让旁的女使近身，养成习惯了，府里便以此为规矩。晚点，晚点我去同百灵说说，让她以后不要过于紧张，过来跟泯静道个歉赔个礼，你看如何？”
燕姒倒也不是斤斤计较的人，主要是她本就觉着那个百灵，是公主府里唯一一个对她有些许敌意的女使，何况还是唐绮的贴身女使，她有些不快，方才一时冲动，便才非要唐绮给出个说法。
这会儿听了唐绮的话，她便觉着心也宽了，气也顺了，也不想放下身段去寻女使的不痛快了。
唐绮又伸手来摸了摸她的手，哄道：“笑一笑。”
燕姒是被她逗笑的，剜了她一眼，抽开手说：“快吃啦，你不是说待会儿还有人要来。”
这桩事儿谁也没放在心上，早膳过后，燕姒不想在外头晒太阳，命人将书房的门窗都敞开来，就在房中练字。
唐绮总歇在小院，放了一些惯常看的杂书在这里，便随意挑了一本策论，与燕姒对坐看起书。
她料想得很准，不到巳时，前院来人通报，说有客登门拜访。
帖子递上来，唐绮拿着看了，扭头朝燕姒道：“走吧，人来了。”
燕姒将手中毛笔搁至笔架，抬眼说：“真是东方槐？”
唐绮道：“是她。赛舟我特意叫她和卫晓雪当值，她心中有疑惑，现下朝中不论御林军的罪，父皇只摘了我牌子，这事儿却不会被言官们放过，她自要赶着来问。”
燕姒笑道：“殿下可给副统领想好了去处？”
唐绮携妻出书房，正欲答话。
燕姒却自行替她答了，抢过话道：“容我猜猜，可是鹭州？”
唐绮在一抹骄阳里微笑道：“阿姒料得不错。”
此时天光正好，女使们在前院正堂奉过茶水点心，东方槐位居客座，就捧起茶往外边望。
二公主没让她久等，很快便带着位容貌绝丽的女子来了。
东方槐同燕姒素昧蒙面，从衣着和气质上判定出对方身份，立即放下茶盏起身抱拳。
“见过殿下，夫人。”
唐绮和颜悦色道：“东方好眼力，坐下说。”
公主府两位主子进门，在上首主座上落座了，东方槐才收了礼节，坐定回去。
她起先面上作难，没想唐绮会带着这位忠义侯嫡亲孙女来，坐下也不好先开口问唐绮的盘算，只管岿然不动。
唐绮觉察出她所顾虑，便直接道：“你来寻本殿，是有事要问吧？内子与本殿互通有无，你可直言不讳。”
东方槐愣了愣，这才松懈下来，朝唐绮和燕姒拱手道：“殿下和夫人乃神仙眷侣，卑职这便直说了。今日早朝，官家闭口不论昨日御林军当差诸位官员的过失，想必殿下早有预断，卑职是阁老举荐到殿下这里的，但已为殿下幕僚，不好心有疑虑再请阁老来解惑，只好求教殿下。”
唐绮说：“你想问，本殿明知端午赛舟圣驾长巷先行，必然有诈，为何还让你和卫晓雪避重就轻。”
东方槐闻言，对唐绮猜中自己心事是满脸钦佩，答说：“正是。”
唐绮眉目淡然，脸上神色如常，气定神闲道：“本殿初掌御林军时，以为这是条落难的犬，丢一块骨头，就能让它改认了主子。如今半年过去，心境渐渐明朗，这条犬哪怕落过难，也是江山易改本性难移，周家把御林军养废了，只要给他们安稳的窝，他们就生出作古的心思，留在手中，反而成附骨之疽，不如快刀斩乱麻，忍痛割弃之。”
她将盛凉茶的盏子端起又放下，盏上碗盖轻磕出一声脆响，却让东方槐心中随之一怔。
“那卑职……”
燕姒静坐在唐绮的右侧，虽没听到东方槐后头的话，但也猜出个八九不离十。
东方槐从六科转到御林军任职，搏的就是个能大显身手的前途，如今唐绮的盘算无疑是要弃御林军而不顾，那她的前途岂不是成了空谈？
唐绮想必也明白，燕姒见她指了指茶盏子，听见她耐心道：“一年有四季，春、秋和冬，椋都都饮热茶，可到了夏季三伏天，处暑时，大家都改喝凉茶，是为什么？”
东方槐皱了皱眉头，不解道：“天太热，热茶喝不下啊。”
唐绮笑了。
“万事皆要寻个利弊，凉茶有凉茶的好处，本殿深谙其中道理，此时便不会饮热茶。你若有心跟随，前途在你，也在本殿手中，豁得出去舍得下，才能有所得。”
