曹叡看着书信，陈群和曹真立在案前。 曹叡问道：“这真是诸葛亮给孟达的？” 曹真回答：“千真万确，此书信使从西蜀探子身上截获，他们说是诸葛亮亲笔所书，为怕我军拦截，分多路投送新城，孟达此时定然已经收到了。” 陈群质疑道：“或者是诸葛亮的离间之计呢？” 曹叡抬头问道：“大将军，依你之见，孟达是否会被诸葛亮策动？” 曹真回道：“孟达昔年仗着先帝宠爱作威作福，飞扬跋扈，陛下即位，他便时有抱怨之语，就算不被策反，也会挟此要挟朝廷，给他高官厚禄。” 曹叡冷笑说：“跟朕做生意啊？朕开出的价格没有诸葛亮高，他就要投降西蜀了？” 曹真鄙夷地说：“孟达本就是反复无常的小人，他先叛了刘璋，又叛了诸葛亮，未必不会叛我国。小人趋利，陛下以高官厚禄，先稳住他再说。” 曹叡怒斥道：“欲壑难填！朕不受这样的威胁！若是他反状确凿，大将军就该为朕除之！” 曹真满腹烦恼地回到家，走进厅堂，便听到一阵笑声，只见曹爽和何晏衣衫不整，敞胸露怀坐在地上。何宴是曹操之婿，因不被曹丕所喜，尚无官职，是魏国著名美少年。此时何宴双目朦胧，面色微微发红。 曹真不满地问道：“这是做什么？” 何晏神情恍惚地笑着说：“大将军……此乃人间至乐，同来同来……” 曹爽还有理智，慌忙起身系好衣带，赔笑说：“爹，您回来了……” 曹真蹙眉道：“喝醉了？” 曹爽讪讪赔笑说：“不不，是平叔带了点五石散来……” 曹真一怒：“你是要带兵打仗的人，不许用这样的东西毁了身子！” 曹爽忙低头回答道：“是，是，儿子不敢！” 曹真训斥道：“你看看你夏侯表兄，文韬武略，你整日就知道跟这些人厮混！” 曹爽小声嘟囔：“夏侯表兄不是差点把命都丢在东吴了嘛……儿子是不鸣则已，一鸣惊人！要带兵，也是一战而霸！” 曹真凝视着曹爽，心中升起一个念头。 曹爽色变，颤声说：“什么？爹要派我征孟达？！” 曹真说：“东南新拜，西蜀最近频有异动，我不能分身他顾，而陛下年少气盛，有征孟达之意，你替爹去，如何？” 曹爽吓得色变，扑通跪下了，说：“爹，你不能害我呀！” 曹真不悦：“孺子竟胆小至此！” 曹爽说：非“是儿子胆小，而是新城实在太过凶险，我军新败，士气不振，孟达又跟诸葛亮勾结，这不就是第二个周鲂嘛？爹就忍心将儿子送进敌人的圈套中去？” 曹真喃喃道：“若是诸葛亮派兵援助孟达，新城确乎凶险，但陛下已经将此事交给我了，不管谁去，都不能败啊！” 曹爽抬头一笑，说：“爹，有个人，败了是好事。” 曹真沉吟一下：“你是说……司马懿？！” 曹爽说：“是啊，别人去了，败了是爹的责任，只有司马懿去了，败了活该！这么好的为国捐躯的机会，不把他给诸葛亮送过去，可惜啊。” 曹真沉吟道：“司马懿从来小心谨慎，若是我来举荐他去，他必然会明白其中凶险。” 曹爽笑着说：“爹找个他得罪不起的人举荐，不就是了？” 曹真恍然大悟。 夏侯徽正在坐月子。 司马师抱着新出生的小女儿逗着，笑着说：“你生的女儿一个比一个漂亮，这个更像你！” 夏侯徽有些歉然：“我倒想生个儿子。” 司马师笑着说：“儿子女儿我都喜欢！再说，咱们俩这么年轻，将来不得生他十个八个，还愁没儿子？” 夏侯徽微微一笑。 夏侯玄推门进来，神情严峻。 夏侯徽忙坐起来：“大哥来了……” 司马师高兴地将孩子递过去：“快看看你外甥女儿！” 夏侯玄毫无喜色，拉过司马师道：“快去劝你爹，装个病，千万不要去征孟达！” 司马师愕然问道：“我爹要征孟达，我怎么不知道？” 夏侯玄说：“我就说这一句，你也别告诉他是我说的，总之，千万别去！” 夏侯玄转身快步出去，剩下夏侯徽和司马师面面相觑。 司马懿正在宴请辟邪。 辟邪笑着举杯说道：“司马公含冤，在下心中不平，眼下有一个让司马公起复的良机，不知司马公意下如何？” 司马懿笑着说：“蒙公公错爱，这良机是？” 辟邪悄声对司马懿说：“我们截获了西蜀的密信，诸葛亮在策反孟达。” 司马懿故作吃惊回答道：“孟达本就是降臣，反复无常，唯利是图，诸葛亮若许以重利，孟达必反！” 辟邪笑着说：“司马公果然洞幽察微，见识广博，陛下也是认为孟达会反，所以想先下手为强，派人出征新城，他若不反，便将他带回来颐养天年，若反，一定会举兵抵抗，便趁机拔掉这心腹之患。” 司马懿说：“陛下圣明决断。” 辟邪笑看司马懿不语，看得司马懿好生惶恐。 司马懿不解发问：“公公？” 辟邪笑问：“司马公是聪明人，还不明白这机会是什么吗？” 司马懿大吃一惊，连忙说：“公公万万不可！” 辟邪眉峰一挑：“哦？司马公不想立功吗？” 司马懿赶忙推辞道：“非不为也，是不能也！下官虽领兵两次，却从未实战，孟达文武双全，久据新城，又有西蜀援助，占尽天时地利人和，可我国呢，东南新败，士气不振，再孤军深入，必然重蹈石亭覆辙啊！”
