他们见此情景，便料知和议定难成功，但听得吴三桂已回京，忙又直奔吴府而来。
吴三桂自回到京城后，他便闭门谢客，整日与圆圆厮守在一起，圆圆时时弹琴唱曲给他听。
这一日，两人正闲坐在后院凉亭中，吴三桂请圆圆给他吹支箫，圆圆微微一笑，说道：
“将军，你还没听厌吗？”
“哪里会听得厌呢？圆圆奏的乃是仙乐，给我这俗人听，只怕是对牛弹琴。”
“将军过谦了。”
圆圆拈起洞箫，轻舒了一口气，遂吹了起来，吴三桂但觉得箫声缠绵，如怨如诉，一颗心似乎也随着婉转的箫声飞扬，飘飘荡荡，如在仙境，不复人间。
三桂听罢，不觉痴了，他忙央求圆圆教他如何吹箫之技，圆圆便手把手地教他吹气之法，三桂正学得不亦乐乎，忽有家人走过来，向他们行了一礼，说道：
“王爷，外面有南明使臣左懋第、陈洪范、马绍愉求见王爷。”
吴三桂正在兴头之上，不耐烦地摆摆手，道：“不见，不见。”
家人转身要走，圆圆忙出声止住他：“慢着。”她轻轻推了推吴三桂，说道：“将军，您还是应见上他们一面为好，想您也曾是大明之臣，今日不见他们，只怕有人说你忘恩负义，与您的声名有累。”
吴三桂放下手中的洞箫，忧道：
“我只怕他们会纠缠于我。”
“不妨，将军只需说是摄政王势大，您无能力，爱莫能助。”
吴三桂点点，站起身来，圆圆陪他到房中换了衣服出来。
左懋第等人见吴三桂走进客厅，忙都离座见礼，吴三桂还礼后，四人又都落了座，仆人们送上茶后，便躬身退了出去。
吴三桂拱手道：“三位大人远程来京，我不曾远迎，还望恕罪。”
“不敢！将军负国仇家恨，痛击闯贼，消息传来，举朝欢庆，我等特奉皇上之旨，来犒赏将军及部众。”
吴三桂面露苦色，做出一副无可奈何的样子，双手一摊，说道：
“时势至此，我何敢受赐？惟有闭门束甲听天由命而已。”
这三位使臣鼓弄能言善辩之舌劝他收下，吴三桂却执意不收。
左懋第拱手说道：
“我们当今皇上对将军您十分的器重，举朝文武都希望将军能助我们和议成功，还望将军能从中调和，进言于摄政王。”
吴三桂摇摇头说道：
“清朝法令甚严，且摄政王性最多疑，依我今日处境，不宜多言。”
吴三桂不管这三人怎么劝说，只是端坐在那里，洗耳恭听，却不动声色，不再表态。
左懋第见吴三桂执意如此，便拉陈、冯二人告辞离开。不久，摄政王多尔衮传下令来，让左懋第等三位使臣到鸿胪寺安歇，三人入得殿来，见一满人盘坐在案后，忙上前行礼。刚凌傍什也不站起相迎，大咧咧地把手一指，道：“坐那里吧。”
三人看时，见地上只一领席，左懋第冷冷地道：“我大明之人，不惯坐地，速取椅来。”
刚凌榜什一摆手，有人忙给搬来了三把椅子，左懋第等人才整整衣冠，坐了下来。
刚凌榜什撇撇嘴，道：
“那闯贼入京的时候，你们江南不发一兵，今日见我们得了北京，怎么就又私立皇帝了？”
左懋第正言道：
“先帝变出意外，我们各路人马无从援救，京城攻破之时，当今的弘光帝正好到了南京，这是天意，也是众望所归。而且当今圣上非是别人，正是先帝的嫡侄，理应继位。这怎么会是私立呢？”
刚凌榜什又道：
“那你们的崇祯帝死时，你们这些人在哪里？你们这误国之臣，今日却在此饶舌。”
左懋第道：
“先帝殡天时，我正在淮上催粮，陈洪范、马绍愉两位大人均都在林下，我们都没来得及赶到京城。”
“那你们今日来此，究为何故呢？”
马绍愉答道：
“你们杀败了闯贼，我们圣上派我等来，想犒赏贵国，并且还想祭奠先帝的亡灵。”
刚凌榜什狂做地一笑，说道：
“我们清朝自有钱粮，不劳你们来犒赠，而且崇祯帝我们也已代你们安葬了，你们就不必再祭了。”
左懋第见他蛮横无礼，知道跟他讲不清楚，便道：
“贵国的摄政王爷究竟肯不肯接阅国书？”
刚凌榜什不耐烦地道：
“要是带来金帛，那就尽管留下，若是有国书，你也只管交来。”
左懋第暗想，如果不交出金帛来，恐怕他也不会给代递国书，于是他说道：
“这些金帛国书交给你只怕不合适，我们希望你能代交给摄政王。”