东方槐不是个不学无术的人，相反，她很有脑子，不怠诗书，是身在局中反而失了判断力。
这番话停下来，她已茅塞顿开心中豁然，先前来时的焦虑尽数散了，起身朝唐绮和燕姒行礼，畅言道：“听殿下今日一席话，卑职获益良多，没有什么再要问的了。”
唐绮跟着起了身，对她道：“家去吧，等此事落定，本殿为你定了更好的去处。”
至于去哪儿，她没说，但东方槐真就不问了，甚至都不好奇，直接告退离了府。
燕姒正望出去，视线目送那身御林军武官蓝袍，东方槐腰侧挂刀，步伐迈得极为潇洒，她望着如此风姿背影，弯唇赞许道：“是把好刀。”
唐绮浅饮着凉茶，意味不明道：“谁知晓呢？我瞧着还需打磨。”
晚些时候，唐绮陪燕姒回去小院，临去前差人叫过来百灵，把她动手打人的事儿提出来训斥了两句，让其跟着往小院去赔礼道歉。
百灵胳膊上挎着个小竹篮，上边罩有棉布，听完唐绮的话就不满道：“才不要去，奴婢没错。”
燕姒还温和笑着，唐绮凝眉道：“本殿平时把你惯着了？她不知者无罪，你同她好生说不成？动手还有理了？”
百灵依旧坚持道：“奴婢是紧着殿下安危，夫人嫁到府中已有半年之久了，难道还不知殿下的贴身之物，旁人不可碰触，夫人没有管束好下人，奴婢自然要替主子……”
“住口。”唐绮倏然冷下脸，指着庭院石板，冷声道：“你也不必去小院赔什么礼了，去那儿跪着，什么时候想明白了什么时候起。”
百灵自打入公主府以来，何时受过这样的处罚，她委屈地咬住下唇，顷刻就红了眼眶。
这时，一旁的女使们也不曾见唐绮如此惩戒过下人，吓得扑通跪倒一大片。
近前与百灵关系密切些的一个女使，更是跪下后，连忙规劝道：“殿下，容小素陈情，百灵姐姐也是为殿下，情急之下才办岔的事儿，还请陛下宽恕，这罚是不是……是不是太重了？”
罚跪其实还好，若换了别的高门大院里，下人办错事儿，主子打骂都是稀松平常，但公主府不同，公主府的女使们仗着唐绮宽宏大量好伺候，又是帝姬的府邸，这里的女使便自诩高人一等，寻常最好体面。
当众罚跪，百灵的性子又向来娇蛮，跪到何时都没个定数，府中人来人往，以后她再难做人了。
燕姒在公主府待这半年，也对这些女使的秉性知之一二，但她并未在此时开口。
唐绮果不其然更加动了怒，对这位小素道：“你既与她姐妹情深，那便陪她一道去跪着，就当是本殿成全你了，好好想想何为尊卑。”
百灵整个人都是懵的，平日里最是疼她的主子，要为个小院的女使丫鬟罚她当众受辱，不仅如此，她主子从来不爱同她们讲什么规矩，如今为了枕边人，却这般听不进奴婢们的话，她在惊愕中，好半天回不过神。
“还杵着干什么？”唐绮斜了她一眼，冷声道：“滚。”
百灵攥紧竹篮筐子，被这冷漠之声逼得眼中泪水哗地滚落。
她是府里的大丫鬟，唐绮身边最亲近的贴身女使，哪怕是受罚，也要受得有骨气。于是，她让开了道，将手中竹篮递给身后的小女使，自行迈不下阶，走到唐绮方才指的那块地方，顶着火辣辣的太阳跪了下去。
小素不敢再多说半句话，朝唐绮和燕姒叩首后，也跟着去跪下了。
唐绮再也没看这两个被惯得有些无法无天的丫头，拉着燕姒往小院的方向走。
百灵目不斜视，见她们穿过了廊子，不禁泪眼婆娑。
她先前都想错了，她以为只要她在殿下心中与旁人有所不同，她就还会有希望，可事实上却并非如此，哪怕殿下是为形势所迫，不得不娶自己不喜欢的人。
也有差别的。
她只是一个奴婢，奴籍出身的卑贱命，靠她在殿下跟前那一点与旁人的不同，如何争得过八抬大轿抬进门的公主夫人？
可她为情所困，情之所系，心有不甘！
【作者有话说】
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