他身侧的年轻将领肃穆端正，已沉默着把自己立成了木桩子。左右还没把事办完,他拉了人说起话。
“小杜将军,金羽卫这次是出动了多少人马啊？”
此人仪表堂堂,金甲在晨光下泛着炫目光辉,八风不动站出威风凛凛的神气，这样的人甘心做背后坚盾，算得是个能屈能伸的好男儿,奈何好男儿沉默寡言不喜交谈。
尽管是皇帝身边炙手可热的内廷大总管在问话，他也闭口不答。
曹大德等半天没等到回应,兀自在心里腹诽他,没趣。
不知是不是老天爷在玩笑，这心声没说出来，却仿佛被身侧的将军听了去似的，转瞬间这人目光倾扫了过来。
“您怎么不去问陛下？”
曹大德被这话猝不及防噎了一嗓子，心道杜平沙给唐峻留的是个人物,更觉没什么趣了，噘嘴往问心亭看过去：“这一时半会儿闲着呢,老奴无非是找点闲话来打发时辰,将军怎么还当真。”
后者锐利的视线收回,又把自己站成立地成佛。
曹大德不知道有没有露馅,他问与不问其实已经无关紧要了,这一局长公主惜败,那如胶似漆的妻妻两个都正值韶华,于家那位还小帝姬好几岁,难免叫人于心不忍。
正所谓爱屋及乌,曹大德跟在成兴帝身侧多年，对唐绮总有那么些逾矩又在人之常情范围内的关切。
而唐峻生性就是个多疑的主儿。
二十四衙门大总管在难耐的枯等空隙里，过一会儿又忍不住往身侧人偷瞄，端的是一副欲言又止的神态。
小杜将军：“……”
曹大德：“……”
僵立一阵，小杜将军脸部肌肉动了动，曹大德耗不过他，并不聪明地再次开口：“小杜将军，老奴吧，真就只是同你闲话两句。”
话里话外意思明确，你莫回去告老子的状。
小杜将军此刻直愣愣盯着问心亭，他得的明令是好生将人送走，对其它人或事物，都漠不关心，但见大总管一副悻悻忐忑，终于从牙关里松出一个字：“嗯。”
曹大德：“……”
曹大德见过魑魅魍魉，各种各样的人，或位高权重，或贱如蝼蚁，或洒脱恣意，或城府满眼，纵使利益纠葛关系不佳的，大家在人情世故上总要打个圆场，唯独没见过这么一尊冰雕似的玩意。
亏得一身好皮囊，这般惜字如金，也没见攒下家财万贯。
活该把你送到都中来呢。
曹大德如此想，然后。
冰雕开口了，望着问心亭说：“还要磨蹭多久？”
曹大德历来对什么人都能一视同仁，笑脸相迎客客气气，偏今日气不顺，被这人话里的冷意砸到脸，表情直接给冻没了。
勉强控制住面部抽搐，忍下翻白眼的冲动，凉飕飕地挤出一句话：“不晓得！”
小杜将军：“……”
曹大德心道，你没有人情味！
小杜将军杜无从可闻，再也不接话了。
不知又过多久，只看到那些银甲军和御林军整装之后绝尘而去，问心亭里的那对妻妻才手牵着手往曹大德候着的地方慢慢走来。
燕姒受了一些寒，手指冰凉，唐绮怎么都捂不热，边走边磨搓着。
唐绮说：“回去让泯静给你煮姜*汤。”
燕姒应道：“好。母妃那边你便无须再担心。”
她刚才将唐峻应承下来的话原原本本告诉唐绮，巧妙地隐瞒了自己将要入宫伴凤驾的事，这时候还心虚，不敢侧目去看唐绮的眼睛。
唐绮专心搓她的手，垂眸说：“大哥能赢了此局，我也替他高兴，只要他不为难你与母妃，我便不会多思。”
燕姒突然固执道：“他是赢了，你也没有输。”
唐绮闻言怔住：“嗯？”
燕姒道：“母妃一连十二箭破了军船满帆，银甲军和御林军拖住他的部署，明尧为青、白二位大人引路，助殿下脱离他能掌控的范围，怎么能算输？”
唐绮这才意识到，她妻为她鸣不平呢，匆匆一笑道：“还有你。”
燕姒被一道炙热目光凝视，耳根悄悄爬起薄红：“什么？”
唐绮一瞬不瞬地望着她：“还有你请他来此一叙，让神机营和锦衣卫得不到新的指令。”
燕姒没想揽功，眨着眼睛诚恳地说：“我与殿下妻妻本是一体。”
往日羞于出口的话，此刻咬咬牙，也能说出来。
