好容易见康熙忙得差不多了，这日又恰逢小毛子回去给娘过生日，殿内没有旁人，黄敬便先回房替康熙预备了便衣，斟了一杯茶过来奉上，悄悄地笑着对康熙道：“万岁爷，上回你交待的差使，奴才已经办了。”
“什么事？”康熙正读奏报：喀尔喀蒙古的土谢图、扎萨克、车臣三部内江，土谢图汗无端袭扰扎萨克，抢走了扎萨克汗的爱妻，汗女在乱中也失踪了，扎萨克汗联络车臣汗举兵复仇，又被土谢图汗杀得大败。因为这三部历来归附朝廷，这两汗便联章奏请朝廷派天兵帮助恢复故土，井请查找王女、安置无家可归的牧民等。康熙已谕令陕西布政司妥为安置流入关内的牧民，但别项请求却使他颇感为难，而且据奏后，准葛尔部的葛尔丹正集结部民，企图东下为三部主持公道，情势复杂得令人眼花缭乱。一边读一边苦思，正无可奈何时，忽听黄敬来说：“差使办了”，康熙有点摸不着头脑，便问：“几时交办的差使？”
黄敬笑笑，说道：“那日从六合居回来，夜里皇上不是命奴才给紫云安排个僻静去处么？”
“哦！在哪里？”康熙眼睛一亮，将奏折一合，问道，沉思一会又说，“不能离宫太远，晚膳后朕还要召见大臣。”
“不远，就在老齐化门一带。”
“好，想事想得头疼，出去走一遭儿。”康熙想起那个叫人扫兴的犟驴子，又补了一句，“不用叫侍卫了，朕的本事也不比他们差！”
二人方出门，却见小毛子风风火火地赶回来。见康熙和黄敬要出门，便笑着迎上来行礼，问道：“主子到哪里去，好歹给奴才一个信儿，遇事也有个寻处。”康熙脸一红，略有点尴尬地笑道：“出去随便走走。”
小毛子乌溜溜的眼珠子骨碌碌地转着，又对黄敬道：“就你一个人陪皇上！”
“这是朕的意思。”康熙忙道，“朕想随便一点，不带侍卫了。”
小毛子微微一怔，转了口气笑道：“万岁要散心？那敢情好！常言说‘看戏要有陪伴的，唱戏要有帮边的’，奴才也不是侍卫，跟着去玩儿可好？”
“这几日你已经很忙了一阵子，”康熙面现难色，翻着眼想了想，笑道，“今日又是你妈寿辰，你就不必跟着了。朕赐给你妈的‘福’字在里头放着，墨迹早已干了，你还不快拿回家去？”
小毛子原专为这事赶回来的，碰巧赶上这档子事，他早就怀疑黄敬和吴应熊有瓜葛，今见皇上不带侍卫，放心不下，惟恐中了黄敬的暗计，但听康熙堵得严实，知道自己跟去没指望，又不好明说，于是嘻笑着打千儿回道：“这是万岁爷的恩典，今儿就烦劳老黄了。”说着便回殿内，三把两把卷起宣纸，几步跨了出来，见康熙和黄敬他们正在向北走去，但放开脚丫子，一溜烟地钻进月华门，到乾清门寻着了魏东亭，如此这般地一说。
魏东亭咬着嘴唇想想，对穆子煦和犟驴子道；“你们两个跟上去。”
“要是被万岁瞧见了，问起来‘为什么老跟着我’，怎么办？”穆子煦问道。
犟驴子却笑道：“不用跟！准去六合居那个婆娘那儿了。咱们换了衣服去那儿候着，保准堵得着他们。”
“你怎么晓得这些事？”魏东亭诧异地问道。
犟驴子咧嘴笑笑，便拿眼瞧穆子煦。穆子煦便一五一十地将那日去六合居遇到紫云的事说了。
“这种人是最厉害的，软刀子杀人不见血！”魏东亭这才慌了神，“犟驴子你们只管去搅局，出了事哥哥兜着！”
“软刀子！”小毛子惊呼一声，一切他全明白了，紧张得浑身直抖——他知道的内幕多，比其他人格外惊慌。
魏东亭瞧他脸色刷白，便笑道；“即便有危险，也不必吓成这样儿！”
“不能在这儿咬牙磨屁股了！”小毛子急急说道，“不但要有人去六合居，更得有人跟着皇上，还要赶紧说给主子娘娘！”
这就有点过份了。把这样的风流韵事报告皇后有什么好处？魏东亭迟疑着没言语。
“我的魏大人，魏老爷，你倒快点呀！”小毛子急得火烧火燎，“没时辰细说——比闯公爷府还凶险呢！”说完一拍屁股跑了。
魏东亭看小毛子急成这样，预感问题严重，再也不敢怠慢，急忙派兵调将，又派人通知熊赐履、索额图和明珠急速入朝。
小毛子气喘吁吁赶到钟粹宫门口，却犯了迟疑：皇后再大，也大不过皇上。自己这么一告，万一将来两口子闹起别扭来，吃亏的还不是自己？想到此，便踅回身一气钻出永巷，出隆宗门到慈宁宫奔寻老佛爷。
这是得意的一着：太皇太后出面，百邪全避！不料太皇太后却不在宫里，贴身宫女小艉是墨菊的好友，告诉他说：“老佛爷去了斋宫。”
