又如，《采菱行》也是一首描写朗州的风土人情的诗。诗的小引说："武陵俗嗜斐菱。岁秋矣，有女郎盛游于白马湖，薄言采之，归以御客。古有《采菱曲》，罕传其词，故赋之以俟采诗者。"诗云：白马湖平秋日光，紫菱如锦彩鸳翔。荡舟游女满中央，采菱不顾马上郎。争多逐胜纷相向，时转兰桡破轻浪。长鬟弱袂动参差，钗影钏文浮荡漾。笑语哇咬顾晚晖，蓼花缘岸扣舷归。归来共到市桥步，野蔓系船苹满衣。家家竹楼临广陌，下有连樯多估客。携觞荐芰夜经过，醉蹋大堤相应歌。屈平祠下沅江水，月照寒波白烟起。一曲南音此地闻，长安北望三千里。
这首诗具体地描写了武陵人在秋天采菱御客的风俗。在诗人的笔下，白马湖上全是诗情画意。秋阳灿烂，湖平如镜，紫菱如锦，彩鸳飞翔。采菱女郎荡轻舟于碧湖，唯菱是采，顾不得看那马上的少年郎。她们争多逐胜，时时摇动兰挠，采菱船破浪向前。女郎的长发髻，因船移而摇来摇去；女郎的窄衣袖，逐芰菱而上下翻飞；女郎的金钗银钏影入湖中，随着波浪轻轻荡漾。当晚霞染红了天边时，湖上笑语喧哗，少女们满载而归。家家户户的竹楼都面临大路，下面停泊着桅杆林立的商船。夜色已经深沉，家家"携觞"，户户"荐芰"，盛情款待连樯的估客，喝得醉醺醺地在堤上踏着节拍此起彼应地对歌。诗人面对屈原祠下的浩荡沅江，月光照着寒波升起白茫茫的烟雾，耳听一曲南方民歌，想到自己和屈原一样地被放逐，北望远在三千里之外的长安，心中不禁感慨万端。
《刘禹锡集》现存两卷乐府诗，是他努力学习民歌的成就。其中，最值得注意的是他在夔州刺史任上关于《竹枝词》的创作。《竹枝词九首》引叙述创作经过和动机说：四方之歌，异音而同乐。岁正月，余来建平，里中儿联歌《竹枝》，吹短笛，击鼓以赴节。
歌者扬袂睢舞，以曲多为贤。聆其音，中黄钟之羽。其卒章激讦如吴声，虽伧佇不可分，而含思宛转，有淇、濮之艳。昔屈原居沅、湘间，其民迎神，词多鄙陋，乃为作《九歌》，到于今，荆、楚鼓舞之，故余亦作《竹枝词》九篇，俾善歌者飏之，附于末。后之聆巴歈，知变风之自焉。
《竹枝词》原是四川东部一种与音乐、舞蹈结合在一起的民歌。夔州一带是《竹枝词》的故乡。这种民歌具有"含思宛转"的特色，抒情味浓厚，多用于歌唱爱情和抒发愁绪。刘禹锡有意识地学习屈原作《九歌》的精神，写了《竹枝词》体的小诗，目的是要象屈原那样开创一种新的诗风。
刘禹锡对《竹枝词》的喜爱，不仅注意听，而且还学会了唱。白居易《忆梦得》诗曰："几时红烛下，闻唱《竹枝》歌？"自注说："梦得能唱《竹枝》，听者愁绝。"①这说明刘禹锡学习《竹枝词》是下了很大功夫的。刘禹锡写的《竹枝词》共有两组，一组是九首，另一组是两首，合起来是十一首，正好与屈原《九歌》的篇数相合。这说明刘禹锡学习创作《竹枝词》是受了屈原的启发和影响。《九歌》本是民间祭神之词，刘禹锡的《竹枝词》却更多的用来描写农村妇女的健康的爱情，记录劳动人民生活和地方风物。
刘禹锡写的十一首《竹枝词》，篇篇都是佳作。其中，描写爱情题材的有三篇：杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。东边日出西边雨，道是无晴还有晴。
山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。花红易衰似郎意，水流无限似侬愁。
日出三竿春雾消，江头蜀客驻兰桡。凭寄狂夫书一纸，住在成都万里桥。</PGN0274.TXT/PGN>第一首描写一位沉浸在初恋中的少女，在江边听到情郎唱歌时的那种乍疑乍喜的复杂心情。首句是写景：江边杨柳，垂拂青条；江中流水，平如镜面。在这动人情思的环境中，她忽然听到了江边传来的歌声。巴蜀地区的青年男女在恋爱的过程中，往往用唱歌来表情达意。初恋的少女听到这熟悉的歌声，其心情既惊喜又迟疑。诗人抓住眼前"东边日出西边雨"的景物，融入初恋少女的复杂心情，用天气的"晴"与"不晴"，来谐对方的"有情"与"无情"，把两不相关的事物通过谐音双关语巧妙地结合起来，写出了情郎的黠慧可爱和少女的天真纯洁，使全诗形成了一种清新的意境。
