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① 《太平天国资料汇编》第1 册，页11。
② 《贼情汇纂》，《太平天国》（三），页141。
③ 《太平天国资料汇编》，页13。
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三、胜利发展 创建人间天国
（一）决策西征北伐据多种史料记载，攻克南京后，太平天国领导集团对夺取全国胜利的战略部署发生分歧。李秀成说：当时"天上与东玉尚是计及分军镇守河南，天王欲亟往河南，欲取河南为业。"看来，分兵北伐，经略河南是洪、杨一致同意的战略步骤。问题是建都地点。杨秀清早在道州就提出"专意金陵，据为根本"的战略构想，一直为洪秀全否决。而洪秀全在长沙撤围后，就主张"以河南为家"、也被杨秀清拒绝。随着水师的组建与壮大，以及南京的攻克，太平军控制长江水面优势，杨秀清专意金陵的构想而今成了现实。在建都问题上，洪秀全坚持"取河南立业"，但水营和南方将帅不愿接受，遂建议东王建都南京。这正符合杨秀清初衷。于是，他"移天王驾入南京，后改为天京。"洪秀全面对杨秀清与将帅的选择，再次让步，决定建都天京。
建都之后，根据杨秀清在道州的建议，将分兵占领长江各省，据为基地，再北伐底定中原。洪秀全则主张杨秀清镇守南京，他挥师经略河南，再直捣北京，统一全国。商讨之后，决定同时并举，分兵北伐、西征。这调和了洪、杨战略分歧，达成内部妥协。同时，也基于洪、杨的共同认识：他们都受到进军南京的形势鼓舞，高估了自己的力量，认为清军已是不堪一击。只要派出几支精兵，四面出击，就会"东无不荡，西无不除，南征无弗顺，北伐无敢违"，就能扫清残敌，"寸土皆属夭朝"。
定都不久，洪秀全令文臣撰写了《建天京于金陵论》和《贬妖穴为罪隶论》，为西征、北伐进行政治动员。
《贬妖穴为罪隶论》收集了论文32 篇，首列天王诏旨。文集以清廷盘踞的北京为"妖穴"，揭露清廷"剥削民财，竭尽民力"。北伐军要"伐暴救民，犁其廷而锄其穴"，并把直隶贬为罪隶省，向清廷发起猛烈政治攻势，为北伐夺取全国政权作舆论准备。
《建天京于金陵论》收集论文41 篇，歌颂定都金陵的决策英明正确，文集还从侧面间接论证了西证的必要性，指出长江形势"楚尾吴头"，金陵"地势稍下"，"江西安庆等省，顺流而下，运粮亦甚便易"，这就预示着必须重新回师西征，经略上游，保障天京的粮食供给，并屏障天京，开疆辟土，建立战略基地。看来，这部文集为建都与西征作了舆论准备。
1853 年5 月，洪秀全、杨秀清派林凤祥、李开芳等率军2 万人北伐，以北京为战略目标，采取永安之后的积极运动战略，"师行问道，疾趋燕都，毋贪攻城夺地糜时日。"①北伐军从扬州出发，迅速挺进安徽，6 月插入河南，占领归德（今商丘）。7 月初，于记水北渡黄河，进围怀庆（今沁阳）。9月初撤围，绕道山西，攻入直隶，克重镇临洺关。 10 月进逼天津。由于北伐军孤年深入，没有补给基地，因此，寒衣、粮食、弹药缺乏，难以继续推进。林、李一面派人向天京求援，一面被迫于1854 年初南撤至阜城待援。洪、杨闻讯于2 月组织援军北上。援军迅疾进至山东，但4 月于临清溃散南撤，被清军追堵，损失殆尽。阜城北伐军于5 月南下连镇和茬平冯官屯，继续孤守待援，至1855 年春夏分别被清军消灭。洪、杨不诺敌情，蹈袭永安以后的经验，使北伐军孤军流动作战，终于导致惨重失败，实为起义以来最大的战略失误。
与派兵北伐的同时，洪、杨又派胡以晃、赖汉英率军西征。西征军兵锋直指江南大营粮饷基地江西南昌，攻敌必救，试图分散大营清军兵力。但攻坚3 月不克。是年秋，石达开赴安庆，主持西征军务，确立了攻城夺地、设官据守，开辟上游基地的正确战略。首先攻克庐州（今合肥），开辟皖北基地，以为西征依托。随后集中主力，转进湖北，争夺武昌。太平军兵分三路：包围武昌；西进荆州、襄阳；南攻湖南。1854 年夏，太平军二克武昌②，占领湖北西部数十州县。但西征战场铺得过大，兵力严重分散，实力渐次虚弱。① 《清史稿》，卷475，《洪秀全》。