“你们休得罗嗦，不管有什么，你们只管交来便是。”
左懋第便把金帛等物交给了他。
马绍愉忽然想起身边还有准备送给吴三桂的那一万两银子，既然吴三桂不要，那不妨把这些银子也交出去算了，所以他向刚凌榜什说道：“这里还有白银一万两，是准备作私礼送人的，今日就一并交上吧。”
刚凌榜什一听，大喜过望，一一收了，随即便带了这些东西转身离去了。
左懋第在殿中坐了许久，也不见刚凌榜什出来，他们正疑惑间，忽然一个家将模样的人来到殿中，对这三位使臣说道：
“刚凌相公今日再没空出来了，各位请自便吧。”
左懋第虽心中愤怒，然人在矮檐下，怎能不低头呢？他们只得无可奈何地退出来，回到了自己的住处。
自此一连两日，没有任何消息，这三位南明使臣想要去探问究竟，但又不便轻易出门，因此三人呆在鸿胪寺中，焦躁不安，举足无措。
这一日，忽听得摄政王多尔衮要召见他们，左懋第等人忙随着来人到了宫内。
南明使臣们见多尔衮端坐在龙榻上，心中很不是滋味，但又无可奈何。
三人向多尔衮行了礼，多尔衮给他们都赐了坐位，左懋第等人刚刚坐下，多尔衮便哼了一声，道：
“你们这些人倒会捡便宜！当初北京有难之时，没听说你们发过一兵一卒，今日闯贼逃了，你们却来与我们争国，真是无赖之极。”
左懋第见他提的还是这件事，便道：
“当今皇上乃是按序而立的，国不可一日无君，所以我们这些臣民便奉戴他在南京继了位，这又怎么能说是与您争国呢？”
“我能抚定燕京，这是得之于闯贼，并不是取之于你们明朝，那李自成是你们明朝的罪逆，他并得罪于我们大清，我是以大义为重，才代你们雪耻，你们本应感恩图报才是，不想今日你们竟敢私立皇帝，天无二日，国无二君，我要你们弘光帝削号归藩，向我们大清投降，否则的话，你们南明便是我们的敌人，我将减西征之兵，转旗东征，也许我还会收降李自成，命他作前导，将你们夷为平地。”
左懋第见他恐吓自己，不禁腾地站起，朗声说道：
“我们圣上是为感谢你们击败了闯贼，才派我们来犒赠你等，闯贼乃天下公贼，世人皆想诛其而后快，我圣上想与你联兵共灭闯贼，以慰天下民心，不想摄政王却以此威胁我等，实在是不智之举。”
马绍愉也道：
“我们大江南北全是水路，地势险要，易守难攻，且北方骑兵不善水战，恐怕王爷也不易得手吧，希望摄政王能慎重考虑一下，我们不如分疆而治，各享和平为好，以我们东南一带，精华未瘁，摄政王莫要小觑了我们。”
多尔衮笑道：
“你们也不用多说这些没用的话了，我不日便会派兵南下了，我倒要看看你弘光帝的皇位还能坐多久？”
说罢，一拂衣袖，便退入了内堂。
殿内的群臣们仍将这三位使臣送到了鸿胪寺，并警告他们不要随便出入，左懋第三人本以为这次必死无疑了，最后还是亏了洪承畴在多尔衮面前力保，才放了这三位使臣出城。
然而，正当南明使臣起程南返时，他们内部又发生了惊人的背叛。
原来，陈洪范通过这一段的所闻所见，他深刻地体会到，腐朽无能的南明政权不久就会亡于清人之手，所以他心中暗暗打起了小算盘，投降摄政王，好为自己谋条后路。
于是，陈洪范偷偷给多尔衮写了一封信，请求将同行的左懋第、马绍愉拘留，自己南返后除率本部兵马归降外，还将拉拢左良玉、高杰、黄得功、刘泽清等将领一道投降，南方可以不战而安矣。
左懋第、马绍愉哪里料到陈洪范会投降清室，他二人心急如焚，想早点赶回南京，好将这件事禀明弘光帝，让各诸将早做准备，以防清军入侵。
陈洪范等着多尔衮的回信，所以他故意拖延时间，磨磨蹭蹭地不肯快行。
这一日，三人正行至沧州，忽听后面一骑快马追到，拦住了他们，随后又有数十个满兵骑马赶到，围住了三人。
陈洪范见罢，知多尔衮采纳了自己的意见，不由得心中乐开了花。
而左懋第、马绍愉却不明所以，忙问这是何故？
那为首的人，启声说道：
“今我等奉摄政王之旨，特着你们中的两个回去，你们三人不能一同南返。”
