◎“罢了，你总是这般对我。”◎
暖阁里点着香,成兴帝携昭皇妃坐定，先煽动鼻翼嗅了嗅，道：“你兴致越发风雅了。”
昭皇妃说：“照猫画虎而已,让陛下见笑了。”
唐绮乖乖站在旁边,成兴帝指指她,对昭皇妃道：“上次为救朕,受了点伤，现今养好了，特来给你告罪请安的。”
昭皇妃这才斜眼瞄了瞄唐绮,冷淡地说：“倒也是，若非为着这孩子,陛下可不知多忙呢。”
曹大德和云绣都去门口守着了,里间只有他们，昭皇妃便意有所指地说着，成兴帝也不觉着被抹了面子，哈哈笑了两声儿，拱手道：“朕也给小昭赔罪来了。女儿没护好,反教她为我吃了苦头。”
唐绮干咽着口水，退后一步,朝昭皇妃行了叉手拜礼,道：“儿臣知罪。”
“你们父女两个商量好的。”昭皇妃挥一下绢子,眼角余光只在成兴帝身上,她无奈地说：“罢了,臣妾若再怪她,岂非成了不明事理。”
成兴帝附和道：“朕就知道爱妃深明大义。”
这夫妇两个一个敢吹捧一个敢瞎接,而后寒暄起来,互相说着宫里的事。
成兴帝同昭皇妃问她跟前原本眼熟那个大宫女,昭皇妃答已指给了锦衣卫，都嫁作了人妇。昭皇妃又问起成兴帝咳疾，说自己晒的枇杷制成了膏，宫里老人讲对嗓子好，饭后让拿给曹大德带回去。
唐绮被他们晾在一边，心道，感情她实则是个来陪衬的。
午膳还没用，先已觉出了几分饱。
夫妇二人闲话一阵，成兴帝适才想起来唐绮还站在跟前呢，抬头道：“你杵这儿不累吗？去寻凳子来坐。”
唐绮说：“好。”
昭皇妃懒懒看她，指一旁竹框里的石榴，说：“坐下就将石榴籽剥出来，给你父皇用些。”
唐绮忍着笑道：“是。”
她去搬了圆凳回来，先净过手，再去拿剥石榴籽的器具，便听成兴帝将话拐到了她身上。
“阿绮快要过生辰了，你在她这个年纪，已当上了娘，你看是不是，也该操心操心她的枕边人了？”
昭皇妃起先削了枣，此时正要将竹篾放至枣核上边，闻言罢手，看了一眼唐绮，道：“给她挑枕边人，出身名门的闺秀们，哪个愿意一生无子呢？依臣妾想，元福宫里择些清白的，送过去便好。”
成兴帝摇头，道：“你知晓朕的意思，朕是想给她挑个情投意合的。忠义侯的孙女，你看如何？”
昭皇妃道：“不如何，陛下所想，臣妾不敢违逆。可要说这情投意合，于家姑娘跟三殿下同窗的时候长，若非咱们这个女儿中秋忽然表了心意，吓到了小女儿，恐怕这两人已成了。”
唐绮道：“襄王有梦，神女无心呐母妃。”
昭皇妃瞪她一眼：“本宫同你父皇商议你的婚事，你浑说什么？”
成兴帝和蔼道：“亦儿那里，朕已为他定了楚家嫡女，楚家嫡女大他两岁，他那个性子，需得个管家好手，据闻这位楚姑娘，也在国子监读了几年书，颇有几分才气。”
唐绮在心里偷笑。
昭皇妃又道：“陛下，只怕忠义侯不肯于姑娘无后，辽东那边，她的伯伯们，也会愤懑。”
成兴帝低头沉思了瞬息，指唐绮说：“朕同你母妃说会儿话，这石榴籽，你端到外间去剥吧。”
唐绮识趣地走了。
暖阁里只剩下他们夫妇两人，成兴帝伸手去拿了竹篾，随意放至枣核上停稳，昭皇妃拨指，两头的枣慢悠悠打起转儿。
“小昭，若哪日我去了，峻儿或亦儿入主东宫，忠义侯的银甲军，便是阿绮的退路。”
昭皇妃不吭声，只管低头看那平衡的枣磨。
“身在高位，太过孤寂了。”成兴帝叹上一口气，握住她的腕子，哄说道：“若阿绮有心争一争，又能胜了这场，忠义侯的银甲军和辽东的守备军，来日都是她稳坐龙庭的利剑和坚盾。圣旨一出，于延霆不应也得应，他岂是个会抗旨的？于氏满门忠君几代，贤名不会断送在他手里。”
昭皇妃淡声道：“陛下为阿绮所计，臣妾感激不尽，可我儿没生那个命，她无才无德更无势，那条九死一生的路，臣妾断不会让她去走。”
成兴帝见哄说不成，脸色沉了下来，二人都静上了一会儿，他才又道：“你我的孩子，怎可能无才无德，她是朕三个子女之中，最出色的那个。你当真能瞒得过我？”
昭皇妃不言。
成兴帝便又道：“儿女自有儿女的命，三个孩子朕不会偏袒了谁，只是朕这副劳累过度的病躯，怕撑不到他们能担得起大事，边境屡屡有外敌进犯，朝中也是参差有异，朕只望有生之年，能给予他们最平坦的路。”
那枣磨停止了转动，昭皇妃又动手拨了拨。
她始终不答话，成兴帝自讨了没趣，片刻后起身道：“罢了，你总是这般对我。”
