◎椋都是安全的。◎
鹭城比中原先至寒秋,夜里更深露重。驻守地的兵士皆盖被了，先锋营将军的军帐里还没添新絮。
东方槐深夜不解甲，靠坐榻前,听卫晓雪报军务。
卫晓雪扶着刀,立在她右手边上,正色道：“两场交战,打得没头没尾，更像是来探探情况。景军撤得太快了，咱们的马都追不到。”
东方槐想了一会儿,抬首说：“可知道领头来袭的是何人？”
卫晓雪摇头皱眉：“尚且不知。依您看，此事要不要快马加鞭呈报椋都？早做打算。”
东方槐沉着道：“新帝刚登上龙庭,各地州府刚忙完秋收,朝中诸事繁杂，公主府要是没送信来，只要景国大军不动作，一点小骚扰，咱们这边就先抗着,不急于报，我瞧等不了多久了。”
卫晓雪比之前显得稳重许多,等什么她没听懂,但不是她该操心的事儿,她也不问,而是接着方才地道：“虽说只是两场小的交锋,但就目前伤亡情形来看,我军势弱于景军,他们训练有素,装备也比咱们好许多,原先只以为景军全是重骑兵，这次看不是的。”
“他们又增加了轻骑，约莫刚投入战场。”东方槐思索着，撑手下地蹬起靴子。
卫晓雪帮她取来披风和刀，随她一起走出营帐。
外头弯月孤高，二人在营地里散步，月光薄薄洒下来，穿不透轻雾，显得朦胧。
兵士们累这小半日，此刻大部分已陷入酣睡，还剩一列队伍在整齐有素地绕营地巡逻，与瞭望塔上的守卫兵遥遥相隔，互予陪伴。
东方槐往瞭望台方向走，卫晓雪跟在她后面，听见她说：“景军在变动，我们花两个月征募新兵，扩建城池防守的壁垒，又向飞霞关挺近驻扎，看似井然有序，实则早晚了敌人一步。”
夜已深，营地里静悄悄的。
卫晓雪凝神琢磨，便道：“我们有先锋将军在。”
东方槐踏过一块凹凸不平的坑洼，仰首轻轻笑了。
“我一个先锋将军不算什么，幸而是罗鸿夕这些年，没有光想着坐以待毙，他也怕景军来犯，城池防守工事早早打下了硬实基础，为我们省却了一部分，否则单靠楚姑娘帮殿下打点的生意，只供养得起一个先锋营。可惜罗鸿夕他也只是个穷鬼，罗家并没有捞到太多的钱。装备上……鹭城守备军实在堪忧。”
卫晓雪点点头：“咱们还得靠椋都。”
“正是。”东方槐拾阶而上，“南地需要更强的臂膀来支撑，殿下胸有鸿鹄之志，她定会来的。”
从瞭望台往更南边的地方看过去，能依稀看到飞霞关上的一路相连的烽火，年轻的守卫兵抱拳，跟东方槐和卫晓雪行礼，精神头儿十足地说：“东方将军，卫校尉，辛苦了！”
东方槐上下打量着守卫兵，伸手拍拍他的肩膀：“你也辛苦了，几时轮的岗？”
守卫兵答说：“子时刚换上来，卑职不辛苦！”
东方槐点了一下头，展眼往飞霞关那边眺望，眸里映出锐利。
她吹着夜风，转头同卫晓雪说：“至今日起，巡逻队和瞭望台这边，从原本的每日子午两次换岗，改为每日子、辰、申三次换岗，夜间防守人数增添一倍，务必保证将士们在岗期间有绝对集中的精神，以防敌军突……”
“将军！”守卫兵突然震声，打断了东方槐还没说完的话，高喊：“是夜袭！”
东方槐和卫晓雪闻言同时猛地转过头，只见飞霞关那边在这瞬息间燃起星火成片，紧接着就迅速往鹭城方向移动！
随着守卫兵的高喊，旁边几个瞭望台接连吹响号角，卫晓雪忙不迭请示东方槐，问说：“将军？”
东方槐皱起眉，急迫喊道：“立即备战！叫信使来大帐见我！”
如此大规模行军，景军要攻城了。这事不得不报！
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鹭城军情八百里加急送到椋都，军机处里热议沸腾。