小毛子摸摸脑袋笑道：“我真急昏了头，竟忘了今儿是斋戒日！”折回身又是一阵飞奔，进隆宗门过六街，由乾清门向东北折，这才在斋宫里寻着了太皇太后。
“你这是怎么了？”太皇太后见小毛子跑得满身臭汗，累得上气不接下气，脸色不是颜色，笑着说道：“好歹也是一宫总管了，跑马似的，人瞧着倒像是有人造反了似的！”
“也差不多！”小毛子气喘着，把前头后头的事一盘子都揣了出来，末了又道，“奴才想着这事儿，即便是说给主子娘娘，仍旧要赶紧禀告老佛爷，连娘娘那边也没顾着去，就径直来老佛爷这里了！”
太皇太后愈听愈惊，“啪”地将桌子一拍立起身来，刚要发作，忽然觉得不是时候，也不是对像，颤巍巍地又坐下，将桌上的纸牌展开，复又合拢起来，半晌才说道：“皇帝一向没这个毛病儿，一定有人勾引。小毛子，请速给我查出来！”
“喳！”
“传我的话给那个犟驴子，叫他寻见那个妖精，立即处死！”
“传我的懿旨，”太皇太后恢复了往日的镇定，平静地说道，“叫步军统领衙门和九门提督衙门的图海、祖永烈、吉哈，还有周什么培来着，在城内严加防范！”
“喳！”
“你去吧！”
老齐化门在明代已改名叫“朝阳门”，人们叫惯了口，仍有叫老名儿。康熙的坐车出了朝阳门，稍向南折，在广渠门边一个小胡同口停了下来。
“到了。”黄敬恭恭敬敬地掀起车帘，搀着康熙下了车，顺胡同向东，在一个门沿前停了下来。黄敬上前轻轻一叩，叫道：“彩明，公子爷瞧紫姑娘来了！”
“呀”的声门被打开，一个小丫头出来，朝两人福了一福，便带着他们顺着两旁满是木槿蔷蔽的甬道往后堂走去。
紫云早已袅袅婷婷地立在门首候着，见康熙进来，轻盈地一蹲身子，曼声说道：“贵人玉趾降临，难怪昨夜灯花儿爆跳，今晨喜鹊噪叫……”说着却不起身。
康熙看她时，却是一身汉装官服，月白绣衫，水红百袂裙，在满院葱绿的映衬下显得格外妖艳。面上却没有那日的脂粉气，轻抹淡匀、眉黛春山．两须更显得桃色如晕、肤腻似脂，宛若烟芍药、露润玫瑰。见那像牙般纤纤玉手露在袖边，康熙便跨前一步轻轻把她拉了起来，小声笑道：“不敢当，就是贵为天子，富有四海，在仙姑石榴裙下也得礼敬心香！”说着便顺手捏了一把紫云温软的小手。
“你坏！”紫云夺手出来，娇嗔地轻轻打了一下康熙便飘然入内。
康熙的魂魄几乎被她打出了窍！回头看黄敬时，早不知躲到哪里去了，忙提步赶了进去。
“奴这里可没有鸡鸭鱼肉、山珍海味，”紫云微笑着让康熙坐下，“只有这些瓜果饷客了！”
康熙瞧时，桌上真的一味菜肴也没有，只放着几只洁白如玉的景德磁盘，里面摆着金橘、苹果、批把、荔枝、龙眼、嫩藕、鸡头米，还有一盘紫色挂着果霜的葡萄，五颜六色的十分鲜亮，不由笑道：“真像你这人一样，秀色可餐。这么好看的果子，叫人怎么忍心下得嘴吃呢？”
“不忍心吃就看着玩呗！老黄说你是贵人，好的见得多了，给你换换口味嘛！”
紫云娇嫩柔媚，语如莺转，口似檀香，撩拨得康熙心里在一烘一热，半天才道：“来，就是为了换口味的嘛！有什么好曲儿唱来听听。”
紫云听了只俯首微笑，向墙边取出一架古铜箜篌，轻拔两声，曲调未成已觉百媚俱生，说道：“唱个什么曲儿呢？”昨儿听人家说了一首七律，就唱给你听，别笑！”便低头颦眉唱道……
康熙闭目点头静听，两手轻轻合着节拍，待紫云唱完，知道：“这个诗写得虽雅，细细思来却有文章——西厢里是谁，是你呢？还是我？”
紫云抿嘴儿一笑，起身取酒来给康熙倾了一杯，自己也陪了小半盅，顿时面起红云。接着又弹着唱。
康熙听了不禁大笑，紫云此时放出手段，红热盖脸，轻轻解开排扣，一抹酥胸雪白，捋袖露出皓腕，一阵急弦挑拨勾抹，仿佛有点不胜酒似地伏在架上，瞥了康熙一眼道：“奴可是醉了，再唱一首好了！”手里却放慢了，只在弦上轻轻抹着，音调立时变得淫糜湿柔。
多艳的曲词呵——康熙已经醉了心。
他此时已是半边酥倒，哪里还忍得？站起身来，意马心猿地兜了两圈，快步向前……
紫云却一闪身起来，一边扣衣领，一边飞红了脸笑嗔道：“早瞧你不安好心，青天大白日，就想人家……”
