三次灭顶之灾
努尔哈赤所属的建州女真族，在努尔哈赤降生之前，同其他各个民族一样经历了几起几落聚散离合的悲壮历程。
传说布库里雍顺之后数代，其子孙不善统众。某一年六月的一天，部属突然暴乱，攻破了斡朵里城。布库里雍顺全族子孙尽数被杀，仅一个幼儿凡察只身逃了出来。他从烈火冲天、血水横流的斡朵里城踉跄来到荒郊野外，而追兵也呐喊着随之逼近。
已是无路可走。
正在此时，空中突降数只乌鸦，悠闲地落在凡察头上肩上。
追兵盘桓数刻，竟呼哨一声打马回城了。原来，因乌鸦之故，他们将凡察看做了一截枯木。
神鸦。日之精魂族之精魂。枯木因之亦可逢春。
这是布库里雍顺后代遭受的第一次毁灭性打击，努尔哈赤所属的建州女真族即从这幼儿凡察身后绵延发展下去。
凡察的孙子猛哥帖木儿(或称孟特穆)，是史料最早记载的努尔哈赤直系祖先，即所谓“六世祖”，清朝追尊为“肇祖原皇帝”。他智勇双全，尽斩仇人子孙四十多人，报仇雪恨，重新振兴了自己的家族。
猛哥帖木儿时处元末。他本人是元朝敕封的斡朵里万户府的万户。与胡里改部的阿哈出、托温部的卜儿阏并为著名的女真三万户(习称“移兰豆漫”)。
元明鼎革，北边依旧。
明朝从太祖朱元璋到成祖朱棣，在东北女真族聚集地广置都司所，仅卫所就设置了一百八十余个。这些都司卫所的都督、指挥、镇抚、千户、百户多数任命女真各部酋长充任。猛哥帖木儿、阿哈出等也在被任命之列。然而，明初故元势力的侵扰，女真各部逐渐南迁，发展壮大后的部族相互纷争，使得东北地区已不是原来那幽暗冰凝，却是相对平静的“北海”了。黑色的巨波洄洑晃漾。骤降的狂飙，将弱小的部族，卷入了激射着血与火的漩涡……
机智的猛哥帖木儿率领他的部众远走他乡，避开了这块是非之地。他们沿牡丹江迁徙，移居图们江下游(今会宁)一带，先依附高丽国都统使李成桂，后李成桂自立朝鲜国王，猛哥帖木儿纳贡受封，成为朝鲜吾都里万户。二十余年，猛哥帖木儿率所部在下门岭玉山下的斡木河谷农耕渔猎，英勇抗击兀狄哈人(窝集人)的南侵、倭寇的进犯，在女真各部树立了崇高的威望，被朝鲜边官视为“东北面之藩篱”。
与此同时，随着社会经济的恢复、政权的稳固，明朝加强了对东北边陲的统治。明朝以女真各部居住地和不同的社会发展水平，将其分为建州女真(居住在牡丹江流域)、海西女真(居住在松花江下游)、野人女真(居住在松花江以北、黑龙江下游，较为落后)三大部。除以都司卫所制完善对女真各部的统辖外，明成祖朱棣下大气力进行了对女真首领的招抚工作。
永乐元年(1403年)六月，明成祖遣使朝鲜，宣布“皇帝敕谕”，表明欲招抚“女真吾都里、兀良哈、兀狄哈等……使献贡”的立场。
同年十月，建州女真胡里改部阿哈出往南京朝贡，明成祖设立“建州军民卫指挥使司”，以阿哈出为建州卫第一任指挥使。
翌年二月，钦差王可仁将明成祖朱棣的敕谕宣遍了女真聚居的东北各地:
今朕即大位，天下太平，四海内外，皆同一家。恐尔等不知，不相统属，强凌弱，众暴寡，何有宁息之时？今听朕言，给与印信，自相统属，打围放牧，各安生业，经商买卖，从便往来，共用太平之福。