南路太平军在湖南遇到湘军的猛烈抵抗，虽一度在靖港获胜，但在湘潭严重失利，被迫北撤。湘军乘势反攻，连陷岳州、武汉，直逼九江。西征军水师被歼，损失沉重，湖北基地沦丧。洪、杨急调石达开驶赴湖口，主持军事，增强西征兵力。石达开于1855 年2 月在九江、湖口重创湘军水师，之后，乘胜再次西征，三克武昌，与湘军在武汉、九江相持。 1855 年11 月，石达开进军江西，半年之内攻占了9 府50 余州县。西征军声势重振，围曾国藩于南昌，控制皖、赣、鄂三省大片疆土。太平军在占领区内，摧毁清朝各级地方政权，设官据守，建立各级行政机构，并在基层推举乡官，控制广大城乡腹地，安排民众生产生活，收缴粮税，维持治安，提供后勤支援，协助太平军打击清军和地主团练。
清廷一直把重兵集结在天京外围，建立江南和江北大营，分别围攻宁、镇和扬州，对太平天国首都安全构成严重威胁。1856 年初，当西征取得胜利后，洪秀全、杨秀清从西征军中抽调主力，由秦日纲督率驰援镇江，大败清军，又渡江增援瓜洲，袭破清营120 余座，打垮了江北大营，再占扬州、浦口。又回师南岸，歼灭镇江外围清军。6 月，又从西线抽调石达开部回援，与秦日纲部及天京守军二路夹攻，一举打垮了江南大营，解除了天京的威胁。定都后3 年战局表明，太平军未能实现夺取全国胜利的总目标，但占领了长江中下游腹地，歼灭了江南部分清军，巩固了天京安全，军事上达到了全盛时期。
（二）进一步建设天朝政权
定都以后，洪秀全等进一步推展政权建设，健全与加强天朝各级政权体系。
第一，修王府，定朝仪，正名分，别尊卑定都后，各王相继在天京修建王府。
天王的住处称"天朝宫殿"，诸王称"王府"。这些王府既是他们的住处，也是他们的办公机构。天朝宫殿是太平天国最高权力机构所在，天上在此接受朝臣觐见，发布诏令。洪秀全颁布了"贵贱宜分上下，制度必判尊卑"的复杂陈旧的封建礼制，规定了一套显示其无上尊严的朝见仪式。宣扬"生杀由天子，诸官莫得违"的封建朝纲，强调"整肃官方，驭群臣以律度"，以确立"朕即国家"，"一人垂拱于上，万民咸归于下"的君主专制体制。
第二，完善职官制度定都后，官制渐趋完善。
天王是国家元首，军师为政府首脑。上以下职官分朝内、守上、乡官三级。丞相、检点、指挥、将军为朝年官；总制、监军为守土官，军师以下为乡官。又将政权机构与军队分仟，官职外又有爵位。② 一克武昌在1853 年1 月。
朝内及军中又有各种典官，主管相关具体业务。
各王府部有一套独立行政机构，均设立六部，掌理府内各项政务。天朝权力系统由天王和军师控御。天王"临朝而不理政"。定都之初，天王发出过诸如《地转天旋好诛妖诏》、《劝人戒鸦片烟诏》等诏书，均属训谕性质，与政令没有什么关系。清方也记载，天王"深居简出，从无出令之事"①、"贼伪示多出自东贼，北、翼间见，亦或出自西、南，洪贼则决无。"②我们尚未发现天王关于处理政务的诏书。东王府事实上是军政合一的中央政府。永安封工后，杨秀清就取得节制诸工的权力，冯云山、萧朝贵牺牲，他的权力更大，以"军师"名义发号施令，总理军政。定都后，洪秀全是天国君主，享有名义上的最高权力，而将"一切军务皆委之"杨秀清，"任其裁决"①，清方也记载："刑赏生杀、伪官升迁，皆（杨）专决之。"②就制度层面而言，天王有无上的尊严，掌握着一切军政要务的最高决断权。诸官有关军政事务的奏章，或直禀东王，或首禀北王、翼王转禀东王，韦、石参与议定。一般军政即由东王裁处，军政要务则由杨、韦、石三人会商，启奏天王旨准，大事登朝面奏天王，小事则具本章入奏，天王旨准后，东王将决策输出，层层贯彻执行。就实际运作而言，杨秀清并不严格遵循规定程序，经常包揽军政，独断专行，"先斩后奏"，或"斩而不奏"，洪秀全只是画诺认可而已。