康熙见她如此娇媚，上前一把握住她的双手，急不可耐地说道：“干……什么？别扣嘛”……另一只手便伸向她的小衣……
紫云灵活得像燕子般穿出，飘到里屋门口，招着手儿笑道：“你呀，真是个急性儿，来——吧！”
康熙迈步就往屋内追去……
恰在这个当口，正厅门“呯”地哗然洞开，穆子煦挺身按剑匆匆而入，一语不发地拖着惊呆了的康熙脚不沾地去了。
紫云先是一喜，手一松，笑着刚说了一句：“你们来的也太早了——好歹也等沾个边儿……”，后见穆子煦竟拉着康熙一直往外走去，不禁也惊呆了，脸上的笑容马上凝固了似的一动不动。
穆子煦和犟驴子两人各自带领一班侍卫，一路由犟驴子率领直扑六合居，一路则由穆子煦率领秘密跟踪康熙一行。由于康熙出发早有一会儿，他们一路打探，费了好大的劲，才在最危急的关头，到达现场。
此刻，穆子煦几乎是挟着康熙从静悄悄的胡同里飞奔出来。康熙几次想挣脱开来，都像被铁钳子夹定了动弹不得，无奈只得随他。直到广渠门外，远远地望见魏东亭和图海迎了出来，穆子煦才放手拭汗道：“好险！”
康熙发怒了！
他抬头看了看晴朗的天，亮得耀眼的路，时虽中午，路上热得绝少行人，广渠门旁大柳树下有几个年过半百的老人正悠闲地谈天歇凉，一切太平，心想：这有什么“好险”？好一阵才回过神来，转脸怒不可遏地问穆子煦：“你这是什么意思，要瞧朕的好看开心，是么？”
“万岁！”魏东亭急忙上前躬身答道：“你错怪穆子煦了。幸亏他早去一步，那女人身上有毒！”
一句话说得康熙打个寒噤，大热的天身上竟起了一层鸡皮疙瘩，脸上青红不定地呆呆站住了。
魏东亭见康熙似信非信，便笑道：“雪里埋尸，圣上一会便全明白，奴才得先进去抓住那个女人，别让她跑了。”
守在门口的黄敬早见魏东亭过来，回头喊了声：“预备好了！”便迎出门来，笑着对魏东亭道：“将军，紫云姑娘在里头候着呢，请吧！”
“别给我玩这套笑面虎了！”魏东亭猛吼一声，拔出剑来照黄敬当胸一刺……接着轻轻抽回，黄敬闷声叫了一声，蜷曲着身子死在门洞里，魏东亭一脚踢开了尸体，大踏步直奔后门，只听左右花墙里埋伏着的弓弩手大喝一声：“看箭”，飞矢便雨蝗般射了过来。魏东亭冷笑一声，身子一纵拔地而起，将一柄宝剑舞得像银球一般护住了身子，直逼厅门，一排排飞来的箭簇被打得杆断羽残，纷纷落地，哪里射得着他！众侍卫蜂拥而入，三十几个弓弩手片刻之间就被杀得一个不剩。
最后魏东亭抓住了那个女人，验明她身体要害的诱人部位全涂满了一种神秘的毒药，沾久即死！当场试验，一个人立刻被毒死……
若不是侍卫们及早发现，及时赶到，康熙恐怕早已命丧黄泉！
这个女人是吴应熊从云南专门弄来的，她本是平西王府的一名歌妓，原籍扬州，因清兵屠城，她全家被杀。于是，她立誓要杀尽满人，她是专门为完成这一谋杀任务而练成毒女人的，她和早已被吴应熊收买的太监黄敬密谋，设下圈套诱康熙上钩，眼看就要得逞，殊想……
紫云被抓起来后，坦然率直，毫无惧色。
她依然向康熙一笑——康熙心中发凉，身上一阵抖动……
她不知从哪儿摸出一把细亮的匕首，一下刎断脖颈……鲜血流到胸脯上、身体上，她的身体骤然变得七彩斑斓，鲜艳夺目，却令人可畏可怖……一阵七彩灿烂之后，变成了黑色，越来越黑。
“嘭！”地一声，刚才还鲜艳眩目的肉体燃成一团火苗……直到烧成几根白骨……
康熙呆呆站在那里，有一种深深的恐惧和厌恶从内心升起——三藩！我与你誓不两立！
一场凶险的厮杀即将来临，康熙激情不已，全神贯注地准备着奋力一搏。
二十一、南北佛毒
王辅臣定睛一看，大吃一惊，人头，一颗血肉模糊的人头，没错，正是昨日傍晚和自己谈心的钦差大臣莫络。
康熙下了撤藩的决心后，便立刻派哲尔肯和博达礼前往云南，打算召回吴三桂。没想到二人一去不复返，均被吴三桂禁锢起来。与此同时吴三桂却未丝毫放慢谋反的脚步，他暗中派特使汪士荣先后游说广西的孙延龄，陕西的王辅臣，结果南北二虎双双造反，而西藏喇嘛的阳奉阴违却使康熙错打了如意算盘……
九月的云南贵州依然是一片绿色，热气扑面，比起北京的九月，真是迥然不同。——一绿如故，一热如故，一湿如故，难怪云贵闽粤四省个个都人不知秋。
派往云南撤藩的特使哲尔肯、博达礼的车队便行进在这暑气未消的高山峻岭之中。