唐绮心头蓦地涌过一股热潮，暖意顷刻间淌遍四肢百骸周身血脉，一夜的紧张和疲累都被熨得服服帖帖，牵着燕姒的手悄然握得更紧。
燕姒咔地踩过地上一节枯木枝，目光投到针松林。
“那人是谁？”
方才她们离得远，只知晓曹大德领命滞留在此，并不知还有这么一位年轻将领在恭候。
唐绮顺着燕姒目光往不远处看，打量之后露出恍然神情。
“杜家的杜铅华，眼下也来不及细说了，但你切记提防此人。”
燕姒很少从唐绮嘴里听到类似这样严肃的话，最后半句咬字尤其重，可谓相当重视，她不禁又上下看了看这年轻将领。
两边离得越来越近，她便见此人眉骨高筑，额心往下到鼻梁那段，跟端正的脊梁骨一样，像刀锋般刚直。
是个棘手的人。
她这般想着，曹大德已经满脸笑意迎上前来，拱手朝她们妻妻二人作揖：“殿下，夫人，官家留了口谕。”
唐绮和燕姒同时还礼，唐绮说：“劳烦公公耽搁了一阵，但说无妨。”
曹大德往后勾了勾手指，一名金羽卫捧着长锦盒恭敬奉过来。
唐绮扫眼看向锦盒，听见曹大德说：“边南军情不待人，请安顺携亲卫队八百人立时出征，沿路不着甲胄，提防敌国细作，望低调行事切莫节外生枝。”
只带亲卫队？
燕姒还没从唐绮掌中抽出来的手指蓦然收紧，听得瞳孔剧缩。
唐绮已从容地微倾下身：“谨遵圣谕。”
燕姒在旁一脸复杂：“公公……”
曹大德背对金羽卫一众人等，微不可察地朝燕姒摇了摇头，两边就此心知肚明，继而又换上笑脸，待唐绮接过锦盒，他接着道：“里边除去主帅盔甲，还有一道圣旨，是给项大人的，他既然此时不便露面，就烦请殿下转交了。”
唐绮不假思索道：“如此也好。”
曹大德的差事就此告一段落，他今日不知道多少回再次抬头看那论明亮太阳，低头时眯起眼睛，又对着唐绮、燕姒二人长长作了一个揖。
“老奴还要回去复命，就不再多送殿下了。”
待那实力不凡的金羽卫随曹大德扬长而去之后，道上腾起的尘灰逐渐归于大地，日光照着荒草地，碧水湖上又是一望无际的涟漪清波。
唐绮单手托着沉重的锦盒，另一只手还紧握着燕姒，不愿放开。
燕姒迎着金灿灿的日光，重露温柔笑颜。
“我会等你。”她无比镇静又无比坚定地道：“不论多久。”
唐绮不得不放开手，放开的同时，折臂将人搂进怀里。
这个拥抱实在十分短暂，因为接下来，她们都还有很长的路要走，如同燕姒不久前所说的那样——
前方霜刀雪剑。
鹭州一城七郡的百姓，并边南守备军，数以万计的唐国子民还在等，等一位属于他们的主帅。
游船前。
项一典这个糙惯了的铁汉，捧着圣旨眼泪不争气地流。
这不是唐峻下的圣旨，而是成兴帝在立安初年就早早留下来的。
彼时先太后病中薨逝，唐兴正式独登明和殿高台，从一个傀儡皇帝转变为深入朝堂一言九鼎的天子。
任谁也想不到他所下的第一道圣旨会是这个。
边南项家军虽成兵变叛乱，但毕竟曾是护国有功的功臣，且兵变始于军械未达前狼后虎无法求存情有可原，功过相抵，项门稚子无辜，不应受此牵连，来日若此子不慎行差踏错，可免一朝死罪，放归乡野，终生不得入仕。
这道圣旨遗留下来，之间经了两任唐国帝王，最后辗转到了他手里，项一典知道意味着什么，但他还不敢确定，下意识往唐绮看过去。
只见帝姬沉默着点了点头，无声叙着肯定，项一典顿感心口大堵。
之后，唐绮便跨步登船去拜别杨昭。
燕姒还站在岸边，才从圣旨上瞥见一些隐秘过往，忽而意识到项一典身上的那股子劲是从哪里来。原来当年所谓的边南项家军叛乱，并不是为将者其心不忠，而是到了生死存亡的境地，别无选择。
她眼瞧着身高九尺的项大总督转瞬哭成个泪人，不禁摇头叹息：“唉，就这样没什么出息了，好可惜，项大人放弃大好前程，可是后悔了？”
项一典绷着面子抽鼻子：“夫人怎忍心看项某笑话。”
燕姒定定看着他，满眼装着无辜：“我岂会是那种人呢？”
这话拿去哄鬼！