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① 《贼情汇纂》，《太平天国》（三），页192。
② 《金陵省难记略》，《太平天国》（六），页712。
① 《贼情汇纂》，《太平天国》（三），页1O2。
② 《贼情汇纂》，《太平天国》（三），页45 页。
① 《钦定英杰归真》，《太平天国》（二）。
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第三，地方政权和基层政权的建立
太平天国地方政权的建设从1853 年秋石达开至安徽安民开始。守土官分省、郡、县三级，省级由中央任命丞相、检点、指挥等职官员担任，掌管行政，办理民务。因战争关系，省级首长要受当地军事长官或更高一级的军事统帅节制。郡级设总制管理，县级设监军管理。或由中央直接委派，或由当地统军将领直接任命，然后报中央核准。
（三）革故鼎新，建设理想社会
洪秀全"开创新朝"，试图与历代王朝的传统彻底决裂，以建设"新天新地新人新世界"。他提出："凡一切制度考文，无不革故鼎新，所有邪说异端，自宜革除净尽。"①定都不久，洪秀全颁布了《天朝田亩制度》，描绘了"无处不均匀，无人不饱暖"的理想社会，并具体规定要实施一系列革故鼎新的政策措施。其内容十分广泛，涵括纲领大政直至风情习俗等各个层面。政治上，洪秀全创立了主与军师的权力动作程序；废除了清朝各级政权机构，建立起太平天国的一套地方官制，包括由《周礼》衍化的乡官制度。律法和司法制度也与清朝完全不同，十款天条是太平天国的律法基础，还有十诫、十嘱、十除、十斩等四十条，《太平条规》、《行军总要》等也属于法律文件。司法程序，由下而上审理，不能解决的词讼，层层上达，最后奏陈天王，天王降旨裁决。
社会生活上，洪秀全等一度在天京和一些城市废除家庭，分别男行女行。男人男馆、女人女馆，儿童或编入童子军，或入"育才馆"读书，耆老者入"老民馆"，残废者入"能人馆"，会写会算者为各馆书手，有专门技艺者分别编入百工衙或诸匠营，各从事力所能及的劳动。太平天国试图建立一种各有所归、各尽所能，亲爱和睦的社会大家庭。后来无法推行，才恢复一家一户的小家庭。
经济上，开始力图废除封建土地所有制，将一切土地收归国有、平均分配给农民耕种，因无法实行，转而承认土地占有现状。在天京一度废除财产私有制度，一切财物收归各级圣库，按人口、等级平均分配与消费。赋税制度上，先实行进贡、打先锋的贡献政策。在承认土地占有现状后，实行按清朝旧制交粮纳税。工商业政策上，在天京和一些城市废除私营手工业和商业，将手工业者按其技能分别编入诸匠营和百工衙，只在天京城外设立公营性质的新型商业；后来恢复商业，天京以外亦允许私营手工业存在。
文化政策方面，开始对儒经采取尽行焚禁的政策，不久即改为删改政策。天同设立"删书衙"删除其中"不合天情"的"妖话"；用科考、招贤、荐举等方法广纳知识分子；科考取消封建门第限制，考题出自拜上帝教经典和太平天国文献，不从儒家经典出题。重视儿童、妇女教育，推行拜上帝教的宗教教化，提倡朴实明晓的文风等等。
外交政策上，坚持民族自主的原则，拒绝外国列强的一些不合理要求。
在社会风气方面，洪秀全试图设计和创造出一套拜上帝信徒应遵守的独特的行为规范，虽然其中不乏无视正当的民间传统风俗的过激规定，但不少方面表现了对传统陋习公开挑战和决裂的勇气，具有明显的净化社会风气，提高道德风尚的进步意义。其主要革新分述如下：
（1）宗教活动：扫除妖魔邪神，朝夕礼拜上帝。太平军在所经过和占领的城市、乡村，都雷厉风行地进行了破寺庙、毁神像的活动，禁止僧道诵经念佛，禁止群众"奉佛敬神"，不准民间供奉家堂、灶神，①"不准饭菜追敬祖先"②。同时，用政权力量把拜上帝教推广到民间。《天朝田亩制度》详细规定了"内外诸官及民"包括所有"男妇"及"童子"，都要从事读圣书、做礼拜、赞颂皇上帝等活动。把拜上帝教一整套宗教活动贯彻到人们日常生活中去。还通过颁布、张贴大量文告，广为散发宗教宣传品，经常向群众"讲道理"等各种方式宣传拜上帝。