这日正逢正午，阳光无情地倾泻到地面上，原来阴凉的大山中，也闷热令人喘不过气来。由于两位特使都是北方人，自然对南方这种湿热的气候难以忍受。因为车中闷热，他们二人都骑着高头大马，这样偶尔还能享受一下山间吹来的微风。
“不知老兄以为我们此次云南之行会顺利吗？”博达礼与哲尔肯并马同行，问道。
哲尔肯迟疑了一下，“这个……很难说，”他又思索了片刻继续说：“不过有一点可以肯定，我们此行虽有一定风险，但我想吴三桂还不致于对我们下毒手。我与吴三桂可是老相识了……”话说到这里，哲尔肯又迟疑了一下。
“怎么，老兄有什么顾虑吗？”博达礼问道。
“虽然我与吴三桂是老相识，可是多年不见，心中也多少有些不踏实……”哲尔肯欲言又止，欲说不清的语态，博达礼似乎预感到一种不祥的预感。
或许哲尔肯也体会到这一点，两人都低下头，保持了片刻沉默之后，博达礼叹道：“哎，我们也是身不由己呀！”
“老弟何出此言？”哲尔肯挺了挺腰板，“我想吴三桂也不敢把我们怎么样，大不了跟他来个鱼死网破！”
听了这话，博达礼又低下了头，似乎对哲尔肯刚刚说的话丝毫没有信心。心里默默盘算着已经发生的事和将要发生的事。
片刻之后，博达礼似乎想到了些什么，对哲尔肯说：“不知老兄听过近日在中原流传的一首儿歌吗？”
“我是粗人，对于这类东西不曾留意。”哲尔肯答道。
“我来之前，听过一首儿歌，总觉得这其中有文章，又总感觉着与三藩有关联。”博达礼继续说。
“什么儿歌，说来听听。”哲尔肯是沙场上的猛将，又是满人，对于中原的风俗很少了解，就更不用提儿歌了，于是他有一种新鲜感。
博达礼低声对哲尔肯说：“此事只你我二知道，切莫四处张扬。”
“那是当然，”哲尔肯答道，“老弟尽管说来！”
“好，”博达礼压低声音凑到哲尔肯声边说到：“是一首四句半，大致是说：四张口儿反，天下由此散。日月双照五星联，时候一到一齐完—一劝人早从善。”
“喔，四张口儿反……”哲尔肯默念着，双眉紧锁，“似乎从哪里听到过，倒是满耳熟的。”
看着哲尔肯似懂非懂的样子，博达礼凑近小声地说：“我猜这是说有口的人要造反，明朝要再兴的意思。”
“有口的人……噢，明白，明白。”哲尔肯哈哈大笑，“没想到这歌谣还挺深奥的呢？”
“我自然不信，”博达礼一阵大笑，紧接着又收起笑容：“虽说是不信，但没有前因哪儿来的后果，既然有这种歌谣流传，就一定事出有因。”
哲尔肯点点头：“嗯，但不知这其中有何玄机？”
“玄机我倒猜不透，不过我感到，无风不起浪，这妖风都吹到京城了，怎么还能是一片升平？这背后必有杀机。”博达礼显得很认真。
“纵有千层杀机，老子也要闯一闯，我倒不信他吴三桂有三头六臂，只要有我一天在，定与他势不两立。”哲尔肯一转开始还迟疑的态度，而显出武将独有的那种豪气来。
一路上两人你来我往谈了许多关于吴三桂的事情，这一文一武看起来十分谈得来，或许这正是康熙为什么派他们二人来的原因吧。
当哲尔肯、博达礼正在山路上日夜兼程时，远在云南的平西王宫却是歌舞升平，一片祥和，没有半点异常。
然而这仅仅是表面而已，在这一片平静的下面，一个预谋已久的计划早已秘密的进行着……
这些日，吴三桂的大部时间都在书房度过的。因为他深知多尔衮、顺治、康熙，三个清室领袖都是十分杰出的人物，与他们周旋，稍不留意就要吃亏，甚至弄个惨败的下场。因此他日以继夜地翻阅历史，因为他深信历史是一面镜子，从中既可以看到自己的不足，又可以学习到别人的长处，吸取他人的教训。要想站稳脚跟，仅仅靠强兵利器是不够的，更重要的是文韬武略，历史上专务军兵一世英名而不能执天下权柄者大有人在。西楚霸王项羽，自凭兵马强盛武艺过人，却刚愎自用，最后落了个乌江自刎的惨局。吕布勇猛过人，论武艺三国时无人可比，可偏偏就是无法在群雄中立足。吴三桂不时拿这些历史人物来警惕自己。
与此同时吴三桂还留意政治权术，他在历年的政治生涯中总结不少经验，他尤其崇尚“忍术”，相信“以忍制胜”，“以柔克刚”。他悟出一条战术法则：顺利有成时别丧失冷静的心境，失败受挫时不能肆意发泄，要学会忍耐，要隐藏自己。
