党执政以后，党的任务也发生了变化。面对新形势，许多同志不能及时转换角色，仍然拿老办法解决新问题，很容易犯主观主义和教条主义错误。这就要求共产党人熟悉新形势，学习新本领。
针对执政党面临的以上新问题、新考验，邓小平提出了执政党仍然是人民的工具的鲜明观点。他指出，执政党能否防止和克服脱离人民群众的危险倾向，永远保持同人民的紧密联系，这是关系到党的生死存亡的问题。
第二，执政党要实行政治领导。执政党要实行政治领导，是邓小平的一贯思想。1957年他就指出党委领导必须是抓大事，管方针政策，他还指出，要使党真正成为讨论制定路线方针政策的机构。邓小平讲话的主旨，即在于强调执政党要实行政治领导。所谓政治领导应当是指执政党对国家和社会生活实行政治原则、政治方向和重大决策性的总的领导。就是共产党人在人民群众中起指导、引导、向导的作用，保证人民群众能够运用各种形式直接地或间接地、有效地行使管理国家的权利。
要实现执政党的政治领导，必须做到把党的主张变成国家的意志，党不强制群众接受党的主张，而是强调用自己政策的正确性来吸引群众，用自身的模范行动来感召群众；要实现执政党的政治领导，必须做到把党政职能分开、不可以党代政、党政不分；要实现执政党的政治领导，必须做到充分依靠和发挥共产党的先锋模范作用，充分依靠和发挥共产党员的自觉性、创造性、主动性和自我牺牲精神，带动群众实现党的主张。
第三，执政党必须接受监督。在党的八大上，邓小平根据我党执政7年的实践经验和国际共产主义运动的经验，有针对性地指出：“我们需要实行党的内部监督，也需要来自人民群众和党外人士对我们党的组织和党员的监督。无论党内的监督和党外的监督，其关键都在于发展党和国家的民主生活。”①其后，邓小平又多次谈到共产党要接受监督的问题。
邓小平指出，共产党之所以必须接受监督，是因为：
①执政党是人民利益的代表，是代表人民群众来行使权力，管理国家的。这就需要通过人民群众以及党内的有效监督来保证执政党切实代表人民群众的利益，成为人民意志的体现者。否则，如果党不接受监督，那就注定要犯大错。①《邓小平文选》，2版，第1卷，215页，北京，人民出版社，1994。②在社会主义社会，还存在着不同的利益群体，执政党接受监督，也可以协调不同群体之间的利益。执政党有了群众监督，就能听到更多来自不同层次的群众的声音和要求，就能使各种权力主体之间的关系合理得到安排，各种利益矛盾就可以化解。③执政党的状况直接影响着国家生活。执政党状况的好坏，又与监督作用发挥的如何直接相关。我们党是执政党，威信很高，犯了错误影响也就大。因此，要使国家生活正常科学地运转，必须对执政党实行监督。④从国际共产主义运动的经验教训看，执政党也必须要接受监督，以防止个人崇拜的发生和发展。为了防止个人崇拜现象的蔓延和发展，必须建立监督制度，使领袖人物经常处于党和人民群众的监督之下。要搞好执政党的监督，邓小平认为应从这几个方面着手，即：实行党内监督、实行党外监督和自觉接受民主党派的监督。
第四，执政党要重视制度建设。邓小平对于执政党的制度建设非常重视，他认为只有加强制度建设，才能从根本上防止党脱离群众，才能从根本上保证党的性质。
对于加强执政党的制度建设，邓小平提出了一些具体设想。如提出键全民主集中制，实行集体领导；在企业中建立党委领导下的职工代表大会制度；对党的干部制度实行改革，破除领导干部职务终身制，使干部能上能下，要建立干部退体制度等等。
