第二章摸索与徘徊.2

从到达安庆大营的第一天起，到曾国藩明确表态支持容闳意见，前后大约只有三个星期，正是在这三个星期里，容闳从一位不大被中国士林所重视的"准洋商"而一跃成为中国最有实权的官僚的座上宾，进而踏进了中国政治的权力之圈，取得了实现改良计划的入门之钥。所以，这三个星期也牢固确立了容闳一生对曾国藩的感恩之情。他在自传中写道："曾国藩的伟大是不能用爵位来衡量的；这不在于他克服了叛乱，更不是因为他收复了南京，而是在于他的了不起的品德：他的纯洁而无私的爱国精神、他的廉洁奉公和他的深刻而有远见的政治头脑。他在历史上以正直著称，所以死后被溢为"文正公"。①1863 年10 月，容闳由广东藩司和上海道提取款银68000 两，从上海出发赴美。启程之前，容闳正好遇到为美国罗塞尔公司（Russell＆CO.）运送机器来中国的并正准备回国的工程师约翰·霍金斯（John Haskins）先生。容闳与他达成协议，由他先期赴美准备绘制机器与未来机器厂的图样。容闳则先到欧洲稍作考察。

容闳在法国和英国一共考察了四十多天，于1864 年初春横渡大西洋，到达美国纽约。这时正好是容闳自耶鲁大学毕业后的第十个年头，他的耶鲁同学在纽黑文举办了一个毕业十 周年校友团聚会，邀请容闳参加。于是，容闳在离开耶鲁十年之后，又成了校友们谈论的中心。

购买机器的工作由于美国南北战争而受到了拖延。几乎所有的美国机器厂，尤其是新英格兰地区的工厂全都忙于承造政府的订货，不愿意承担容闳所需要的机器。容闳与霍金斯多方设法，最后找到马萨诸塞州费屈伯格城（Fiichburg）的普特纳姆（Piitnarm）公司承造中国订货。

在等货期间，容闳曾忽发奇想，跑到华盛顿去找一位同学的父亲巴恩斯将军（Barnes），请求让他作为北方的志愿军参加战斗。他向巴恩斯将军表示说，美国是他的第二故乡，他有义务为其服役。但当巴恩斯将军获知他来美国的主要任务后，认为采购机器比眼役参战更具重要性，没有同意他的请求。

① YungWing，MyLifeinChinaandAmerica，P.149-150.② 《曾文正公手书日记》，卷十八，同治二年十月二十二日。

① YungWing，MylifeinChinaandAmerica，P.147-148.直到1865 年初春，订购的机器才全部交货。这些机器由纽约装船，经大西洋，过好望角东行运到上海。容闳本人则有心作环行地球的第一个中国人，他自纽约乘船南下，穿巴拿马地峡至旧金山，然后再由旧金山西行过太平洋，经日本到达上海。

容闳回到上海之时，曾国藩已调至徐州负责"剿捻"。因此，容闳采买的这批机器就被并入了江苏巡抚李鸿章控制的江南制造总局。江南制造总局的机器来自三个渠道：一是从李鸿章在上海成立的上海炮局继承而来，二是李鸿章购买的上海虹口洋人机器厂的旧机器，三是容闳采购的这批机器。三者相比，容闳购买的最为先进。由于有了容闳购自美国的这批机器，江南制造总局成为当时好望角以东最大最现代化的制造厂。

采买机器的成功也使容闳身价陡涨。1865 年，当他在华蘅芳陪同下来到徐州大营向曾国藩汇报工作时，曾国藩表示要立即专折奏请皇帝嘉奖封赏。曾国藩的一位幕僚将奏折的内容透露给容闳，奏折写道：花翎运同衔容闳，熟习东西各国语言文字，往来花旗最久，颇有胆识。于同治二年十月，拨给银两，令前往西洋采办铁厂机器。四年十月回营，所购机器一百数十种，均交上海制造局收存备用。查该员不避险阻，涉历重洋，为时逾两年之久，讨程越四万里，实与古人出使绝域其难相等，应予奖励，以昭激励，合行仰恳天恩俯准，以同知留于江苏，遇缺即补。①果然，容闳回到上海不及两个月，总督正式任命容闳为五品实官的公文就寄到了上海。容闳从此成为一名有清朝正规俸禄的官员。月薪250 金，超过当时的四品候补道。

容闳的职责是帮助上海道丁日昌管理江南制造总局。在这期间，他与丁日昌的私人关系极为融洽，由于丁日昌的晋升和对他的推荐，他也被赏戴花翎。在政务空疏之时，他还翻译了哥尔顿的《地理学》（ Colton ' SGeography ）和帕森的《契约论》（Parsons on Contracts）。②容闳在江南制造总局工作期间最为得意的事，是他促成了江南制造总局附属学校的建立。他描述他劝说曾国藩时的情形说：1867 年，曾国藩在回任两江总督前视察了上海江南制造总局，"他在制造局里兴趣非常浓厚地四处观察。我指给他看我购自美国的那些机器。他站在那里始终欣然不倦地注视着机器自动运转。这是他第一次见到机器和它的运转情形。我借他这次参观的机会，成功他说服了他在制造局里附设一座机械学校，以培养中国青年学习机械工程的理论和操作。这样，到了相当的时候就可解雇外国工程师和机械师，使中国人能完全独立操作。这项建议很投合中国式的讲求实际的特点。制造局终于附设了一所学校。"①显然，容闳在办理机器厂事务的同时依然没有忘记他最初的教育救国的计划，他在等待和寻找着适当的机会。

① 《曾文正公保举容闳折》，见何广棪《族谱所载有关容闳之史料》，载台湾《书目季刊》，1979 年9 月号。

② YungWing，MyLifeinChinaandAmerica，P.167.① Yungwing，MyLifeinChinaandAmerica，P.168-169.