武官们里不少主守的，有的提议从三方诸侯那儿调兵增援，有的提议都内派使者出使议和，各说各的主意，虽吵得不可开交，但他们目的一致，几乎无人主战。
大部分人不想打，是因边南鹭州，被成兴帝放了这几年，除却扶起一个罗鸿夕，再没有增兵，没有加强戍卫，远在椋都的人也就并不怎么看得上这块弹丸之地。
鹭州既远不如中原地区其它州府富庶，也不如东、西、北三方地广民多能出强将强兵，左右中间还隔着一条陵江，他们总觉得景军就算占据了鹭州七郡，也不敢贸然再近。
椋都是安全的。
于延霆坐在主位上，听得脑中轰轰作响，这些人久在椋都享清福，许多早就失了血性，半点维护家国领土的志气都没有了，还不如年轻小辈。
他气啊，气得脸色铁青，听来听去，没一个中听的，他不想在这儿继续浪费时辰，愤然拂袖进了宫。
时至日昳，新帝坐在勤政殿理事，殿门口由锦衣卫把守，内宦侍立，于延霆风风火火到了，让人禀说有边南的军情要面圣呈报。
不过一会儿，曹大德独自迎了出来，满是歉意地赔着笑道：“劳烦大柱国先等等，官家同内阁几位阁老和吏、户部二位尚书正在里边儿议事呢。”
于延霆约莫猜到他们议什么，各地州府刚秋收完，这是在算账，为了能动兵捍卫国土，他就耐心在外头等。
但不想，这一等，于延霆没等到唐峻传他入殿，反而等来了唐绮。
成兴帝去后，唐峻登基，唐绮就从原本的二公主变成了长公主，唐峻给她拟的封号是“安顺”二字，意思很明确，要她“安”，更要她“顺”。如今谁见了她，都得俯首称上一句“安顺殿下。”
于延霆抱手正欲见礼，唐绮跨步上前，伸手托住他的腕子，比之更显恭敬地抢先道：“爷爷礼重了，该孙媳拜见才是。”
这是要论私情。
于延霆微不可察地皱眉。
殿前左右立的是王路远和曹大德两边的人，他们也不方便说话，唐绮就拉着于延霆往旁侧走出几步来说话。
于延霆观她神色，便小声道：“殿下已知晓了？”
唐绮说：“刚得到的消息，去了军机处寻您，下边的官员说您入宫来见驾了。这事儿绮想同您先议。”
日头要西落，霞光渐行渐远，残留在于延霆苍老面容上的金辉已不多，唐绮见他眉头深锁，金辉在他双眼眼角边形成深重沟壑。
他沉声说：“这一仗，势在必行。”
唐绮莞尔笑道：“绮也是这般想的。”
于延霆颔首，再望向唐绮的眼神里多了几分赞许，他说：“今年收成好，调兵和拨款，皆是可行之策，要让景贼看到我唐国的实力。”
唐绮道：“调兵尚需时日，边南此刻缺乏的是领兵防守和征伐的大帅。”
于延霆退后一步拱手道：“老臣愿往此行。”
他是愿去的。
唐绮对此深信不疑，毕竟边南的领土也曾是他跟随唐绮的爷爷一寸寸打下来的，于延霆不忍失去。
可他如今到了这个年纪，唐峻有千万般的理由或借口，都能推脱不允。
唐绮蹙眉思忖言辞，想了一会儿，说：“您若坐守椋都，可定天下三方，边南晚辈能去。”
于延霆在三言两语之间，很快琢磨过来唐绮话中之意。
他温和地笑了笑，说：“殿下早有此意了吧？”
唐绮不作隐瞒，大方地道：“正是。”
于延霆也不作他思，开口道：“老臣可力荐殿下前往边南，但，姒儿身子弱，长途跋涉，随殿下行军打仗恐怕不成，殿下作何打算？”
提及家中妻，唐绮没带半点犹豫地道：“绮想带她同去……”
于延霆眸中稍显惊诧，但唐绮话还没有说完，曹大德从勤政殿里出来了，要宣于延霆，却见唐绮也来了，立时上前拜见：“请安顺殿下安。”
唐绮止住话头，侧目笑盈盈地对曹大德道：“曹公公，再劳烦您通传。”