说着，不由分说，便将左懋第、马绍愉两人留了下来。
陈洪范不得不做出个样子来，他向左懋第、马绍愉二人挤出两滴泪来，道：
“我们三人奉命而出，我怎能一人独归，我愿同你们二人一同回京面见多尔衮问个究竟。”
左懋第摇头道：
“陈大人不必如此，要是我们三人都留在北京，那么当今皇上就更不知这件事了，陈大人还是应以大局为重，速速南返，告诉陛下这里发生的一切，让马士英与史可法这位大学士早日备战，守住天险，莫让清人乘虚而入，阴谋得逞。”
马绍愉也说道：
“陈大人也不必为我们多虑，你只要把这消息带给朝廷，我们也就心满意足了。你快起身南行吧。”
陈洪范听了，忙擦了擦眼睛，装模作样地向为首之人问道：
“我们三人是奉命而来，你们既然把我们放了，为何现在又把我们拘去呢？而且我们同行三人，为什么独自放我一人回去，这是为什么？”
为首之人道：
“我只是奉了摄政王之旨而来，别的就不知道了。”
说罢，便带了左懋第、马绍愉二人向北京驰去。
陈洪范待他们行得远了，不禁哈哈大笑，甩手一鞭，向南驰去。
陈洪范进得南京后，一面密奏，说黄得功、刘良佐二位总兵暗地里与清兵勾结私通。妄图挑起朝廷对黄得功、刘良佐等人的猜疑，以便自己乘机起事；一面又逢人便劝降，后来由于朝廷感到三人出使，却只有一人回来，事有可疑，陈洪范的阴谋才没有得逞。
北使议和因此变成了如此一场赔了夫人又折兵的丑剧，然而，南明朝廷却仍不能从中吸取教训，它仍不肯以民族大义为重，重新调整自己的政策，仍认为李自成等起义军是自己最大的敌人，而他们却对清廷的进逼一味退让，惟恐得罪，而且，其内部的争斗也愈演愈烈，南明政权变得更加软弱无能了。
十二、内忧外患
他不禁自我解嘲地说：“好一场滑稽戏，我吴三挂请清兵入关，不到一年，他们又请我出关，真是可笑、可悲、又可叹。”
一六四四年五月间，李自成率已大伤元气的大顺军经过山西太原、平阳返回了西安，鉴于兵力不足，李自成对河北和山东地区已无力顾及了，所以他把防御的重点放在了山西、河南一线。
五月中旬，李自成对山西一带的防务作了具体的部署：制将军张天琳统领一万多名士兵镇守晋北大同地区；文水伯陈永福带一万兵马守晋中太原地区；平南伯刘忠率八千人马镇守晋东南长治地区。
同时，李自成又留下右营大将，绵侯袁宗第统兵万人屯于临汾桂甲庄，刘汝魁则驻于河南卫辉府，介此，以加强山西的防务。
李自成自被吴三桂重创之后，他心中一直窝着一团火，他恨不得食其肉，喝其血，他想自己费了这么多年心血才得了明朝的天下，然而自己在紫禁城里还没住上几天，便被吴三桂给赶了出来，念到此，他更是茶饭不香，整夜难眠。
终于，李自成不顾李岩等众将的劝阻，亲率大顺军向东挺进。
六月一日，大顺军抵达了闻喜。初二日，到达了临猗，为了尽快入陕，李自成命先头部队疾行，挥师向黄河渡口挺进。
同一天，李自成又命右翼权将军袁宗第率十万大军抵达河南汝宁，去平定刘洪起兄弟的叛乱。
李自成率中军攻克了平阳，闯军便也在此扎下了大营，先头部队进军缓慢，李自成只好按兵不动。
李岩成亲
这日晚问，李岩与闯王议事完毕，从中军帐中走出来，骑上马，回到了自己的营中。
进得来，见夫人红娘子正与一个兵丁打扮的人坐在一起聊天，李岩不觉一怔。待那兵丁扭过头来，却见青中下一张俏丽的脸——原来是穿着军衣的素素，素素自被李岩救了之后，她便来到红娘子的手下做了一名女兵，每日对红娘子侍候极是周到，红娘子很是喜欢她，便非要与她姐妹相称不可，素素拗不过她，只好背地里叫她一声“姐姐。”
红娘子见丈夫回来，忙迎上去，亲呢地把长衣给李岩脱了下来，李岩解下佩剑，放在了桌上。
素素给他见过礼后，便斟了杯茶，给李岩端过来，李岩在接茶时，不小心摸到了素素的手，素素脸一红，躲在了红娘子的身后。
这一切全被红娘子看个正着，她瞧了瞧李岩，又回头望了望素素，微微一笑，说道：
“相公，我给你提门亲事，你看如何？”