他还曾把这一法则精炼成一句话，亲自写好，派人交给长子吴应熊，希望他能学习自己的经验，今后一日能承继大业，正所谓“得意不快心，失意不快语。”
吴三桂是这样想的，也是这样做的。
首先他要让康熙认为他胸无大志，丝毫没有戒备。以此来麻痹对方，从而才能达到出奇制胜的效果。
自从吴三桂留守云南开始，他对中央皇室就始终万分恭敬，除每年上贡金银珠宝外，一有机会就选派一些美女入京。不仅如此，他还在这期间，不断从民间挑选美女选入宫中，每天纵情声色之中，饮酒做乐，让皇帝认为他是一个好色享乐之徒。
即使这样，从儿子的书信来看，康熙似乎一直没有放松过对他的警惕。但是，吴三桂不但没有急躁，他仍然继续地装，一直装到他亮出旗号，挥军掩杀的那一天。
表面上他在享乐，暗中他却在一步步制定着他的计划。
一方面他命令手下所有军队白天不准操练，而在夜间却架起灯烛火把，大练兵马。炎热的酷暑如此，寒冷的冬天亦是如此。同时在这几年中，他的人马也在不断扩充，他把所有精锐人马全都调入深山中驻扎，而留守的州府县城的却大多是老弱残兵。而暗地之中，他的精锐部队早就在山谷中整装待命，只要他一声令下，就有直杀北京之势。不仅如此，各州府县城的粮仓都已存满粮食，军饷够五年之需。即使这样，吴三桂仍然十分重视开垦荒田，还让士兵与农民一起种田，这无疑又使他赢得了不少老百姓及广大士兵的信任。
另一方面他又暗地之中培养了不少探马，密报京中事宜，信使也往返于各地官吏，以此来拉拢人心。最重要的还应算是吴三桂善于使用人才，他的得力助手汪士荣，早已秘密动身开始策动拉拢他人造反，这是吴三桂的一张王牌了。
一切一切都按吴三桂的计划在有条不紊地秘密地进行着。从所有情况看来，对吴三桂来说，形势极为有利。的确，皇帝也没有把柄，而且还心存侥幸，希望有朝一日能安然解决。在这种情况下，只要行动缜密，不露声色，朝廷就会摸不透他。
而眼前吴三桂所要做的，只是演好撤藩斗智这场重头戏。
云贵高原一带连绵起伏的山峦，由于海拔高终年云雾缭绕，千山万岭如坠茫茫大海之中。
十月初九的清晨，奔往五华山的山路上，急剧的马蹄声踏碎了晨露，惊醒了沉睡的山峦。哲尔肯、博达礼离开北京已经将近一个月了。一路上踏朝露、披繁星、栉风沐雨，日夜兼程今天终于到达重岩选嶂，终年翠绿的五华山麓。他们二人深知兵贵神速，在路上多耽误一天，就可能发生意外的变化，因此恨不得一步就跨越这千里之远的路程。他们带来的副将亲兵们也鼓足力气，挥鞭策马，紧紧跟随。
他们翻过了一道大山梁后，哲尔肯心痛地看了看汗雨淋淋的马，勒了一下马缰，那马放缓了疾奔的步子，身后的车队也跟着慢了下来。这时他才顾得上看看手中那把已经快抽烂的荆条，他无可奈何地叹了口气说：“我久经沙场，没想到今天……”
没等哲尔肯说完，博达礼打断了他：“老兄何必哎声叹气，我想你我二人吉人天相，定能平安无事的。”
“但愿如此。”哲尔肯点了点头。
他们缓慢地穿过一片马尾松林，来到一座山峰顶端。前面陡然出现一座气势雄伟的山峰。这时萨穆哈催马匆匆赶上来，指着前方那座山峰对二人说道：“两位大人，那就是五华山的主峰。”
“这五华山山势险峻，素有天下铁闸之称！”萨穆哈继续说着。
哲尔肯点了点头，没有着声。博达礼惊异地问道：“何以见得？”
这时一个亲兵上前施礼道：“几位大人，小人是本地人．对这一带地形非常熟悉，愿为大人效力。”
接着那亲兵便指指划划，滔滔不绝地说下去，如数家珍：
“这五华山大大小小有六个岭，那个是马头岭，那个金岭，再那边是大云岭和小云岭，还有笼岭，但最险最大的还要算是仙人岭。”
哲尔肯、傅达礼等人顺着那亲兵的指点一望去，隐约可见的七星、虎头、云霞、玄武、北头、长平等六座险关雄踞各岭之上。真如一道铁闸，而二仙岭关口正像是铁匣的中枢，从山脚盘旋而上的那条羊肠小路，被这道铁闸拦腰切断。
“只有过了这关，才能到云南府。前面便是双羊叉道，一条奔云南府，另一条直奔五华山主峰。”那个亲兵继续指点着。
博达礼点了点头与哲尔肯耳语了几句，大声说道：“传令下去，直接取道云南府。”