（2）衣冠服饰上，规定了三条原则，即严格禁止穿着清朝的正式官服，要求男子蓄发、妇女放足，严禁雉发和缠足。把蓄发与否作为是否顺从太平天国的标志，对雉发不蓄者斩首不留。群众和下级官员不得越级穿着官员或上级官员的服装。定都后，制定了等级分明的服饰标准。
（3）婚丧礼仪。太平天国还向维系封建政治关系和伦理关系的封建礼仪提出了挑战，他们把"打躬叩首"的参拜揖让之礼斥为"妖礼"。婚礼上，反对铺张礼俗，主张节俭办婚事，废除择古日、具聘礼、宴宾客、用鼓乐等"旧时歪例"，结婚只须按一定章式祭告天父上主皇上帝即可，新人或同赴礼拜堂，教士为之祈祷，或"短烛一对交拜而已"③。丧礼上，也变革"旧时坏规矩"，认为人死是升天，是回到"大天堂"这个"极乐世界"去享受永福，所以"宜欢不宜哭"。规定"丧事不可做南无、大殓、成服，还山，俱用牲醴茶饭祭告皇上帝"④，不得招魂设醮，禁用棺木，只以被绸裹尸包理，葬墓不得讲求风水等等。
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① 《太平天国史料专辑》，页37。
② 《太平天国丛编简辑》（六），页394。
③ 《太平天国丛编简辑》（六），页395。
④ 《天条书》（初刻本）。
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（4）过年度岁。太平天国严格推行天历，禁止群众过旧历新年，称之为"妖历"、"妖年"，过"妖年"者治罪。天历新年在旧历的正月初七。过天历新年，除保留了结灯彩、帖春联、衣鲜衣、送年礼、张筵宴、闹通宵、敲锣鼓、燃鞭炮等传统庆贺方法外，还增添了一些新的东西，如元旦第一件事是到天福堂上敬天父，并停市一天，人们游大街。拜年俱用名片，进门不叩首、不作揖，只喊"升官发财"，直身三跪，留茶而去。
（5）烟酒娼赌之禁。在创立拜上帝教时，洪秀全就严禁吸烟、饮酒、为娼、赌博。起义后，一再重申禁令。定都后，立即将这些禁令从军中扩展到民间，规定"烟、酒、赌博概不准"①。饮酒者受责罚，严重酗酒者处斩。对吸黄烟、土烟者，杖责游街。人平天国禁止鸦片尤力，把鸦片（洋烟）看作是戕害民族机体、败坏社会风气之大敌，一再"出示劝人戒赌、戒鸦片，先以妻子衣食为喻，继以精神血气父母遗体力喻，长篇累犊，居然苦口婆心。"②洪秀全为此还两次下诏，劝军民禁戒鸦片③。对吸食鸦片者斩首不留，对贩运鸦片或开设烟馆者格杀勿论。赌博也在严禁之列，太平天国把"骨牌、骰子等赌具列为禁物，严禁开设赌场，或私下聚赌。此外，还禁娼妓、禁淫乱，禁卖人为奴，规定"不遵条规当娼者，合家剿洗，邻佑擒送者有赏，知情故纵者一体治罪，明知故犯者斩首不留。"④太平天国力图根除清朝社会普遍存在的社会恶习，树立健康良好的社会风尚，体现了农民对建立美好社会环境的渴望和追求。
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① 《太平天国丛编简辑》（六），页394。
② 同上。
③ 《洪秀全集》，页186-187。
④ 《大平天国》（一），页225。
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四、洪秀全与天京事变
（一）诛戮杨韦、重掌中枢权力
定都天京后，太平天国领导集团沉醉在胜利的欢呼声中，他们以为清廷覆亡在即，全国江山垂手可得，陷入志骄意盈，热衷追求权力和享乐的误区。洪秀全一直把权力交给杨秀清，自己深居宫禁，成为名义上的太平天子。他恐惧杨秀清的权威，隐忍韬晦，编纂颁刻官书，设计礼制，制定天王专制的运作程序，大力宣传自己的存在，向臣民反复灌输天王是天下万国之主的意识。他得到诸王和非东府文武的拥戴，维持着天王的元首地位。其实，洪秀全性格刚烈，自命王权神授，皇权观念极强，时刻警惕和防范杨秀清的权力扩展，维系自己的天子地位。