第二首写一个纯真而深情的女子在爱情受到挫折时的愁怨。这首诗采用了"比"、"兴"的手法，前两句是"兴"，后两句是"比"。诗人以山桃花的花瓣纷纷落满山头和蜀江春水拍山流过起兴，接着从中引出两个新颖贴切的比喻，用花红易衰比男子负心，用水流无限比女子痴情。民歌的传统手法是用花儿比喻女子的美艳，刘禹锡在这首诗中用花儿比喻男儿的心猿意马，别有风致。由于此诗比义紧扣兴义，比兴揉而为一，使女子炽热而深沉① 邵博《邵氏闻见后录》卷十九云："夔州营妓，为喻迪孺扣铜盘，歌刘尚书《竹枝词》九解，尚有当时含思宛转之艳，他妓者，皆不能也。 妓家夔州，其先必事刘尚书音，故独能传当时之声也。"的感情同明媚的自然景色溶合在一起，男子的薄情与女子的多愁形成鲜明的对照。
第三首写一个妻子思念丈夫的情怀。这首诗以夫妻之间真挚热烈的感情为基础，截取生活中的一个侧面，即妻子托便船捎信给自己丈夫，着意进行刻划，勾勒了一幅富于感情色彩的画面。日出三竿，春雾消散，江边上停泊着入蜀的客船。一位少妇请船家给住在成都万里桥的丈夫捎去一封信。"凭寄狂夫书一纸"句中的"狂夫"一词，表现了这位少妇对远行在外，久不归家的丈夫又气又爱、又恨又思的心情。"住在成都万里桥"一句，以口语入诗，少妇对蜀客的叮咛交代可见可闻，极有生活气息。
《竹枝词》中歌颂劳动人民的生活和风土人情的诗也很出色。这些诗以明快的笔调，描写当地人民热爱家乡、热爱生活、喜欢歌唱、辛勤劳动的情景，具有浓厚的乡土气息。例如：江上朱楼新雨晴，瀼西春水极文生。桥东桥西好杨柳，人来人去唱歌行。
两岸山花似雪开，家家春酒满银杯。昭君坊中多女伴，永安宫外蹋青来。
山上层层桃李花，云间烟火是人家。银钏金钗来负水，长刀短笠去烧畬。
第一首诗描绘了四川奉节初春的明丽景色和当地人民的愉悦情怀。奉节县境内有三条瀼水：一曰东瀼，一曰西瀼，一曰清瀼。春雨初晴后的江上红楼；西瀼的春水，波纹方生。桥东桥西，到处是杨柳；人来人往，无不唱着歌行路。"桥东桥西"两句，运用重迭回环的形式，使音调具有浓厚的抒情意味，诗的意境也显得更为优美动人。
第二首诗描写了夔州的旖旎风光、名胜古迹，和青年男女在春天到郊外去踏青的情景。昭君坊即昭君村，宋王十朋《昭君村》诗自注："案图经，昭君村在归州兴山县，而巫山亦有之，在十二峰之南神女庙下，未知孰是。 刘梦得《竹枝词》云：'昭君村中多女伴，永安宫外踏青回。'则在巫山者是。"①唐代诗人咏夔州名胜古迹，一般都提到昭君村。永安宫是蜀先主刘备所建，遗址在今四川省奉节县。
第三首诗描绘了一幅巴东山区少数民族人民劳动生活的风俗画。山上桃李烂漫，云间炊烟缭绕，妇女们下山背水，男子们上山烧荒种田。这首诗从满山的桃李花引出山村人家，又由山村人家引出劳动男女戮力春耕的情景，赞美了巴东山区人民热爱生活，热爱劳动，质朴善良的品德。
《竹枝词》中还有一类诗是即景即事，从眼前见闻，写出胸中积愤，对当时社会上一些反复无常、尔虞我诈的人物作了批判，包含着一定的政治内容。例如：城西门前滟滪堆，年年波浪不能摧。懊恼人心不如石，少时东去复西来。
瞿唐嘈嘈十二滩，此中道路古来难。长恨人心不如水，等闲平地起波澜。
巫峡苍苍烟雨时，清猿啼在最高枝。个里愁人肠自断，由来不是此声悲。
第一首诗和第二首诗都是从瞿塘峡的艰险借景起兴，引出对世态人情的感慨。瞿塘峡是长江三峡之一，两岸连山，水流急湍，形势险要，古有"瞿① 《梅溪先生后集》卷十五。
塘天下险"之称。峡中多礁石险滩，峡口有"滟滪堆"巨石，因阻扼水势，形成旋涡，水路交通十分危险。诗人由此发出感慨：奉节城西，瞿塘峡口，滟滪巨石岿然屹立，年复一年，波击浪打不能摧；最恼恨的是人心不如磐石那样坚定，稍遇风浪，就立刻东摇西摆起来。瞿塘峡之所以险，是因为水中有道道险滩，而人间世道"等闲平地"也会起波澜，岂不令人防不胜防？刘禹锡参加"永贞革新"失败以后，屡受小人诬陷，权贵打击，两次被放逐。
痛苦的遭遇，使他对那些惯于兴风作浪、无事生非、陷害无辜的无耻之徒产生无比愤恨，真是"人心"比瞿塘峡水还要凶险。