李岩以为她是开玩笑，便道：
“夫人不要取笑于我，我有一个红娘子就已心满意足了，你就是找个仙女来，我也不会娶她。”
红娘子正色道：
“夫君，我不是与你逗乐，我想把我妹妹嫁于你，你不会反对吧？”
李岩睁圆了眼睛，盯着红娘子，说道：
“你还有个妹妹？我怎么没听说过呢？”
红娘子婉尔一笑，一伸手把身后的素素推到了李岩的面前，道：
“怎么样？我妹妹虽不能说是国色天香，可也称得上天生丽质吧，相公，我妹妹嫁给你李大将军不会委屈了你吧。”
而此时的素素已是满脸绯红，羞得无地自容，她用手捂脸，跺了跺脚，急急地道：
“夫人，你怎么……李公子是我的救命恩人，我，我……”
红娘子忙把素素搂在怀里，她拍了拍素素的肩，含笑说道：
“傻丫头，你害得什么羞？男大当婚，女大当嫁吗？李相公这么好的人品，你哪里去找啊？”
“我……”
李岩何曾遇到过此等阵势，他也涨红了脸，本来口齿伶俐，能言善辩的他，此时变得结结巴巴起来，他说道：
“夫人，这、这是怎么说的，这大敌当前，怎好谈论儿女之事，我是统军的将领，岂能……”
红娘子拦住他，说道：
“这事我明天亲自与高夫人讲去，闯王也定不会拦你，再说，我们行伍之人，也不必婆婆妈妈，罗里罗嗦，我看这婚事明天就举行。”
“这，这也太仓促点了吧？”
“我们也不必大铺张，明日摆几桌酒，请弟兄们来庆祝一下就行了。”红娘子顿了顿，又道：“只怕这样委屈了素素姑娘，好在她是我妹妹，将就点也无所谓。”
这以泼辣闻名的红娘子，办起事来也真是麻利爽快。
红娘子将这件事告诉李自成夫妇后，这两人也很高兴，高夫人还送了新娘子一串珠宝。
当晚，李岩的帐中摆了酒席，各营的将领都来向李岩祝贺，李自成还特意赶来敬了李岩几杯酒，帐中划拳猜令声不绝于耳。
后帐中，红娘子正忙着为素素化妆。
红娘子扯着一根细线，给素素绞着脸上柔柔的茸毛，这是做新娘子前必有的工序，名叫“净脸”。
素素不敢看镜中自己那羞红的脸，她也不敢去看红娘子，她轻轻合着自己的眼睛，长长的睫毛幸福地抖个不停。
红娘子摸着素素那娇嫩的脸蛋，那细腻润滑的感觉使她感慨不已，她轻轻地叹道：
“妹子怎么生得这般地水灵，我想那天下第一的陈圆圆只怕也比不上你。”
素素听红娘子这般夸她，羞得更是抬不起头来，说道：
“我怎能比得上圆圆那倾国倾城之貌，夫人，您取笑我。”
“你怎么还叫我夫人，今后我们就更是姐妹了，来，叫我一声姐姐。”
“……”
此时的素素怎能叫出“姐姐”那两字。红娘子打开胭脂盒，给素素扑了一层薄粉。
忙碌了半天，素素的新娘妆终于化好了。
红娘子将一面梳妆镜，摆在了素素面前，镜中立现出一副芙蓉般的娇颜，她望着自己如云的黑发已盘了起来，想自己的少女时代已不再有了，心中忽涌起了莫名的惆怅。红娘子扳过她的肩膀，问道：
“怎么样？新娘子，你还满意吗？”
素素的眼泪此时已落了下来，她将头埋在红娘子的怀里，嘤嘤地抽泣起来。
红娘子理解素素此时的心情，她忽而也忆起了自己与李岩洞房花烛夜的情景，眼睛也不禁潮湿了，她轻轻地拍了拍素素的背，含着笑说：
“傻丫头，这结婚的大好日子怎能哭呢？来来来，快把眼泪擦了，小心别把妆弄坏了。”
红娘子扶起了她，见她美丽的大眼睛里满是泪水，忙用衣角给她轻轻地拭了去，红娘子从头上拔下了枚金簪，给素素别在了头上，她端详了片刻，说道：
“姐姐没有礼物送你，这枚簪子就作你的嫁妆吧。”
素素抓住了红娘子的手，有点喃喃地道：
“姐姐待我真好。”
“谁叫你是我妹妹呢？”红娘子见天色不早了。便道：“只怕新郎官要来了，我把盖头给你盖上吧。”素素仍不放手：“姐姐，你别离开我。”
“别怕，女人吗，都得这样的，我就先陪你一会儿。”说着，红娘子便把大红盖头盖在了素素头上。
红娘子拿起桌上了镜子，照了照，见镜中的人儿也依然是花容月貌，只这眉间比素素多了股英气，但红娘子还是发现了眼角下那细细的鱼尾纹，毕竟岁月不饶人啊，红娘子心中生出了淡淡的失落。