项一典横手抹掉泪水：“项某并未后悔！这就壮士一去不复返[1]了！”
那道圣旨是放逐，亦是救赎。代表着成兴帝对一手栽培出来的亲信心怀仁德，也昭示着唐峻的意思。
燕姒心念急转，伸手拦下人说：“您去哪儿啊？我知道的。”
项一典别扭地转开脸，背对燕姒继续抹又不争气淌出来的泪：“夫人如何知道项某要去哪里？”
燕姒轻轻叹着：“我知道先帝早有所见，是因项大人忠肝义胆善孝存身，您选择的不是殿下，而是唐国子民的安宁吧？毕竟……国若破，家何在？”
这话直接插入人心，项一典惊愕回头，看到眼前弱不禁风的公主妻投来肯定的眼神。
他发了半刻的神，首先回想起的是那年成兴帝万寿宴、午门流血夜。
那日成兴帝传下密令让他袖手旁观，他忧心忡忡怕出岔子，毕竟周冲势大，稍有不慎唐国便将改天换地，于是躁动大半个下午，早早就点好兵，急等新的消息。
等待是煎熬又漫长的，上头的密令又绝不可违逆，等来等去，好不容易等到线报，说天上出现鹰头图腾了。
他终于把心揣回了肚子里，慢悠悠打马入皇城。
漆黑的天幕降落夏日的暴雨，风中吹来浓重粘稠的血腥味，百官陆续归家，从点起风灯的长长甬道下蜿蜒流泻出来。
宫门昏暗里，大柱国匆忙拉开一个小姑娘，避让开神机营的同时，低声朝那小姑娘说了几句什么。
或许大柱国并没有刻意压低声音，是因为稀里哗啦的雨声将那几句话掩得叫人听不清。
项一典没有听清那些话，但从相错而过前那一眼，他就看到了经年旧友的影子。
于家少将军光风霁月。
人人都这么说。
项一典太羡慕于颂，出身名门望族，才貌文武出类拔萃，赤诚肝胆日月可证，才及弱冠已披甲征战四方，打过大大小小数不清的仗，为家国天下抛头颅，洒热血，一旦返都又摇身一变，成为那个白衣不染纤尘的翩翩少年郎。
再次相见那年，已是轰动都中大街小巷的那场盛大的两族联姻，他眼见着幼时与他交好的哥哥立业成家，身边围绕、牵挂的人又添了，想着不久之后，新婚燕尔的夫妻会诞下新的羁绊，开怀的同时，项一典在宴上把自己喝了个酩酊大醉。
他提一壶酒，任凭鬓发散乱，席未散，人已独自走上看不到头的长盛大街。
他没有手足兄弟，除却生母之外，不敢再有心之所系，也不可以有。
那个人，都有。
彼时神机营的人穿过午门，闯入瓢泼大雨，项一典摘下头盔，舔唇尝不出雨的滋味，长乐殿里明灯不灭，他高喊“救驾来迟罪该万死”，吊儿郎当的模样又重现，甩着头不禁笑了。
他见到了谁。
是昔日故人之子，那阵子引得椋都暗潮汹涌的一个……小姑娘。
他听到了什么。
周遭的嘈杂变得模糊，有个熟悉清朗声音在耳畔温润如玉，好似从陈年佳酿里浸漫出来的一缕清雅。
“人生一世，朝夕可争。身后之名，何足挂齿。”
“大人？”燕姒晃了晃手，不知这人在此情此景怎么还走起神来。
项一典眼前虚景被这一晃挥散，两个声音交织在一起，让他入妄念，回过神早已再次泪湿衣襟。
“是不是无处可去，伤心了？”燕姒歪头问他。
他恼羞成怒，却不好发作，扁着嘴说：“项某孑然一身无牵无挂，岂会因这等小……”
“不是的。”燕姒认真打断了他，一双眼睛灵动逼人，“都中还有大人的至亲。”
项一典闻言脑中炸出惊雷，瞬息的愣怔叫燕姒抓了个死。
这位“小姑娘”又万分诚恳地道：“若您愿追随殿下，您的至亲，便由于家来守护。”
项一典快抓狂了。
他的身世藏得那般隐晦，公主妻是怎么知晓的？！
其实刚才那些戳人心的话像是给人挠痒痒，无非哄着他从伤怀里挣脱出来，现在这一句，才是实打实地筑起台阶，那台阶就在项一典脚下，将他的颜面顾得滴水不漏。
好生厉害。
项一典心下感慨，点头道：“成交！”
燕姒心满意足：“多谢大人。”面前人太高，她仰得脖子发酸，总算放松下来，又想起先前曹大德那番话，然后说：“官家只让殿下带亲卫队八百来人走，这路上恐再生出别的事端，大人您……”