第三首诗描写巫峡烟雨，就猿声之悲与否发表议论。巫峡也是长江三峡之一，这里有著名的巫山十二峰并列江边。巫峡的烟雨苍茫，从两岸山峰的树枝上发出阵阵凄清的猿啼声。历代文人墨客咏巫峡猿啼者颇多，大都认为此声悲凄。北魏地理学家、散文家鄙道元《水经注》卷三十四《江水二》写道："每至晴初霜旦，林寒涧肃，常有高猿长啸，屡引凄异，容谷[岫]传响，哀转久绝。故渔者歌曰：'巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。'"刘禹锡在这首诗中一反历代文人墨客的传统说法，认为途经这里的人是自己愁肠欲断，从来不是因为猿声悲凄才引起他的愁思的。嵇康《声无哀乐论》的主要论点是"凡百哀乐，皆不在声。""哀乐自当以情感，则无系于声音。"唐太宗也说："悲欢之情，在于人心，非由（音）乐也。"①刘禹锡在这里写出命意精警的诗句，是他自己在现实生活的经历和体察中悟出的人情世态，其感慨非常耐人寻味。
巴渝民歌的丰富营养，除哺育了刘禹锡的《竹枝词》十一首以外，还使他的其它乐府体的诗作大放异彩。他在夔州时期所写的《纥那曲二首》、《杨柳枝词二首》、《堤上行三首》、《蹋歌词四首》等，诗中都直接提到"竹枝"一词，风格也同《竹枝词》十一首相近。例如《堤上行三首》云。
酒旗相望大堤头，堤下连樯堤上楼。日莫行人争渡急，桨声幽轧满中流。
江南江北望烟波，入夜行人相应歌。《桃叶》传情《竹枝》怨，水流无限月明多。
长堤缭绕水徘徊，酒舍旗亭次第开。日晚上帘招估客，轲峨大艑落帆来。
"堤上行"是刘禹锡根据梁简文帝的《大堤曲》创制的乐府新题。这组诗描绘了江边居民的生活图景和码头上商船来往不绝的繁荣景象，从一个侧面反映了中唐时期发达的商业经济和长江两岸的风土人情。
第一首写日暮争渡。诗人在诗中描绘了一幅江边码头的写生画：堤头酒旗相望，堤下船只密集，樯橹相连，是一个繁华的江边码头。天色已晚，行人急于回家，在渡口争着摆渡，浆声荡漾在江中。前两句写码头的热闹，从静处落笔，只简单地点出了酒旗、樯、楼三种事物，而把船上的客人涌进酒家以及酒楼上热气腾腾的景象留给读者去联想；后两句写渡口的繁忙，不写人声的嘈杂，运用象声词"幽轧"两字，来突出浆声，写出了船只往来之多。
第二首写月夜对歌。诗人在诗中描写了入夜时的江景：月照寒江，夜色中隔江相望，烟波浩渺，两岸长堤之上，行人络绎不绝，歌声此起彼伏。歌声或表达爱情，或诉说哀怨；流水和月光无穷无尽，歌声中情感绵绵。刘禹锡在这里用"桃叶"和"竹枝"概括歌声的内容，很值得体味。《桃叶歌》① 《旧唐书》卷二十八《音乐志》一。
是乐府歌曲名，属吴声歌曲，泛指民间流行的表达爱情的歌；《竹枝词》也有些情歌，但多表达哀怨之情，是巴山楚水人民爱唱的民歌。诗人抓住《桃叶》、《竹枝》两种歌曲的特征，表现了人们对于爱情、幸福和美好生活的追求。全诗写景与抒情水乳交融，把热烈的生活激情融合到由烟波、江水和明月构成的艺术境界之中，景色优美动人，感情深沉真挚。
第三道写酒家迎客。诗人采用白描的手法，写眼前所见之景：长堤镣绕，江水徘徊，堤上酒家，依次排开。余晖脉脉，杏帘飘飘，估客大船，落帆而来。全诗把码头的勃勃生机、江中商船的频繁往来、江边居民安居乐业的兴旺景象，描绘得真实、生动、自然。
刘禹锡在夔州时写的《蹋歌词四首》，也是他学习民歌创作的一组反映风土民情的诗歌。蹋歌，是古代长江流域民间流行的一种歌调，一边走，一边唱，唱歌时以脚踏地为节拍，尤其适合青年男女歌舞聚会的形式。唐代以后，在南方少数民族中盛行。从初春至春未，青年男女常以月下踏歌的方式，聚会择偶，狂欢达旦。刘禹锡的《蹋歌词四首》，正是描写了这种风情：春江月出大堤平，堤上女郎连袂行。唱尽新词欢不见，红霞映树鹧鸪鸣。
桃溪柳陌好经过，灯下妆成月下歌。为是襄王故宫地，至今犹自细腰多。
新词宛转递相传，振袖倾鬟风露前。月落乌啼云雨散，游童陌上拾花钿。</PGN0280.TXT/PGN>日莫江头闻《竹枝》，南人行乐北人悲。自从雪里唱新曲，直到三春花尽时。
