第十一章 一江挽歌东流去.2

“这不好。太子，他可是国家的希望，你一定要劝阻他。”

“你帮我，我们一起劝说他。”

清风用力点了点头。少女时代的柔情早已为温暖的亲情所代替，但真金依然是清风心底最牵挂的人。

阔阔真挽起了清风的手臂：“我们去见父汗吧。我想，铁穆耳和确吉可能已经去他们祖汗那里了，确吉这孩子聪明可爱，别说我和真金舍不得他，父汗，还有母后老来惜孙，肯定更舍不得他。”

清风注视着阔阔真精致的侧影，眼圈不觉又是一红。

伍

忽必烈命中书省颁发金银牌十九道，数日后，赛典赤身负朝廷重托，远赴云南，走马上任。

时值九月，真金再次与中书省左丞相、征南主帅伯颜抵达襄阳城，与正在前方指挥作战的阿术、刘整和负责军前物资转运的玉昔帖木儿会合。按照蒙古人的作战惯例，大军将兵分三路，齐头并进。之所以派出东西两路，目的在于分散宋军的注意力，策应和配合主力作战。主力部队则集中了包括步兵、骑兵、炮兵和刘整率领的七万水师在内的优势兵力，由伯颜亲自指挥，沿汉水向东南方向推进，以期在阳逻堡与宋军展开决战，全歼宋军主力。

真金、伯颜不顾旅途劳顿，召集各军高级将领开了个短会，伯颜在会上简要地叙述了他的作战意图。

会后，为款待太子和即将出征的众位将军，阿术煞费苦心地在自己的军帐为大家准备了一桌简单的酒席。

刘整只饮一杯，便停杯放箸。真金见他脸色苍白，双目肿赤，不觉关切地问：“刘将军，你脸色不大好，是不是哪里不舒服？”

刘整望着真金，想说什么，却蓦觉喉头紧涩，眼前模糊一片，片刻之后，又恢复了正常。他向真金笑道：“不妨事，大概昨夜睡得不好。”其实，这并非实话。最近，他的睡眠和食量骤减，胸口时常憋闷欲裂，然而前方战事紧张，他一直隐忍不言，也未找军中大夫诊疗。他有种预感，自己恐怕很难坚持到胜利的那一天，为此，他更加急迫地盼望早日拿下宋朝的最后一道军事屏障——阳逻堡。

刘整虽极力振作起精神，真金仍旧放心不下，传命侍卫去请许地许大夫。许地是国医许国祯的三子，许国祯早年即追随尚是藩府亲王的忽必烈，其医德医术在当时可谓无出其右者，因而深得忽必烈爱重。忽必烈登极后，将许国祯封为国医。许国祯有子三人，只有许地真正继承了他的衣钵，而且大有青出于蓝而胜于蓝之势。这次真金亲赴襄阳前线，忽必烈特派许地随侍在儿子身旁。

吩咐过侍卫，真金为刘整斟满了一杯酒，深情地说道：“当年，若非将军力排众议，献策先取襄阳，我军攻宋安能如此顺利？这些年，将军鞍马劳顿，从不言苦。阿术将军曾言，他与将军风雨同舟，犹如车之两辕，不可分离。岂止阿术，父汗和我又何尝不是时常感念将军之德、之才、之功。我今借阿术一杯酒，预祝将军再建奇勋！”

刘整的脸上泛起些许红晕，刹那间，一股热浪涌遍全身，他举杯与真金清脆地一碰，将杯中酒一饮而尽。

他并没有说一言半语，所有的感谢和感激都凝结在他的心里。他似乎被呛得咳嗽了几声，借此掩去了眼中泛起的泪光。

人生得逢知己，死又何憾！

众人作陪，气氛訇然。

许地匆匆忙忙地赶到军帐之中，他欲拜见太子，真金摆手制止了他，要他速为刘整检查。刘整不好执拗不允，乖乖地伸出手听凭许地诊脉。

真金注意到，许地的脸色渐渐变得凝重。

“怎么样？”

