曹爽笑着回答：“百官祭祀，哪能带女人？” 蒹葭扭动撒娇说道：“不嘛！妾舍不得你。” “有什么舍不得的？又不是久别，孤两天就回来了。” 蒹葭笑着说：“岂不闻一日不见，如三秋兮？” 曹爽大笑着横抱起蒹葭说道：“孤还听过春宵一刻，有胜千金！等孤回来，就封你做贵妃！” 曹爽抱着蒹葭走进织金的帷幄，传来他们的笑声。 柏灵筠正在服侍司马懿脱去外衣，司马懿的动作笨拙而迟缓，手臂也难以抬起，柏灵筠费了半天劲终于将他的外衣脱下。她看着司马懿形容枯槁的样子，不由心酸地红了眼圈。但她又怕司马懿发现，忙背过身擦去，一边强颜欢笑道：“年轻的时候，总是只能隔着院子望着老爷屋里的灯火，看到老爷睡了，我才能睡得安稳。现在天天在跟前看着老爷，反而睡不着了。” 司马懿看着柏灵筠，恍惚问道：“我老了吗？” 柏灵筠笑着说道：“人哪有不老的呢？我嫁给老爷的时候还是绿发朱颜，现在简直不敢照镜子了。” 司马懿突然喊了声：“别动。” 柏灵筠顿住，司马懿凑近柏灵筠，颤颤巍巍地伸手，捻住了柏灵筠鬓边一丝白发，猛地使力，拔了出来。 司马懿微笑着说：“你不老，你好看。” 柏灵筠眼中酸涩：“我看老爷一点也没病，还会贫嘴呢。不早了，睡吧。” 柏灵筠扶着司马懿躺下，灯下的司马懿面容安详平静。 柏灵筠失神地喃喃自语：“这样也好，安安稳稳一辈子，永远不被惊扰。” 柏灵筠熄了灯，在司马懿身边睡下。 良宵寂寂，司马孚并没有睡，他在灯下，从书中拈起一朵已经陈年发黄的绢花，正是往昔之时郭照翻墙时掉落之花。他衰老浑浊的眼中，含着某种青春痛楚的情愫。 忽然窗户被人叩响，司马孚一惊，走到窗下低问：“谁？” 窗外传来声音：“司马大公子派我前来送信。” 司马孚忙打开一点窗户，一个纸团被扔进来，窗外有轻微的脚步声，当是那人远去。 司马孚捡起纸团一看，神色大变。 一盏孤灯，蒋济躺在床上翻来覆去，咳嗽得难以入睡。 蒋济之子忽然闯进来说道：“爹，刚才有黑衣人入府，给了儿子一封信！” 蒋济大惊翻身而起问道：“什么信？” 蒋济之子面色苍白，如临大敌，只是将手中那个小纸团给了父亲。 蒋济一边咳嗽着一边打开，看到的那一刻，他宛若木雕，露出难以置信的神情，连咳嗽都停了。 然而他面上浮现出一股振奋，衰老的身躯，不由挺直。 从窗外向房中望去，可以看见司马师平静地和衣而卧，剑和铠甲端正地放在床边。但从司马昭房间的窗外窥视进去，只能看到司马昭正烦乱地踱着步子。 小沅提着灯从院中经过。她不经意地转头，猛地发现司马昭窗下有个黑影。 她屏息静悄悄往前探了两步，黑影赫然竟是衣衫不整的司马懿。 司马懿正趴在窗外向司马昭屋内望去。窗内透过几许微光，映在司马懿苍老而木然的面庞上。 小沅吓得捂住了嘴。 凌晨，微光透过窗户洒进房间，柏灵筠醒了。她习惯性地转头想为司马懿掖掖被角，却发现床边空无一人。她一下睡意全无，忙掀开被子想去找司马懿，一回头发现司马懿一身鲜红长袍端坐在床边，正静静端详着她。 柏灵筠震惊地坐起来。她怔了一会儿，颤抖着伸出手，抚上司马懿衰老的面庞，此刻正焕发着一股她久违的神采。 柏灵筠恍惚了，颤声问道：“老爷你……好了？” 司马懿平静地回答：“还活着。” 柏灵筠感觉双目酸得厉害：“你今天要出门吗？” 司马懿仍是冷静地回答：“是。” “一定要今天吗？” 司马懿斩钉截铁地回答道：“就是今天。” 柏灵筠惊痛地喊道：“你瞒着我……为什么，为什么连我也不愿意说？” “我知道你不答应。” 柏灵筠抑制不住地高声喊道：“明知不可为，还要一意孤行？” 司马懿缓缓回答说：“得趁我活着做成这件事。” 柏灵筠有些失神了：“放在二十年前，我会劝你一搏，可是今天，你已经七十二岁了。现在你手中无兵无权，夏侯玄十万大军虎踞长安，洛阳、寿春的军队都是曹爽可以调用的力量。我一辈子都在算计政治，以为稳操胜券，老爷，这一次，我害怕。” 司马懿拄着剑，颤颤巍巍地、缓缓地站起来。 司马懿望着柏灵筠说道：“你看，我还能站起来。” 柏灵筠深吸一口气，重新恢复了坚定果决的神色：“好，你要去，我给你换一把刀。” 柏灵筠去取了一把长柄近乎可以做拐杖的刀递给司马懿。 柏灵筠郑重地把刀交给司马懿，一字一顿地说：“司马懿，还没有败过。” 天色微明，侯吉睡眼惺忪地端着尿盆走出来，走到角落倒干净了，打着呵欠转身，没走两步撞到一个人。 夜色中明晃晃的刀剑反射着森冷的寒光，侯吉吓得睡意全无。再抬眼，看到院里乌压压站了两百多名白衣死士，肃杀恐怖。