第一首描绘了少女们在月夜的江边唱歌跳舞，等待情郎幽会的情景。月照春江，大堤平平坦但，妙龄女郎手挽手，在大堤上边走边唱。少女们的情思在胸中荡漾，新编的歌词早已唱尽，心上的人儿还是不见。新词唱尽之时，已经不是月照大堤的夜色，而是红霞映照绿树，树上鹧鸪齐鸣的早晨了。鹧鸪喜爱雌雄对啼，这就很巧妙地揭示了少女的内心世界。刘禹锡用民歌体写的爱情诗，善于表达一种似愁似怨、似失望又似期待的复杂情绪。诗中写少女在月出时兴致勃勃地走上大堤去唱歌，一夜未能觅见情郎，感到寂寞和失望，是小伙子真的无动于衷，还是有意作弄这些多情的少女呢？谁也捉摸不透。
第二首描绘了能歌善舞的少女在月下对歌的情景。经过那长着桃树和柳树的田间小路，浓妆艳抹的少女们在月光之下对歌。相传战国时楚襄王让宫女减食以求细腰，因为这里是楚襄王故宫的所在地，至今体态苗条、能歌善舞的女郎仍然很多。
第三首描绘了青年男女聚会，联翩起舞，相互对歌的情景。青年男女们对歌，都是即兴抒怀、脱口而出的新词，悠扬宛转，悦耳动听，一句句接连不断。少女们挥动双袖，摇晃着美丽的发舍，在风露中婆婆起舞。狂欢一夜之后，月落乌啼直至天明才歌停舞散。次日，游童们沿路去拾取女郎遗落的首饰。花钿遗落满地而不觉，可以想象当时少女们是如何沉浸在歌舞狂欢之中。
第四首描写夔州地区《竹枝歌》的流行情景。诗人傍晚时在江边听到《竹枝歌》，当地人欢乐却引起异乡人的悲伤。自从入冬飘雪时唱起新曲，一直唱到阳春三月春花落尽的时节。这反映了巴渝一带的民间风气习俗。
《畬田行》是刘禹锡被贬夔州期间所写的反映山区农民火耕情景的诗。
全诗对舍田这种极原始。极粗放的耕作方法作了描述：何处好畬田？团团缓山腹。钻龟得雨卦，上山烧卧木。惊麏走且顾，群雉声咿喔。红焰远成霞，轻煤飞入郭。风引上高岑，猎猎度青林。青林望靡靡，赤光低复起。照潭出老蛟，爆竹惊山鬼。夜色不见山，孤明星汉间。如星复如月，俱逐晓风灭。本从敲石光，遂致烘天热。下种暖灰中，乘阳诉牙孽。苍苍一雨后，苕颖如云发。巴人拱手吟，耕耨不关心。由来得地势，径寸有余阴。
此诗共有二十八句，可分为两个段落，前半段十八句写放火烧荒；后半段十句写畬田之利。
刘禹锡任夔州刺史时，十分关心农事，注意农业生产，因而对当地的耕作方法颇感兴趣。舍田虽是一种原始、粗放的耕作方法，但在很难开垦的灌木丛生的山区，这种方法也能给人们带来一定的收获，使落后山区的农业得以发展。刘禹锡用《舍田行》这首诗歌唱了夔州山区农民的畬田劳动。尤其值得注意诗的最后两句"由来得地势，径寸有余阴"，是化用西晋左思《咏史诗八首》之二诗意，"郁郁涧底松，离离山上苗。以彼径寸茎，荫此百尺条。世胄蹑高位，英俊沉下僚。地势使之然，由来非一朝。"左思《咏史》原诗，托古讽今，吟物抒怀，对门阀制度表示不满。刘禹锡诗的结尾借用左思诗意，含蓄地表达了自己的感慨。
《浪淘沙词九首》也是刘禹锡以反映风土人情为主的一组乐府体诗。浪淘沙，原是民间曲调，唐时为教访曲名，刘禹锡作为同牌。《浪淘沙词》和《竹枝词》等一样，也是刘禹锡学习民歌的丰硕成果。这些小诗，不同于一般的六言绝句，不注重雕琢，但成功地运用了民歌的复唱形式，九首诗首首不离"沙"字，不仅不使人感到重复、呆板，反而显得清新自然。其一至七首云：九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯。如今直上银河去，同到牵牛织女家。
洛水桥边春日斜，碧流轻浅见琼砂。无端陌上狂风急，惊起鸳鸯出浪沙［花］。
汴水东流虎眼文，清淮晓色鸭头春。君看渡口淘沙处，渡却人间多少人。
鹦鹉洲头浪飐沙，青楼春望日将斜。衔泥燕子争归舍，独自狂夫不忆家。
濯锦江边两岸花，春风吹浪正淘沙。女郎剪下鸳鸯锦，将向中流定[疋]晚霞。
日照澄洲江雾开，淘金女伴满江隈。美人手饰侯王印，尽是沙中浪底来。
八月涛声吼地来，头高数丈触山回。须臾却入海门去，卷起沙堆似雪堆。</PGN0283.TXT/PGN>第一首描写了黄河源远流长，波涛汹涌，大浪淘沙的雄伟气势。古代传说黄河自源入海共有九曲十八弯，黄河源头与银河相通。据《荆楚岁时记》记载的神话故事，汉武帝派张骞出使大夏，寻找黄河源头。经过一个多月，张春乘筏直上银河，见到织女而还。牛郎织女的神话故事，反映了古代劳动人民向往自由美好的生活，不满恶势力压迫的反抗精神。这首诗的前两句，诗人以飞动的笔触，描绘九曲黄河卷着万里泥沙，浪淘风簸自天边滚滚而下；后两句诗人借用汉代张骞寻找河源的故事，驰骋想象，表示要迎着风沙直上银河，直到牛郎、织女家，抒发了诗人的豪迈气概。