“喳！”一声令下，车队浩浩荡荡地开进了杀机四伏的云南府。
当夜便住在驿馆，朱国治便匆忙来为二位特使接风洗尘，酒宴之后，三人便来到内室，门户紧闭。
“不瞒二位大人，最近我总有预感。”朱国治说道。哲尔肯博达礼见朱国治神色异常，便感到事关重大，急问：“但不知有何预感？”
“自从皇上恩准吴三桂撤藩一事后，我总感觉形势不妙，似乎吴三桂随时都可能起兵造反。”朱国治很认真地说。
“何以见得？”博达礼急忙问道。
“二位大人远在北京，可能有所不知。吴三桂不仅阴险狡诈，而且心黑手狠。且喜怒不形于色，很难预料对两位大人的到来他会如何对待，两位不得不防啊！况且——”朱国治压低了声音说，“据我秘密打探，吴三桂近日多次检阅军队，听说他还派出他身边得力谋士汪士荣到各地游说，惟恐对我们不利啊！”
哲尔肯一听就站了起来，“果有此事？”
“一点儿都不假。将军息怒，切莫打草惊蛇，这样一来到我们是尤为不利啊！”朱国治接着说，“为今之计，只有以不变应万变，看形势发展再做打算。”
博达礼点了点头。
“即有此事，巡抚大人为何不派人奏明圣上，好多加提防呢？”哲尔肯问朱国治。
“大人有所不知，现在吴三桂早已切断云南与北京的联系，不经他亲自批准一律不得擅自出入。别说是人，就是连只鸟儿也飞不出去。况且此消息只是耳闻，又无证据，怎好乱来。”
“这么一来，我们二人此次来，岂不是凶多吉少？”博达礼有点坐不住了。
“话虽如此，但我想吴三桂毕竟还没反，况且二位又是钦差特使，他也不会拿二位大人如何的。不过——”朱国治迟疑了一下。
“不过什么？”博达礼紧追着问道。
“说出来二位不要生气，不过时间一长，恐怕你我几人是福是祸就很难说了！”
“巡抚大人不必担惊，是福不是祸，是祸躲不过，只要我们团结一致，定能化险为夷，况且皇上也决不能扔下我们不管的。”哲尔肯也不得不自我安慰几句。
三人点了点头，终于找到皇上这个主心骨了。
第二天一大早，便排开卤薄仪仗，由朱国治引导，直趋五华山。
其实哲尔肯等人一进贵州，一举一动吴三桂都了如指掌。可是他仍装糊涂，每天饮酒作乐，摆出一副毫无准备的样子。
这日，吴三桂正在宫中饮酒，只听亲兵来报，钦差已到山下，便慌忙边更换朝服，边命人“放炮，开中门接旨！”
随着石破天惊的三声炮响，雄伟壮丽的王宫正门大开。几百名仪仗校尉身着锦衣，头戴缨顶，手执四吾仗、四立爪、四卧爪、四骨朵、并节族、斧、镫、矛、戈、旗、剑、从门内缓缓而出，排列在道路两侧。再看宫墙四周密布卫队，个个雄风凛凛，腰悬佩刀，阳光照耀下好像金甲天神，杀气逼人。
钦差正使哲尔肯手捧康熙敕书，带着副使博达礼泰然自若地站在仪门处等候接旨。看到这番情景，博达礼不由地自语道：“好大的气势！”
正在此时，只见从王宫正门中走出一人，此人头戴珍珠闹龙亲王朝冠，身着石青蟒袍，外罩五爪金龙四团补服，阳光之下，光华缭绕，夺人二目。此人正是平西王吴三桂。
只见他满面陪笑地迎了上来，两手一甩朝服，放下雪白的马蹄袖，先打了个千儿道：“奴才吴三桂，恭请万岁圣安！”于是在铮铮的鼓乐声中从容地行三跪九叩大礼。
“圣上躬安！”哲尔肯见吴三桂以重礼相迎，原本不安的心也松驰了一些。便将敕书高高举过头顶，算是代天受礼。随后将敕书转身交给身后的博达礼，急忙双手扶起吴三桂，自己屈腿跪下，满面笑容，道：“下官哲尔肯给王爷请安！只因王命在身，不能屈身相迎，还望王爷恕罪！”
吴三桂哈哈大笑，单手扶起哲尔肯：“大人不必多礼。”
哲尔肯又是一躬，“给王爷贺喜！九年未见，王爷又年轻了许多，王爷真福大命大呀！”
吴三桂又是一阵大笑，笑罢，他一手挽着哲尔肯，另一手扶住博达礼，说道：“老朋友了嘛，还来这一套！二位大人请！”说着，一手扯一个，自己在中间，三人亲热地像兄弟般地走进王宫正殿。
进殿后，三人分宾主落座，看茶过后，哲尔肯拱手施礼道：“王爷与微臣一别近十载，没想到今日有幸能与王爷相见，真乃我三生有幸。下官本应提前来向王爷问安才是，怎敢劳王爷如此隆重迎接？”
吴三桂朗声笑道：“将军乃今世奇才，吴某岂敢托大。将军过谦太甚了，其实也无甚大事，只因吴某久居云南，宫中之事不甚了解，许多事恐怕还要请教将军呢？”
