◎此刻她嗓子干燥冒火◎
外面的雨说下就下,阵雨哗然，敲打着屋脊和庭院。
杨昭靠窗坐着，凭栏听稀里哗啦的雨声,抬头瞥那灰青的天色。
沉闷。
厚重。
如同久传不回的音讯那般令人倍感压抑。
江守一急冲冲来了,由女使打帘钻入书房,立在两步外朝杨昭行礼。
“娘娘。”
“忠义侯遇刺,侯府六小姐身亡，唐亦对于家下手这么快，看来,本宫那女媳妇是坚持本心不肯向其低头的了。”
手边的密信递出来，江守一接过细看后,皱了眉。
“小夫人就在宴席上,官家中毒当晚，她那贴身侍女为救她而丧命亦亲王妃之手，不愿低头也是常情。”
“于徵不也掳走了楚可心。”杨昭抬手示意江守一将密信销毁，“唐亦不放姒儿，姒儿不肯低头,于家罪名没定，仇却在姒儿心中结死了。唐亦不想让楚可心回去,是要用这桩事迫楚谦之打心眼里效忠,因为这孩子知道,姒儿一日不被放出宫,楚可心的性命便会无恙。但他又不得不怕,两边如果再僵持下去,辽东军入主边南迟迟不愿交权,对椋都威胁着实太大。”
形势变幻莫测,江守一不是蠢人,也并不算多么聪明，她一时半刻悟不出其中症结所在，对先后事件理不出明确因果，只看到杨昭神色愈发肃穆，连前阵子初闻长公主遇难的噩耗都不见如此。
她便想，事态尤为严重了。
杨昭凝神沉思不语。
江守一轻声问：“娘娘？”
雨声越来越嘈急，溅入窗扉的水滴打到杨昭手臂上，泛起冰冷的凉意，她被这凉意激了心，瑟缩着回过头来。
“唐亦这一子又一子地落得利索，让本宫苦想了许多日，总觉着有些事经过多年尘封就快要浮出水面，但眼下还不宜打草惊蛇，你亲自去一趟边南，务必寻到你家殿下……”杨昭说到此处顿了顿，掀起眼帘看向书房中堂，而后道：“寻到她以后，暂且不要让她回来，唐亦要称帝就让他称，于徵还需静养，等能走得了，凭她意愿去留。”
江守一还在迟疑不定，杨昭抬眸看她。
“有话要说？”
江守一抱手道：“要将‘地字处’守令人的身份告知殿下么？”
这还真是个好问题。
杨昭伸腿下地，趿着鞋往中堂走，停在古朴宝剑前，伸手却虚空悬着，没去触碰。
她沉着眸光，缓声说：“当初本宫命阿绮将这惹眼的风头搁置，最担忧的就是隐在暗处的那股力量。柳阁老执掌召谍令，调动十处共同协查整整三年，连边南的地下钱庄都未曾错漏，可她到底什么也没查出。反而是阿绮，如今继承她衣钵成了令主，这是本宫不曾想到的。‘天字处’意外覆灭，‘地字处’更要谨慎行事。”
眼前是一柄极品宝剑，经手历代帝王，早已被世人所遗忘，斩佞臣，除奸邪，它本该在唐国王朝熠熠生辉，谁知由成兴帝当做赏玩的废铜破铁，随意扔给了年少时期的唐绮。
到底是有意为之，还是无意巧合。
多年来，杨昭没琢磨出个结果。
她可以用严谨而不失诙谐的方式将历史讲给女媳妇听，而藏在内心深处的恐惧，并未随着白驹过隙的岁月一同消失。
景国与奚国之间早因质子有良药来往，皇室之中，还潜藏着那股神秘力量，而今这股力量，疑似在扶起唐亦。
杨昭想到此处，心中越发惶恐不安，连那急雨声都在耳中模糊不清了。
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唐绮纠缠于噩梦。
梦里鹭城的大火烧过陵江，让唐国半臂江山都陷于熊熊火海。
她在火海里拔足狂奔，看见一个个熟悉的人出现在端门城墙上，于烈焰流火间匆匆显现。
唐峻长身而立，眉宇刚毅，铿锵有力的声音传了过来。