这时，帐帘一挑，李岩晃了进来。李岩本酒量有限，他哪里架得住众兄弟们的生拉硬劝，没多时，便头重脚轻了，还是李自成最后劝住了众人，命人扶着李岩到了后帐。
红娘子见李岩歪歪斜斜地进来，忙捅了素素一下，叫道：
“妹子，新郎官来了。”
说罢，她站起身来，冲李岩一笑，向帐外走去。
李岩忙拦她，口中叫道：
“夫人，你去哪里？”
然而，他醉意未消，脚下踉跄差点跌倒。
红娘子轻盈地一躲，便来到了门口，笑道：
“你们洞房花烛之夜，我留在这里算是什么？”
待要出门，她又回头叫道：
“公子，春宵一刻值千金啊。”
说罢，她便消失在了黑暗之中。
此时的屋中，只剩下了李岩和素素二人，二人默默无语，屋中静静地，仿佛能听到二人的心跳。
终于，李岩伸出手，将素素头上的盖中揭了开去，露出一张娇艳如花的面容，李岩不禁看呆了，想自己竟没发现素素是如此的美人，真是眼拙的很。
素素那双脉脉含情的大眼睛望上去，与李岩的目光对了对，便又把视线移向了地面。
李岩把素素的手抓了过来，握在了手中，他只觉得这只小手柔软温热，绵若无骨，他轻轻揉着这只手，说道：“素素”。
素素只从嗓子眼里应了一声，却仍不肯抬起头来，李岩见她娇羞可人的样子，已是心痒难耐，他伸手将素素揽在了怀里。
素素轻轻推着他，说道：“公子，先喝了酒吧。”
原来，这新婚之夜，夫妻要喝交杯酒的。
李岩拥着素素来到桌旁，素素执壶给倒了两杯，拿在手里，递与李岩一杯，二人交臂饮了。素素哪里饮过酒，她只觉此物入口辛辣，呛了一下，咳嗽起来，李岩在其背上轻轻拍着。
素素直起身，不好意思地笑了笑，说道：
“多谢公子。”
李岩又把她拥在怀里，无限怜爱地道：
“我现在是你的相公。”
素素将头深埋在李岩的怀里，想今生有了李岩这样的人作依靠，自己也该心满意足了。
李岩被素素的秀发触得颈上痒痒的，不禁在她的发上吻了一下，素素被微熏的男人气息陶醉了！浑身无力，她此时真想化成水，溶进李岩的体内。
李岩的手从素素的衣下探进去，不安分地游走着，在寻到了那奶子后，他便用力地揉搓着，素素被这阵抓捏弄得浑身酥软，灵魂也像要飞上天去了。
素素本是处女之身，她不知道怎么做，只紧紧地搂住了李岩不放，李岩知她还是黄花姑娘，不敢贸然行动，只循循地教导她。然而，尽管李岩十分的温柔，但当他进入素素身体之时，素素还是禁不住痛苦地呻吟起来。
李岩只好更加地温柔对她，他给了素素更多的吻，素素咬着牙感受着既痛楚又快意无比的感觉，不久，她就发出了愉悦的呻吟声……
李岩之死
这一天，李自成忽闻吴三桂率大队人马向自己驻扎的平阳进发，忙召集诸将商议此事。
李岩说道：
“陛下，依臣之见，咱们应避免同吴三桂交战，想四川乃是天府之国，我们不如沿着河南、荆、襄进入成都，以成都为根本，再伺机发展，当我们元气恢复时，我们再同吴三桂决一死战，那也为时不晚。”
刘宗敏却在一旁说道：
“李兄弟是读书之人，怎么会这么糊涂，我等同张献忠向来不和，张献忠那无耻之辈，我们怎能同他为伍，你难道说让我们去受他的鸟气不成？”
李岩还没来得及向刘宗敏解释缘由，牛金星却已插言道：
“李兄此言差矣，吴三桂虽胜了几仗，但那纯粹是侥幸，况且我们现在拥兵数十万，而吴三桂却是远道而来，定是疲惫不堪，我军以逸待劳定能大获全胜，陛下想要雪兵败之耻，就在此一战了，李兄在仇敌到来之时，怎能想逃避呢？莫非李兄被吴三桂吓破了胆不成？”
李岩听罢，剑眉一挑，怒道：
“谁怕吴三桂那小子了？我只是为闯王考虑，关宁军确实是我等的宿敌，我军曾屡败于其手下，将士必会产生畏惧情绪，只怕对战事不利。”
宋献策也不同意李岩的见解，他说道：
“李兄之言也不尽然，想吴三桂虽骁勇异常，但他却多仗着有满洲兵马所助，是其不义。我们要是申明大义，以吴三桂卖国之罪，来鼓励将士，他们以吴三桂为耻，必定会各自奋勇，奋力杀敌，定能以一当百，吴三桂定会败走平阳。”