“哪里，王爷实在是太客气了。”哲尔肯环视了一下厅门接着问：“但不知王爷有几年未回北京了？”
“嗯——”吴三桂一皱眉头：“哎，人老了，头脑也不中用了。大概有五年了吧！大前年，皇上召我进京，偏赶上我患了犬马之疾，竟没能如愿。只好托朱国治大人面圣代为请安。听说皇上日夜宵干，清苦得很，如今可好些了？”
“皇上近日龙体康健。”哲尔肯答道：“不瞒王爷说，这几年王爷不在京，皇上还挺惦记王爷的。此番收到王爷请求归老之书，皇上特别重视，几次召集权臣商议此事。”
吴三桂听罢一笑：“吴三桂何德何能，竟受如此厚恩！其实，皇上有什么事，召小王进京面谕也就是了。何苦劳烦将军一趟趟地来，多费神哪，只要小王能办到的，赴汤蹈火在所不辞。”
“王爷言重了。”哲尔肯连忙笑道。
吴三桂一番话后，哲尔肯觉得他言语情深意切，毫无言不由衷的样子，旁坐的博达礼初见平西王，便觉得好像不像朱国治所说的阴狠之人。哲尔肯却不敢以常情猜度这位平西王爷，只是关注地听着，接着便爽然一笑：
“皇上与王爷可说是关山万重，不隔君臣之心了！请王爷过目万岁手谕。”
博达礼与哲尔肯早已商定，不便以寻常方式拘泥吴三桂，只要他肯听命奉诏就好。
见正使发了话，博达礼忙起身双手捧起诏书，哪知吴三桂却丝毫不敢怠慢，急急离了座行了三拜九叩大礼，这才接过圣旨，细细展读。
其实旨意的内容他早已知道，但他仍读得十分认真。哲尔肯和博达礼二人却目光不移地盯着吴三桂，不知看过诏书后，会是什么样的表情。此时两人心中真是极度紧张，如果吴三桂一翻脸，就先会拿他们二人开刀。因此二人鼻子鬓角都见了汗，双拳紧握，屏住呼吸。
良久，吴三桂方将御书轻轻置于案上，笑道：“我料定皇上待我恩重，必定允我的呈请。”
二人仍目不斜视，听吴三桂继续说：
“我本是北方人，长久住在这里也未免不习惯。俗话说‘落叶归根’，我早就打算回北方去，安安稳稳地安度晚年。又怕在外面久了，难免有小人在圣上面前挑拨是非，万岁既然这样决定了，我也就放心了。”
听了这番话，二人的心这才放下一半。
“王爷真乃明白之人，但不知王爷车驾几时可以起程？”博达礼觉得吴三桂和蔼近人，并非像哲尔肯和朱国治说的那样，便笑着问道：
“这个……”吴三桂思索了片刻。
博达礼又插言道：“皇上早已在北京准备迎接王爷进京，大世子也在京日日盼望王爷北上，一家团圆，共享天伦之乐。请王爷赐下日期，下官也好奏明皇上，早做准备。”
听了这话，吴三桂站起身来，说：“既然皇上如此看重微臣，那我就受之不恭了，我当然没有问题，只要二位大人愿意，即刻我们就可以赶奔北京复旨，只是我这王宫前前后后一大堆的事，没人料理怎行？贱内，家眷、婆婆妈妈的事又太多。贱内这几日又染了风寒，一时又难以动身，这些琐事倒罢了，只是有件事若处理仓促了，只恐闹出乱。”
博达礼一听此言，便知吴三桂话中有话，于是拱手问道：“但不知王爷所指何事？”
“哎——”吴三桂长叹一声，显出无可奈何的样子，边摇头边背手在二人面前（足留）（足达）了几圈：
“最棘手的就是下面这些兵士军将，都是跟我多年出生入死的，最近又有谣言煽动，倘若安抚不当，激出事变来就不得了啊！”
听到这里，二人心里不由地一惊，心说怕什么来什么，可是二人终究是饱经风雨，心里害怕却未从表面上显露出来，博达礼惨然一笑道：“王爷说得极是。”
吴三桂看着博达礼失望的表情，不由心里在暗自高兴，却装作思索的样子说道：
“时间算下来，大约十月底——”
正说到这里，只听殿外一阵喧哗，响亮的声音：“我见王爷有要事，尔等哪个敢拦，我就格杀勿论！”
随着声音一个中年的将军双手推开殿前护卫，大踏步挺身而入，脚下雪亮的马刺踏在大理石板上，发出悦耳的金石之声。
只见此人面如晚霞，剑眉立目，鼻阔口方，身高过丈，虎背熊腰，走起路来，身前背后却有百倍的威风，一看此人便知道是一位身经百战的猛将。
“马宝！”吴三桂把脸一沉说道；“我正与二位大使商议大事，没有我的命令为何擅自闯殿，成何体统，还不退下！”
“王爷息怒，为臣自有主张。”马宝向吴三桂一拱手，说罢倏地一转身，上一眼下一眼地打量着哲尔肯和博达礼。吴三桂却并不阻拦。