“唔……无妨，刘将军这是太过劳累，可否请将军回帐休息片刻，臣这就去为将军配药来。”许地说话的语气虽然平和，刻意躲避的眼神中却分明流露出一种无法掩饰的惊慌。

真金心中猛然一沉，不容刘整反对，命侍卫扶刘整回帐休息。

刘整离去，大家再没有心情饮宴，枯坐了一会儿，高级将领们便各自散去做出征前的准备。真金惦记着去看望刘整，伯颜、阿术、玉昔帖木儿同样放心不下，几个人不约而同地向刘整的军帐方向走去。

在刘整帐前，他们与许地打了个照面。

“许御医，刘将军他好些了吗？”

“回太子：臣给刘将军服过药，他刚刚睡着了。”

“刘将军患的什么病？真的只是太累了吗？他到底要不要紧？”

许地谨慎地回头望了刘整的军帐一眼，压低声音说道：“请太子和众位将军借一步说话。”

真金四人顺从地跟随许地走出一段距离，估计刘整纵然醒来，也听不到他们的谈话了，许地面对真金，跪了下去。

“许御医，你这是……”

“太子，恕臣回天乏术。刘将军他……只怕熬不过今夜了。”

“什么！”

“怎么会这样？”阿术情急之下，劈手揪住了许地的衣领。

许地并不挣扎，只是难过地望着阿术和真金，“太子容禀：刘将军旧有心疾，如今长年征战，失于调养，已然病入膏肓。臣刚才为他诊脉时，便发现他的脉象涩滞紊乱、若断若续，显然是不久于人世的征兆。臣真的想象不出，这一段日子他究竟是怎么熬过那些常人难以忍受的心痛，而且支撑这么久没有倒下？这样的毅力，这样的病人，臣当真见所未见！臣……臣无能，除了可以暂时缓解一下他的痛苦，实在别无他法可试。”

阿术失神地松开许地的衣领，蹲在地上，狠命地揪扯着自己的头发：“这都怨我！这都怨我！我只顾着打仗，只顾着盘算胜利，何尝有一次关心过他的身体！这都是我的错！”

玉昔帖木儿俯身拉起阿术：“你别太过自责了！这不是你的错。刘将军的为人我们都很清楚，为了征伐大业，他即使拼上性命也在所不惜，何况，他经常待在船上，你们大部分时间并不在一起。”

“不！是我的错。战事紧张时，我也常常感到疲惫，所以我以为他的疲惫也是正常的。我误了他！”

“阿术，你冷静点！我懂你的心情，我也很难过。可是，现在这种时候，自怨自艾没有任何意义。许御医，我们能进去陪陪刘将军吗？你放心，我们不会惊扰他的。事已至此，我们只想送他最后一程。”

“可以的，太子。臣担心待会儿刘将军醒来，会觉得胸口憋闷得更厉害，臣这就去给他再配几服药来。臣现在唯一能做的，就是设法减轻他临终的痛楚了。”

“好，你去吧。”

伯颜、阿术、玉昔帖木儿紧随在真金身后，轻手轻脚地走进刘整的军帐。刘整正处在昏睡之中，脸色比之宴席上更觉晦暗。如果不是尚能听到他微弱的、不均匀的鼻息，人们或许会误以为他已然长眠不醒。

正忙着护理刘整的士兵蓦然回头看到真金，欲上前见礼，真金示意他不要出声。

真金在刘整身边坐了下来，接替士兵用一块浸水的细绢，细心地为刘整擦拭着干裂的嘴唇。伯颜与玉昔帖木儿对望一眼，彼此眼中都流露出深深的痛惜。阿术的眼睛一直红着，这一刻，他恨不能从哪里找来一种灵丹妙药，可以让刘整立刻好端端地站在他的面前。假如真有这样的药，他情愿用自己的生命去换。他并非从一开始就信任刘整，他和刘整的友情是在生死与共的一次次战斗中逐渐培养起来的，正因为如此，这友情才格外为他所珍惜。