项一典是现在听燕姒说起，才知道南下之事唐绮走得这般地窝囊，他瞳孔微震：“以前武将出征，尚且会从椋都三军里抽调部分人马护……”
话及此处，又乍然想起今时不同往日，后半句便咽了回去。
燕姒已接受了这个结果，福身对项一典行礼。
“还请大人多留心。”
项一典还礼应了下来，那边帝姬已拜别过昭太妃，正要登岸，眼前人似有所料，转过身就要走，项一典忽地想起一桩事，赶忙留人说：“还有一事，项某想不出个头绪，夫人可否赐教？”
燕姒停下脚步，转回头问：“什么事？”
那会儿在碧水湖中间，军船迫近，昭太妃的确破了满帆，项一典的人也都跟着下水游过去凿船了，但如此危机的情形之下，军船上那些府兵突然乱了起来，为什么他们会乱？
在他们乱之前，项一典分明看到公主妻和她那个亲信小毛孩子，躲在甲板魁杆后面，鬼鬼祟祟不知作甚，他当时怕对面的箭矢过来伤到人，急匆匆赶上前招呼人躲回内舱，再瞧公主妻神色莫辩，随后就瞥见其来不及掩藏的一只手，那嫩白手掌心多出来道新伤！
究竟怎么一回事呢？
项一典一头雾水，对面都还没有发起强攻，人就已经受了伤。
眼下那只手，已在风驰电掣中掩到身后，似乎是不想引起什么注意，而那双灵动的眼睛呼闪着，显然已经很等不及了。
毕竟这妻妻二人不知还要分别多久……
项一典转念又说：“没事了，您快些去罢。”
燕姒看他一副说不出口的样子，误以为他领会了自己劝说的初衷，这会儿正矫情地不知道怎么道句谢，便不疑有他，转身快步离开。
时候不早了，青跃等人听过唐绮交代的事儿，和白屿匆匆辞别，两边就要分道而去，而唐绮纵有万般舍不得，也到了该分开的时候。
燕姒跟着她又走出一段，明尧已和白屿一起，带着八百余亲卫队侯在官道上面，她们朝那处走，唐绮说：“我把青跃留给你，他在督察院，就是进了三法司的中心。再有旁的事，你莫要自作主张，多与爷爷和姑母相商，不得逞强，找青跃，他会从旁助你，军饷等事，你也不必替我看着，楚谦之虽然是个惧内的怂包，他为人还算刚正不阿，父皇把户部交给他……”
“我不在都中的时日，不得跟泯静她们鬼混，没人托着你打雪，生火烤红薯那些事儿就让家仆女使们去做，战事还不知道什么时候会停，你的药不可落下，断不能因为苦就不吃，小院短什么缺什么，尽管去找百灵……”
临到此时，她的话才如珠落玉盘，像是还有许多许多说不尽的，因为着急，所以破天荒地前言不接后语，有些颠三倒四。
然而燕姒都听得明白，不住点着头，一一认真记下。
因燕姒神态太过专注了，唐绮看着她，走着走着，忽然反应过来，心想自己这都说的是些什么呢？
她垂下眸子苦笑，而后才沉出一息道：“昔日我让人在庄子上养了不少信鸽，这些小东西现在已提前送往各个关隘，我会常给你传信的，不要担心我。”
燕姒鼻翼煽动，还在不住点头。
唐绮亲昵地揉了揉她的发顶，站在道边俯下身，闭目在她唇角印下浓烈的眷恋，再开口，声已沙哑：“走了……”
燕姒背着一只手，另一只手从唐绮手里收将回来，对唐绮明媚一笑。
“此别不算别，殿下！”
唐绮面朝着她往后退步，见她从怀中拿出一个毛茸茸的小锦囊对着唐绮挥了挥。
那是她们在鹭州响水郡初遇，第一次将要分别之前，唐绮抛给她暖手用的，里面有唐绮随身携带了三年的香匣子。
那一夜，风雪满头，前路遥遥。
明尧把马牵到了唐绮跟前，唐绮翻身上马，依旧如曾经般扬鞭而去不曾回头，只是这一次，头顶冬阳绚烂明耀，前方道长可辨。
唐绮将那句“别再会了”改为铿锵之声：“家书不断！重逢有期！”
【作者有话说】
捉虫.
壮士一去不复返[1]:出自《渡易水歌》先秦佚名，原句“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”。