第二首写洛水春色。洛水是黄河的支流，在今河南省西部，流经洛阳。
诗人在这里描绘了一幅洛水桥边静中有动的画面：春天的夕阳斜照在洛水桥边，透过碧绿清澈的流水，看得见美玉般的砂砾。突然间，岸上刮起一阵狂风，受惊飞动的鸳鸯带出了浪花。
第三首写汴、淮二水的春色。汴水，起于河南省荥阳县，东流经安徽，至江苏人淮河。淮河也发源于河南省，流经安徽，入江苏洪泽湖。诗人在诗中写道，汴水东流泛起虎眼纹般的轻波，清澈的淮水拂晓时的景色犹如鸭头绿。诗人发出感慨，在那浪水淘沙的渡口，渡过了世间多少人！
第四首写一个妇人对远离家门的丈夫的思念。鹦鹉洲在今湖北省武汉市西南长江中。鹦鹉洲头波浪翻卷着泥沙，春日登上青楼眺望那夕阳西下。衔泥的燕子都争着归巢，独有在外作客的"狂夫"竟然毫不思家。这是诗人在诗中发出的感叹。
第五首写妇女春日在江边濯锦。诗人以明朗的笔调描绘了一幅春日江边濯锦的图画。濯锦江，即锦江，又名浣花溪，在今四川省成都市郊，因洗涤锦缎色泽鲜艳而得名。《华阳国志·蜀志》载："锦江，织锦濯其中则鲜明。"濯锦江两岸开满了鲜花，春风掀起的波浪淘漉着泥沙。女郎们剪下织有鸳鸯的锦缎，在清澈的江水中漂洗，可与倒映在江中的晚霞相媲美。这首诗以"江边两岸花"、"春风吹浪"、江中一片"晚霞"作背景和陪衬，突出了鸳鸯锦的美丽，表达了濯锦女郎面对自己的劳动成果无限喜悦的心情。
第六首写淘金妇女的劳动。诗的前两句描写一轮初升的红日照耀着澄州，朝晖轻缓地拨开了笼罩在江面上的晨雾。成群结伴的淘金姑娘，正散满在江湾辛勤地淘沙漉金。后两句由眼前所见的淘金妇女劳动的艰苦，转而联想到"美人"、"侯王"生活的奢华，美人的金饰和侯王的金印，全都是劳动者经过千辛万苦从沙中浪底淘漉而来。金饰、金印与小小的金沙，美人、王侯与淘金妇女形成了鲜明的对比。在这对比之中，深化了诗人深切地同情劳动人民的主题思想，突出了诗篇的批判意义。
第七首写钱塘江潮的磅礴气势①。诗中的"八月涛声"，指浙江省杭州湾钱塘江口的怒潮，即钱塘潮。据说每年农历八月十八日钱塘江口海潮最大。
海潮袭来时，潮头壁立，波涛汹涌，犹如万马奔腾，蔚为壮观。诗人描绘道，八月的海潮咆哮卷地而来，浪高数丈一次又一次地撞击山石而折腾回去。片刻之间，潮水退入大海，只留下卷起的沙堆好似雪堆。诗中准确地运用"吼"、"触"、"却"、"卷"等动词，形象地烘托了钱塘潮的气势，给人以豪迈振奋的感受。
总的来说，《浪淘沙词》组诗以黄河、长江、淮河、钱塘江等主要河流为背景，紧密联系"浪淘沙"的词意，描写了涛声吼地、碧流轻浅、清淮晓色、日照江雾、高浪触山、沙堆似雪、春风吹浪等壮丽景色，赞颂了劳动人民濯锦、淘金、渡入等劳动生活，抒发了诗人热爱祖国大好河山和积极奋发的情怀。
《杨柳枝词九首》是刘禹锡晚年的得意之作。这组诗和《竹枝词》、《浪淘沙词九首》、《蹋歌词四首》等一样，都是他学习民歌的表现手法，又加以翻新而创作出来的。《杨柳枝词》起于汉乐府《折杨柳》曲，又名《柳枝词》，隋唐时为教坊曲名。民间流行的杨柳枝词，多以杨柳为题材托物抒情，曲调新鲜活泼，节奏明快。刘禹锡、白居易翻旧曲作新歌，已不限于歌咏杨① 施谔《淳祐临安志》卷十"观潮诸诗"载刘禹锡此首，确认为描写钱塘江潮。今案：刘禹锡父系寓嘉兴，母系一范阳卢氏贞元时"家于钱塘"（见卞孝萱《刘禹锡丛考·母系考》），他青少年时或曾至外家，故得观潮。
柳本意。刘禹锡的《杨柳枝词》通过赞美杨柳，表达了自己独特的思想感受和审美情趣。今以其中的六首略作分析：塞北《梅花》羌笛吹，淮南"桂树"小山词。请君莫奏前朝曲，听唱新翻《杨柳枝》。
南陌东城春早时，相逢何处不依依？桃红李白皆夸好，须得垂杨相发挥。
金谷园中莺乱飞，铜驼陌上好风吹。城东桃李须臾尽，争似垂杨无限时。</PGN0286.TXT/PGN>花萼楼前初种时，美人楼上斗腰支。如今抛掷长街里，露叶如啼欲恨谁？
炀帝行宫汴水滨，数株残柳不胜春。晚来风起花如雪，飞入宫墙不见人。
城外春风吹酒旗，行人挥袂日西时。长安陌上无穷树，唯有垂杨管别离。
