面临危局，权力斗争并未缓和。 1863 年夏，洪秀全与李秀成发生严重战略歧见。忠王认为开京已成孤注，建议"让城别走"，而且批评了天王进北攻南的战略失误，导致苏州战局逆转。洪秀全严厉斥责忠王怕死，不准其理政，"王次兄勇王执掌，幼西王出令，有不遵幼西王令者，合朝诛之。"李秀成被冷冻月余，苏浙局势更加恶化。①洪仁玕也被洪仁发等排斥出京，"催兵解围"，可是，苏浙将帅"惮于无粮，多不应命。"②天京形势危急，雨花台、印子山相继陷落。李秀成只得奏请赴苏杭组织援京、洪秀全与朝臣逼其助饷银十万，以40 日为限。9 月，洪秀全封李秀成为真忠军师，出京筹援。但是，陈坤书等对此消极，忠王嫡系悍将部永宽等完全绝望，图谋降清。因此，苏州战事失利，李秀成逃至丹阳，李世贤屯兵溧阳，曾计议"别作他谋"。但李秀成留恋母亲、家眷，轻骑驰回天京。
忠王奏陈"国业将亡"的险恶形势，洪秀全"深为疑忌，京中政事俱交其兄洪仁达提理，各处要紧城门要隘之处，概是洪姓发人巡查管掌。"李秀成部属都在京外。留城眷属组成千余人的武装，由忠王指挥，"专作守城之事，某处要紧，即命我行"，并不与闻政事。因而，朝政"并未实托一人，人人各理一事"，"凡具奏言，天王言天说地，并不以国为事。"城内粮米告竭，"盗贼蜂起，逢夜城内炮声不绝，抢劫杀人"，③陷入混乱。
1864 年6 月3 日，洪秀全病逝，幼主继位，"提政无决断之才"，"军又无粮，兵又自乱"，④已经无力久守孤城。7 月19 日，湘军爆破城垣，天京陷落，天国败亡。
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① 《李秀成自述》，《太平天国文书汇编》，页528。
② 《洪仁玕自述》，《太平天国文书汇编》，页546。
③ 《李秀成自述》，《太平天国文书汇编》，页536-537。
④ 同上。
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（四）失误之二：强化神权
洪秀全不仅在权力分配的举措上竭力强化皇权，而且利用拜上帝教，透过强化神权，为天王专制和洪氏家天下制造神学理论根据。于是，他把太平天国的复振归结为皇上帝的权能和护持，实际上也是自己的英明和正确，因而，严重忽视广大军民浴血奋战的献身精神。随着形势转危为安，他越发热衷于梦中的神人对话，寻求上帝的庇佑，汲取战胜清军的精神力量，杜撰洪氏王朝万世一系的神话。
1860 年下半年起，洪秀全渐渐荒于政事。他让儿子出面，封赏了一批批勋旧功臣，自己则更加勤理"天事"，撰写不少著述，发出了大量诏旨，大力阐发"天情"，发展宗教理论。
1860 年8 月9 日，他发布《谕普天番镇爷哥带朕幼共治理世界诏》，并以幼主名义颁发《谕普大番镇嘉尔朝天朝主真诏》，又颁布《谕西洋番镇齐认爷爹天堂通诏》，要外国人认识"万邦归爷是真理"，"真命幼主为尔万邦元首"。要外国人"忠心敬爷亲"，"真忠报国"，"齐认爷爹天堂通"①。
未久，又刊刻《王长次兄亲目亲耳共证福音书》，极力渲染他1837 年升天的神话，由洪仁发、洪仁达出面作证，以加强洪秀全上天堂、见上帝、上帝派他下凡作万国真主等情节的真实性。
太平军占领苏南，他以梦为据，下诏说是东、西王率天兵天将收复的。
又说，他在梦中打死四虎二狗。他用这些梦兆证明攻取苏南是上帝意旨，广大将士应该"欢喜顶江山"，拥戴"爷歌朕幼"江山万万年。
洪秀全还试图向外国宣传洪氏家庭的特殊地位。早在1858 年就诏示英国使节额尔金称：朕立动主继耶稣，双承哥朕坐天都。幼主一半耶稣子，一半朕子连天麻。代代幼主上帝子，双承哥朕一统书。
洪秀全把幼主说成耶稣的继子，又是自己的儿子，上帝只有这位兼承两房的嫡长孙，当然是唯一的真命天子，从血统和宗法上肯定了洪氏世代统治天下万国的独尊地位。
面对地方实力派的强悍势力，洪秀全标榜"改政"，借用宗教神权，强化洪氏父于的皇权。在1861 年3 月7 日，天王下诏将"太平天国"改为"上帝天国"，以实现"爷哥朕幼坐天堂"的家天下政治目标。②可是，22 天后，洪秀全再次"改政"，于3 月29 日将"上帝天国"又改为"天父天兄天王太平天国"。严诏各级文武："凡出示以及印内俱要刻'天父天兄天王'字样安入，不遵者五马分尸。军称天军， 兵称御林兵"，"皆算其一人之兵"，"何人敢称自兵者，五马分尸。"洪秀全试图以一纸诏书改变兵为将有的割据状态，收回军权，必然遭到实力派抵制。李秀成兄弟并不认真执行，李世贤为此落职，可是却不能削夺他的兵权。①1860-1861 年，他钦定、批解"前、旧遗诏圣书"，写了80 条批语，大量发挥他是上帝亲子、他和耶稣、杨秀清都是一个老妈所生的理论，极力神化自己和太平天国，批驳圣经中三位一体的教义，试图消弭圣经与拜上帝教义之间的矛盾。1862 至1863 年一段时间，洪秀全几乎每天都要颁布一篇诏旨，据时在夭京的陈庆甲说："每日午后放炮九声，悬伪诏于门外，所言皆天话、梦话，并无一语及人间事。"②洪秀全频传"天语"，强调奉行"天命"，反复宣传其"父子公孙"的神学体系，目的在于给洪氏王朝披上神秘的宗教外衣，教化广大臣民忠诚天国，誓死保卫洪氏江山，并为幼主继承大业、号令天下制造神学根据。
同时，他还透过神学迷信，处理和诠释军国大事。如他诏令太平军东取苏常，是因为他母亲梦见东西南王"奏去打苏州"③。每当取得胜利，他就归于天父天兄，说什么"爷爷出头显神迹， 任妖飞变总落狱"，"天要诛他一锅煮"；每当失败，又归于未能虔敬天父天兄。面对困境和逆转，他缺乏正确有力的对策，一味用宗教语言搪塞敷衍，说什么"万有爷爹不用慌"，"天下太平漫（同慢）漫来"；"遵父兄君万战胜"，只要"一条心对天对主，何愁残妖不易歼？"以此麻醉自己，欺骗众人。
直到天京被湘军合围，洪秀全还在大言不惭地吹嘘，他的天兵如洪水，何惧曾妖头之类的昏话。当将士缺粮饥疲不堪时，这位统帅却要大家吃野草，说是"甜露"，而不去强令其长次兄打开私家囤积的粮仓，以救饥荒。洪秀全指望上帝拯救天国，而不信任李秀成等忠勇将士，结果只能适得其反，加速天国的覆亡。
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① 所引诏旨均见《洪秀全集》。
① 《洪秀全集》。
② 《改太平天国为上帝天国诏》，《太平天国文书汇编》，页55。
① 《李秀成自述》，《太平天国文书汇编》，页533。
② 《太平天国史料丛编简辑》，第六册，页402。
③ 《洪秀全集》，页198。
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