仿佛十分漫长的等待，又仿佛格外短暂，刘整睁开了眼睛。他的精神居然好了许多，深陷的脸颊上一双眼睛炯炯有神。

“刘将军。”

“太子，是您吗？伯颜丞相、阿术将军、玉将军，你们都来了？”玉昔帖木儿的名字太长，刘整叫着拗口，所以一直都称他为玉将军。

“是啊，我们来看看你。”

“你们来了很久了吧？”

“我们刚进来，刚刚坐下。你感觉怎么样了？”

“睡了这一觉，感觉好多了。”刘整稍稍停顿了一下，“太子，对不起，臣……恐怕要辜负您和大汗的期望了。临出征的前一天，大汗召臣与他一同游赏御果园，他一定要臣多采摘些熟透的桃子，带到出征的路上吃。他对臣说，待攻下临安城，他还要亲自为臣、为诸将士置酒庆功。可如今，臣却要让他失望了。请太子转告大汗，他的知遇之恩，臣来生再报。”

真金心中难过，这一刻，他很自然地放弃了用善意的谎言来宽慰刘整的想法。他知道，对于意志如铁而又头脑清醒的刘整来说，空洞的宽慰没有任何意义。“刘将军，你放心，你的话，我会原原本本转述给父汗的。你还有什么话要带给家人？或者，你还有什么事想做但没有做完，我都可以帮你去办。”

“谢谢您，太子。我死后，就把我葬在距襄阳城东南三十余里的鹿门山吧。至于家眷，我相信大汗和太子会代为照顾的。阳逻堡是宋廷的最后一道军事屏障了，宋廷一定会孤注一掷，在阳逻堡布下重兵，而且，那里地形复杂，骑兵、炮兵、水兵都不宜施展，因此，若想拿下阳逻堡，只可计取，不可强攻。”

真金的眼泪终于夺眶而出，但他很快拭去泪水，冲刘整深深地点了一下头。最后的时刻，他必须让刘整安心地离开。

“太子。”许地轻轻推开帐门，走了进来。

“太子，臣……”他看到了刘整，“刘将军，您醒了？我已经交待士兵煎药了，很快就好。”

“不必了，不必了。我感觉很好，从来没有这么轻松过，真的。”刘整的声音低弱下去，他集中起全部精神，更紧地握住了真金的双手：“太子，想我刘整原为宋将，怎奈朝中奸臣当道，把持朝纲，一腔热血，不知为谁抛洒？直到幸逢明主，方得一偿平生所愿！只要江山归于一统，我刘整纵然命赴黄泉，此生也觉了无遗憾，只可惜……但是，在这最后的时刻，还能见到太子和这么多好兄弟，能跟你们在一起，老天也真的很眷顾刘某了。”

刘整的力气似乎耗尽了，他不情愿地一点一点松开了真金的手，慢慢地合上了眼睛。

这位一生戎马倥偬、屡献灭宋良策、屡建奇功的一代名将，溘然长逝于征宋前线，享年五十二岁。

真金保持着原有的姿势呆坐在刘整身旁，许久未挪动一下身体。伯颜的眼眶刺痛，机械地用手指捏了捏眉心。玉昔帖木儿与许地黯然对视，玉昔帖木儿想起什么，抚慰似的轻拍着阿术的肩头。