第一首是《杨柳枝词》组诗的序曲。首句"梅花"，指汉乐府民歌横吹曲中的《梅花落》，用笛子吹奏，其曲调流行后世。次句"桂树"，指汉武帝时淮南王刘安的门客小山作的 《招隐士》篇，首句是"桂树丛生兮山之幽"，而题旨则在"王孙兮归来，山中兮不可以久留"。东汉王逸曾在《楚辞章句》中说，《招隐士》是"闵伤屈原"，"以章其志也"。王夫之《楚辞通释》驳斥说，《招隐士》义尽于招隐，为淮南王召致山谷潜伏之士，绝无闵屈子而彰之之意。不管怎么说，《招隐士》虽篇章短小，但情辞悱恻动人，为后世所传诵。《梅花落》曲原出塞北，歌咏梅花；《招隐士》出自淮南王门下，屡屡咏及桂树，它们与《杨柳枝词》都以树木为歌咏对象，内容上有相通之处，所以刘禹锡拿它们与《杨柳枝词》相比。他在诗中写道，塞外北方用羌笛吹奏《梅花落》的曲调，南方流传淮南小山写作的《招隐士》歌词；那些前朝的陈词滥调请不要再弹奏了，且听唱新改编的《杨柳枝词》吧。这鲜明地体现了刘禹锡在诗歌创作上的革新精神。
第二首描写早春垂杨的优美姿态。首句的"南陌东城"，泛指洛阳的风景胜地。南朝陈文学家徐陵《洛阳道》云："东门向金马，南陌接铜驼。"早春的洛阳城，桃红柳绿，风景美丽如画。在田间小道上，柔嫩的杨柳枝条在微风中轻轻摆动。人们都夸奖桃花红李花白，殊不知桃花和李花只有在垂杨翠绿的映衬下才能显得格外美丽。
第三首进一步指出垂杨比较耐久，胜过"须臾尽"的桃李花。首句中的"金谷园"，是西晋贵族官僚石崇在京城洛阳的别墅，园中亭台楼阁，金碧辉煌。石崇以生活奢侈、争豪斗富出名。次句中的"铜驼陌"，是东汉京城洛阳南北宫城之间的官道，以宫门前一对高大的铜驼而得名。刘禹锡在诗中写道，金谷园中黄莺儿飞来飞去，而铜驼街上吹拂着和煦的春风。"莺乱飞"三字，暗示着昔日繁华的金谷园，唐时已是一片荒凉景象。诗人由此感叹道，城东的桃花李花虽然好看，但很快就凋谢了，怎能比得上郁郁葱葱的垂杨那样充满无限的生机。桃李的"须臾尽"，衬托了垂杨的"无限时"。诗人赞美垂杨的永久，就某种意义上来说，"垂杨"的形象是诗人自我形象的一种象征。
第四首借写杨柳的遭遇，批评唐玄宗荒淫误国。首句"花萼楼"是花萼相辉楼的简称，唐玄宗开元年间在长安兴庆宫内建筑，故址在今陕西省西安市兴庆公园内。花萼楼最初是唐玄宗与兄弟亲王宴饮的地方，后来玄宗与杨玉环曾在此玩乐。唐玄宗时期，每年正月十五日夜花萼楼前歌舞及灯会很盛。
诗人在这首诗中写道，想当年花萼楼前刚栽上杨柳时，宫女们在楼上歌舞，热闹非凡：如今，当年的柳树被遗忘在花萼搂前的长街上，沾染露水的柳叶象是美人的啼眼，她在怨恨谁呢？这首意境深警的喻理小诗所提出的疑问，耐人寻味。第五首借写残柳，揭示隋炀帝荒淫亡国。隋炀帝穷奢极侈，在位期间大规模建筑宫苑，到处游山玩水。此诗写道，建筑着隋扬帝行宫的汴水旁边，几株残余的柳树衰败冷落，妆点不了明媚的春天。晚来风起，吹得柳絮飘舞如白雪，飞入宫墙内，空空不见人。全诗把隋炀帝行宫的荒废景象描绘得淋漓尽致，从而揭示出其行宫是他荒淫无耻、自取灭亡的历史证据。
第六首写折柳赠别的习俗人情。诗的前两句交待了友人送别的地点和时间。城外的春风吹动着酒店的旗子，行人挥手告别已是太阳偏西之时。后两句赋予无情的杨柳以多情的性格，从长安道上绿树成荫，无穷无尽的树木中，突出杨柳对于行人依依不舍的形象，只有垂杨才管人间的苦别离。古人有折柳赠别的习俗，因为"柳"与"留"谐音，折柳赠别有挽留的意思。《诗经·小雅·采薇》有"杨柳依依"句，因而折柳赠别也有惜别的意思。清褚人获《坚瓠广集》卷四《折柳》云："送行之人岂无他枝可折而必于柳者，非谓津亭所便，亦以人之去乡正如木之离土，望其随处皆安，一如柳之随地可活，为之祝愿耳。"这也是合理的解释，折柳赠别含有祝愿的意思，祝愿行人如柳树那样善于适应环境，所到之处，无不安然。此诗构思新颖，诗人从反面托笔，引人深思：柳树犹如此伤别，何况于人呢？
总的来说，刘禹锡的《杨柳枝词》题材广泛，内容丰富多彩，或描写景物，或咏怀古迹，或歌咏风俗，首首不离柳枝。我们从诗人赞美杨柳的品格中，可以领悟到作者所追求的一种道德理想和高尚情操。
