对海外华侨和港澳同胞，周恩来也做了很多工作。周恩来和南方局其他领导同志，通过廖承志、潘汉年等领导的八路军驻香港办事处和进步团体、党外人士，对海外华侨和港澳同胞宣传抗日战争和共产党的主张，保持广泛的接触和联系。皖南事变后，在桂林办《救亡日报》的夏衍转移到香港。周恩来要廖承志通知他：“在香港建立一个对南洋和西方各国华侨、进步人士的宣传据点。”通过夏衍和邹韬奋、金仲华、范长江和乔冠华等的共同努力，一九四一年四月八日，《华商报》在香港创刊。五月十七日邹韬奋主办的《大众生活》也在香港复刊。这些报刊使得海外华侨更多地了解祖国的情况。许多爱国华侨运来大量物资支持国内的抗战，不少热血青年回国来参加八路军、新四军。
两位华侨领袖陈嘉庚和司徒美堂，和周恩来也有良好的关系。一九四○年三月至七月，陈嘉庚率领南洋侨胞回国慰劳团回国慰劳、考察，叶剑英、董必武、周恩来先后与他们会晤，交谈了国共两党间的磨擦和谈判的情况。五月底，陈嘉庚不顾蒋介石的阻挠，率慰问团第一组到延安访问，受到毛泽东、朱德及广大边区军民的热烈欢迎。陈嘉庚回南洋后，在华侨中广泛宣传中国共产党团结抗战的主张和西北的观感，引起很大反响。后来他撰写的《南侨回忆录》，对蒋介石国民党颇多批评，共产党的坚持抗战和廉洁作风，则备受赞扬。这次回国，陈嘉庚的政治倾向发生了很大的变化。一九四一年冬，司徒美堂经过香港到达重庆，周恩来，董必武、邓颖超在八路军办事处热情接待了他，并就抗战等方面的情况进行交谈。他回美国后，积极动员在美爱国华侨从财力、物力上帮助八路军、新四军。海外华侨对共产党的看法有了很大的转变。