6.关心知识分子的提拔和使用建国后，我党在知识分子政策上长期存在着“左”的错误，严重地影响了广大知识分子积极性的发挥。从1961年开始，党逐步对知识分子政策进行调整。在调整过程中，邓小平主持制定了教育工作条例草案，在教育、科学、文艺领域做了大量工作。这一时期，邓小平对于知识分子的提拔和使用问题给予了特别的关注。
邓小平指出了党在知识分子工作中的失误，即对技术干部关心不够，很多技术干部在工作中不能发挥自己、所长，严重浪费人才。因此，邓小平指出，必须大批提拔技术干部，特别是年轻的技术干部。“我们再没有钱，也要把这批人提上来。”“把年轻人提起来，放在重要岗位，管的业务宽了，见识就广了，就能更好地发挥作用。要重视二十几岁、三十几岁的年轻人。世界上的科学家，成名的很多是在三十岁左右。现在再不重视培养提拔年轻人就晚了，到了我们这个年纪就不行了。”①对于技术干部的提拔，“主要是根据专业技术水平，政治条件是不反对共产党，忠于祖国。共产党员专业技术不合格的也不能提。”②即坚持又”红”又“专”。
邓小平还指出，对知识分子要大胆选拔和使用，晋升职称不要受数额限制，只要够条件，要有多少，提多少，要经过精选、评议，专业技术水平一定要用专家来考核鉴定，技术干部成就突出的，也可以破格提拔，提拔工作要经常化，要经常帮助专业技术人员进修，给他们提供自学条件，要制定方案，进行授予学位的工作。
邓小平上述思想主张的贯彻实施，使我国60年代恢复了评定、晋升知识分子的专业技术职称的工作，开始了授予学位工作的试点。这对于提高知识
①《邓小平文选》，2版，第1卷，291页，北京，人民出版社，1994。②同上，292页。分子的积极性，促进我国60年代的教育、科技、文艺等事业的复苏和繁荣，起到了重要的积极作用。
7.反对把毛泽东思想庸俗化的倾向从1959年开始，在党内出现了把毛泽东思想庸俗化的思潮。林彪当上国防部长不久，就提出学马列主义“不一定都要读他们的原著”，学毛著是学马列主义的捷经，可以“一本万利”。随后，他又进一步提出，学毛著就是要背警句，”我们不要背那么多，要挑选最好的，背上那么几十句，就差不多了。”康生也荒谬地提出，毛泽东思想是“最高标准，最后标准。”
针对把毛泽东思想庸俗化的倾向，邓小平多次提出要正确地宣传毛泽东思想。1960年，他鲜明地指出，“对待毛泽东思想是一个很严肃的原则性的问题，不要庸俗化，庸俗化对我们不利，对国际共产主义运动也不利。”①他强调：“不要把毛泽东思想同马克思列宁主义割裂开来，好像它是另外一个东西。我们在宣传毛泽东思想的时候，一定要按照中央的指示，把‘学习马克思列宁主义’和‘学习毛泽东同志的著作’并提”。②邓小平对领袖和个人的关系问题也作了精辟的阐述，指示：“我们党是集体领导，毛泽东同志是这个集体领导的代表人，是我们党的领袖，他的地位和作用同一般的集体成员是不同的。但是，切不可因此把毛泽东同志和党中央分开，应该把毛泽东同志看作是党的集体领导中的一个成员，把他在我们党里头的作用说得合乎实际。毛泽东同志是尊重集体领导的..我们应该本着这种精神，去做好毛泽东思想的宣传工作。”①
邓小平针对林彪等人制造对毛泽东的个人崇拜、个人迷信而提出的上述思想，无疑是正确的，但是，在当时并未引起人们的足够重视。对毛泽东的个人崇拜和个人迷信不但没有受到遏止，反而愈演愈烈，成为“文化大革命”得以发动的重要原因之一。
①②《邓小平文选》，2版，第1卷，284页、283页，北京，人民出版社，1994。①《邓小平文选》，2版，第1卷，284页，北京人民出版社，1994。