关于抒情酬赠诗，在刘禹锡诗中数量也较多。这类诗，多抒发个人情怀和朋友情谊。
刘禹锡珍惜和赞美至真至善的友情，鄙弃重利轻义的行径："水，至清，尽美。从一勺，至千里。利人利物，时行时止。道性冷皆然，交情淡如此。"①他的一些酬和之作往往超过原唱，表现出高超的识见和豪迈的气度，对人生显示出哲理的思考，并且与真挚、深切的情意融为一体，写出了一些格调清新的佳作。刘禹锡在酬赠诗中写的不少名句脍炙人口：如文人多悲秋，他说"自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝"②；世人常伤老，他说"莫道桑榆晚，为霞尚满天"③；在仕途坎坷时，他充满信心："沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春"④；在哀悼朋友时，他勉已慰人："芳林新叶催陈叶，流水前波让后波"⑤。唐代诗人中象刘禹锡这样认识人生的并不多见。
在酬赠诗中，有许多是刘禹锡写给自己的志同道合的战友的，如《答杨八敬之绝句（杨生时亦谪居）》。元和十年，杨敬之被贬为吉州司马参军时，曾寄诗给当时被贬为连州刺史的刘禹锡。刘禹锡写了这首答诗：饱霜孤竹声偏切，带火焦桐韵本悲。今日知音一留听，是君心事不平时。
① 《谢注唐诗绝句》卷一评："此诗意谓，人不能特立，随时趋势以求富贵者，与花尊楼前杨柳何异？"《唐诗镜》卷三十六评，"自怨语，正是尤人无限。"谢枋得、陆时雍对此诗各有理解。
① 《刘禹锡集》卷二十一《叹水别白二十二》。
② 《刘禹锡集》卷二十六《秋词二首》。
③ 《刘禹锡集》卷三十四《酬乐天咏老见示》。
④ 《刘禹锡集》卷三十一《酬乐天扬州初逢席上见赠》。
⑤ 《刘禹锡集》卷三十二《乐天见示伤微之、敦诗、晦权，三君子皆有深分，因成是诗以寄》。
据《后汉书·蔡邕传》记载：蔡邕到吴地，听到吴人烧桐木作饭的爆裂声，知道是段好木料，即从火中取出制成一张琴，果然音色优美。因琴的尾部有焦痕，故称"焦尾琴"。诗人在这里写道，饱经风霜的孤竹制成的管乐器，声调格外激越；经过火烤的桐木制成的弦乐器，音韵自然很悲愤。刘禹锡自认是杨敬之的知音，他在细读了杨的赠诗后，知道了其不平静的心境，刘禹锡在《彭阳唱和集引》中，曾说他自己遭贬以后的诗歌"凄然如焦桐孤竹"，这首诗中先以"饱霜孤竹"、"带火焦桐"夹形容杨敬之的诗。这说明相似的政治遭遇使他们结为"知音"，也使他们的诗风接近起来，都充满着"不平"之意。
又如，《酬皇甫十少尹莫秋久雨喜晴有怀见示》云：雨余独坐卷帘帷，便得诗人喜霁诗。摇落从来长年感，惨舒偏是病身知。扫开云雾呈光景，流尽潢污见路歧。何况菊香新酒孰，神州司马好狂时。
皇甫十，即皇甫曙，字朗之，排行第十，曾任河南府少尹。皇甫曙是刘禹锡晚年的好友。他在晚秋久雨之后写过一旨喜晴诗，送给刘禹锡。这是刘禹锡晚年为太子宾客分司东都洛阳时酬答他的一首诗。诗人雨后卷起帘帷独坐在屋内，接到了皇甫曙写的《莫秋久雨喜晴有怀》诗。树叶凋落往往使老年人有所感触，阴晴变化偏偏是患病者能预先觉察。扫开云雾才能呈现晴天的风光景色，荡涤污泥浊水方可分清正道和歧途。何况现在菊花正香，新酒已经酿熟，正是神州司马大有作为的时候。据《旧唐书。职官志》三，开元初改河南府司马为少尹。神州司马指皇甫曙。
此外，刘禹锡还写过山水游记诗、题咏诗等，也多佳作。《客有为余话登天坛遇雨之状因以赋之》、《九华山歌》、《秋江晚泊》、《望洞庭》、《沓潮歌》等，描写了天坛的风雨晦瞑，九华山的奇险，秋江的晚霞，洞庭湖的波光以及海潮的奇观等山川景色，都具有形象鲜明、美不胜收的特点。
当然，由于历史和阶级的局限，刘禹锡的诗歌中也表现出一些消极悲观情绪。他爱与僧徒、道士交往，和他们酬赠的诗篇，有些格调低沉，抒写闲情逸致，甚至解说佛理；他爱读《庄子》，庄于的虚无主义、相对主义思想，在他的诗作中时有反映，如《酬乐天见寄》："华屋坐来能几日？夜台归去便千秋。"这虽然是在特定环境中产生的心态，不能代表刘诗的主流，但毕竟反映了封建士大夫的软弱性。
四、刘禹锡诗歌的艺术风格
刘禹锡诗歌的思想内容丰富多彩，内涵深刻，"无体不备，蔚为大家"①。