昭皇妃紧跟着站起来，成兴帝径直迈步出去了，喊着曹大德说还有折子没批完，先回勤政殿。
唐绮手里石榴还没剥完呢，就看成兴帝气冲冲地出了元福宫，再扭回头，昭皇妃就站在门里边目送，也不跟出来。
这是，谈掰了？
“母妃。”唐绮擦了手朝昭皇妃一拜。
昭皇妃便道：“进来吧。”
母女两个前后进暖阁，昭皇妃自行坐到先前的地方，目光还落在成兴帝放稳的竹篾上。
唐绮恭敬端立，等她说话，可她静声一会儿，眼圈突然红了。
“母妃……”唐绮一时慌乱起来，显得手足无措。
昭皇妃侧头，手指往上拭了泪，开口时唇也在颤动，她近乎哽咽地说：“你对于家姑娘，可是有情义？”
唐绮掀袍跪下，沉稳道：“儿臣不敢欺瞒，若要续弦，非她不可。”
昭皇妃垂眼看着她，眼里的泪又连连滚了出来。
唐绮想自袖中取帕子，她已自行将泪再次擦拭掉。
“说什么续弦，你与奚国公主并未成婚。”昭皇妃又道：“你父皇劳累过度，只怕是撑不了几年，他既看中于家姑娘，你也喜欢那个丫头，那便随你们吧。”
唐绮闻言，俯身叩了头。
“儿臣谢过母妃成全。”
昭皇妃伸出手，牵着唐绮起来，又说：“本宫只应你这一件事。大皇子沉稳内敛，三皇子敦厚老实，谁输谁赢，你做个能臣都未尝不可，别的不要去奢想。”
唐绮深吸一口气，费力道：“儿臣全力以赴。”
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侯府，清玉院。
燕姒闷在屋子里，专心配制相思子的解药。
午时她从国子监放课回来，于红英便让人将缺少的那味药材送到了，说是唐奚两国商道已断三年，这样的草药实在难寻，这是府上最后存的，再要多的也拿不出。
于红英不知这味药的真实用途，只当燕姒紧着于延霆，没多想也没耽搁，倒是为燕姒除去了眼下难题。
她在配药，泯静就在旁侧给她端茶喂水，她伸脖子喝了一口，甜笑道：“刚好适口，再来个蜜饯。”
泯静笑她说：“知道了，姑娘等着。”
外头两个女使看稀奇，凑在一块儿小声嘀咕着什么。
燕姒眼珠打了个转，朝她们说：“在说我什么呀？”
站最近的女使欠了欠身道：“姑娘医术了得，咱们院子里有哪个身子不适*，药吃下去保管治好。奴婢们好奇，想问姑娘需不需人帮手。”
泯静递来了蜜饯，燕姒含一颗进嘴里，囫囵着说：“这些事儿不好做，要不去小厨房帮我把炉火和药罐子搬来？”
两个女使说说笑笑的去了，泯静看她们走远，便道：“这都是菡萏院送来的人，姑娘还是警觉些。”
燕姒含笑不语，歪头盯着泯静看。
泯静放下果脯匣子，诧异地问：“姑娘看我作甚？”
燕姒轻轻摇头道：“没什么，只是觉得你跟在我身边，这大半年总算是长了些心眼儿，不大似从前了。”
“姑娘是嫌弃我从前愚钝么？”泯静嘟了下嘴，说：“从前咱们在兰院，最厉害的也就是周郎君，他嘴皮子不饶人，真下黑手狠起心，也就年节上那一回……”
提起周郎君，燕姒想起了石韬。
石韬的确受了无妄之灾，可入赘响水郡周府，是周郎君自己选的路，他因此受牵连，并非燕姒所驱使，因果轮转，他来行刺，便是存着死志，又能怨得了谁呢。
燕姒嚼着蜜饯，舌尖是甜，又专心磨起药材来。
泯静似开了话匣子，喋喋不休继续道：“如今不同了，奴婢随姑娘回椋都，知姑娘处境艰难，若还像从前那般，就会成为姑娘负累，奴婢才不要做姑娘的累赘呢，若再不想想事儿，这个脑子便要白长了。”
燕姒被她逗笑，舔唇说：“再来口茶呢。”
泯静端来茶，复又送至她唇边，问：“奴婢现在可聪明了，方嬷嬷前几日闹肚子，姑娘去听学了，奴婢还记着姑娘素日里教的，给她拿对了药。”
燕姒低头喝好茶，夸道：“真有你的。幸而没拿错，不然方嬷嬷那把年纪，可要让你给害苦了。”
“才不会！奴婢不会忘记姑娘教的。”泯静看她手上动作，说：“是要磨成细粉么？要不姑娘歇一会儿，奴婢来。”
“这个不行，这个很紧要。”燕姒看她放下茶碗撸袖子，连忙道：“你帮我弄那边的吧，那个生肌的，你之前弄过一次。”
泯静笑得贼兮兮的，打趣说：“看姑娘急得。只能是给那位的东西，才这么仔细着。”
燕姒红起脸，毫无说服力地辩驳：“才没有呢。”
方才说要帮手的两个女使已回来了，在外头架着小火炉子，燕姒往那儿看了看，想起于红英清晨所说的话。
近日，再和唐绮相见怕是不妥，那相思子的解药，该如何拿给她？