阿术恍若失去知觉一般，眼神迷茫，两条腿却发起轻微的颤抖。

“刘将军，你交代的事情我都记住了，放心地去吧。”终于，真金沉缓地说道。阿术再也忍受不住，也顾不得这样做是不是有失身份，扑在刘整的床前，放声恸哭起来。

陆

按照刘整生前的愿望，他的遗体被葬于距襄阳城东南三十余里鹿门山上。隆重的祭奠仪式过后，真金随伯颜大军驻营于郢州（今湖北钟祥）城下。

郢州城位于汉水北岸，整个城池用条石砌成，高如山峰，矢石炮火都打不进去。宋军又在汉水南岸修筑了一座新郢城，并在汉水中打插许多木桩，以拦截船只往来。此外，一千多艘战船游弋江面，离郢州不远的黄家湾堡也设有重兵把守。

伯颜分兵袭城，被宋将张世杰击退。

道路泥泞，往来的军队和宋战俘混杂在一起。

一辆拉炮的牛车深陷在烂泥里，赶车的士兵有的狠命抽打着驾辕的黄牛，有的推轱辘，一个个脸上、衣服上都溅满了泥点，车却纹丝不动。

伯颜跳下马，命侍卫帮助卸炮推车。

随着“嗨哟嗨哟”的号子声，炮车终于被推出泥淖。

伯颜在袍襟上擦擦双手上的泥点，对随行的阿术说：“下游黄家湾堡附近有一条小溪通藤湖，至汉江数里，可拖船入湖再转入汉江。”

阿术抹了一把脸上的雨水：“区区郢州府城，我就不信攻不下来！给我精兵两万，七日内定当破城！如若七日内郢州城不下，我愿提头来见！”

伯颜脸色严肃，遥望着前方的藤湖芦荡。“用兵缓急，此乃为帅之道。我军此次出师南征，旨在灭宋，而不在一城一地的得失。既然郢州非旦夕可下，为节省时间，同时也为抓住战机歼灭宋军主力，必须舍郢退兵，大军直取黄家湾堡。我们可不要忘了昔日蒙哥汗兵败合州的惨痛教训啊。”

他转向宋降将李庭：“命你部连夜攻克黄家湾堡，掩护大军由藤湖入汉江。”

“是！”

李庭智勇双全，尤擅水战，自降后深得伯颜器重。

“可是，舟船辎重众多，怎样进入汉江？”阿术一筹莫展，“况且自陆地牵舟也需迂行几百里。”

伯颜右手一扬：“请随我来！”他指着前面一片茂密的修竹，“破竹席地，拖船荡舟，由藤湖进入汉江，这样，我们就可以神不知鬼不觉地越过宋军的第一道屏障。”

“好！好一个‘瞒天过海’之计！如此一来，就不难灵活机动地调动固守郢州的张世杰。”阿术说，“等郢州宋军清醒过来，必定出动大军来追，我们就给他来个设伏歼敌，而后挥师东进！”

阿术做了一个双手合拢的手势。

伯颜点点头，翻身上马。众将帅紧随其后，向那片茂密的修竹林疾驰而去。

果如伯颜所言，宋将张世杰发现元军由藤湖入汉江南下，急调郢州宋军出城来追。伯颜亲自殿后，斩杀宋朝一员大将，击溃数万追兵。

元军一路势如破竹，连克沙洋、新城。宋军守将战败逃窜，元军继续逼进，宋复州知州降元，伯颜约束诸将不得入城扰民。

不久，元军抵达获蔡店，伯颜往观汉口形势，见宋军在沿江一带严密布防，宋将夏贵领战舰万艘分据要塞，江北渡口阳逻堡城防坚固，江面上也有宋游击军扼守中流。于是，伯颜大会诸将共议渡江之策。

“我军目前面临的形势十分严峻，前有宋将夏贵的一万余艘兵舰阻截，后有张世杰所率十万郢州守军追击，两侧有三十五万宋军精锐严阵以待。”伯颜用一个竹制的三角尺量着地图，“为求万全之策，我想听听在座诸位的意见，请大家各抒己见吧。”

刚被调到前线的张柔之子张弘范首先献计：“末将以为，可以回舟沦河口，穿湖中，从阳逻堡西沙芜口直入大江。”