曹大德俯身谦卑道：“奴婢正要差人去公主府请您来，陛下宣见了，二位里头请。”
于延霆和唐绮跟着曹大德进了勤政殿，唐峻靠坐在椅子上，单手撑着御案，不停地揉眉心。
他脸色不大好，见了于延霆和唐绮，不等他二人行礼，先道：“曹公公，给大柱国和长公主赐座。”
底下几位大臣静默无声，曹大德应声差人搬来圈椅，唐绮和于延霆分左右坐定，唐峻才收手，问于延霆说：“于老，*边南那边出事儿了？”
于延霆屁股才沾到椅子上，这便掀袍要起身，唐峻挥手说：“您坐着说。”
“是。”于延霆只好再坐回去，将官袍袖袋中的密信拿出来递给一旁的曹大德，“东方槐来函，飞霞关异动，景军欲再攻打鹭城，这是前夜发出的信件，后续军情还没送到。”
听闻此言，其它几位大臣面面相觑，纷纷露出愁容，小声议论起来。
只柳栖雁一人还算镇定，她早在一年多以前，就已经猜测到景国不久之后有极大可能会二次进犯唐国边南，心里一直装着这件事儿，为唐绮筹谋时，没少提及用兵。
唐峻拿到军报，看完之后便神色复杂地抬起头，径直看向柳栖雁，他现在大事小事，都极为仰仗柳栖雁，柳栖雁抬了内阁首辅大臣，虽年事已极高，但朝中地位正如日中天。
不说别的内阁阁老们，单她上谏姜国公勾连先前陷害皇嗣案证据不足，奏请唐峻宽待，解了姜国公的禁足，这一事儿，就叫朝中许多老臣拜服。
朝廷正值用人之际，早先的罗党和后党被拔除，各处人才皆在观望，有她安抚人心，德高望重自然起到大作用，于是贤者朝圣而来，唐峻手下多了一批又一批的青年俊杰，再由柳阁老携同翰林院老院首等文臣亲自把关，新臣敢于在明和殿发声，秋收的事儿就办得分外漂亮。
简而言之，此刻要备战与景国打上一场仗，银子够用。
唐峻是要征求柳栖雁的意思，他问说：“先生有何看法？”
殿中众人闻言侧目，纷纷看向柳阁老。
柳栖雁则把视线投到户部尚书楚谦之的身上，她含着薄薄笑意道：“这就要问户部秋收入账的银钱能不能拨作军饷。”
楚谦之倒也不含糊，他道：“首辅大人说到了点子上，这次秋收仰仗吏部和各州府各位同僚，入账的银钱数目较为可观，可保鹭城守城一战，维持到开春不成问题。”
“只能守？”唐峻挑眉，一脸不快，“景贼胆敢再次进犯我唐国领土，不就是因为知晓朕初登帝位！想要趁机扰乱民心！岂能关门挨打任其猖狂？！”
早前唐峻是个极为沉稳的性子，而今登基称帝，心境自然较从前大为不同，他这番慷慨激昂陈词，立时就说动了殿中的大臣。
于延霆起先在军机处听了一阵吵嚷，窝着一肚子愤懑的邪火，这会儿见唐峻这般态度，恨不得拍案叫好，率先发声道：“陛下所言甚是！咱绝不能叫景贼嚣张！这仗不仅得守，还得反守为攻！”
姜国公一双眼睛在于延霆和唐峻两边顾看，他也是入暮之年了，周淑君倒台，就认清了形势，再不想限于什么斗争，如今挂着内阁阁老虚名，便龟缩一边不吭气儿，心里则想的是，随这些人去定夺，话说得漂亮，就算有了钱，又哪来的帅才可用？
要知道，立安年间，成兴帝没有兴兵戈，精力全去兴了儒学，除却三方诸侯，都中并无善战之辈。
姜国公虽然没有提出来，但旁侧突然传出一个谦顺声音，此人道：“仗可以打，但该由谁去领这个兵？边南现存守备军，光是守城就吃力。”
说话声不大，足以让人回眸。
此人一直静候在旁侧，穿一身素灰褂子，跟在楚谦之的身后，一直没有做声，他坐在后首的昏光里，不声不响，唐绮和于延霆进殿时，就都没瞧见他。
直到他开了口，唐绮才透过人群乜望向他。