“阿绮，你退罢，你退一步，退一步就是唐国数十年安定，我没有软肋，我刀枪不入！你拿什么赢？”
柳阁老道袍风扬，鬓如霜雪，对唐绮郑重道：“此行路远，再见遥遥无期，为师没什么可以再教你的，只盼你珍重自己，护好你身边紧要之人。”
成兴帝隔空伸出干瘦的手：“时到今日，父皇想问你一句，是想走帝王之路，还是甘为一代辅政贤臣？”
而后出现的人，是她日思夜想的妻。
响水郡的大雪无端扑进她的心中，灵动的凤目看过无数次就成为执念再也挥之不去。
那个身影娇小单薄很是难将养，火舌化作其身上艳丽嫁衣的红。
她看到她妻抿紧唇，却什么话也没有说。
他们对她笑，又在翻滚的热浪里匆匆消弭，仿佛从未在她命里经过，惊鸿一瞥，昙花一现，最后全被滔天火势吞没，连灰烬都没有留下半寸。
不！
唐绮猛地睁开眼睛，背后钻心蚀骨的痛楚随之牵发。
“嘶——”
她不敢轻举妄动，忽然瞳孔骤缩，垂眸看向自己空空如也的手。
“殿下？”
唐绮急道：“我的荷包呢？！”
杨依依见她眼中清明，探手试了唐绮额上温度，随即展眉大松一口气。
“可算退了热。您手背烧焦了，郎中要为您治伤，将荷包扒了出来，您拽得那么紧，想必是很重要的东西，就放在枕下。”她说着扭头，吩咐丫鬟道：“去请郎中，再通报其他人过来。”
丫鬟大喜过望连忙跑了出去。
唐绮动不了，在枕下抓出荷包握着，方才的心神不宁得到缓和，思绪慢慢回拢。
鹭城的大火烧红半边天，坍塌的废墟里暗藏通道，是白屿提前挖出来的，从主街广场石碑下直达城外北郊，为她争取到了一线生机。
尽管大家都认为，不必非得大帅涉险。
景军破城时，唐绮仍旧留到最后，如此才让季充中了圈套。
她犹记当时被白屿背出地道，随后陷入昏迷，在之后这些日子里，身上的伤势好得慢，高烧反复持续不退，只在神智不清的依稀间，偶尔听到过熟悉又沉重的谈话声，以此判定自己真的获救了。
此刻她嗓子干燥冒火，清醒了，便哑声问：“这是哪儿？我躺了多久？”
杨依依拿着冰水里浸过的湿帕子，坐到床边，替唐绮擦拭后背伤口。
“殿下躺了有十日，中途短暂醒来过，或是久睡不记得了，您伤得实在太重，我们不敢把您安置得太远，这里是临金。”
临金郡，鹭州七郡之一，离鹭城最近。
唐亦咬牙抽气，双手回折，垫在锁骨之下，歪头看向杨依依。
“鹭城……”
杨依依嫣然一笑：“殿下放心，百姓都没事，虽说城毁了，但景军元气大伤，值得。”
“白屿呢？”
“事发当时他被你护着，自然没什么大碍，不过一直很愧疚，近日越发寡言少语了。”
思及此事，唐绮道：“他已做得很好了。”
话刚说到这里，门口呼啦来了一群人。
项一典和崔漫云，以及吊着半个胳膊的白屿，还有一副生面孔，唐绮不认识，只见众人簇拥着女郎中进屋，吵吵嚷嚷地来到榻边，争着关切唐绮的伤势。
众人你一句我一句，让女郎中频频皱眉，忍无可忍地道：“贵人刚醒，不得喧闹。”
这边人立时静了，隔着半落的帘子，看不见唐绮背上的大片灼伤，只静若寒蝉等郎中把脉。
过了一会儿，郎中收回手，舒眉对杨依依道：“幸有姑娘精心照料，贵人的伤已无大碍，只待烧伤连续清创直至愈合，饮食尤其要注意，以清淡……”
唐绮听到“无大碍”就有些趴不住，盯着郎中，问：“我何时能起身？”
不想，郎中很是诧异。
“您急什么？先前被重物撞击，内伤外伤差点要您的命，内伤刚调养好些，大片的烧伤却并不容轻慢，要想起身，至少还需八、九日。若再因穿衣或行走，引发伤处感染，势必又会高热不退！”