李自成点点头道：
“牛丞相和宋军师说得都不错，想我大业方成，却被吴三桂那小子勾结满人把北京夺了去，害得我损兵折将，这口气我实在咽不下，今天我与吴三桂遇上了，我怎能轻饶了他，看我今日如何收拾他。”
“打仗不能意气用事，兵法上讲……”李岩还没说完，李自成便摆摆手，止住了他：
“不必多说了，我意已决，明日我们就兵进二十里，静候吴贼。”
说罢，李自成便拂衣退了出去，李岩无奈，只得也回到了营中。
将近平阳了，吴三桂闻得李自成已严阵以待，静候自己，他也不敢疏忽，忙下令让士兵们放慢了速度，缓缓而行，以养些精神，免被闯军所乘。
这日，关宁军终于与闯军又对上阵了，吴三桂见闯军人马众多，不敢大意，忙将令旗一挥，关宁军立即变成数路纵队，原来这吴三桂的部众们训练有素，他们作战时，便以二百人为一小队，由一员猛将统领，各队分头作战，而吴三桂自率五百精锐铁骑，巡回接应。一般的部队均抵不住关宁军的多路冲杀，不多时，便会阵脚大乱，溃不成军。
李自成等得早已不耐烦了，见吴军冲来，忙抢先催马迎了上去，闯军见天子如此奋勇，便也抢杀上来。
二军混战在了一起。
闯军虽人多势众，但终究心理上惧了关宁军，所以在关宁军的冲击下，便有些抵挡不住了。
正在这时，阿济格又率长辫的清兵从侧翼掩杀上来，闯军军心涣散，都无意恋战，纷纷掉头逃去，李自成砍杀了几名向后逃的兵卒，但终改变不了溃败的局面，李自成见大势已去，仰天叹道：莫非这是天要灭我不成？不想，一支流箭飞来，正中李自成的左目之上，李自成大叫一声，摔下马来，李岩、李过、李双喜等拼死护驾，扶李自成上马，败回了平阳。
李岩忙请来军医，给李自成治伤，军医给李自成把箭拔了出来，又敷些伤药，然后收起了药箱，李自成服过药后，便沉沉地睡了去。
李岩忙拉住军医，问道：
“大夫，陛下的伤势怎样？”
军医摇摇头，叹道：
“伤虽不致危及性命，但这只眼睛只怕保不住了。”
众将听罢，都难过地低下了头。
李岩夜间辗转反侧，不能入眠，素素关心地问：“公子为什么愁眉不展呢？有什么心事能告诉我吗？”
李岩叹道：
“闯王不听我言，才致失败，河南形势严峻，看来我应该领支兵马在中部游荡，或可挽此形势。”
素素将头贴在李岩的胸上，说道：
“我一个女流之辈，不能给公子出谋划策，我只是日日为公子担心，希望公子能一切小心从事。”
李岩抚着她的秀发，笑了笑：
“不要为我担心，我自会保护自己，放心吧。”说罢，二人相拥而睡。
第二日，李岩来看望闯王。
李自成刚从昏迷中醒来，由高夫人扶着吃药，一旁坐着丞相牛金星。
李岩询问了下病情，便请闯王给他两万精卒，由他率领进驻河南中部，李自成此时伤后焦躁，加上被吴三桂打败后心中窝火，他便将一肚子的火全发作了出来。
李自成一把将高夫人手中的药碗甩在了地上，怒道：
“什么？这个时候你要离开我，你见我受伤，就以为我没用了吗？你要不愿保我就走吧，永远别见我。”
李自成一激动，触动了伤口，“哎呀”一声又倒在了床上。
李岩见他如此诬陷自己，心中十分生气，正要顶撞于他，但见李自成那痛苦的表情，他不便发作，只愤愤地甩了甩衣袖，大踏步走出帐外。
高夫人怕李岩真生气，忙追了出来，拉住了李岩的衣袖，道：
“李岩兄弟，你慢走，你千万别生李哥的气，李哥受伤后有些不痛快，你万不可与他计较，我知道你是他的好兄弟，是吗？”
李岩看了看高夫人那急切的目光，叹了一声，道：
“我怎么会生李哥的气呢，只是近来李哥实在有些刚愎自用，我，我其实都是为李哥着想。”
“我知道”。高夫人轻轻握了握李岩的手，说道：“我回头再好好劝劝你们李哥，你也别生气了。”
说罢，高夫人送李岩走出了大营。
然而，就在这段时间里，丞相牛金星终于实现了自己的阴谋。
原来，牛金星见李岩气哼哼地走出去，他心中立即打起了小算盘，何不借此机会，除掉李岩呢？