但是，杨秀清并不满足现有的权力和地位，他向洪秀全与诸王发起挑战，企图改变现有权力格局，从而引发一场权力再分配的内订。
杨秀清对太平天国的胜利发展作出了卓越贡献，但他不能经受胜利考验，把胜利归功于自己。建都以后，腐化日甚，东王府"土木冠绝天京"，"天王宫迥不及"。政治上，他竭力扩展东府势力，向洪秀全的天子地位发起挑战，仪仗队陈列五色长龙，"谓之东龙"①。科举试题曰"四海之内有东王"，取而代之的意向呼之欲出②。东府参护公然宣称，"护卫东王早作人王"，散发着武力取代的火药味。杨秀清欲效法赵匡胤，"阴有自立意，令其下皆呼万岁"，向洪秀全最后摊牌。③就是说，杨还要改变权力结构的现状，把洪秀全赶下天子宝座，自己上台作天王。
事态尚不止此。杨秀清还想以东府集团取代诸王势力。他屡次凌辱韦昌辉，惩处秦日纲、胡以晃、陈承瑢，甚至诬陷秦、陈"帮妖"，制造冤案。④他还逼勒、侮辱坚持法治的石达开岳父黄玉昆。对翼王亦不信任，经常借故调遣，翼王对东王常常"惶惊流汗"⑤。于是，韦、石、秦三王"积怒于心"，坚决反对东王改变现存权力结构。他们暗中同情与支持天王，企图限制杨秀清的势力扩展，对东王"口顺而心不息"，构成反对派的联盟；而且，请王原来就各有山头亲信，加之横向联合，势力不可忽视。
天京事变正是中枢权力再分配的产物，诸王根据各自集团利益不断组合、分裂、内讧，酿成了持续一年的惨祸，几乎导致天国的倾覆。
杨秀清的逼迫使韦、石不能忍受，大约在1856 年破江南大营前后，二人密议，杀杨氏兄弟三人，"不得多杀"⑥，并报告天王，请求旨准动手。天王心里赞成，但"口中不肯"，持审慎态度。当时，杨还未逼封，洪的主座尚未受到直接威胁，诛杨也非易事，甚至可能招来祸殃。因此，天王决定引而不发，更没有惩处犯了大逆罪的韦、石。看来密议导致了诛杨的三头同盟，大家心心相印，暗中串连，又拉进了屡受诬罔的秦日纲、陈承瑢，一个地下活动着的诛杨集团正在纠集力量，准备起事。杨秀清防范森严，密布监视网络，又四面出击，欲图镇慑心目中的反对派，结果适得其反。不啻为渊驱鱼，迫使反对派加速联合，使孤居深宫的洪秀全不断得分，集聚摊牌的力量。杨秀清为达到"山呼万岁"之目的，决定采取"逼封"手段。他把韦、石、秦分别打发到江西、湖北、苏南督师。 1856 年8 月22 日，逼迫处境孤危的天王封他"万岁"。洪只得答应，但把册封之日推到杨的生日--9月23 日，图谋争得短暂时间，以便组织反击。他暗中密诏盟友进京诛杨。9月2 日凌晨，韦、秦、陈联合诛杨成功，三头同盟宣告胜利。但石达开行动迟缓，徘徊于皖赣之间观望形势，没有直接介入内讧行动。
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① 谢介鹤《金陵癸甲纪事略》，《太平天国》（四），页668。
② 张德坚《贼情汇纂》，《太平天国》（三），页113。
③ 张德坚《贼情汇纂》，《太平天国》（二），页247。
④ 《天父天兄圣旨》，辽宁人民出版社1986 年版，页128。
⑤ 张德坚《贼情汇纂》，《太平天国》（三），页261。
⑥ 《李秀成自述》，《太平天国文书汇编》，页486。
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接着，三巨头在诛杨是否扩大化上发生矛盾。韦昌辉阴毒残忍，妄图取代杨秀清的权力，大肆逮捕东府将士、家属，并主张一概屠杀。洪秀全反对，力持密议初衷，"不得多杀"。"以宽纵为宜"①。双方僵持到9 月20 日前后，韦昌辉在秦日纲、陈承瑢支持下，疯狂屠戮被囚将士，天京成了刑场。这位屠夫实施血腥恐怖达50 天，是太平天国史上最黑暗的日子。清军水师在"八月二十五（9 月23 日）、二十六（24 日）等日"，于观音门江面"见有长发尸骸不可胜计"，①向咸丰帝奏报了天京内乱的信息。