在唐绮昏睡的这些天里，就算是短暂的醒转也是浑浑噩噩，对外界一切事物都没有清晰的认知，她只挂碍那场大火前，椋都谍网‘天字处’传回的密函内容，不免心急如焚。
大哥中毒，阿姒入狱。
不论是哪个消息，都很糟。
她必须尽快将鹭城之事了结，立即返回椋都！
“八、九日太久。”
郎中啪地合上药箱，不快道：“您以为在下将您从鬼门关拉回来，把内伤调理好，又日日来为这血肉模糊的后背清创，是那般容易的？久也得等着！”
唐绮身侧都是近臣，无不为令所从。
可她说不过郎中，眼神逐渐黯淡。
杨依依见状，立即将话峰引向别处。说：“先听郎中的吧，这儿还有许多事等着您定夺。”
唐绮颓废叹气，只得顺从。
等女郎中新拟了药方，定了酉时来清创，被丫鬟送出门，众人复又重新围拢。
一直站在崔漫云身后的中年男子跨出两步，抱手对唐绮见了礼。
“这是振东伯的二公子，此次辽东援军主将。”杨依依从旁道：“于进小将军随同林霜姑娘去安置百姓和流民，还没回来，二公子在临金等您醒转洽谈鹭城要务。”
振东伯的二公子单名一个“坤”字，是于徵的父亲，从于家来算，唐绮要尊称一声二叔，而此刻两人是以君臣身份谈事。
唐绮颔首。
“久闻二公子大名。”
于坤直言道：“扰殿下静养了，坤深怀歉意，奈何鹭城城防迫在眉睫，季充负伤潜逃，线报传景国王子已经抵达飞霞关，就怕他们或要再战。”
比起大大受挫损失惨重的景军，唐绮更焦心的是椋都。
她眼珠转了一圈，朝于坤看过去。
“景国王子少不经事，又跟*季充素来不合，翻不起大风浪，来问罪比再掀战事的可能性更高。不过，二公子到多久了？”
于坤伸手比划：“七日。”
算算时间，鹭城被烧的消息和辽东援军抵达的消息，前后传回椋都，再等椋都传令过来，怎么也够的。
辽东援军进驻鹭城，之所以没有命令重设城防，只能说明，身为摄政王的唐亦没有下达任何指令给鹭州。
唐绮思忖须臾，便道：“边南守备军所剩不多了，短期之内招募重组没那么快，鹭城城防，全权交由二公子，放手去做就是。”
于坤先前拿不定主意是因椋都没调令过来，辽东军进驻鹭城，干涉政要和军务都有越俎代庖、窥视鹭州的嫌疑。
哪怕事出从权，他素来行事稳妥，也不敢贸然动作，苦挨到唐绮醒转，得了长公主的授意，这才忙不迭下去安排起来。
于坤前脚一走，后脚崔漫云和白屿就开始禀报公务。
崔漫云先说：“殿下先前神志不清，我等又怕延误要事，擅作主张，让于进将军负责往七郡奔走，安置救济鹭城百姓，林姑娘与他同行，尚未归来。”
白屿补充道：“明尧副将带着人马去开辟了鹭城周遭避火地段，阻止了火势的蔓延，属下让军匠造有水车浇灭余火，但是城中屋舍楼阁损毁很严重，重建颇要费些事，咱们缺钱。”
唐绮静静听着，中途没有插话。
白屿说到这里就没继续往后说了，瞥眼偷瞄着床边人。
那湿帕子挨到反复渗血珠子的伤口上，火辣辣的痛感一股股叠加，唐绮咬着牙，侧眸凝视杨依依。
后者不为所动，不急不缓道：“边南和椋都连番出事，季充不惜对三万士兵用麻痹蛊，是有人要置殿下于死地。”
唐绮道：“所以？”
“所以属下让于坤将军呈送军报回都，还将殿下的软剑一并交了，谎称您葬身火海，以观椋都的态度。很妙的是，摄政王非但没有派人来探此事的虚实，反而诏告天下，将在不日后举行登基大典。”
杨依依收了帕子，起身跪在床前。