“还不给两位钦差大人见礼？”吴三桂言道。
马宝却不答言，冲二人冷笑道；“你们就是二位钦差了？莫非你们想挟持我们王爷上路不成？”
果然不出二位钦差所料，担心的事终于发生了。博达礼心里十分清楚，这一定是吴三桂事先安排好的戏，只是没有料到这么早就粉墨登场了。他见这个马宝气势逼人，便略微平了平心血答道：“此言差矣，此事并非皇上主动提出的，而是王爷自请撤藩北归养老。皇上念王爷劳苦功高，为大清基业奔波劳累，特此思准，我们二人只不过奉旨帮王爷筹划一下旅途事宜而已，又怎么谈得上逼呢？”博达礼也是有胆有识的老臣，并不惧怕这种场面。
哲尔肯见博达礼说得句句在理，心里也平静了许多，不等马宝回答，便又将一军：“请教马将军，你闯殿这样质问客人，难道平西王府就是这样以礼待客的吗？”
马宝双目阴沉脸色凌厉，没有丝毫迟疑：“我堂堂平西王驾前三军都统怎能与你们斗嘴！既然你们是说王爷是自请撤藩，那行期自然由王爷做主，而你们一进门就催问行期，是什么意思？！”
“放肆！”吴三桂满脸通红，“啪！”地一拍桌子，呯地站了起来，只气得浑身颤抖，指着马宝吼道：“这是谁教你的规矩？我带兵几十年也未曾见过你这般蛮横的兵痞！来人！”
“喳！”殿内外的护卫呼啦往上一闯。
“把这蛮人给我轰出大殿！”
“哈哈哈……”马宝却未动半步，只是昂面大笑，一旁的哲尔肯、博达礼只觉得浑身直冒凉气。
吴三桂勃然大怒，厉声喝道：“把他给我架出去，重打四十军棍！”
“喳”几十个护卫一拥而上。
再看马宝并不答言，一个箭步飞纵到大殿门口，拔剑在手，大喝一声：“谁敢上前？！我立刻就血染银安殿！”
这一下只把博达礼惊得从座上站了起来，心想：“若今日真弄翻了脸，倒霉的一定是我们！”想罢，他急忙冲吴三桂一拱手：“请王爷息怒，这事也并不能怪将军，我们二人今天言语是有些草率，还望王爷和将军多多担待。至于行期我想王爷大可不必着急，我们二人也是第一次来云南，正好可以游览一番云南景致，在王府多住几日又有何妨？”
吴三桂听了这话，压了压火，回到座位之上，一挥手：“你们都退下。”
马宝也收起佩剑，冲吴三桂一抱拳：“王爷，你要撤藩我自然不能阻拦，但行期、路径却要由我来定，否则出了什么差错，我怎对得起王爷，我已传出将令，云贵两省各路要隘都已封死，没有信牌，连一只老鼠也休想出去！”
说罢他一转身看了看哲尔肯二人冷笑道：“你们两个酸丁钦差，好好在这里候着，等十年八年王爷撤藩事宜办妥了再上路也不为迟！”说完便一抖战袍，大步跨出殿外。
哲尔肯望着马宝的背影，心里默默地盘算着刚才发生的事情：看来事情比预料的要严重得多，干脆我就挑明了，看看吴三桂怎样动作。想到这里便站起施礼道：
“王爷是最了解我的，你我三十多年的交情，我就不妨直说，但不知王爷如何处置我和博达礼？”
“哪里的话，”吴三桂也起身离座道，“大人误会了，你我多年交情，我的脾气你最了解，我怎能做出那种不仁不义之事呢？”
“王爷说得是。”博达礼离座而立。
“那马宝，原是献贼手下，兵痞出身，懂什么礼仪？自从我撤藩折子上去后，下头人议论猜疑的很多，他就是一个，方才讲的‘安抚’就是指他说的，二位大人不要与这等野人一般见识，暂且留住几日，等本王料理停顿后，我一定随二位起程。这等大事，我岂能儿戏？”
“既然如此，我们二人就先告辞了。”哲尔肯一心想早点儿离开这虎狼之地。
“怎么？”吴三桂惊讶地问道，“难道二位不肯赏光住在寒邸么？”
博达礼一抱拳：“非也，王爷不知，驿馆我们早已安排好了。朱中丞也曾留我们在抚衙，我们请免了。还望王爷担待。”
吴三桂笑道：“既然如此，我也就不强留二位大人了，只是还未给二位大人洗尘压惊，本工真是过意不去。传谕：设宴为二位钦差大人洗尘！”
顿时，刚刚那杀气腾腾的场面却又戏剧般地转变为一团和气，酒宴之上三人杯酒相见，热络寒暄，可心里谁都清楚得很，这便是黑暗前的黎明，这一出戏的精彩表演，无疑使吴三桂处于极为有利的地位——一方面他禁锢了二位钦差，封锁了所有关隘；另一方面责任却与他无关，那完全是骄兵悍将胡闹的结果嘛！