“沙芜口已有宋军精兵把守，一旦出现闪失，我军将腹背受敌。”另一名将领郑达提出异议。

伯颜慢慢地在帅帐中踱着步，认真思索着对策，烛光不断拉长着或者缩短着他的身影。

“如果围攻汉阳，让士兵放出风声大军将由汉口渡江，引诱夏贵移兵来援，如何？”伯颜停在阿术面前，含笑望着他。

“主帅之意，想必是遣骑兵借道兼行，袭破沙芜堡，控制沙芜堡江口，然后对阳逻堡实行警戒？”

“对！”伯颜思虑成熟，一吐为快，“与此同时，发大军自江开坝，引船入沦河，径趋沙芜，驰入大江，冲破长江天堑！”

张弘范的情绪也变得高昂起来，连连击掌称赞：“此间，我军以战舰数千艘泊于沦河口，数十万骑兵屯驻于江北，旌旗相望，杀人夺气。好气势！好气势啊！”

计议停当，张弘范不辱使命，率骑兵一举袭破沙芜堡。诸将皆要求从沙芜口渡江，夺取南岸宋军的战船，伯颜未允，命修攻具，进夺江北要隘阳逻堡。守堡宋军戮力死战，元军连攻三日不克，战事呈胶着状态。

阳逻堡，一名武矶，治在湖北黄冈，是长江中游的一个有名的渡口，自古以来就是兵家必争之地。三国时，刘备和孙权曾在这里陈兵抗击北方的曹操。元宪宗蒙哥末年，忽必烈率军围鄂时也是从阳逻堡渡江南进的。

“郢州之战，吕文焕遣使通报了郢州宋军的防御设施，发现黄家湾堡西边的沟渠深阔数丈，南通藤湖，可达驻江，因此，我才命大军巧渡藤湖，出奇不意，夺取黄家湾。”伯颜耐心地说服那些要求攻打沙芜口的将领，“战争，不能光凭一股子热情死打硬拼，而应采取灵活多变的战术，审时度势，以最小的代价换取最大的胜利。眼下，阳逻堡的情形跟郢州的情形差不多，我以为，当务之急是避实就虚，趁阳逻堡鏖战之机，泛舟直趋上游，为捣虚之计。”

诸将经过密商，终于达成共识：放弃对阳逻堡的强攻，由阿术率三千骑兵，乘夜渡江，偷袭长江南岸的宋军阵地。

之后，伯颜又遣张弘范攻打武矶堡以吸引宋军的注意力，同时以李庭等宋降将率所部溯流西上四十里，泊于青山矶，确保阿术军飞渡天堑，抢占屏障南岸的沙洲，架起浮桥。

按照伯颜的部署，阿术军在沙洲率先得手。伯颜闻捷大喜，迅急挥师攻打长江重镇阳逻堡。

其时，宋淮西制置使夏贵试图以战舰万艘阻挡元军的进攻，舰上配备有重型火炮和强弩、石弹，并有二十万重兵坚守阳逻堡。

张弘范所率舟师与宋将夏贵部在长江展开了激烈的水战。宋军兵无斗志，将校纷纷弃船逃命，张弘范乘胜掩杀。夏贵手臂负伤，只率少数战舰溃逃。其余万余艘战舰，或沉没，或焚毁，或被元军缴获。

是夜，当东、西线鏖战之际，主帅伯颜也在积极采取行动。他披坚执锐，亲临前线，指挥主力强攻阳逻堡。阳逻堡守军获知主将夏贵兵败江心的消息后，全军上下笼罩着悲观的气氛。四天后，阳逻堡陷落，守将于城头自刎。

阳逻堡一役，宋陆军、水师数十万精锐消耗殆尽，天堑失守，此后，失去最后一道屏障的宋军队陷入惊惶混乱之中，沿江十数城池不战而降，元军兵势日盛。