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《蒙古帝国》作者：包丽英【完结】 >
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“是啊，我也这么想。夫人，您想到什么办法没有？”
“让我想想……有个办法可以一试。这样吧，你回去告诉大汗，就说我有事想同他商量，请他务必来我家中一趟。”
“我就去。”
“我也陪您去。我先来了四叔家里，还没有去晋见大汗呢。”
“好的，你随我来。大汗也希望见到你呢。”
与三叔一别两年多，再见三叔时，拔都简直大吃一惊。
这……这真的就是那个曾经叱咤风云、所向披靡的蒙古大汗吗？
一张灰白的、浮肿的脸，一双混浊的、没有一点神采的眼睛，如果是在路上相遇，拔都一定会以为自己认错了人。
拔都大礼拜见三叔，窝阔台只倦怠地向他挥挥手，要他起身，竟一句也没问封地的情况。听耶律楚材说苏如夫人要见他，窝阔台当即带着耶律楚材、拔都乘车来到大那颜的帐幕。他们刚一进门，就看见一口里里外外都长满了绿斑，使人看后忍不住作呕的铁缸摆在大帐的一侧。
苏如夫人带着儿子们恭迎大汗。
“这是什么？”
“回大汗：这是一个酒缸。大那颜生前曾在这个酒缸存放了许多美酒，埋在地下，准备过些时日再取出饮用。据说酒经过窖藏后味道会更加醇厚。昨天，我突然想起了这缸酒，就让蒙哥他们几个挖了出来，想献给大汗。可是，大汗您看到了，这就是他们挖出来的酒缸。”
“唔……”窝阔台慢慢抠起一片缸上暴起的铁皮，若有所思。
“大汗，人乃血肉之躯，难道会比钢铁更坚硬吗？”苏如夫人从一侧观察着窝阔台的表情，婉转地问道。
窝阔台望了一眼苏如，那双他所熟悉的聪慧的眼睛里满含着期待。
“唔……我明白了。”
“大汗，请保重！您是蒙古国的希望所在，请您珍惜您的国家，您的臣民！”苏如恳切地劝说着窝阔台。
拔都、耶律楚材、蒙哥兄弟一起跪倒在窝阔台面前，窝阔台一一搀起他们，然后握住苏如的双手，轻轻地拍了拍。
“谢谢你，苏如，谢谢你们大家的良苦用心。我过去从来没有想到，酒的危害竟有如此之大。现在，我也该警醒了。”
“父汗曾经说过：酒少饮安神，多饮则伤身。所以，他老人家一生对酒色都十分有节制。”
“是啊，在这点上，我的确不像是成吉思汗的儿子。不过，我会牢记这个酒缸，否则，我也愧对大那颜在天之灵。”
苏如夫人点了点头。
窝阔台果真一言九鼎，自此不再酗酒。他将更多的精力投放在户外活动上，很快又恢复了昔日的锐气与朝气。
拖雷病逝于一二三三年十月。这一年的二月，拖雷领兵攻克了金都汴京。由于此前金哀宗已逃往蔡州，拖雷在肃清了汴京外围的军事力量后，先后攻克了洛阳等城，与宋军并力进攻蔡州。
拖雷的葬礼刚刚结束，窝阔台汗以加强攻金力量为由，将原拖雷属部一千户划归次子阔端统辖，此举，立刻在拖雷家族引起了不小的震动。
很多人都无法理解窝阔台的决定，包括拔都在内。难道真如人们传言的那样，窝阔台汗要有计划地削弱拖雷系的力量吗？
只有一个人如同什么事也不曾发生过，保持着她一贯的冷静，这个人，就是拖雷系的核心人物：苏如夫人。
她安详地接待并送走了大汗的使者。他们交谈的时候，拔都一直都待在四婶的身边。拔都不得不承认，他这位四婶的内心，就仿佛一泓清泉，你随时随地可以看到水底的石头，却永远掌握不住水流的方向。
蒙哥来见母亲。他虽不像几个弟弟那么愤愤不平，但显然情绪低落。
苏如夫人要儿子坐下。
“额吉，怎么谈的？”
“明天，阔端来接收他们。”
“您同意了？”
“同意了。”
“为什么？”
“儿子，你觉得额吉这样做不妥吗？”
蒙哥沉默了片刻：“我想向大汗问个究竟。”
“不可以，儿子。你自幼读了许多书，应该知道这样两句话：普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。我、你，我们所有的人都是大汗的子民，大汗有权决定我们的一切。对使者，我也是这样说的。”
“可我就是想不通。父王刚刚去世，大汗竟然不顾念手足之情。”
“如果大汗不顾念手足之情，被拨走的远不止一千户。”
“额吉，你想过没有，如果祖汗留给父亲的遗产都被这样瓜分掉，我们将来还怎么在草原立足？”
“一个人的腿上长了毒疮，你担心要被大夫挖去一块肉，最后，你被迫失去了整条腿。与其如此，不如我们自己用刀先将毒疮剜去。”
蒙哥愣愣地望着母亲。
拔都的脑海中闪过了一道亮光，他已经醒悟到四婶的良苦用心。
这个毒疮应该就是窝阔台汗的心病：拖雷家族的强盛势力对大汗而言，永远都是潜在的威胁。
的确，有的时候，小不忍则乱大谋。
阔端并没有在第二天前来接收他的新部众。许多天过去了，他才在父汗的一再催问下勉强起身，来到苏如夫人的寝帐。而且，他丝毫没有人们想象中的理直气壮，倒显得神态惴惴。
苏如夫人热情地接待了阔端。她早将诸事安排妥当，只等着阔端来交接。阔端什么都不问，收了名册就要离开，苏如夫人留住了他，请他一起用晚餐。席间，还送给他一双她亲手缝制的皮靴。
这一晚，阔端一直陶醉在一种温馨的气氛中。他是那样羡慕蒙哥兄弟，羡慕他们有这样一位聪慧、善良的母亲。
阔端将苏如夫人的态度如实地禀明了父汗。这些，窝阔台也听使者说起过。他终于相信了拖雷家族的忠诚，甚至有些后悔自己不该不听耶律楚材的劝告，而听信某些人的谗言，做出了谋夺拖雷家族利益的蠢事。
他召见了苏如夫人。
苏如夫人一如既往，对他充满了真挚的感情。想起苏如劝他戒酒的苦心，想到拖雷死后苏如的忠贞，他的眼圈红了，他不是用语言，而是在心底发誓，他一定要替拖雷保护好他的家人。
蒙哥也开始理解他的母亲。
一个女人，凭着她的深谋远虑与平和大度，安全地度过了一场危机，保住了她的家人和家族。
不久，捷报传来，蒙宋联军攻克蔡州，金王朝灭亡。
这一天是一二三四年的二月九日。