一般说来，"乐府小章，优于大篇"②，"七言尤工"①，绝句和乐府短章尤为杰出。从艺术风格上说，刘诗合气骨、情致、韵度为一体，熔清丽、含蕴、流畅为一炉，善于通过丰富的想象和新妙的构思，运用警辟有力的语言，委婉深曲的比兴手法和透脱精切的典故，刻画鲜明生动的形象，表现优美的境界和深刻的思想。
刘禹锡的侍很有艺术个性，其主要特点是：取境优美、精练含蓄、韵律自然。
刘禹锡写诗很重视"取境"。刘诗所"取"之"境"，情致和语言都是优美的，趣浓情深而又鲜明如画。如《淮阴行五首》之四云：何物令侬羡？羡郎船尾燕。衔泥趁樯竿，宿食长相见。
此诗以一个女子的口吻，写出了淮水岸边的妇女对远行的丈夫的眷恋。丈夫远行，妻子相送，题材是常见的，而取境却新颖婉丽：早春时节，清淮浪软，紫燕双飞，来去自由，为目中所见；与郎远别，不能相随，心中顿生人不如燕之感。诗中略去了一切送别场面的描写，一落笔就抓住了女主人的心理活动，羡慕丈夫船尾的燕子。她想，燕子能随船飞行，在樯竿上停留，自己丈夫无论是睡眠还是进餐，它都能见到；而人不如燕，自己却不能相随同去。
这就把女主人公的一片深情和盘托出。宋黄庭坚称赞："《淮阴行》情调殊丽，语气尤稳切。"①这一评价是中肯的。
刘禹锡还善于用比兴手法增强语言的美感和形象性。如《望洞庭》诗云：湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺。
描写洞庭景色的诗文历来很多，要写得别开生面是不容易的。刘禹锡的这首《望洞庭》选择了月夜遥望的角度，把千里洞庭尽收眼底，抓住最有代表性的湖光和山色，通过丰富的想象和巧妙的比喻，独出心裁地把洞庭的美景再现于纸上：湖光粼粼，秋月朗朗，色调多么和谐；风平浪静，迷迷蒙蒙的湖面犹如未经磨拭的铜镜；遥望洞庭，在皓月银辉之下，湖光山色愈显青翠；山水浑然一体，洞庭山犹如白银盘中放着一颗小巧玲珑的青螺。诗人笔下的秋月之中的洞庭山水变成了一件精美绝伦的工艺美术珍品。细细读之，直如置千里洞庭于掌上，叹为观止而爱不释手。
精练含蓄是刘禹锡诗歌艺术风格的第二个特点。刘禹锡的诗论主张诗歌应力求"片言明百意"，"境生于象外"②。前者主要指精练，后者指含蓄。
① 管世铭：《读雪山房唐诗凡例·七绝凡例》。
② 黄庭坚：《豫章黄先生文集》卷二十六《跋刘梦得（三阁辞）》。
① 张戒：《岁寒堂诗话》卷上。
① 《豫章黄先生文集》卷二十六《跋刘梦得<淮阴行>》。
② 《刘禹锡集》卷十九《董氏武陵集纪》。
他的诗歌也素以精练含蓄著称。元代文学家方回用"句句精绝"③、"言言精确"④来形容刘诗的这一特色。名篇如《石头城》、《和乐天春词》、《阿娇怨》等，都以篇幅短小而含意甚深著称。如《阿娇怨》云：望见藏蕤举翠华，试开金屋扫庭花。须臾宫女传来信，言幸平阳公主家。
阿娇是汉武帝的正妻陈皇后。此诗写陈皇后失宠后望幸心切的情状。首句突出"望"字，说明她已望眼欲穿；次句"试"字包含无限凄楚和婉曲。清代评论家徐增细加品味后指出："是言不开殿扫花，恐其即来；开殿扫花，又恐其不来。且试开一开，试扫一扫看。此一字摹写骤然景况如见，当呕血十年，勿轻读去也。"①第三句"须臾"两字写阿娇思前想后，且忧且喜，不觉时间流驶，直待宫女第二次来报，才如梦初醒的神态。结句写宫女不忍直言武帝到卫子夫家的实请，说明阿娇的怨恨已经到了不堪承受的地步。因卫子夫原是平阳公主家的歌妓，因平阳公主而得幸。宫女说皇上"幸平阳公主家"，实际上是"幸卫子夫家"的一种委婉说法而已。诗中无一字及怨，而怨恨之情深入骨髓。细品诗味，诗中也寄托着诗人对自己身世之感慨，因此尤觉辞旨幽怨。
刘禹锡善于运用虚景入诗，这是其诗歌具有精练含蓄特色的重要原因之一。宝历二年（826）之前，刘禹锡没有到过金陵。他在和州刺史任上写的《金陵五题》全都凭虚构象。如《生公讲堂》云：生公说法鬼神听，身后空堂夜不扁。高坐寂寥尘漠漠，一方明月可中庭。
生公是晋宋间高僧竺道生。据说他讲经说法，听者甚众。此诗是概括生公事迹而成的虚景。明代文学家杨慎说：按《佛祖统纪》载：宋文帝大会沙门，亲御地筵，食至良久，众疑日过中，僧律不当食。