洪秀全拗不过韦昌辉，又恐惧北王杀红了眼，把屠刀挥向自己。只得寄希望于石达开，要他起兵靖难，"又欲杀韦昌辉"②。同时，争取秦日纲、陈承瑢，翦除北王的羽翼。至此，三头同盟瓦解，洪秀全企图纠集诛韦同盟，挑起韦、石内江，改变韦昌辉独裁恐怖的局面。
可是，石达开不愿诛韦，主张劝韦止杀，和平排解洪、韦冲突。9 月26日，他只带两名文官回京规劝调解③。其时，韦正处于权力的峰巅。石控制天京上游，拥有强大实力，加之文韬武略的才具与威望，都使北王自惭形秽。无疑，这是他控制中枢的劲敌，必须无情消灭。因此，韦假意认错，许诺止杀，暗地布置诛石。事泄，石当夜逃出天京，但其全家遇害。
新的一轮权力斗争急剧升级。韦矫诏"暴示翼贼反顾偏心罪"，悬赏格购石首级④。石逃往安庆，调集湖北前线将士，转进皖南，揭举"为杨秀清复仇"的旗帜，敦促洪秀全诛韦，否则，将进攻天京，以清君侧。韦杀戮太众，罪孽深重，引起军民极大义愤，己是内外交攻，空前孤立，末日临近了。洪乘势下诏讨韦，秦日纲、陈承瑢参战。 11 月2 日，"合朝同心将北王杀之"⑤。三巨头再次火并，韦毙命，洪夺回中枢权力，在秦、陈支持下控制政局，成为内讧中的胜利者，名实相符的天子。
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① 张汝南《金陵省难纪略》，《太平天国》（四），页703。
① 《德兴阿片》，《方略》卷162，页26。
② 《石达开自述》，《太平天国史论丛》（二），页227。
③ 汪士铎《乙丙日记》卷2，页9。
④ 张汝南《金陵省难纪略》，《太平天国》（四），页704。
⑤ 《李秀成自述》，《太平天国文书汇编》，页486。
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（二）逼走石达开，实现天王专制的夙愿诛韦后，洪秀全把韦的首级送到石达开军营验视，以了其私怨。①同时，"收灭前赏格，召之还。"②石却迟迟不行，直到11 月20 日，他还在进援宁国③。石达开看到杨、韦被诛，真有些不寒而慄，他面对着洪、秦、陈结合的强大势力，很难从容应付。石达开认为秦、陈是韦的余党，双手沾满东王及其部属的鲜血，不诛不足以平民愤。他标榜为杨秀清报仇，正好用秦、陈的首级履行诺言，收拾天京将士之心，又可消灭异己，削除洪秀全党羽，加强自己的权力与地位。可谓一举数得。因此，他坚持诛戮秦、陈，以为回京的交换条件。洪秀全无亲让步，翼王遂于11 月下旬赴京，28 日，处决秦日纲、陈承瑢④，石达开在内江中一直持比较正确的立场，深得人心，"合朝同举翼王提理政务"，"推为义王"，石谦辞不受⑤。洪秀全诏擢翼王为通军主将，主持军务，但决策大权仍操持在自己手中，防止石扩展自己权力。比起杨、韦擅权，中枢权力结构二元化层次完全改变，天王总揽一切，翼王处理军政，构成一元化的集权体制，按理说，洪秀全应该心满意足了。
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① 《李秀成自述》，《太平天国文书汇编》，页486。
② 张汝南《金陵省难纪略》，《太平天国》（四），页704。
③ 《何桂清奏》，《方略》卷162，页36。
④ 《德兴阿奏》，革·太，军录，号848-4。
⑤ 《李秀成自述》，《太平天国文书汇编》，页487。
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事实绝非如此，权力斗争的魔影死死缠住了洪秀全。曾经被杨、韦架空与控制的天王如今皇权欲急剧膨胀，把石达开看作杨、韦亚流，严加防范和限制。为了分散和抵销石的权力，他不惜任人唯亲，升封两位"又无才情，又无算什"的兄长为王，与石达开同理军政，使一度稳定下来的朝政再度陷入混乱。①这一错误决定遭到朝中文武的强烈抵制，大家听从翼王调遣指令，而对洪氏兄弟的指派消极怠工，"无肯听者"②。这一现状更激起洪秀全的猜忌和愤懑，加剧了对翼王的压制。石达开抱负、才智不得施展，还要受制于平庸狠劣的洪氏兄弟。