自打唐峻登基称帝，他埋首翰林院，已很少入宫了。
唐绮不言，其它大臣就着唐亦的话再次进行探讨，都中三军的将才不能动，不论锦衣卫现下新上任的指挥使王路远，还是神机营总督项一典，更或是御林军统领于徵，他们之中谁也不能离都，否则皇城安危难测，军机处里又多半是前朝一些旧臣，当个出征将领还行，为帅则难以胜任。
众人七嘴八舌议论，唐峻从椅子上站起来，负手在御案前来回踱步。
每个人都陷入了沉思，没有帅才，这是个难题，谁也不敢拍着胸脯逞一时的英雄去保荐人，战场上瞬息万变的局势，不是寻常人能抗得住的。
柳栖雁静坐下首，微眯眼睛偷偷瞄了唐亦那儿一眼，见对方正同户部尚书楚谦之小声叙话，她心里的猜疑便暂时搁置了，专注于如何推动边南局势。
瑞脑快要在香炉中燃尽时，柳栖雁杵着拐杖离座，她对唐峻道：“老臣有个提议，不知当不当讲？”
唐峻等的就是她开口，蓦地转身道：“先生快快请说。”
柳栖雁道：“安顺殿下曾带兵镇守鹭城，现下鹭城守备军先锋将军东方槐任职御林军副统领时，正好也在安顺殿下手里办过差，二人算是旧识，共事有益，不如让安顺殿下挂帅出征，再守鹭城。”
唐峻迟疑了一瞬，他状似为难地看向唐绮，小心询问说：“安顺觉得如何？”
不日前，唐峻才拒了连易推荐宁浩水出都南下任职鹭州征银节度使的事，还坚持不允唐绮把昭太妃接到喻山行宫休养，两桩事儿摆在面前，唐绮此后就稳坐家中，闲暇无事，再不提要请封离都。
这会儿边南要打仗，再派她去，唐峻怕她是不愿，故而先前不好直接开口提。
幸好柳阁老拎得清啊，帮着唐峻把话摊出来了。
唐绮就坐在圈椅上，双手把着圈椅把手，两只手的食指轻轻敲打着，轻声道：“陛下容臣妹想想。”
殿中再次寂静，众人各怀鬼胎。
未等唐绮想出个去是不去，于延霆倏然起身说：“陛下！臣认为，派安顺殿下挂帅出征也不是不行，毕竟她有过对抗景贼的经验，只要军饷拨得及时，这仗能打的，殿下可先前往鹭城守城，陛下再下诏，臣便调请远西守备军和辽东守备军共同南下驰援，讨伐景贼大势可成！”
唐峻摩拳擦掌，一拍手道：“大柱国所言正合朕的心意！安顺，只要你一到鹭城，朕在椋都定为你安排好后续驰援的事儿！你看如何？”
殿中人多，唐绮挺身坐直起来，心里已在偷着乐，面上则露出一副愁态。
她无比诚恳地道：“陛下，并非臣妹不想去，而是臣妹的母妃，如今在宫中住着，忧思过度，臣妹这一走，只怕她更是难熬，如今正逢家国安定的关头，臣妹也是两头为难啊！尽忠则不孝，尽孝则不忠，何以两全？”
昭太妃的情形，此刻在勤政殿里的人都是知晓的，唐绮说的也是实话。
谁能开这个口让唐绮要么做不孝之人，要么做不忠之人？
正当唐峻也不知该怎么劝时，远坐在角落的唐亦再次开了口。
“陛下。”唐亦起身，朝唐峻一拜，道：“不若就先将昭太妃娘娘接去喻山行宫，离先帝近些，有神机营把守，娘娘安危也不用担忧，二姐也能安心出征了。”
要想在这个节骨眼儿上保住皇室威严，又要想稳定朝纲和唐国民心，伐景之战必打不可，只有唐绮有能力胜任。
昭太妃不管住在宫中，还是住在喻山行宫，那不都在天子眼下？
唐峻听后没再犹豫，直直望向唐绮，苦口婆心道：“接太妃娘娘去喻山行宫将养吧，如此忠孝便能两全，安顺可放心了。”
唐绮不露声色，装作勉强道：“那便听凭陛下的办吧。”
【作者有话说】
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