唐绮对她这样的安排并未评说，而是木然道：“知晓了。”
这是杨依依的提议，由唐绮身边还剩下的人一同做的决定，崔漫云和白屿不想杨依依独自罪责，双双跟着跪下去。
崔漫云说：“殿下的处境太过危险，臣等不得不隐瞒住行踪，周遭都是您的亲卫队，除却我等，绝没有外人，以保殿下周全，还请您恕罪。”
“起来吧。”唐绮说完沉默少顷，须臾后，眸光一转，“去收拾行装，即刻出发返回椋都。”
“殿下！”白屿惊道，“此去凶险万分！何况您身上的伤还没大好，如何能受得住长途奔波？！”
“我心意已决，不必再议。”
唐绮赶走了一屋子的人，勉力动了动胳膊和腿。
躺太久，四肢酸乏。
她静望窗外和风旭日，出了许久的神。
鹭城的大火熄灭，枝头翠鸟清鸣，唱出盎然生机。她听鸟鸣声，心绪错综复杂，难得片刻宁静，就在这错综复杂的心境中，回想许多曾察觉过又被忽视掉的细微端倪。
那已经是两年前的事了。
银甲军自庆州渤淮府码头迎忠义侯继承人回到椋都，成兴帝着令年轻后辈们入国子监听学。
也是如今这样的时令。
国子监里草木繁盛，骄阳清风，莘莘学子日复一日听着《孔》《孟》。
斑驳的旧墙经一场夜雨，诡秘的红蝶在破庙中揭开尘封多年的秘辛，连太医院见多识广的院判悠仲，都不识得让人恢复神智之物为何……
不一定。
万寿宴上唐绮中周冲一刀，睡在长乐殿的卧榻上，昏沉间似乎听到过“毒”、“奚国”等字眼，只因那时候的二公主，绝大部分心思都放在斗外戚上，才将这些忽略。
或许有人知晓。
屋内焚香忽地被一缕细风抚燃，房顶瓦片轻响声意外撞进耳中。
唐绮蓦地回过神，警惕感霎时而生，沉嗓问：“何人？”
未几，白衣跃进窗，来人无声走向床榻，矮身跪下时看到帘后情形。
“主子，是我。”
唐绮见到顷刻泛红的眼睛，紧绷的神经放松，伸下巴示意江守一站起来。
“不必难过，养些时日就好了。”她对江守一说：“阿姒因何入狱？”
江守一把中宫生辰宴上的事详说过后，如实道：“娘娘命属下来寻您，让您不要急着回去，毕竟于家……”
话到此处就生硬地断掉，唐绮因唐亦递那杯毒酒和宴席上楚可心和周巧的反应，已推断出当日情形，她努力克制愤怒，挑眉时，迫人视线直逼向江守一。
“于家怎么了？”
江守一顶不住这样严刑逼供般的目光，咬牙叩首，说：“殿下恕罪！”
言外之意她无可奉告。
唐绮的声音沉下去，透出一股子冷然的威严。
“你不说，就能瞒得住？”
室内气流都冻上三尺，江守一不敢抬头，强忍着腾升的压迫感和满腹的痛惜，低声道：“若是属下都说了，您定不会滞留临金，属下不能说。”
唐绮心里骂她是根木头，面上狠道：“可惜晚了一步，在你来之前，本殿已下令立刻返都，你跟在我身边许久，令到无改，再清楚不过。”
匐跪的死士倒抽一口凉气，在震愕中抬起头：“您……”
“大哥中毒，我妻入狱，三弟摄政，光凭这三点，难道你和母妃还认为我能不为所动？”唐绮垂眸，冷漠道：“现在你还不说？”
江守一头皮发麻，违逆主子，是大罪。
她听杨昭调遣，真正的主人却由始至终只有唐绮，曾经唐绮虽有责罚，却不似如今这般视若无睹的神情。
额上凝聚起细汗，背后爬满尖刺，扎得她胸中钝痛。
她实在受不住，泄气般闭紧眼，再次叩首道：“于侯遇刺而亡，侯府无一活口，夫人她被关在了宫里，眼下生死不知！”
床板发出沉闷之声，唐绮重拳砸出一大块凹陷，随后撑身坐了起来，整张脸布满阴霾，愤怒无所遁形。
生死……不知！