况且，杨、韦被诛的恶例早使他怵目惊心，不能不提高警觉，以免成为天王玩弄权术的牺牲。于是，双方都杯弓蛇影，互不信任，展开限制与反限制的斗争。中枢权力结构的主次层面出现"君臣疑忌"的新危机③，而且关系日趋紧张，冲突势难避免，以致石达开感到天王"有一并谋害之意"，必须先发制人，迅速选择，不致步杨、韦后尘。④客观他说，以前，洪秀全在与杨、韦内讧中基本属于被动反应，尽管诛戮首义元勋，犹可辩解。现在，他已改变了地位，完全是蓄意挑衅，尽管还没有谋害翼王的意向，但不能推卸分裂的责任。可怕的权力冲突已经完全左右了农民领袖的思维模式，他们根本无法解脱，只能亦步亦趋地滑向更加危险的深渊。大半年的相互残杀，数以万计的无辜将士的生命都不能使幸存者洪秀全积极接受教训，寻求安定团结的振兴之路。相反，直到病逝，这位领袖一直热衷于施展内讧中学会的权术，控制和驾驭着风雨飘摇的一隅江山。他对天国犯下的过失简直与他的贡献一样引人注目。
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① 《李秀成自述》，《太平天国文书汇编》，页② 《李忠武公书犊》，（下）页18。
③ 《李秀成自述》，《太平天国文书汇编》，页487。
④ 《石达开自述》，《太平天国史论丛》（二），页227。
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石达开被削夺了擅权的机会和条件，又不愿象杨、韦那样与天王摊牌决战，更不甘生活在虎穴之中。他的选择道路是避祸--出走--分裂--割据称雄，在太平天国旗号下，经营自己的山头，开辟新的地盘，成就反清大业。他是义王，不能背叛天王与天国，他又是自视极高的统帅，一定要按照自己的意志行动，开创新的局面。于是，一场潜伏着的生死冲突演变为洪与石的突然分裂。
1857 年6 月2 日，翼王再度从天京出走。沿江翼殿将士纷起追随①。他的计划是公开拉走队伍，独立远征。19 日，抵达安庆。下旬，以通军主将头衔向全军发布淳谕，在大江南北公开露布，宣布与洪秀全分裂。谆谕凄楚动人，反响强烈，托出了避祸求全的委屈心理，并声称自己仍然愚忠天王，出走的目的是"出师再表真"--为了证实这种愚忠②。显然，愚忠是假，分裂是真，石达开真假相掺，使将士难以辨清，带走了数万大军。
洪秀全逼走石达开，受到文武军民的谴责。溧水、句容先后陷落，江南大营军势复振，天京形势转危。他只得向石达开让步，力挽分裂之局，下诏"将洪仁发、洪仁达伪号削去，并镌刻伪义王金牌一道，及合城各大小伪职求救表章，送往安庆。"形势对石达开十分有利，军心民心及天国事业都要求石达开回京总理军政，挽回大局。但义王不义，在安庆"并未受物，亦不允来，坐观洪逆成败，以为已利。"①石达开的大错铸成。他辜负了举国军民的期待，坚持分裂道路，既贻害了天国，也葬送了自己。
石达开说得好听，谆谕军民自行选择："依然守本分，照旧建功名，或随本主将，亦足标元勋。"②行动上又是一套，派人四出活动，劝诱将士脱离中央，扩大分裂队伍，甚至张贴告示，"解散金陵旧党"，将士们"愿从军者即赴安庆，不愿意者给川资剃发回籍。"文告竟贴到天京外围的金柱关③。于是，他"将合朝好文武带去"④，天京城内只剩下七、八千精税，"余皆胁从老弱"⑤。洪秀全一再诏请，文武表章"百计迎回"，"其情词惨迫，反复不休。"可是，石达开还是一无反顾，"竞不复回"⑥。当时，石达开在安庆拥有数万精兵，是太平天国最强劲的机动力量。但是，他近在咫尺，拒不援救九江，坐视不愿附从的林启荣，困守危城。就在陈玉成进军湖北，湘军败退黄州，李续宾由九江北渡增援时，石达开仍然在安庆按兵不动，致使另一员抵制分裂的将领陈玉成兵败撤回，九江终于失守。对天京危局，石达开更是不闻不问，至1857 年10 月驱安庆将士进入江西，东西转战，试图救出被湘军围困的瑞州、临江、吉安的翼殿诸军，失利之后放弃江西占领区，经略浙闽，流动转战于南方各省，直到1863 年入川，至大渡河畔覆亡。我们看到，洪秀全对翼王出走是有所悔悟的，后来，遥封了军师，增加了衔号，一直列在领导集团的显赫位置，从来没有公开谴责石达开的分裂错误。但恶果已经铸成，这些高姿态的动作无济于挽回大局。