这牛金星小肚鸡肠，他向与李岩不合，因为李岩揭了他的几件丑事，所以他怀恨在心，时时想置李岩于死地，这次的平阳之战，又是他怂恿李自成作出决定的，今日大败，按理说他是有责任的，本来李自成要是听了李岩的劝告也就没事了，牛金星在这件事上心理上有些不平衡，于是他凑近李自成的耳旁，说道：
“陛下，臣私下听说，这李岩埋怨您不听他的劝告，才致今日大败，此时，军中沸沸扬扬，多数兵丁都支持李岩，这次，李岩要领兵离你而去，他肯定是有不轨之图，定要反了你，陛下您要早拿主意，否则，夜长梦多，只怕……”
李自成刚才说李岩要反，是气话，今日见牛金星此番话倒也像真的，不由得怒道：“好个李岩，看我不杀了你。”
牛金星忙施了一礼，道：
“陛下，这事交给我去办吧。”
李自成此时迷迷糊糊，很有些乏了，他没在意牛金星说些什么，便摆了摆手，睡了过去。
牛金星大喜，匆匆奔了出去，却正逢见高夫人进来，他行了一礼，便走出大营，高夫人牵挂丈夫的伤势，没在意牛金星脸上的面容，她见丈夫睡了，忙给他盖上被，也悄悄退了出来。
牛金星回得营来，招来四名心腹，耳语一番，这四人点头称是，领命而去。
李岩此时正坐在素素房中生闷气，忽见四名军兵进来，说闯王有急事相召，也没来得及多想便随这四人走了出来。
四人在李岩身后跟着，见离李岩的大营已远，忙作了个暗号，四人悄悄举起钢刀，齐向李岩砍去，李岩没有防备，“啊”了一声，便倒在了地上，其中一人说道：“对不起了，李爷，我这是奉了丞相之命才这么办的。”说罢，挥刀将李岩的头颅割下，回营交给了牛金星。
丞相牛金星抱着这颗头，径直走进李自成的寝帐，他推醒了李自成。
李自成睁开眼睛，见面前一颗血淋淋的人头，吓了一跳，惊道：
“这是怎么回事？”
牛金星一笑，说道：
“陛下，我将叛贼李岩的首级给你拿来了。”
“什么，李兄弟……，你敢杀了李兄弟？”说着，他也忘了自己有伤在身，从床上跳下来，一脚将牛金星踢翻在地，伸手从桌上拔出宝剑，就要照牛金星头上砍去。
牛金星见状，忙跪爬在地，抱住了李自成的大腿，哭道：“陛下，饶命！这是您让我去做的，难道您忘了不成？”
“什么？我让你去杀李兄弟？”
“正是，这是你亲口对我说的啊。”
李自成方悟起刚才之事，他抬腿又将牛金星踢到了帐角，叹道：“我刚才只是一时气话，你怎么便当了真？这，这便如何是好？”
说罢，扔了宝剑，抱住李岩的头颅，放声痛哭。
此时，红娘子闻得噩耗，不免呆呆发愣，而素素早已是昏厥于地，人事不知了，良久，红娘子才醒过神来，擦去了眼泪，命令全营兵丁立时集合，红娘子手持宝剑率全营兵马包围了牛金星的大营。
待红娘子得知牛金星此时在李自成的大帐后，她命手下军兵暂不进攻，自己带了几名偏将，奔进了闯王的大帐，闯王的军士待要拦阻，早被红娘子踢翻了几个。
红娘子进得闯王大帐，见蜷缩在一角的牛金星，不由得火冒三丈，眼睛也气红了，她二话没话，持剑奔牛金星而去，牛金星见红娘子杀气腾腾的样子，早已吓得魂飞天外，他大叫着：“皇上救我！皇上救我！”继而，躲在闯王身后，不肯现身。
红娘子待要绕到闯王身后，李自成忙伸臂拦住了她，李自成含着泪，说道：
“弟妹不要激动，是我错杀了李兄弟，你不要为难丞相，今日你就将我杀了吧，好替李兄弟报仇。那样我心里就好受了。”
红娘子见闯王胡子拉碴的脸上满是憔悴之色，左眼上还蒙了纱布，泪水顺着他的脸上不住地淌着，红娘子心有不忍，怎么也举不起手中的剑，她“哇”的一声，伏在桌上哭了起来。
高夫人闻得消息也赶了来，红娘子投进高夫人的怀里放声大哭，高夫人也陪着她落下泪来，而牛金星趁此，早溜了出去。
许久，红娘子止住了哭声，她幽幽说道：“今日李郎去了，留下我可怎么活，我也随李郎去算了。”说着，就要去拾地上的剑自刎。
高夫人哪里肯放，死死的抱住了红娘子，李自成忙拾起地上的宝剑，交给了一旁的侍卫。
李自成向高夫人说道：