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① 《李忠武公书牍》（下），页18。
② 《石达开谆谕》，《历史档案》，1981 年第1 期。
① 《何桂清片》，《历史档案》，1981 年第1 期。
② 《石达开谆谕》，《历史档案》，1981 年第1 期。
③ 《福兴秦》，《历史档案》，1981 年第1 期。
④ 《李秀成自述》，《太平天国文书汇编》，页543。
⑤ 《何桂清片》，《历史档案》，1981 年第1 期。
⑥ 《福济奏》，《历史档案》，1981 年第1 期。
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（三）由盛而衰的转折
这场内讧，就权力斗争本身而论，洪秀全是最大的赢家。他利用矛盾，削除了首义诸王及其山头，整合了中枢权力结构中的各大派系势力，牢固控制了最高权力，终于实现了长期追求的天王专制的夙愿。可是，对太平天国而言，则是一场空前的浩劫。内讧成了天国由盛而衰的历史转折点。
首先，首义诸王及大批中高级文武被屠杀，数万将士追随石达开远征，造成了领导核心的空虚，"朝中无将，国内无人"，中枢军政缺乏人才治理。太平军实力也大为削弱，"不能为用"。主力兵团只剩下陈玉成、李秀成、李世贤等，坚守皖北、皖南疆土。天京守军单薄，只有七、八千人。太平军战斗力之虚弱，为建都以来所未见。
其次，君臣内讧，兄弟相残，天父代言人成了"老奸头"而遭伏诛，拜上帝教所建立的宗教权威体系被血腥屠杀所粉碎。太平天国"军民之心最乱"，从此"内政不修，人心各别"。众多将士对洪秀全等领袖和天国前途悲观失望，军中流传歌谣云："天父杀天兄，总归一场空，打打包裹回家转，还是做长工。"广大将士浴血奋战创建的天国被领袖们的内讧严重摧残，将士们执着追求的理想社会成了难以实现的空想，消极与失落的情绪蔓延开来。拜上帝教原有的亲和与凝聚力急剧削弱，世俗的权力纷争由上层向中下层转移，信仰危机与内耗共生，太平天国原有精神支柱遭到严重破坏，统一的宗教观念形态因而解体，各种异质观念侵入滋生，无疑损害了拜上帝教的思想整合功能。世俗的目标追求代替了理想的奋斗，太平天国运动也因此发生质的蜕变。
第三，军事危机日趋严重。
杨、韦内讧后，清军立即转入战略反攻。武汉、宁国失守，湖北与皖甫疆土沦丧。石达开远征后，江西腹地空虚，迅即为湘军吞噬。1857 年10 月，湘军陷湖口，其内湖、外江水师合为一体，并完全控制了安庆以西的长江水域。 1858 年5 月，湘军陷九江，积极策划沿江东犯。在天京周围，江南大营清军连陷溧水、句容、镇江，再次围困天京。凶焰复炽，江北大营也恢复攻势，围攻瓜洲、江浦，从北岸逼迫天京，太平军多年征战的战果几乎丧失殆尽。咸丰帝严诏各战场将帅"乘其内乱，次第削平"。①曾国藩也叫嚣："洪杨股匪，不患今岁不平。"②太平天国和洪秀全面临存亡继绝的严峻考验。
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① 《上谕官文、胡林翼》，《方略》，卷163，页21。
② 《曾文正公全集》，家书，卷6。
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五、力挽狂澜重振天国
面对危局，洪秀全表现了天国领袖的坚定信念和胆略，发挥了政治和军事才智，领导广大军民，浴血保卫天国，并在人事、政治、思想等领域展开革新与整合，迅速启用杰出的地方将帅陈玉成、李秀成等，重建军事领导班底；并以洪仁玕为军师，推行新政，终于使太平天国运动一度走出低谷，有所振兴。