“你明日去府中拨些银两，给李岩兄弟好好葬了吧，我要披麻戴孝给李兄弟出葬。”
红娘子也不去擦脸上的泪痕，幽幽他说道：“那倒不必了，我们夫君是薄命之人，怎受得了皇上的大礼，公子向喜清静，搞得隆重了他定不乐。”
说罢，她捧起了李岩的头颅，紧贴在自己怀里，一步一步缓缓走出了大帐。
李自成夫妻二人坐在帐中，各怀心事，默默不语。
忽然，有兵丁来报，说红娘子、素素两位夫人，陪着李岩的棺柩离了平阳，向西而去。
高夫人惊道：“她们定是回老家了。”说着，就要去追她们。
李自成伸手将她抓住，摇了摇头，说道：
“不要再追了，她们肯定不会回来。”
高夫人仁立片刻，喃喃自语道：
“她们此番伤透了心，今生只怕再也见她们不到了。”
高夫人垂了头，缓缓踱了出去，帐中只剩下李自成一人孤坐桌旁，呆呆出神。
牛金星捡得一条命后，见围营的李岩的部众都已撤了，忙窜入自己的大帐，几名心腹忙进来问安。
牛金星只是垂了头目视于地，也不说话，忽而，两颗泪滴了下来，他叹道：
“人生于乱世，贵贱又何足道，咳，一切都是孽报啊。”
继而，他又指着自己的脑袋说：
“人生一世，保住此物真是太难了，想我今日在祸网中，逃了条命，但也许不久便会被割头于市井，你们这些人也应早作打算，只要一有变，就赶快逃匿起来，保住了脑袋才是首要的。”
说着，早已是泪流满面，呜咽不止了。
血洗李继迁寨
顺治元年八月二十日，顺治帝福临自沈阳车驾西行，九月十九日抵京，自正阳门入宫，十月一日，举行了“定鼎登基”大典。福临到南郊告祭天地，宣布了清帝君临天下，“以绥中国，”“表正万邦”。
清朝顺利地完成了迁都事宜，同时京畿与山东地区已经平定，在此情况下，多尔衮认为向李自成发动进攻的时机到了。
多尔衮采用范文程的建议，决定兵分两路合击李自成。
顺治元年十月十九日，多尔衮以英亲王阿济格为靖远大将军，征讨大顺军。
二十五日，以豫亲王多铎为定国大将军，大张旗帜，征讨南明，恭顺王孔有德，怀顺王耿仲明率所部协从豫亲王作战，豫亲王多铎这路军的真正目的，其实是想向西攻打晋绥，以图与英亲王之军会合，夹击闯军。
为了迷惑李自成，在十月二十四日，多尔衮还特意传檄江南官吏军民，历数了南明弘光政权的三大罪状（不援救崇祯，擅立福王；各镇拥兵自重；残害人民），宣布即时发大兵下江南讨伐弘光，同时，多尔衮在山东济宁集中了兵力数万，同时从朝鲜征兵数千，从海路向南进发。
多尔衮的迷兵之计，确使李自成作出了错误的判断，他以为清军只有英亲王和吴三桂这一路由北来攻，而忽视了由河南来的多铎的军队，于是，他将大顺军不断地调往陕北。
十月中旬，李自成向河南怀庆发起攻势，连克孟县、济源等城，清朝提督金玉和战死，怀庆告急。
多铎大军到达怀庆后，大顺军撤退了。清军由孟津渡河，直趋陕州（河南陕县），于灵宝城外击败了大顺军一部，多铎遂于十二月二十二日进抵潼关二十里外立营。
潼关吃紧，李自成同刘宗敏带着增援部队匆匆赶到了潼关，并急忙着手布置防务之事。
十二月二十九日，潼关战役开始，多铎想一举而拔潼关，却被刘宗敏击退了，多铎见潼关城高池深，易守难攻，便只好将潼关团团围住，打算要困死城中的军民，逼其投降。
刘宗敏为了解救潼关被围的局势，也发动了几次大规模的冲锋，但也被多铎挫败了。
次年正月初二日，小将刘芳亮也要求去杀破重围，刘宗敏点头，刘芳亮跨马提枪，率八千精兵冲出潼关，杀向了清兵。
多铎见有人冲出来，急忙组织人拦阻，刘芳亮虽然英勇无敌，然清军人多势众，刘芳亮等人被清军团团围住，冲不出去了，刘宗敏在城头看得真切，忙命李牟率兵一万，接应刘芳亮，刘芳亮这才脱身而回。
李自成见形势危急，就亲自率马步兵出征，但这次他又遭到了多铎八旗兵的全力反击，李自成的步兵损失惨重，李自成只好收兵回城，再不出战。
多铎见大顺军连败，就于初五、初六两日晚间，向潼关连连发动攻势，但均被大顺军击退，战事处于胶着状态。
